Что делать я представлял весьма смутно, но я верил в слова сапфировой пророчицы, и раз она сказала, что из этой ситуации есть шансы выкрутиться, то я найду способ спасти брата. Кстати, кое-что меня удивляет. Почему Шайрем не призвали обратно? Ведь если исходить из здравого смысла, то ее в первую очередь следовало вызвать в суд - она же главный козырь обвинения… или нет? Что если Император намеренно пытается удержать дочь подальше от этого представления?… Но тогда получается, что он прекрасно осведомлен о характере отношений Шайрем и Лора и понимает, что принцесса будет не в восторге от решения отца. Пахнет скандалом. А в преддверии смены власти и неизбежных в такой период шатаний это может сыграть против радужных…
Что ж в таком случае решение очевидно: мне просто надо объяснить все Шайри, протащить ее в хорошо охраняемый дом, а потом еще и проводить до самых дверей Верхней Галереи…
Нда… задачка сразу скажем не из легких, но когда это я пасовал перед трудностями?
Тем более в противном случае проблем у меня будет явно больше. Ну не тянет меня на место Лора - не-тя-нет! Как говорится, кесарю - кесарево, а меня и моя должность устраивает.
Шайрем кайри Найа
Проснулась я от того, что меня кто-то нещадно тормошил. Я попыталась отмахнуться и перевернуться на другой бок, но спина так затекла, что стоило пошевелиться, и позвоночник сразу же откликнулся на движение болью. Бездна!… Кажется, я снова заснула в кресле. Это уже становится своеобразной традицией.
- Шайрем, просыпайся. У нас мало времени.
Это Марк. И вроде бы что-то похожее уже было…
- Передай брату, что сегодня я беру выходной…- не очень разборчиво пробормотала я, поудобнее устраиваясь на кресле.
- Принцесса, еще немного и мы уже ничего не сможем ему передать по причине его скоропостижной смерти!- практически проорал Марк. Кажется, на этот раз все и правда серьезно…
- Что случилось?- сонно спросила я, с трудом разлепив глаза. В голове еще стоял туман, но кое-что я уже уяснила: Лор вляпался во что-то неприятное.
- Твой отец узнал, что ты все это время находилась в логове.
- И?- лично я в этом не видела никакой проблемы: я уже достаточно взрослая девочка, чтобы самой за себя решать, как и с кем мне жить.
- Он обвинил Лора в насильном удержании радужной кайри.
- А меня разве кто-то удерживал здесь насильно? Я такого не помню.
- И ты думаешь, что твое мнение имеет какое-то значение для Ирбиса или Шайтана?- насмешливо поинтересовался волк.- Для Императора это лишь повод, чтобы избавиться от Лора. Неужели ты никогда не замечала, что нас не любят остальные?
- Любят или нет - меня не интересует, главное, что отец явно забыл, что имеет дело не с очередной безвольной куклой, а со жрицей Змееликой. А я не собираюсь отказываться от того, что принадлежит мне. И уж конечно я не стану марионеткой Шайтана.
- Но ты же…- Марк замялся, не зная как напомнить мне о месторасположении некоторых знаков на теле.
- Да, я мать клана, но где написано, что я должна стать Императрицей? Уж этого выбора меня никто не лишал.
Марк как-то подозрительно закашлялся. Я хмуро посмотрела на него, но комментировать ничего не стала.
- И как давно это у вас?
- Что именно?- невинно поинтересовалась я,- Ты о Лоре? Знаешь, а я думала, что ты в курсе наших отношений?
- А он знает?- Марк с трудом сдерживал смех. Его явно забавляла эта ситуация. Жаль только, что особого повода для веселья я пока не вижу.
- Не уверена, но пусть только попробует возразить - покусаю. Благо зубки у меня теперь ядовитые,- и я широко улыбнулась, демонстрируя, мягко говоря, не совсем обычный прикус.
Маркус удивленно вытаращился на меня.
- Что это?
- Зубы,- ну на глупый вопрос иного ответа и не дождешься.
- И как давно у тебя это?
Я невольно улыбнулась, правда на этот раз только губами.
- Не очень. Марк, ты что никогда не слышал о частичной трансформации?
- Слышал, но считал это невозможным. Знаешь, с такими зубками ты очень сильно напоминаешь вышедшего на охоту десмода… Кстати, а Лор видел эту твою «улыбку»?
Я отрицательно мотнула головой:
- Не было времени показать.
- И не показывай: Лор очень не любит вампиров.
Я нахмурилась. Вряд ли мне удастся скрыть от Лора эту «улыбку», потому что пока мои зубки единственная надежда для волков найти способ контролировать трансформацию. Кстати, не мешало бы попробовать изменить что-нибудь еще, но смелости мне пока хватило только на это. Если конечно не считать обратного превращения той ночью… но одно дело возвращать себе человеческий облик, к которому привык и знаешь, и совсем другое экспериментировать со звериной ипостасью.
- Марк, как думаешь, отец додумался обновить защиту и поставить запрет на мое присутствие?- я поменяла тему на более интересующую меня.
- Вряд ли. Там сейчас слишком много народу, чтобы вносить коррективы в охранные сети.
Только на это и остается надеяться. Если поменяют параметры входных заклинаний, то я просто не смогу попасть в радужный дворец вовремя, а мне совсем не хочется становиться вдовой, еще не обзаведясь мужем.
- Что ж тогда я думаю, мне стоит навестить моих родственничков, а заодно объяснить кое-что. Надеюсь, они будут в состоянии все понять с первого раза,- прикрыв глаза, я сладко потянулась. Затекшие мышцы сразу же закололо, но теперь это скорее бодрило чем вызывало неприятие.- Кстати, а сколько у нас есть времени?
- Суд состоится завтра на рассвете.
- Суд?- я невольно приподняла левую бровь. Обычно отец не затевает представления. И так все знают, что решение принимает Император, и как не пытайся оправдаться, только его желания имеют власть.
- Да. Не знаю зачем, но Ирбис решил созвать Великий Суд.
- Марк, напомни мне, пожалуйста, когда это делалось в последний раз?- я задумчиво прикусила губу. Что-то было связанное с Великими Судами в библиотеке Храма, что-то важное, но сейчас как назло я ничего не могла вспомнить.
- Насколько мне известно, чуть ли не пять веков назад. Даже, кажется, немногим больше. Еще при прошлом Императоре.
- И ты, конечно же, не в курсе, почему прекратили использовать этот метод.
- Нет. Впрочем, судили-то как раз одного из волков, так что в библиотеке наверняка есть записи об этом.
- Если бы в вашей библиотеке можно было бы что-то найти…
Марк смущенно замолчал. Он не хуже меня знал, что на поиски одной конкретной книги может уйти лет десять - и то если повезет.
- Ну, эти архивы должны были дублироваться, так что наверняка копии есть в библиотеках всех кланов.
- А в храмовой? Может ли найтись что-то подобное у нас?
- У вас?
- У жриц Змееликой.
Марк непонимающе моргнул. Ну вот, оказывается, он уже успел выкинуть из головы, как я появилась здесь.
- Напоминаю, что я в логово не кофе попить пришла, а пыталась убить твоего брата. Кстати, заказывали-то не его, а тебя,- запоздало сообщила я. Вообще-то я с самого начала хотела это сказать, но все так завертелось, что вылетело из головы все, что не касалось Лора.
- Меня? Кому я мог помешать?- Марк устало потер виски. Кажется, я не вовремя влезла с этим покушением…
- Этот вопрос не ко мне. Единственное, что я знаю: устранить приказали человека, замещающего главу. Я так понимаю, когда Лора нет за главного остаешься ты.
- Да, верно…- Марк выглядел донельзя растерянным. Зря я влезла с этим заказом, ему сейчас и без того тяжело.
- Марк,- я дернула его за рукав халата, пытаясь привлечь его внимание к собственной персоне,- так могут быть эти записи в Храме? Или мне все же придется наведаться к радужным?
- Насколько я помню, обо всех смертях и их причинах сообщают не только в номы, но и в храмы. Протокол Суда не обещаю, но что-то там быть должно.
- Вот и замечательно. Тогда пришла пора воскреснуть,- я вскочила с кресла и бодренько направилась в ванную - приводить себя в порядок.- Кстати, Марк, тебе я советую тоже наведаться в Храм, может удастся кое-что прояснить по поводу заказа,- бросила я, на мгновение высунув голову в комнату.
Он кивнул, даже не посмотрев в мою сторону. Что это с ним? Ладно, потом разберемся, а пока нужно подготовиться к встрече с верховной жрицей… Она мне, конечно, обрадуется, но прежде убьет за мою выходку…
Фитрина кайри Фэлкон
Все снова шло по уже намеченному кругу. И это меня раздражало сильнее всего! Рей сказал, что я ничего не смогу сделать, что это выше моих сил, но почему мне так не хочется в это верить?
Вчера у моего видения впервые появилась развилка. Но оба пути мне кажутся ошибочными. И то, что я способствовала появлению одного из них, я уже не считаю таким уж верным решением. Но прошлое не исправить, а виденное мою будущее нечто из разряда оживших кошмаров.
Если Кайра действительно появится в зале Суда… если она попытается использовать свою силу… если Император попытается ей помешать…
Слишком много «если», а главное в любом случае кому-то придется умереть. Так какое я право имела вмешиваться в плетение судеб и подталкивать ситуацию к тому решению?…