Такой же обреченный роман изображен в рассказе Ивана Бунина «Солнечный удар», написанном в начале ХХ века и повествующем о связи молодого армейского офицера с дамой, которую он встретил на волжском пароходе прекрасным романтическим вечером: «Впереди была темнота и огни. Из темноты бил в лицо сильный, мягкий ветер, а огни неслись куда-то в сторону: пароход с волжским щегольством круто описывал широкую дугу, подбегая к небольшой пристани». На следующий день молодой офицер приходит в отчаяние, когда оказывается, что дама не желает продолжать отношения, и думает, что жизнь его потеряла смысл[752].
Художник Кузьма Петров-Водкин писал в совершенно другой манере, чем уже упомянутые живописцы. Он известен прежде всего по своей знаменитой картине «Купание красного коня» (1912) и по позднейшим работам советского периода на революционные и социальные темы. Но он родился в небольшом городе Хвалынске на Волге и в 1927 году написал воспоминания, в которых проявил по отношению к реке не меньшую сентиментальность, чем Аксаков и Гончаров. В мемуарах он признавался в «географическом патриотизме», но уверенно заявлял, что весна на Волге – в том числе в Хлыновске[753] – была особенной из-за сочетания цветов и запахов. Он вспоминал также прекрасный вкус рыбы, в том числе белуги, которую ели на городских праздниках[754]. Позднее он написал вид Волги в Хвалынске в более традиционном стиле, чем его последующие работы, где изобразил людей, смотрящих с лодок на противоположный берег, словно бы в неясное будущее.
Сентиментальное отношение к Волге граничило с ее сакрализацией в прозе, поэзии и живописи. Конечно, изображение в искусстве Волги как великой русской реки неразрывно связывало ее с православием. Эта тема рано появилась в русской поэзии и имела корни в уникальной истории и культуре России. Еще в 1793 году Николай Карамзин писал о Волге в одноименном стихотворении:
Река священнейшая в мире,
Кристальных вод царица, мать![755]
Стихотворение Петра Вяземского «Вечер на Волге», написанное в начале XIX века, связывает реку с русской историей и православием:
Люблю в вечерний час, очарованья полн,
Прислушивать, о Волга величава!
Глас поэтический твоих священных волн;
В них отзывается России древней слава[756].
В очерке Ореста Сомова «О романтической поэзии», написанном в 1823 году, говорится о Волге «с ее дальним течением и благословенными берегами»[757].
На многих картинах XIX века на берегу Волги изображен монастырь или храм. И действительно, по берегам Волги стояло много церквей – в частности, во имя святого Николая, покровителя моряков. На знаменитой картине «Грачи прилетели» Алексея Саврасова (экспонировавшейся на Всемирной выставке в Вене в 1873 году) изображена русская церковь (хотя без характерных православных куполов) на переднем плане и Волга на заднем. Конечно, церкви часто просто обрамляли пейзаж, но при этом они придавали ему особую русскость, тем самым выделяя из других речных пейзажей в Европе.
Во многом такое придание картине духовности стало частью сентиментального изображения Волги. Придание реке эпитета «священной» не уникально: священными считаются и Ганг, и его приток Ямуна, а также реки в других уголках земного шара – например, Осун в Нигерии и Уонгануи в Новой Зеландии. Однако исток (или предполагаемый исток) Волги четко связан с православием[758]. В середине XVII века на его месте была воздвигнута часовня, но в 1724 году она сгорела. Восстановленная часовня была маленькой и неказистой, на нее почти никто не обращал внимания. Исток Волги расположен между Санкт-Петербургом и Москвой, но в XVIII веке путешественники редко посещали это место (собственно говоря, до него и сейчас нелегко добраться). Часовню перестроили в 1870-е годы – как раз тогда, когда происходило «открытие» Волги в живописи, поэзии и, как мы увидим, туризме. В 1870 году муниципальные власти Твери (ближайшего к истоку крупного города) постановили построить на месте новую церковь вдобавок к маленькой часовне и призвали делать пожертвования на это строительство. Иными словами, в данном случае инициатива создания церкви исходила из образованных кругов населения, а не от самой православной церкви или царя. В 1910 году близ истока была открыта Преображенская церковь.
В постсоветской России исток стал не только охраняемым памятником, но поистине сакральным местом. Новая деревянная часовня была возведена в стиле прежней (которую можно увидеть на фотографиях начала ХХ века) и освящена (две таблички на стенах часовни извещают, что воды были освящены Его Святейшеством Патриархом Московским и Всея Руси Алексием II 9 июля 1995 года, а затем Его Святейшеством Патриархом Московским и Всея Руси Кириллом 9 июня 2017 года). Преображенская церковь тоже была отреставрирована. Религия и магия часто ходят под руку: в полутора километрах от истока можно увидеть табличку «Пусть воды будут чистыми!».
«Открытие» Волги в поэзии и живописи в XIX веке совпало с открытием Волги как туристического направления. Появление пароходов увеличило количество пассажиров на реке, а для туристов стали строить отдельные пароходы: в середине века пароходы могли взять на борт около 250 туристов, которые имели возможность разместиться как в роскошных каютах первого класса, так и на палубе (пассажиры третьего класса)[759]. На картине Репина «Бурлаки на Волге» на заднем плане можно увидеть пароход, что подчеркивает контраст между миром пара и традиционной эксплуатацией человеческого труда, но на первом наброске фигурировала еще и группа отдыхающих, расположившихся на пикник. Это обеспечило бы еще более резкий контраст с теми страданиями, которые испытывали бурлаки, но вместе с тем и свидетельствовало о том, что Волгу в то время уже активно посещали туристы.
С 1850 по 1900 год было написано более 40 книг, множество статей и брошюр, знакомивших россиян с Волгой[760]. В трех путеводителях создавался образ Волги как особого памятника природы, которым россияне могут и должны гордиться и который позволяет им развить свое понимание окружающей среды, своей страны и своей собственной русскости. Намерения авторов были совершенно ясны. В книге Н. П. Боголюбова «Волга от Твери до Астрахани», опубликованной в 1862 году, автор задавался целью дать «ясное и верное понятие о всех замечательных поволжских местностях». В том же году вышел «Путеводитель по Волге» П. П. Нейдгарта, где провозглашалось, что каждый русский обязан познакомиться с этой рекой. Подробный трехтомный путеводитель по Волге Виктора Рагозина призывал читателей совершить путешествие вниз по Волге с детьми, чтобы дать им понятие о реке с самого раннего возраста. Писатель А. Н. Молчанов предлагал нанять пароход на 500 пассажиров, чтобы познакомить образованных городских россиян с видами Волги и жизнью поволжских крестьян.
Однако потребовалось время на то, чтобы Волга из места, которое, по мнению писателей, должен был увидеть каждый русский, превратилась в настоящую туристическую достопримечательность. В этом отношении восприятие Волги образованной элитой повторяло достижения поэзии и живописи: новое значение Волга обретала постепенно. Даже сам Молчанов называл реку «грязной», «серой» и «однообразной». В 1870-е годы, когда количество пароходов на реке увеличилось, путеводители стали больше уделять внимания природным красотам реки, перспективе хорошего отдыха и удовольствиям путешествия. Волга стала особенным местом – уникальным для России, заслуживающим особого внимания. Автор путевых заметок Василий Немирович-Данченко в своем путеводителе 1877 года «По Волге» высокопарно писал: «Вообще – Волга это бесконечная поэтическая песня, бесконечное эпическое стихотворение». И добавлял: «Как бы ты ни был грустен, приезжай на Волгу – и печаль забудется!»[761]
К концу века Волга превратилась в модное среди русских туристов направление. Ее рекламировали как не только красивое, но и уникальное для России место, превосходящее все, что может предложить Центральная и Западная Европа. Путеводитель Э. П. Циммермана «Вниз по Волге», опубликованный в 1896 году, утверждал, что найти «таких поражающие своею живописною дикостью видов… ни на Рейне, ни на иных реках Западной Европы» невозможно[762]. В путеводителе «Волга», изданном А. С. Расмадзе в 1895 году, критиковалось противоестественное, с точки зрения автора, сохранение развалин замков на берегах Рейна и в пример приводилась Волга, где все естественно и все прекрасно в своем натуральном состоянии[763].
Путеводители начала ХХ века делали акцент и на чудеса технологии, которые можно увидеть на берегах реки и которыми могут гордиться русские туристы. Путеводитель Г. П. Демьянова «Путеводитель по Волге от Твери до Астрахани», изданный в 1900 году, указывал, что мост в Саратове – «…сооружение одно из величайших не только в Европе, но и в целом мире» и обошелся более чем в 7 миллионов рублей[764]. Отмечался также тот факт, что железная дорога помогает развитию города Царицына. В путеводителе были напечатаны также некоторые стихотворения о Волге[765]