— Я пойду, Дим, спасибо тебе за все.
—Та-ак,— протянул он.— Пока я не узнаю, что случилось, ты никуда не пойдешь. Можешь на меня обижаться, но без объяснений не отпущу.
Он подхватил меня и потащил наверх. После нескольких безуспешных попыток вырваться, я затихла и смирилась. Все равно сейчас сам выпроводит. Его женщина сидит в квартире, и я там теперь лишняя. Дима открыл дверь, и тут же послышались приближающиеся шаги. Он выпустил меня, и я сделала шаг назад, но обойти не смогла и застыла в ожидании развязки.
Лиза выпорхнула из-за угла с радостной улыбкой и, оттеснив меня, повисла на шее моего гостеприимного хозяина. Я видела, как его руки легли ей на талию и даже почувствовала некоторое облегчение. Вот сейчас мне укажут на дверь, и я больше никого стеснять не буду. Но Дима отодвинул от себя молодую женщину и нахмурился.
—Лиза? Ты что здесь делаешь?— спросил он.
—Я соскучилась, Митенька,— она снова попробовала обнять Диму, но он уклонился от объятий, а я подумала, что она его назвала так, как ему не нравится.
Дима перевел на меня взгляд.
—Эль, побудь, пожалуйста, у себя в комнате,— сказал он, почему-то все еще не указав мне на дверь.— Я поговорю с этой женщиной, а потом мы поедим, хорошо?
Я невольно кивнула и пошла в ту комнату, которую он отвел мне. Дима закрыл за мной дверь, и я села на диван, сложив руки на коленях. До меня доносились приглушенные голоса, к которым я старалась не прислушиваться…
… Из хозяйской спальни слышны громкие крики. Это кричит ОНА, ЕГО голос тихий и спокойный. Хозяева ссорятся. Они часто ссорятся, и тогда прислуга старается не попадаться на глаза разъяренным работодателям. Я это уже знаю, поэтому спешу покинуть эту часть дома. Неожиданно дверь распахивается, и из спальни выбегает взбешенная женщина. Она проскакивает мимо меня, но неожиданно останавливается и возвращается ко мне, глядя каким-то странным взглядом. Хозяйка останавливается совсем близко, и я чувствую запах ее дорогих духов. Она продолжает разглядывать меня, потом облизывается, как-то очень плотоядно и склоняется ко мне, глубоко вдыхая. Ее тонкие пальцы берут меня за подбородок, вынуждая поднять голову. Женщина значительно выше меня. Я встречаюсь с ее странноватыми глазами, в которых светится хищный огонек, и невольно отступаю. Но ее вторая рука захватывает мою талию и притягивает к ней. В этой женщине оказывается так много силы.
—Ты ведь Эля?— спрашивает она, и я киваю.— У тебя красивое имя, Эля, и ты сама красивая. И так чудесно пахнешь.
Я зачарованно смотрю, как ее голова склоняется ко мне, шелковистый локон скользит по моем у лицу, и я прикрываю глаза от охватившего меня непонятного волнения. Ее губы накрывают мои, я вздрагиваю и пытаюсь освободиться. Но тут с треском разлетается дверь в спальню, сзади раздается грозный рык. Я не успеваю обернуться, когда меня отталкивают в сторону. Я падаю на пол и испуганно гляжу, как хозяин нависает над своей женой.
—Не смей прикасаться к ней,— рычит он, иначе не назовешь то, что я слышу.
—А не то что?— с вызовом спрашивает женщина, но я различаю в ее голосе визгливую нотку страха.
—Хочешь узнать?— уже спокойней спрашивает хозяин, размахивается и я вскрикиваю от резкого звука удара.
Женщина отлетает, ударяется о дверь и влетает в его кабинет. Мужчина идет за ней, и я слышу, как она скулит, совсем как собака.
—Все поняла?— спрашивает мужчина, склоняясь над распростертой женщиной.
—Да,— она почти шепчет.
Он поднимается, разворачивается в мою сторону, и я вздрагиваю от желтых огоньков, которые так явно светятся в его темно-карих глазах. Хозяин подходит ко мне, наклоняется и заботливо поднимает с пола, где я все еще сижу.
—Не ушиблась?— спрашивает он, я отчаянно мотаю головой, надеясь, что он меня сейчас отпустит.— Прости, я не хотел.
Мужчина порывисто прижимает меня к себе и делает то, что недавно делала его жена, вдыхает мой запах. Он тихо стонет, но снова почти отталкивает меня.
—Беги,— тихо говорит он, и я действительно срываюсь на бег…
… Я вскочила и закрыла руками уши. Угрожающее рычание все еще преследовало меня. Я потрогала лицо, оно было сухим, но руки сильно дрожали. Я сделала несколько неосознанных шагов в сторону двер и, взялась за ручку и только вспомнила, что там сейчас Дима и Лиза выясняют отношения. Прислушалась, в квартире было тихо. Я решилась и открыла дверь. Возле входной двери никого не было. Я повернулась и увидела их. Дима прижимал свою женщину к стене, она закинула ногу ему на бедро, запустила пальцы ему в волосы, они целовались. Целовались так страстно, что я задохнулась от непонятного чувства, вдруг захлестнувшего меня. Вот теперь слезы побежали по щекам. Я на цыпочках направилась к двери, тихо открыла ее и выскользнула на лестницу. С минуту стояла, пытаясь успокоиться, а потом побежала вниз.
Глава 5
Дождь будто ополчился на меня. Он словно ждал в засаде, когда я снова окажусь одинока и беззащитна, чтобы накинуться и вылить мне на голову всю накопившуюся в его тучах влагу. Я брела по улице, вздрагивая всем телом от холода. И уже не верилось, что еще утром у меня была крыша над головой, и мне хотелось о ком-то заботиться. Мне некуда было спешить, некуда стремиться. Я была женщиной с обрывками прошлого и совершенно без будущего. Мимо пролетали автомобили, спешили люди, поглядывая на меня неодобрительными взглядами. Я встала под дерево, которое совсем не защищало от дождя, но к нему можно было прислониться…
… Сырая рыхлая земля легко подда ется, и я рою ее, прямо голыми руками. Я спешу, потому что ЭТО надо было спрятать, пока меня не нашли. Ямка становится все глубже, но я продолжаю остервенело рыть, шепча одно и то же:
—Забыть, все забыть, я хочу все забыть, забыть…
… Дождь немного стих, и я вышла из-под дерева. Последнее воспоминание казалось полным бредом. Что я прятала, от кого и зачем? Неважно, уже все неважно. Тетя Лена и Сережа кажутся такими далекими и нереальными. Кажется, что я только что появилась в этом мире, и у меня нет никого. Я одна, совсем одна. А Дима просто сон, который я увидела на той скамейке в парке. Впрочем, и скамейка с парком кажутся лишь призраками. Мне холодно и одиноко. Так одиноко, что хочется задрать голову и завыть на луну…
… В лесу раздавался вой, громкий утробный вой, так похожий на волчий. Мгновение, и ему начинают вторить. Вскоре лес заполняет тоскливое многоголосье. Я сижу в углу, стараясь вжаться в него. ОНИ собираются, ОНИ выходят на охоту. Я знаю о НИХ, и это знание делает меня уязвимой и беззащитной. Впрочем, шанса освободиться у меня и так нет. Каждая попытка побега заканчивается одинаково, стая идет по следу, чтобы отловить и загнать обратно, туда, где ждет меня ОН.
—Эля,— рычит ОН,— Эля! Ты посмела нарушить мое запрет!
И сколько не моли о пощаде, ее не будет, потому что он- ЗВЕРЬ…
… Свет фар ударил по глазам, ослепляя, мешая сообразить, что происходит. Я закрыла глаза рукой и отшатнулась. Машина пронеслась мимо, но вдруг раздался скрип тормозов. Машину занесло по мокрому асфальту, но водитель умудрился выскочить раньше, чем большой темный автомобиль перевернулся и уткнулся носом в стену жилого дома. Очень высокий и мощный мужчина кувыркнулся в воздухе и встал твердо на ноги. Такая нечеловеческая ловкость. Я зачарованно смотрела, как мужчина медленно развернулся в мою сторону, сделал несколько шагов и побежал. Мгновение, и я закричала, срывая легкие. Потом развернулась и побежала быстро, на пределе возможностей.
Он настигал, я уже слышала его дыхание. Он нашел свою жертву, он нашел свою дичь, и я знаю, что ждет меня, если он догонит. Я начала петлять, как заяц. Он прыгнул, промахнулся, покатился по земле, но тут же снова вскочил и побежал следом. Бежать, бежать, не останавливаться, не оглядываться, бежать! Мне нужно только скрыться из вида, а добрый и милостивый дождь смоет мои следы, скроет мой запах. Я снова метнулась в сторону, перескочила невысокий забор. Он прыгнул следом. Слишком близко, слишком, мне не уйти…
—Эля, стой!— рычит он.— Стой, глупая, я ведь все равно догоню. Не зли меня, Эля!
—Господи!— вырывается из моего горла.
—Его нет здесь, Эля,— рычит мой охотник, мой страшный и грозный волк.— А я есть, и я могу остановить тебя в любой момент. Остановись, не зли меня!
Но я снова метнулась в сторону, и он пролетел мимо. Если он разозлится, то обернется, и тогда пощады не будет. Я уже почти решаю остановиться, и он издает торжествующий рык, когда я выбегаю снова на улицу, и передо мной резко тормозит машина. Дверь открывается, и я падаю на сиденье. Машина срывается с места раньше, чем я успеваю закрыть дверь. Раздается скрежет острых когтей по металлу автомобиля, но мой охотник сорвался, и машина понесла меня в ночь, а за спиной раздался вой разъяренного зверя.
Я откинулась на спинку сиденья, не спеша открыть глаза. Легкие горели огнем, ноги и руки тряслись так, что, если бы мне сейчас пришлось идти, я бы просто не смогла.
—Что это было?— голос водителя странно знакомый.
Я открыла глаза и повернула голову. Дима внимательно смотрел на меня своими теплыми серыми глазами. Потом отвернулся в сторону дороги.
—Как ты здесь оказался?— спросила я срывающимся голосом.
—Искал тебя,— ответил он.— Зачем ты убежала?
Я промолчала, ответ здесь и так был очевиден. И так же было очевидно, что я не останусь теперь у него, когда там его женщина.
—Куда ты меня везешь?— спросила я.
—Домой, куда же еще,— слегка усмехнулся он и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
—Там Лиза,— ответила я и тоже обернулась, за нами никто не гнался.
—Там нет Лизы,— сказал Дима, и я заметила, что он тоже петляет, сворачивая на разные улицы, проезжая через пустые дворы.— И не будет,— добавил он.— То, что ты видела, это минутная слабость и не больше. Эта женщина в прошлом. Я сменю замки, когда приедем, и тебя больше никто не потревожит.
Хотелось бы и мне быть такой уверенной, но ОН нашел меня и уже не отступится от дальнейшей погони. Слезы, теперь такие понятные, потекли из глаз. Дима протянул мне платок. Наконец, машина въехала в уже знакомый мне двор. Мы вышли из машины, и Дима обошел ее, разглядывая широкие царапины от когтей и вмятину. Он вопросительно взглянул на меня, а я сжалась, и закрыла глаза, чтобы только не видеть подтверждение того, что охотник вышел на мой след.