А случалось в те дни всякое. Случалось много такого, что могло ввергнуть в отчаяние и не такого незаурядного, прошедшего огонь и воды магика, каким был Вольф Мессинг, но и любого не потерявшего дар разума человека.
«Измы» торжествовали вовсю. Они украсили главную улицу Бреста букетами знамен, они развесили на уцелевших телеграфных столбах громкоговорители. Толпа несытых и облизывающихся «стей» руками неразумных детишек поднесли цветы каким-то важным военным.[48]
День выдался пасмурный, но радости и веселья было хоть отбавляй. Как только эти важные военные обошли построенные на площади войска, и комендант, толстый немецкий оберст, скомандовал «Направо!» – из ближайшего громкоговорителя неожиданно грянуло:
Die fahne hoch!
Die Reihen fest geschlossen!
Напоминание о славной гибели Хорста Веселя привело Мессинга в столбнячное состояние. Голова пошла кругом. Ему показалось, что, перебравшись на правый берег Буга, он совершил непоправимую ошибку.
Вздрагивая и рыдая, не веря тому, что видели глаза, Вольф наблюдал, как по шоссе Варшава – Москва под звуки Бранденбургского марша солдаты фюрера, построенные повзводно, лихо маршировали на восток. За пехотой двинулась моторизованная артиллерия, потом танки. Над головами собравшихся низко пролетело два десятка самолетов.
В затылок чадящим танкам с крестами по шоссе, бодро печатая шаг, прошли колонны Красной армии.
Когда красноармейцы поравнялись с трибуной, над площадью горласто прозвучало:
Если завтра война, если враг нападет,
Если темная сила нагрянет…
Весь советский народ, как один человек…
С трудом справившись с головокружением, Мессинг задался насущнейшим на тот момент вопросом: не ошибся ли он в выборе пристанища? Что ждет Мессинга в момент торжества «измов», пустившихся в пляс со «стями» и во всю глотку рьяно распевавших:
На земле, в небесах и на море
Наш ответ и могуч, и суров:
Если завтра война,
Если завтра в поход,
Будь сегодня к походу готов.
Ответ напрашивался сам собой: у него не было выбора, и порой это лучший выбор, каким высшая сила способна наградить человека. Вольф вспомнил совет товарища Рейнхарда: «успокойся!..»
Он успокоился.
Его ладонь хранила тепло, которым, вытаскивая из воды, поделился с ним светловолосый красноармеец. Мессинг на всю жизнь запомнил совет, который дал мне политрук: держись, товарищ. Он зарубил его, как говорится, на носу.
Судьба крестивших Вольфа в советское подданство собратьев была незавидна: красноармейцу был уготован плен и мучительное умирание в плену, политруку достался удел оказаться в числе неизвестных героев. О таких, как он, сообщалось скупо: «пропал без вести». Со слов однополчан известно, что политрук установил мировой рекорд по стрельбе из миномета. В осажденном Севастополе он сумел сбить из него немецкий пикирующий бомбардировщик. Затем его тяжело раненого погрузили на госпитальное судно. По пути в Новороссийск немцы потопили судно, искавшее защиту под флагом с красным крестом, и крестный Мессинга канул на дне Черного моря.
Зная это и не в состоянии поведать о своем всеведении ни красноармейцу, ни политруку, Вольф держался.
Несмотря ни на что, он примкнул.
Теперь самое время вернуться к захватывающей истории, изложенной в известной беллетризованной биографии, напечатанной в журнале «Наука и религия».
Почувствовав нежелание Мессинга подробно останавливаться на событиях тех дней, Михаил Васильев[49] предложил отмести ненужное и вставить важное. Первым делом он рекомендовал сменить место действия:
– «Какой-то городишко» на востоке Польши вряд ли способен поднять авторитет такого незаурядного медиума, как вы, Вольф Григорьевич.
Ему не стоило труда убедить Мессинга, что того подвела память, и после того как немцы оккупировали столицу, Вольф, оказывается, скрывался в Варшаве.
Михвас объяснил: услышав страшную новость, Мессинг бросился на призывной пункт, однако вовремя опомнился. Какой из него солдат! У Мессинга другая стезя, его долг – воспользоваться даром и попытаться проникнуть в логово врага, чтобы узнать его замыслы.
– Вот чем настоящий патриот и борец с фашизмом должен был помочь патриотам, вступившим в бой с фашистами.
С таким доводом трудно было не согласиться.
Итак…
«Когда 1 сентября 1939 года бронированная немецкая армия перекатилась через границы Польши, государство это, несравненно более слабое в индустриальном и военном отношении, да к тому же фактически преданное своим правительством, было обречено. Я знал: мне оставаться на оккупированной немцами территории нельзя. Голова моя была оценена в 200 000 марок. Это было следствием того, что еще в 1937 году, выступая в одном из театров Варшавы в присутствии тысяч людей, я предсказал гибель Гитлера, если он повернет на Восток. Об этом моем предсказании Гитлер знал: его в тот же день подхватили все польские газеты – аншлагами на первой полосе. Фашистский фюрер был чувствителен к такого рода предсказаниям и вообще к мистике всякого рода. Не зря при нем состоял собственный «ясновидящий» – тот самый Ганусен, о котором я уже вскользь упоминал…
Так или иначе, желая ли отомстить мне за мое предсказание или, наоборот, намереваясь заменить мною Ганусена, Гитлер объявил премию человеку, который укажет мое местонахождение. Я в это время жил у отца. Вскоре наше местечко было оккупировано фашистской армией. Мгновенно было организовано гетто. Мне удалось бежать в Варшаву. Некоторое время я скрывался в подвале у одного торговца мясом. Однажды вечером, когда я вышел на улицу, меня схватили. Офицер, остановивший меня, долго вглядывался в мое лицо, потом вынул из кармана обрывок бумаги с моим портретом. Я узнал афишу, расклеиваемую гитлеровцами по городу, где сообщалось о награде за мое обнаружение.
– Ты кто? – спросил офицер и больно дернул меня за длинные, до плеч, волосы.
– Я художник…
– Врешь! Ты – Вольф Мессинг! Это ты предсказывал красные флаги над рейхстагом…
Он отступил на шаг назад и, продолжая держать меня левой рукой за волосы, резко взмахнул правой и нанес мне страшной силы удар по челюсти. Это был удар большого мастера заплечных дел. Я выплюнул вместе с кровью шесть зубов…
Сидя в карцере полицейского участка, я понял: или я сейчас уйду, или я погиб… Я напряг все свои силы и заставил собраться у себя в камере тех полицейских, которые в это время были в помещении участка. Всех, включая начальника и кончая тем, который должен был стоять на часах у выхода. Когда они все, повинуясь моей воле, собрались в камере, я, лежавший совершенно неподвижно, как мертвый, быстро встал и вышел в коридор. Мгновенно, пока они не опомнились, задвинул засов окованной железом двери. Клетка была надежной, птички не могли вылететь из нее без посторонней помощи.
Но ведь она могла подоспеть…
В участок мог зайти просто случайный человек.
Мне надо было спешить… Из Варшавы меня вывезли в телеге, заваленной сеном. Я знал одно: мне надо идти на восток. Только на восток. К той единственной в мире стране, которая одна – я знал это – сможет остановить распространение «коричневой чумы» фашизма по земному шару. Проводники вели и везли меня только по ночам. И вот наконец темной ноябрьской ночью впереди тускло блеснули холодные волны Западного Буга. Там, на том берегу, была Советская страна.
Небольшая лодчонка-плоскодонка ткнулась в песок смутно белевшей отмели. Я выскочил из лодки и протянул рыбаку, который перевез меня, последнюю оставшуюся у меня пачку денег Речи Посполитой:
– Возьми, отец! Спас ты меня…
– Оставь себе, пан, – возразил рыбак. – Тебе самому пригодится… Эх, и я бы пошел с тобой, если бы не дети!.. Чемоданчик не забудь…
Я пожал протянутую мне руку и пошел по влажному песку. Пошел по земле моей новой родины. Пошел прямо на восток».
Даже Мессинга, отбывшего в Советском Союзе более тридцати лет без права переписки, изумил сногсшибательно героический выкрутас, который родился в голове у Васильева. Вольф уже совсем собрался воззвать к разуму, напомнить, что Гитлер никогда публично не выказывал и не мог выказать презрение к безродному экстрасенсу, и о каких афишах с портретами Мессинга могла идти речь в только что оккупированной Варшаве, но вовремя опомнился. Единственное, на что он отважился обратить его внимание – в этой версии нет ни слова о сломанной ноге.
Журналист охотно согласился:
– Этого я не учел. Что ж, после того как вы собрали всех полицейских в одной комнате и заперли их там, попробуйте выпрыгнуть в окно.
Мессинг проклял себя за длинный язык, но спорить не стал. Пришлось прыгать из окна третьего этажа, хотя все, кто находился в полицейском участке, оказались запертыми в одной из камер. Начни Вольф спорить, доказывать – если полицейские обезоружены и заперты, зачем убегать в окно? – это, увы, завело бы слишком далеко не только от побежденной Польши и телепатии, но и от официальной биографии Вольфа Мессинга. Правда, приблизило бы к пониманию того сорта «измов», которые в ту пору властвовали в Советской России и чью власть Мессинг испытал на себе, когда очутился в следственном изоляторе Ташкентского НКВД, где ему и сломали ногу.
Михаил Васильевич вставил в текст неудачный прыжок. Мессинг ни словом не возразил мастеру пера. Он промолчал. Благоразумие, воспитанное Вилли Вайскруфтом, взяло верх.
Брест был набит беженцами, и поток их не прекращался. Их не успевали расселять, так что место для ночевки Мессинг нашел с трудом – в притворе синагоги между бездомными шнорерами.
Первые несколько дней Вольф отсыпался. Будущее было темно и путанно. Магический кристалл в его гол