- Да, это я. Мне не спится - решила поискать кого-нибудь, а потом, кажется, заплутала, а дорогу спросить не у кого.
Кристина понимающе, как-то совсем не зло, улыбнулась. И чего это я испугалась? Они такие же разумные существа, как и я. Они же не виноваты, что белые на них в свое время испытали какой-то неприятный состав! Кстати, надо будет после того, как разберусь с болезнью серебряных, заняться этим вопросом. Может, даже Лора уговорить получится - он же ученый, а ему только дай сложную задачку - мигом ухватится. Тут главное, все правильно поднести, не упоминая никаких имен, типа только из чистого познавательного интереса…
- Сейчас почти все на охоте. Вернее кто голоден - охотятся, остальные разбрелись по ночным клубам - отдыхают, развлекаются, присматривают новеньких. У нас в этом столетии жуткий недобор - сложно стало найти подходящих людей.
- Подходящих?
- Да. Видишь ли, после «лечения», предпринятого белыми, мы вроде как заразны и через кровь способны передать свою мутацию. Но, к сожалению, она не всегда возможна, а в ряде случаев и вовсе вредна.
- То есть?
- Ты никогда не задавалась вопросом, почему мы не обращали высокородных? Ведь любой из них смог бы выдержать превращение и остаться не только в живых, но и не претерпеть никаких существенных изменений в психике.
- А разве это возможно?
- Вот ты мне и ответь на этот вопрос. Возможно ли, передать вирус из одного дома в другой, а, кайри Найа? - в темноте глаза Кристины вспыхнули ехидными болотными огоньками.
А ведь действительно я заразилась. Вирус, изначально рассчитанный на параметры крови серебряных, вполне гармонично вписался и в мою.
- Значит, возможно.
- Вот и я о том же. Мы вполне могли бы поддерживать численность за счет высокородных, тех, кто хотел бы вырваться из-под опеки собственного дома. Но, к сожалению, оказалось, что наш дар, накладываясь на любой другой, его искажает. Очень сильно искажает. Иногда до полной неузнаваемости.
Любопытно, конечно, даже очень…
Стоп!
- А откуда такая информация? Вы пробовали?
- Не я лично, разумеется. Но кто-то пробовал, еще на заре исследования свойств вируса. И согласно хроникам, мы с трудом справились с тем монстром, в которого обратился бывший высокородный.
- А какой клан был не упоминалось? - в груди зародилось какое-то странное предчувствие… вернее, еще даже не предчувствие, а его тень, зыбкая иллюзия…
- Радужный. Обращала сама Скарлет. Она же и уничтожила после получившееся чудовище.
Любопытно, конечно, но не то. На душе противно заскреблось эхо предчувствия. Как сказала Фитрина? Каждый раз по-разному? Остается верить, что это не странный дар сапфировых решил о себе напомнить таким образом.
- Кстати, с тех пор на нее и не действует солнце. Об этом правда мало кто знает, но ваша радужная кровь убирает это ограничение…
Стоп! Мало кто знает, но кто-то знает определенно точно.
- Как происходит заражение?
Кристина безразлично пожала плечами.
- Как обычно. Выпивается кровь будущего птенца, не вся, но много, чтобы ослабить организм, потом отдается собственная, зараженная. После этого птенец впадает в состояние, по всем показателям, близкое к смерти. Оно обычно длится от трех до семи дней в зависимость от силы будущего вампира: чем сильнее будет птенец - тем дольше идет перестройка тканей.
- Смерть можно зафиксировать? Или все равно чувствуется присутствие души в теле?
Кристина задумчиво закусила губу, словно пытаясь вспомнить собственные ощущения, а потом резко тряхнула головой.
- Нет, фиксируется полная смерть. Именно поэтому до сих пор ведутся споры: можно ли считать нас живыми или мы все-таки мертвы с момента заражения.
Все любопытнее и любопытнее. А главное предчувствие становится все осязаемее.
- Ясно.
- Что-то не так?
- Просто никогда не думала, что все так сложно…
Боги! Что же я упускаю из виду? Ведь что-то точно должно быть… что-то важно… что-то существенное…
Стоп! Точно! Лаури! Она была радужной, а значит…
- А кроме Скарлет есть еще кто-то способный переносить солнечный свет?
- Да нет. Больше никого. Хотя… - Кристина задумчиво уставилась в потолок, словно пытаясь вспомнить что-то важное, ну или хотя бы - любопытное.
- Хотя? - с трудом сдерживая нетерпение, спросила я.
- Да ходят слухи. Даже не слухи - байки. Видишь ли, Рет у нас экстримал каких мало.
- То есть?
- Ну, он любит возвращаться едва ли не с первыми лучами солнца. Видишь ли, даже здесь, в мире, вроде бы оторванном от низшего, мы чувствуем, как день стремительно наползает на город. А Рет обычно врывается в замок именно в тот момент, когда восток окрашивают первые солнечные лучи. Вот и пошли слухи, что наш будущий правитель унаследовал от матери кое-какие ее возможности.
- А такое возможно?
- Нет, - очень уж категорично ответила она.
- Почему?
- Потому что нашим детям даже вирус не передается. Их заражают позднее, когда скрытые, но заблокированные решением Кайры способности начинают убивать. А как ты понимаешь, если не передается вирус, то и иммунитет к нему, хоть и выраженный всего в одном из проявлений заболевания, не передается.
Еще любопытнее. Вот этого я не знала. Мне почему-то всегда казалось, что, как и серебряные, рубиновые заражаются еще до рождения…
Но раз это не так, то и принципы работы у этих вирусов различны. То есть белые создали две отдельные ничем не связанные системы за столь короткий срок? Бездна! Я уже жалею, что их истребили. Вот бы с кем я не отказалась пообщаться, а еще лучше закрыться в лаборатории на пару недель.
- Ясненько… - задумчиво протянула я.
- Интересно, что тебе ясно? И зачем тебе эти сведения? Праздное любопытство? - кажется, в Кристине наконец проснулась настороженность. Конечно, тайны не абы какие серьезные, но все-таки посвящать во внутренние дела клана…
- Нет, не любопытство - скорее научный интерес, - поспешила ответить я, пока меня не записали в шпионы, - я же алхимик. Сейчас мы с Лором зависли на решении его проблем, но если учесть, что решение почти найдено, то почему бы не задаться еще одним вопросом.
- Найдено? Это ты про их болезнь?!
- Да. Собственно, само решение найдено, более того я уже лунным циклам не подвержена, но вот синтезировать антидот еще не успела - навалились все эти проблемы с Судом-похранами-коронацией. Теперь, наверно, пока не решится вопрос с этим новым Императором, я и не доберусь до лаборатории…
Кристина пораженно молчала. Кажется, она прикидывала шансы на открытие вакцины. По глазам вижу, что ей очень хочется мне поверить, но в то же время она боится впустить надежду в сердце…
Эх, знаю я, что это такое. С одной стороны очень хочется довериться, а с другой - боязно. Но ничего - у нее еще есть время над этим поразмыслить.
Усталость навалилась на меня в один момент: вот всего секунду назад я была бодра и полна сил, а сейчас уже отчаянно зеваю. Кристина, заметив это, лишь усмехнулась:
- Пойдем, провожу тебя до комнаты, а то прямо тут уснешь.
- Ага, - с трудом сдержав зевок, произнесла я, - а то я тут буду до нового пришествия Кайры блуждать.
- Это точно. Коридоры у нас путаные. Но мы уже привыкли.
Странно, но до моей комнаты мы дошли всего за пять минут. И как это я умудрилась пройти то же расстояние, но за время в десять раз большее?!
Увидев родную уже разворошенную кровать, я с трудом сдержала радостный возглас. Упав на одеяло прямо в одежде, я блаженно растянулась по всей поверхности. Наконец-то усну! Ура!
Кристина, с улыбкой следившая за моими манипуляциями, внезапно посерьезнела.
- Кстати, не знаю, поможет ли это тебе в работе, но радужная кровь очень странно реагирует на этот вирус. Практически в один момент все урожденные способности увеличиваются в десятки раз. Так что будь осторожнее, когда возьмешься за исследования.
Я кивнула, уверяя, что являюсь самой осторожностью. Да и не заставит меня никто повторить предыдущий подвиг! Отныне я изучаю вирусы только в склянках, а никак не в собственной крови!
- Ах, да, вот еще, - ужа на пороге Кристина обернулась и глянула на меня, - Почему-то при заражении радужной крови выделяются особые ферменты, вызывающие острый ничем не объяснимый ужас. Говорят, от страха у кого-то даже сердце не выдерживало в присутствии того птенца.
Та-ак.
Сон как рукой сняло. Да быть того не может!
Кристина уже покинула мою комнату, а я все так же продолжала сидеть на кровати и тупо смотрела в потолок.
И мне совсем не нравились мысли, бродившие у меня в голове. Абсолютно не нравились. Но проверить их я была обязана.
Глава 5. Священный урий
«Урий. Вообще-то мне не нравится это слово, более того считаю его страшной нелепицей, но и называть этого крылатого змея драконом как-то не тянет. Но это так, лирика. На самом деле никто вам точно не скажет, что есть урий и почему его значение было так велико. Впрочем, зачем городить лес из слов, когда достаточно произнести короткое: «он есть все». В его власти как подарить жизнь, так и отнять ее.
Всего лишь хранитель царской власти. Всего лишь опора трона. Всего лишь основа основ.
Да, он - всего лишь исток, все остальное - мы сами».
июль 1998 г
Личные записи Шайрем кайри Найи
Шайрем кайри Найа
По старой привычке сделав короткую запись в дневнике, я вышла из комнаты. Спать совершенно не хотелось, да и возникло у меня одно неотложное дело, а вернее разговор…