—Никакой культуры пития, малышка,— сказал он.— То пьешь словно воду, то запиваешь.
—Кажется, я пьяная,— улыбнулась я.— Спасибо.
—За то, что пьяная?— полюбопытствовал Дима.
—Да,— я кивнула и снова протянула рюмку.
—Хватит,— он убрал бутылку, и я обиделась.
Дима вышел с кухни, а я по-хозяйски достала коньяк и набухала себе его остатки в чашку. Потом выпила, откинулась на стенку и засмеялась. Мой гостеприимный хозяин заглянул на кухню, оценил увиденное и выкинул пустую бутылку. Он поднял меня и повел в комнату, в свою. Потом раздел до нижнего белья и уложил в постель. Я хихикала и укладываться не желала.
—Я требую продолжения банкета,— возвестила я.
—Хорошо,— согласился Дима.— Ты полежи пока, а я принесу.
—Ладно,— согласилась я и быстро уснула…
Ночью я опять проснулась от собственного крика, вскочила и тут же теплые добрые руки обняли меня и вернули на место.
—Это всего лишь сон,— прошептал тот, кто лежал рядом.— Спи, малышка, я рядом, ты в безопасности.
—Дима,— тихо сказала я, не задумываясь почему я в его постели.
—Все хорошо,— повторил он и обнял, прижимая к себе. Я вздохнула и снова провалилась в сон.
Глава 4
… Мама стоит на перроне и вытирает слезы. Я машу ей из окна и кричу, что я уже большая, и ей не за чем переживать за меня. Мама машет в ответ и качает головой, но все равно плачет. Поезд набирает ход, и вскоре вокзал остается позади. Я смотрю в окно и улыбаюсь, это начало моей самостоятельной взрослой жизни. Тетя Лена не мама, она меня сильно опекать не будет, мне с ней всегда легко.
—А вы к кому в Питер едите?— я поворачиваю голову и смотрю на пожилую женщину с мудрыми глазами.
—К тете,— отвечаю я.— А вы?
—А я домой возвращаюсь,— она улыбается.— У меня здесь подруга детства живет. Представляете, дружили с ней двадцать лет, а потом жизнь развела, она замуж вышла и уехала из Ленинграда. А недавно внуки зарегистрировали бабушку в "Одноклассниках", я ее там и нашла. Вот, свиделись через столько лет. Все-таки есть что-то в интернете полезное.
Мы смеемся с женщиной. У меня замечательное настроение, хочется обнять весь мир, потому что впереди у меня моя новая самостоятельная жизнь…
… Я открыла глаза и уставилась в окно, за которым качались почти голые деревья. Питер… Тетя Лена живет в Питере. Надо сказать Диме, чтобы не тяготить его своим присутствием. Я повернула голову и посмотрела на подушку, которая еще хранила отпечаток его головы. Провела по примятому месту рукой, придвинулась ближе и почувствовала запах его парфюма. Я прикрыла глаза, некоторое время вдыхая запах моего нового знакомого, и до меня, наконец, дошло, что я провела ночь рядом с чужим мне человеком, которого я знала всего два дня. Тут же начали пылать щеки от чувства неловкости. Потом вспомнила наш поход за одеждой и смутилась окончательно. Надо уже освободить его от своего присутствия. Он хороший и добрый, но я слишком злоупотребляю его гостеприимством.
Я встала, убрала постель и побрела в ванную. Тетя Наташа… Я так четко ее вспомнила. Невысокая седоватая женщина. Она ненавязчиво опекала меня всю дорогу, а я только сейчас это поняла. В соседнем купе гуляла компания молодых парней, они пытались заигрывать со мной, но в коридор выходила тетя Наташа с какой-нибудь просьбой о помощи, и я возвращалась обратно в наше купе. В какой-то момент она начала меня раздражать, но до конечной станции она так и была на моем попечении. А теперь я понимаю, что добрая женщина заботилась обо мне, помогая избежать многих неприятностей, в которые я бы обязательно влезла по неопытности и самоуверенности.
А в Питере меня ждала тетя Лена. Она подхватила мою большую сумку и повела меня на выход с вокзала. Я сейчас вспоминаю, как рассматривала в окно такси улицы большого города. Это было как другой мир. Есть что-то в Санкт-Петербурге, что делает его непохожим ни на один другой город. И я сразу влюбилась в него. Как-то так получилось, что тетя приезжала к нам чуть ли не каждый год, а мы к ней не приезжали ни разу. По крайней мере, я сейчас не могу этого вспомнить…
… Такси въезжает в небольшой двор. Тетя Лена хватает мою сумку и ведет меня к парадной, закрытой коричневой металлической дверью. Тетя достает магнитный ключ, но дверь начинает пищать раньше и распахивается, являя нам курносую конопатую девушку. Она с интересом разглядывает меня.
—О, привет, Светик,— говорит тетя.— Как там маманька?
—Хорошо, теть Лен,— отвечает девушка,— завтра выписывают.
—Хорошо,— кивает моя тетя.— А это племяшка моя, Эльвира. Возьмешь может с собой погулять?
Девушка приветливо улыбается мне, я немного стесняюсь, но тоже улыбаюсь.
—Привет,— говорит она.— Я Света. Вечерком звякнусь к вам, сейчас по делам бегу.
—Привет,— отвечаю я.— Я Эля.
—Ну, беги, деловая,— усмехается тетя Лена, мы идем к ней в квартиру.
Тетя Лена живет одна, ее муж сбежал к любовнице за два года до моего приезда. Мама рассказывала, что тетка устроила целый шабаш по этому поводу. Собрала все оставленные им вещи, фото, даже диван и его любимое кресло, позвала подруг, и они пили рядом с пылающим добром, награждая изменника всяческими эпитетами. Через год муж пытался вернуться, но тетка только весело посмеялась и сказала, что она выжгла его дух из своей квартиры и своей жизни.
—Элька,— говорит мне тетя, когда я спрашиваю, не сложно ли ей жить одной,— мужики, тьфу. Этот аксессуар всегда хорош, пока он не твой, а дома он покрывается пылью и теряет всякую привлекательность. Зачем мне этот пылесборник под боком, когда можно получать необходимое, беря во временное пользование. Вот буду старой, тогда и найду себе какого-нибудь дедушку, а пока я еще молодая, только жить начала.
Мне удивительны ее слова. Во-первых, в мои восемнадцать тетя Лена, которой исполнилось сорок восемь лет кажется уже совсем не молодой, а во-вторых, мне сложно представить, что можно пользоваться мужчинами. Меня мама всегда учила, что мужчина- это сила, за которой женщина может чувствовать себя в безопасности. Но таким был мой отец, а у школьной подруги мама тащила на себе всю семью, включая и сильного мужчину. Может тетя и права в чем-то.
А вечером заходит Света, и мы идем с ней к ее друзьям. Тогда я познакомилась с Сережей. Мне сразу понравился высокий парень с открытым лицом. Домой меня провожал он…
… Я оторвалась от воспоминаний, которые хлынули на меня сплошным потоком. Картошка как раз закипела, и я начала мять пюре, готовя более сытный обед для своего гостеприимного хозяина. Улыбка невольно скользнула на лицо, когда я подумала о нем. И словно он понял, что я о нем думаю, зазвонил телефон. Я уже смело взяла трубку.
—Привет, малышка,— услышала я.— Не разбудил?
—Привет,— я улыбнулась и пошла на кухню, на плите стояла сковорода в котлетами.— Я уже давно проснулась.
—Чем занимаешься?— у Димы такой уютный голос, кажется, я готова слушать его бесконечно.
—Отрабатываю гостеприимство,— ответила я, переворачивая котлеты.— Готовлю.
—М-м, уже хочу домой,— негромко засмеялся Дима.— Приеду сегодня на обед пораньше.
—Буду ждать,— сказала я и поняла, что действительно жду, когда щелкнет замок, и он войдет в квартиру.
—Тогда до скорого,— мне показалось, что он доволен моими словами.
—До скорого,— в трубке раздались гудки, и я еще какое-то время слушала их, почему-то не желая окончательно разрывать связь.
До диминого прихода я все пыталась вспомнить номер телефона тети Лены, но так и не вспомнила. Фамилию своей тетки тоже, как и домашний адрес. И город, на перроне которого махала мне мама. Я вздохнула и решила не мучить себя, потому что уже болела голова от напряжения. И еще почему-то не хотелось, чтобы память вернулась слишком быстро. И дело было даже не в том, что с тетей Леной и Сережей вернется ко мне тот дом, где я была прислугой, но причину я так и не смогла понять до конца.
Ключ повернулся в замке, когда я только собиралась выйти на балкон. Я поспешила к двери, чувствуя, что радостно улыбаюсь.
—Привет!— воскликнула я и остановилась, как вкопанная, глядя на красивую брюнетку, так же изумленно взирающую на меня.
—Привет,— ответила она.— Ты кто?
—Я Эля,— как-то нехорошо дрогнули руки, и настроение в один момент куда-то улетучилось.
—А я Лиза,— представилась брюнетка.— Я подруга Димы. Он на работе? Я его подожду,— я рта не успела открыть, как она прошла в димину комнату, а я осталась стоять у дверей, заливаясь краской стыда.
Он ведь сказал, что расстался со своей девушкой месяц назад и никто не появится, а тут вдруг это… Я прошла на кухню и села за стол, тупо глядя в окно. Нужно было встать и уйти, прямо сейчас. Потому что у Димы своя жизнь, а я ему мешаю. А Лиза красивая и смелая, она очень подходит моему доброму хозяину.
—А ты кто вообще?— Лиза вышла на кухню и села напротив. Чувствовала она себя здесь уверенно.
—Никто,— тихо ответила я.— Дима меня приютил ненадолго.
—Приютил?— она усмехнулась.— Он может. И давно ты с ним живешь?
И как-то грязно у нее это прозвучало. Я почувствовала себя так, будто мне только что отвесили оплеуху. Возмущение и стыд заполнили все мое существо, обожгли щеки. Я вскинула глаза на эту слишком уверенную в себе молодую женщину. Она изучающе смотрела на меня, чуть кривя четко очерченные губы в презрительной улыбке. Я встала и пошла к двери, стараясь не расплакаться от обиды.
—Я передам Диме, что ты ушла,— насмешливо крикнула мне вслед Лиза.
—Спасибо,— ответила я как можно спокойней и открыла дверь.
Я спустилась на два этажа, когда дверь в парадную открылась, и послышались торопливые шаги. Я не смотрела на того, кто поднимается, спеша быстрей покинуть этот дом.
—Эля?— удивленный голос заставил меня вздрогнуть и поднять голову.— Ты как тут оказалась, малышка?
—Извини,— я попыталась его обойти.
—Эй, ты куда?— он взял меня за руку.— Что случилось?
—Тебя там ждут,— кивнула я наверх и попробовала освободиться от его руки.