— Стойте, я не сражаюсь! Стойте! Пустите меня. — Я не пыталась вырваться, лишь успокоить нападавших. — Дайте поговорить с Хару и Алисией! Они знают меня, у меня есть информация!
Я не разобрала, на каком языке говорили Луны, но они, видимо, поняли, кто я и чего хотела. Первый придавил меня коленом между лопаток, другой встал и наставил на меня пистолет — я видела, потому что повернула голову, — ещё двое стояли рядом, и только один побежал кого-то звать. Через несколько минут появился Хару-сан. И жестом велел меня поднять. Я резко оказалась на ногах и не сразу поймала равновесие, пошатываясь.
— Какие гости… Чего хочешь?
— Поговорить. Наедине.
Он осмотрел меня с ног до головы. Дёрнул подбородком, развернулся и ушёл. Сейчас он выглядел надменным и злым, не то что когда притворялся Коити. Я поёжилась — вдруг ошиблась, что пришла к ним. Никто меня больше не держал, и я пошла следом.
На огромном пустынном поле, зажатом меж двух гор, кипела работа: кто-то восстанавливал железнодорожные пути, равнял разбитую дорогу. Ворота и вовсе демонтировали. На их месте зияла щель, словно кровавая рана. Ветер, завывающий в ущелье, вырывался и оттуда. Волосы мгновенно спутались, я пригнулась, чтобы удержаться на ногах.
Поодаль стояли палатки, Хару-сан зашёл в одну из них, а я следом.
— Ну и видок!
Алисия сидела, скрестив ноги, на покрывале поверх пышного двуспального матраса. Её узкие бёдра утопали в мягкости этого не по-армейски нежного ложа. Палатку украшали многочисленные пледы и подушки. Стоял деревянный чан, от которого исходил пар. На низком столике дымился чай, заваренный в керамическом чайничке. Алисия в белом халате поднялась на ноги, открыла дорожный сундук и достала оттуда третью чашку.
— Присаживайся.
Мы устроились на ковре вокруг стола.
— Говори, — велела она.
Меня удивили молчание и покорность Хару. Алисия ведь тоже была оборотнем. Среди врагов она не чувствовала себя пленницей, а больше хозяйкой. Хотя какие они теперь враги?
— Вы неправы точно так же, как Кая.
— Отличное начало, — рассмеялась Алисия.
— Я умерла и встретила богиню. Она велела искать другой способ.
— Прямо в лоб. Это когда тебя застрелили свои же? — хмыкнул Хару. — Мы видели. Честно говоря, я удивлён, что ты выжила.
Мы пили чай, словно старые приятели, и на самом деле удивления никто не выказывал. Алисия любила Эола, и не думаю, что кому-то из нас она по-настоящему желала зла.
— От нас-то ты чего хочешь?
— Кая похитила Коити, его нужно освободить.
Хару хмыкнул, Алисия вскинула бровь.
— А ещё я хочу знать, можете ли вы перемещаться меж мирами? Эол отправил меня в межмирье с помощью портала, хотя сейчас не новолуние.
Они переглянулись.
— Мы многое можем, — Хару-сан хитро ухмыльнулся, — но не вернуть тебя на Тростниковую Равнину, по крайней мере, если не починим разрушенный вами портал.
Я вспомнила старого дракона, которого встретила на Гваделупе. Он запечатал проход для людей с Равнины Высокого Неба. Получается, та печать ещё держалась. Земля вдруг задрожала. Недопитый чай и вода в деревянном чане расплескались.
— Что происходит?
— Землетрясение, — отозвалась Алисия, — не бойся, магнитуда небольшая. После того как получился разлом, время от времени трясёт.
— Мне нужен другой мир, — уверенно произнесла я, — Страна Теней.
— Мир мёртвых? — удивился Хару.
— Не только, — отозвалась Алисия, — там сливаются прошлое и будущее. Она права. Там могут быть ответы… Хару, оставь нас.
Они снова обменялись долгими взглядами, будто понимали друг друга без слов. Насколько я знала, Хару-сан не владел магией, и всё равно казалось, что эти двое связаны волшебными струнами. Энергия лилась подобно музыке, их тянуло друг к другу, как бывало у нас с Эолом. Не знаю, хотел ли Хару-сан возразить, но ушёл он молча. Алисия придвинулась ближе, положила руку на мою шею и вперила в меня свои красивые большие глаза. Она провела по открытой спине в разрезе комбинезона и потянула бретельки вниз. На моём плече всё ещё темнел уродливыми грубыми рубцами шрам от волшебной стрелы. Алисия очень нежно, едва касаясь, потрогала его кончиками пальцев.
— Болит?
— Немножко. — Я сглотнула.
Алисия властным движением развернула меня к себе и сдвинула комбинезон ещё ниже, оголяя живот, где чернела такая же рана.
— Я знаю, как их излечить. В своё время меня ранили таким же оружием. Жжёт как адское пламя. Тебя хорошо подлатали. Знаешь, что такое адское пламя?
— Нет…
— Вот и хорошо. Потому что это чушь собачья. Я покажу тебе проход в Страну Теней. Поднимайся, сперва приведём тебя в порядок. Для таких путешествий нужно очистить тело и разум.
Я встала, одежда упала на пол. Алисия подвела меня к чану с горячей водой, и я залезла внутрь. Она взяла ароматическое масло, которое превращалось на коже в лёгкую пену, и принялась втирать мне в плечи. Пахло можжевельником, миртом и ягодами луговой земляники. Потом она взяла другую склянку, откуда нестерпимо сладко пахло сиренью и чем-то землистым, мускусным. Она втёрла масло в шрам на плече, и чернота немного потускнела. Я поднялась в воде, капли стекали по разгорячённому телу, а Алисия стояла рядом и втирала масло в след на боку. Боль потихоньку отступала. Когда я закончила купание, Алисия бросила мне полотенце, а потом позволила одолжить свою одежду — красивый чёрный наряд, облегающий фигуру, но с широкими рукавами, как у кимоно. Она повесила мне на пояс короткий кинжал, а в рукава спрятала сюрикены. Не сказать чтобы я умела им пользоваться, да и Алисия предупредила:
— Без надобности оружием не маши. В Стране Теней уж точно. А когда выберешься оттуда, здесь уже что угодно может произойти. Будь осторожна и внимательна.
— Почему ты мне помогаешь?
— Я тоже была на той стороне. И Кая. Наверное, каждая видела разное будущее. Но в каждом была ты.
Вернулся Хару с двумя склянками, поставил на стол и сел.
— Мне не нравится ваша затея, Ал.
— У нас нет другого выхода, Хару. — Алисия накрыла его ладонь своей и тихонько сжала. — Ты же сам видел, что врата разрушены и из-за разлома их нельзя восстановить. Теперь ни мы, ни Круг пяти Солнц не знаем, что делать.
— Миюки может попробовать, пусть пробует.
— Пообещайте, что найдёте Коити.
Я смотрела то на Хару с Алисией, то на склянки с неизвестными жидкостями, и меня не покидало ощущение, что без слов они сейчас спорят.
— Вот уж нет, — грубо оборвал он, даже не попытавшись как-то подсластить зелье. — Выбирайся и вызволяй своего проблемного дружка сама. Пойдём.
Я бросила ещё один неуверенный взгляд на склянки, но Алисия пробубнила что-то вроде «успеется» и вышла наружу. Мы прошли мимо палаток дальше вдоль склона гор. Круг пяти Солнц нападал с другой стороны, и мы не видели всей спрятанной техники. Здесь были пушки, бронированные машины, какие-то полые фигуры на платформах.
— У нас много оружия — как для защиты, так и для нападения. Есть порталы, ловушки. Камеры. Всё, что может пригодиться против сил Порядка. На стороне Круга Лун огромные деньги и власть, мы невероятно могущественны в этом мире. А знаешь, почему мы так хорошо подготовлены? — Алисия теперь смотрела с вызовом, будто я могла начать спорить. — Почему я сражаюсь на их стороне? Потому что в будущем, которое видела я, победил Порядок. Люди лишились воображения, красок жизни, вдохновения, творчества. Всего, что делает нас людьми. Да, я тоже считаю себя человеком. Мне нравится ощущать вкусы, запахи, нравится придумывать что-то новое. Жизнь, подчинённая строгим законам, которые нельзя нарушать, порядкам, которые нельзя изменять. Бездушные роботы, для которых книги пишет искусственный интеллект, — вот кем мы станем. Я готова на всё, чтобы сохранить свободу воли и творчества за собой.
— Разве этого хочет Порядок?
— Нет, но к этому они идут. Человека нельзя подчинить Порядку, это я точно поняла, но к этому стремится Кая.
— А я поняла, что ваша технология не работает. Посмотри, вы разрушаете оба мира. Разве этого вы хотели добиться?
Мы прошлись, рассматривая технику, различные механизмы. Алисия ничего не скрывала, не боялась меня, она верила, что защищает добро, точно так же, как и Кая. Но я своего мнения не изменила — машины не понимают, не чувствуют, но делают всё на свой лад. Есть другой путь.
Когда она сказала, что пора, мы вернулись в её палатку и сели за стол.
— Сначала пей красное. Настой горьких ягод рябины с ядом гюрзы. Он убьёт тебя. После сразу пей зелёное: полынь, папоротник, семь видов луговых цветов, мёд, вербена, яд дроздовой мухоловки. Не пугайся, только звучит мерзко. Зелёная настойка не даст тебе умереть окончательно и вернёт обратно.
— Ты уверена?
— Доверься нам, Миюки.
Я посмотрела алую жидкость на свет и залпом выпила. Горечь обожгла горло, голова закружилась моментально, меня затошнило. Алисия протянула вторую склянку, рефлекторно я пыталась отбиться от её настойчивой руки. Но Алисия была сильнее, она жёстко схватила меня за волосы, откинула голову. Я застонала от боли, и она ловко влила зелёную жидкость в моё горло. Сквозь кашель я пыталась отплеваться.
— Не трепыхайся, глупая. Яд уже действует, — горячо прошептала она мне в ухо.
Глава 15
Бархатная темнота убаюкивала. Я думала, что вернусь в межмирье. Я полюбила Намиб, такую широкую, бескрайнюю, парящую где-то во Вселенной и выходящую одной стороной к океану пустыню. Каждая песчинка, мягкая, гладкая, лёгкая, стала мне родной. Вокруг расцветали сиянием звёзды, что-то жужжало и звенело. Это и был первозданный Хаос. Страна Теней показывала мне прошлое.
Но это оказалось как быстрая прогулка урывками. Я увидела огромный голубой шар, украшенный белыми, рыжими и зелёными узорами; капли родных островов. Мой дом, родителей.
— Эй, Сороконожка! Что на тебе надето?
На мне всё ещё была одежда Алисии. Коити же нарядился в чистые новые хакама и хаори — это могло значить лишь одно: мы собирались на фестиваль, осе