Измельчали совсем потомки Девяти Домов, уже никто и не помнит наверно, что было время, когда они правили миром, что их почитали за богов… Тогда и у них была их богиня, их Царица, их Кайра. Это уже позднее какой-то идиот придумал сказку о проклятии, а о том, что только она и держала весь их мир, никто и не вспомнил. А потом стало уже слишком поздно.
И уж конечно после всего через что ей пришлось пройти, кайра желает отомстить. И Рет прекрасно ее понимал: не дело прощать тех, кто тебя предал - они вполне могут предать снова.
Так что с нынешним Императором- как и с будущим - ему не по пути. Не зря же Рет столько сил вложил в эту задумку. Да и боги от него не могут отвернуться, ибо такова их воля, а значит, все получится.
А пока не мешает позавтракать, тем более завтрак появился на горизонте…
Маркус кай Вулф
Удивительно, но сегодня меня никто не поднял на рассвете и не отправил рыться в никому не нужных бумажках. Все важные сведения всегда поступали от личной сети осведомителей, а официальные сообщали ничего незначащую ерунду, фильтровать которую было до безобразия муторно. Но необходимо. А кроме меня такую работу никто не способен выполнить, да и если быть до конца честным, то она входит в круг моих обязанностей. И в преддверии общей сходки разобрать все слухи и вычленить главное - жизненно необходимо, ведь никогда не знаешь, какая мелочь может сыграть решающую роль. А слухов было предостаточно, и кое-какие очень даже любопытные.
Проклятье! Где носит Лора, когда он так нужен?! В том, что в комнате его нет, я уже успел убедиться лично, а чтобы идти к Шайрем (где по некоторым сведениям и стоит искать моего блудного братца) я еще не набрался должной наглости.
Нет, ну нашел время! Через два дня сбор Девяти и скорее всего официальное отречение, а он в постели с радужной кайри нежится!
Впрочем, следует сказать, что Лор все-таки появился. Но именно в тот момент, когда я уже сам собирался идти за ним.
- Вижу, что этой ночью тебе было не до сна,- ехидно начал я, смерив брата насмешливым взглядом.
- С чего ты взял? Напротив, я выспался на неделю вперед,- хладнокровно ответил Лор. Не на того напал, братец!
- А у тебя на лице все написано. И не только на лице,- задумчиво протянул я, уставившись на его шею,- В следующий раз хоть следы-то замаскируй, любовник.
Лор сразу же прижал руку к месту предполагаемого доказательства, и только потом повернулся к зеркалу. Несколько секунд он пристально изучал свое отражение, но, так и не обнаружив ничего интересного, повернулся ко мне:
- Марк!
- Запалился,- подвел итог я, уже не сдерживая смеха,- Знаешь, как забавно ты смотрелся?
- Маркус!
- А я что? Я ничего. Не я развлекался с радужной кайри тогда, когда необходимо думать о предстоящем сборе. Или ты уже забыл, что завтра нам нужно быть в номе радужных? А ты даже не знаешь, что происходит в кланах!
- А что происходит что-то интересное?
- Смотря для кого. Для тебя - возможно. Для твоей змеи - наверняка.
- Ну! Не тяни!
С каких это пор Лор стал таким нетерпеливым? Кажется, Шайрем сильно влияет на него. Осталось только понять: хорошо это или не очень.
- Видишь ли, Лор, нашу принцессу ищут все, кому не лень. Причем справки наводят такими окольными путями, что это невольно привлекает внимание.
- Кто именно, Марк? И как много они выяснили.
- Начнем с тех, от кого мы этого ждали: Ирбис и Шайтан. Их интерес вполне объясним, так что не станем на них останавливаться. А вот дальше начинаются странности. Люди Скарлет так же очень любопытствуют и ищут именно нашу принцессу. Плюс сапфировые как-то подозрительно оживились, причем в отличие от остальных они вьются вокруг логова.
- Значит, кроме Фитрины, которая почему-то не поделилась своими знаниями с другими, никто не знает, что Шайрем здесь.
- Да, но надолго ли? Лор, я не уверен, что мы сумеем скрыть местонахождение Шайрем. Да, пока это удавалось, но шила в мешке не утаишь.
- Я знаю, Марк, но мне нужно всего несколько дней. Главное, чтобы ничего не просочилось до совета, а потом это будет уже не важно.
- Думаешь? И что же изменится?
Я внимательно смотрел на брата, пытаясь понять: действительно ли у него есть план, или он просто пытается оттянуть неизбежное.
- Что ж в таком случае нам просто надо быть аккуратнее. Пока кроме нас двоих никто не знает, что Айрин Дрейко, гостящая у нас, на самом деле пропавшая принцесса радужного клана. Ни ты, ни я сообщать ничего не собираемся, но остаются жрицы Змееликой. Среди них наверняка есть те, кто знает, куда посылали Шайрем. Лор? Ты чего? Что-то не так?- насторожился я, заметив, что брат уже несколько секунд напряженно вслушивается во что-то, напрочь игнорируя все мои слова.
- Да нет, показалось, наверно. Все же кое в чем ты прав, я слишком расслабился в последнее время - придется наверстывать.
Вот теперь узнаю его. А до этого момента передо мной словно кто-то чужой стоял.
- А как же Шайрем?- мягко напомнил я об основной причине наших проблем. Оставлять ее без присмотра мне совершенно не хотелось, тем более на несколько дней.
- Я поеду один. А ты присмотришь за всем в мое отсутствие.
- Но…
- Марк, ты не хуже меня знаешь, что у нас нет права на ошибку. Я справлюсь и в одиночку, а вот покидать логово нам обоим, когда она здесь, не стоит.
- Я все понял, можешь не продолжать. В таком случае ознакомься с этими документам,- я протянул ему ту самую папку, что просматривал до его прихода,- здесь все, что в последнее время мелькает в кланах, настроения, возможные союзы. В преддверии смены Императора началось все самое интересное. Впрочем, есть кое-что меня настораживающее - Рет нигде так и не засветился, а это может означать только одно: он очень хорошо прячется.
- Да-да, спасибо, просмотрю,- рассеяно откликнулся Лор, просматривая какой-то листок. Все, теперь от него ничего связного не добьешься - зато теперь это именно тот Лоурес, к которому я привык,- И, Марк,- внезапно вскинулся он,- глаз не спускай с принцессы, пока меня не будет, иначе я спущу шкуру, но уже с тебя.
- Сделаю все, что будет в моих силах,- заявил я, даже не схохмив по привычке. Сейчас не время и не место.
«Рет»
Рет только закрыл глаза, когда телефон взвыл дурным голосом, вопя на все лады что-то о вампирах и их природе. Мужчина нащупал на столе трубку и, бросив взгляд на мигающее на экране имя, с трудом сдержал рвущиеся наружу ругательства. Что еще могло случиться у этой глупой курицы?
- Да!- не очень вежливо рявкнул он, поднося телефон к уху.
- Рет, наша общая тайна только что мне шепнула кое-что любопытное. И я думаю, тебе стоит об этом знать,- практически на одном дыхании выдала трубка томным женским голосом. Как Ви умудрялась всегда говорить в этом тоне, Рет не понимал, но уже давно привык к странностям сообщницы.
- Что произошло?
- Ты слышал об исчезновении принцессы Шайрем?
- Найи? Да что-то мелькало по неофициальным каналам,- старательно вытягивая из полусонного мозга все по этому случаю, ответил вампир.
- Так вот могу сказать точно, что она исчезла. И более того находится сейчас в нашем логове. А если еще точнее, то в постели Лора.
С Рета мгновенно слетела вся сонливость.
- Правда? Любопытно, а Ирбис знает, где его дочка прохлаждается? Что-то я сомневаюсь, что Шайс одобрил бы это.
- Это точно. Но шлюховатые дочки у правителей не редкость, так что он вряд ли сильно удивится. Меня заинтересовало другое: твоя мать тоже ищет кобру. Ты не знаешь, с чего это?
С каждой новой репликой сообщницы Рету все больше и больше начинала нравиться сложившаяся ситуация. Он любил сложные загадки, а Шайрем оказалась именно такой сложной загадкой. До этого момента вампир как-то не принимал ее в расчет, но ведь зачем-то она всем понадобилась, а значит стоит уделить этой кобре немного личного времени…
- Пока не знаю, Ви, но скоро выясню. Спасибо за информацию.
- Не за что. Ты же прекрасно знаешь, что не меня надо благодарить.
- Кстати, присмотри там за ней. Пусть не слишком высовывается, особенно сейчас, когда логово окажется в центре внимания.
- Не волнуйся, я позабочусь обо всем.
- Вот и хорошо. Я тебе еще позвоню.
- До встречи, зубастик.
- Как скажешь, куколка,- произнес Рет, уже нажав отбой. Ситуация в кланах с каждым днем становится все забавнее. И все сложнее держать под контролем все события. Интересно, что же такое произойдет через пару лет, что обещают конец света? И получится ли его избежать?
Впрочем, Рета устроил бы любой вариант. Он уже давно научился воспринимать все происходящее, как забавную игру с пока непрогнозируемым финалом. И проигрывать он не собирался - просто не любил.
Шайрем кайри Найа
- Любопытненько,- негромко произнесла я в тишину лаборатории,- Даже сверх того,- задумчиво добавила я, изучая разноцветные кривые на графиках.
Сейчас, когда меня никто не отвлекал и никто не мешал сконцентрироваться на главном, я смогла выяснить много чего интересного, в том числе и по поводу вируса. И надо сказать, результаты меня поразили. Нет, я конечно и раньше знала, что белые были очень талантливы и при желании их можно назвать даже богами (хотя в то или иное время все мы были богами), но это соединение гениально! И завязано оно вовсе не на кровь, как я думала раньше, а на тонкие ее составляющие - на искры Источника. Но ведь это считается невозможным! Поправка: считалось. Белые действительно по пр