Внимательно осмотрела помещение и села в кресло. Так, чтобы видеть дверь. Камер опытный взгляд не нашел. Впрочем, это совсем не значило, что их здесь нет. Чтобы достоверно сыграть растерянность и неуверенность, на случай, если за мной кто-то наблюдает, скрестила руки и ноги, ссутулила плечи, как будто хотела казаться меньше ростом, время от времени крутила головой по сторонам. Я не была уверена, что этот театр был сейчас необходим, но и проколоться на глупости не хотелось.
В комнате меня продержали около часа. Я уже устала ждать и переворачивать в голове беспокойные мысли, предполагая, что оборотням могло от меня понадобиться. С одной стороны, накануне ночью я вырубила двух солдат. Но была уверена, что сработала чисто и никаких следов не оставила. Еще раз прокрутила в голове эти события: удар, выстрел, обыск, обработка. На месте не должно было остаться ни моего запаха, ни каких-то других следов. Об этом можно было не волноваться.
На церемонии меня тоже никто не видел. Волки трепетно относились к своим ритуалам. Никто бы не стал ждать до утра, чтобы задержать меня. Этот вариант я тоже исключала. Тогда что? Целый час я анализировала дни, проведенные в Хофтерфилде. Пыталась найти зацепку, но ничего не получалось. И вот дверь открылась. В комнату вошел пожилой оборотень. Мужчина в зеленом пиджаке с гербом стаи на лацкане. Он заложил руки за спину и сказал:
– Мисс, прошу пройти за мной.
Мисс возражать не стала. Я поднялась с кресла, дрожащими руками заправила выбившиеся пряди волос за уши и, опустив глаза в пол, пошла за оборотнем. Сопровождающий не спешил. Я старалась разглядеть интерьеры дома или хотя бы узнать планировку. Ничего не получалось. Этого здания в планах «Химеры» не было. А значит, либо его построили недавно, либо это был один из секретных особняков Тиберия или Адама.
– Прошу! – Громко сказал оборотень, когда мы подошли к тяжелой дубовой двери. – Вас уже ждут.
Меня действительно ждали. В кабинете, куда меня привели, сидели двое, Альфа Хофтерфилда и его Бета. И судя по выражению их лиц, разговор мне не должен был понравиться.
Тиберий сидел во главе Т-образного стола. Справа от него расположился Адам. Мне указали на стул напротив Беты. Внутри все напряглось. На ватных ногах подошла к стулу и села. Взгляд зацепился за лицо оборотня. Адам мне всегда нравился. Но видела я его только на фотографиях и видеозаписях. Абстрагироваться от этой симпатии было сложно, но возможно. Все же тогда я рассматривала волка как потенциальную жертву.
Вживую Бета Хофтерфилда выглядел опаснее, строже и привлекательнее. Черные волосы зачесаны назад, нетипичная для него, но очень сексуальная щетина. Глаза смотрели прямо на меня. Но хуже всего было то, что теперь я не только видела его, но и чувствовала запах. Слишком яркий и слишком манящий, чтобы его игнорировать. Ладони предательски вспотели, во рту пересохло, дыхание участилось, и я никак не могла взять его под контроль.
– Добро пожаловать в Хофтерфилд, Ева.
Голос Тиберия меня вывел из гормонального транса. Теперь растерянность изображать было не нужно. Реакция собственного тела на постороннего волка и так меня выбила из колеи. Оставалось контролировать только голос.
– Спасибо. – Пропищала я. – Где я?
Прозвучало так правдоподобно, что даже куратор Иди не смог бы сыграть лучше.
– У меня в гостях. – Улыбнулся Альфа. – Мое имя Тиберий. Я Альфа этих земель.
– Я видела вас на празднике. Зачем меня сюда привезли?
Глаза бегали от Адама к Тиберию и обратно. Никакой агрессии от оборотней я не чувствовала. Недовольство – да, раздражение – наверное. Но никаких знаков о том, что мне может угрожать опасность. И это по-настоящему заставляло меня нервничать.
– Мы хотели с вами познакомиться, Ева. И предложить погостить в Хофтерфилде подольше. В рамках экспериментальной программы культурного обмена.
Кажется, глаза Адама расширились быстрее, чем мои. Я хотела спросить, что за бред про культурный обмен, но Альфа продолжил.
– Адам, наш Бета, будет вашим куратором и проводником. Он познакомит вас с нашими традициями, обычаями. И вы прекрасно проведете время. Программа рассчитана на три месяца. Но при необходимости она может быть продлена.
Первым не выдержал Бета. Волк, скрипнул зубами и перешел с общего языка на местный диалект.
– Ты что за бред несешь? – Ровным, не подразумевающим никакой агрессии голосом, он спросил у Альфы. Видимо, пугать меня в планы мужчин не входило.
– Я же не могу ей в лоб сказать, что она твоя Луна и станет твоей женой!
– Она не станет моей женой! Она человек! Женщине не место в стае!
– Женщине не место! А твоей паре – место! Или ты хочешь, чтобы волк взбунтовался, и ты лишился возможности оборота?
– Она человек! Посмотри, как она напугана! А ведь ее только привезли в поместье!
– Ее везли с мешком на голове. – Резонно заметил Альфа. – Я бы тоже после такой прогулки чувствовал себя растерянным.
– Не порти ей жизнь, Тиберий! – Потребовал Адам. – Вспомни, как тяжело было Лике.
– Я помню.
Оба мужчины посмотрели на меня. По спине пробежал нехороший холодок. Я слушала, одновременно пыталась понять, о чем они говорят.
– Помню, поэтому настаиваю на том, что Луна останется с тобой. И это приказ твоего Альфы, Адам. – Грудной рык волка прорвался через натянутую улыбку.
– Посмотри на нее. Стая не примет слабую самку. Она даже не оборотень. Обычная женщина без образования, хобби, без цели в жизни. Такая Луна должна быть рядом с Бетой Хофтерфилда?
В этот момент произошло то, чего произойти не должно было никогда. Слова Адама больно задели самолюбие. Это было так неожиданно, что захотелось расплакаться. К счастью, на помощь пришла гордость. Жаль, в паре с ней ходила безрассудность.
Спина выпрямилась, оскорбленный подбородок поднялся вверх, руки легли на стол и сложились в замок. В голове что-то щелкнуло и я сказала раньше, чем успела обдумать слова:
– А у Луны не принято спрашивать, с кем она хочет остаться? Или у оборотней слово женщины никакого веса не имеет?
Оба волка замолчали и впились в меня глазами. Только сейчас поняла, что собственный голос больше не напоминал мышиный писк.
– Ты говоришь на нашем диалекте? – Кажется, этому простому факту Адам удивился больше, чем я всему тому, что услышала несколько минут назад.
– Это запрещено?
– Нет! Конечно, нет! – Почему-то улыбнулся Альфа и тоже сложил руки в замок. – Наш диалект довольно сложный для людей. Поэтому все коммуникации проходят на общем языке.
– Я в совершенстве говорю на семи языках. Выучить несколько волчьих слов было не сложно. А теперь, объясните мне, что здесь происходит.
Глава 16.
Адам
Молчание затянулось. Волк растерянно мотал мордой и не понимал, почему его Луна сердится. Человек подбирал слова для самого сложного разговора в своей жизни.
– Я жду объяснений. – Повторила Ева и сложила руки в замок.
Адам сглотнул тяжелый ком. Он посмотрел ей в глаза, попытался понять, почему Луна послала ему именно эту женщину. На первый взгляд в ней не было ничего особенного. Ничего, что могло бы привлечь его ни как мужчину, ни как волка. Даже Амалии Ева проигрывала по ряду параметров. На фоне бывшей любовницы девушка обладала совсем невзрачной внешностью. Бледная кожа не давала определить возраст женщины. Волосы, собранные в небрежный хвост и мешковатая, лишенная ярких цветов одежда, создавали впечатление, что женщина совсем о себе не заботиться. И вообще, ей плевать, как она выглядит. Серая, невзрачная, неуверенная в себе мышь.
Адам был готов поклясться, что если бы не метка на груди, он бы никогда не посмотрел на эту женщину. Просто не заметил бы ее в толпе других, ярких, уверенных в себе соперниц. И только волку Адама в этой женщине все нравилось. Зверь уже любил ее от кончиков пальцев, до кончиков волос и не понимал, почему человек ведет себя так глупо и нерешительно.
– Ты моя пара. – Наконец-то произнес Адам.
Женщина свела брови и задумалась. Адам неожиданно для себя понял, что не такой реакции ждал от нее. Оборотень предполагал, что Ева обрадуется такой новости. Любая волчица на ее месте была бы счастлива. Но Луна никаких признаков радости не подавала.
– Откуда вы знаете, что я ваша пара?
Женщина так четко проговаривала «вы» и «ваша», что мужчина физически почувствовал, как расстояние между ними увеличилось. Волк недовольно рыкнул. Человек – насторожился.
– У меня есть «Лунная печать».
В доказательство своих слов Адам расстегнул пуговицы шелковой рубашки и показал красную метку в районе груди. Волк заставил человека напрячь мышцы, чтобы показаться во всей красе. Женщина внимательно осмотрела след на теле Беты, свела брови и холодно сказала:
– Это значит, что у вас есть пара. Но не значит, что этой парой являюсь я.
Адам сам не понял, как выпучил глаза, Тиберий от неожиданности приоткрыл рот. Оборотни не были готовы к такому повороту. Тиберий думал, что женщина обрадуется предложению погостить в Хофтерфилде и у них с Адамом закрутиться роман. Адам думал, что если не переубедит Тиберия оставить женщину в Хофтерфилде, то передаст заботу о влюбленной девице кому-нибудь из подчиненных, а сам на время уедет в соседние земли. Или будет стараться избегать общения с Евой. Но не был готов к тому, что женщина начнет отрицать их связь.
– Волк всегда знает, кто его пара! – Недовольный рык вырвался из груди Адама, но никакого впечатления на Еву не произвел.
– И когда вы успели понять, что я ваша пара? Насколько я помню, мы с вами лично не встречались.
– Вы виделись на празднике. – Осторожно напомнил Тиберий.
Ева на его слова внимания не обратила
– Точно. На празднике. – Подтвердил слова Альфы Адам.
– И вам хватило одного взгляда, чтобы понять, что встретили свою единственную на всю жизнь? – Женщина хитро приподняла темную бровь, Адам прикусил внутреннюю сторону щеки.
Оборотень всегда так делал, когда был раздражен. Или собеседник был ему неприятен. Ева хорошо знала этот жест и быстро анализировала ситуацию. Быстрее чем Тиберий и сам Адам.