Не веря, что делаю, это я развела ноги и осторожно коснулась бугорка. В теле отдалось волной истомы, я охнула и вцепилась ладонью в край купели.
- Благочестивые девы не должны этого делать, - попыталась убедить я себя.
Но любопытство и жар между ног тянули и манили сильнее, чем что-либо другое в мире. Я представила, как волк оказывается там и начинает делать то, от чего даже теперь в голове растекся розовый туман. В груди часто застучало.
Фантазия меня увлекла. Я вновь потянулась пальцем к заветному месту, где пульсировало и горело так, словно волк опять прикасался к нему своими распутными руками.
- Нет… - выдохнула я и резко отдернула руку. – Это не прилично. Это ужасно не прилично. Что это зверь сотворил со мной…
Поднявшись на ватных ногах, я вылезла из купели и стала быстро растирать себя полотенцем. В ушах звенело, сердце колотилось, в теле появилось знакомое напряжение, не такое сильное, как в присутствии Вергена, но вполне ощутимое.
Я гнала мысли о нём, пытаясь вернуть их в правильное русло. Старалась думать о деревне, которая нуждается в моей помощи, о лесе, страшном и опасном, через который нужно пройти, о ведьме Кирке. Но это казалось мелочью, в сравнении с невыносимым томлением, от которого всё ныло.
- Я справлюсь! – выдохнула я, бодрясь. – Я вызвалась идти через лес. Я сбежала от Грэма. С этим наваждением как-нибудь справлюсь.
Обмотавшись в полотенце, я решительно проследовала в комнату. Желтое платье беспощадно испачкалось в лесу. Пришлось отказаться от него, хотя оно было самым пристойным в моём новом гардеробе. Открыв шкаф, долго рылась, перекладывая вещи и морщась каждый раз, когда в руки попадалась очередная срамота.
Но теперь я невольно представляла себя в этих нарядах рядом с волком, и от этого мысли заволакивало туманом, а ноги подкашивались. Чувствуя, как все тело ожидает чего-то постыдного, я вспыхнула и выхватила из шкафа первое, что попалось под руку. Разглядывать не хотелось, чтобы еще сильнее не провалиться в пучину непонятного ожидания.
Распахнув полотенце, я не глядя влезла в одеяние. Лишь, когда расправила его и глянула в зеркало, глаза мои округлились.
Платье оказалось не платьем, а, скорее, нижней сорочкой с корсетом. Белое, с розовыми вставками, оно едва прикрывает бедра, натягиваясь на ягодицах так, что может порваться, если наклонюсь. Лямок нет. Только поддерживающий грудь корсет, украшенный по краю речным жемчугом. Розовые вставки расшиты серебром, а низ расшит полупрозрачной лентой, которую собрали таким образом, что она образует цветы.
Таращась на себя, я выдохнула:
- Что это за прекрасный позор… Не верю, что в таком женщины выходят на улицу.
В такие моменты обычно объявлялся волк. Я даже развернулась, решив, что он уже стоит за спиной. Но комната пуста, я в ней одна.
Не пришел волк и вечером, когда была уверенна, что он объявится с полным набором инструментов для жестокой кары. Когда ложилась спать, даже надеялась на его появление, поскольку весь день провела в одиночестве, а выходить в коридор в таком платье слишком постыдно. Кроме того, после падения в колодец гулять по замку расхотелось.
Но волк не появлялся.
В распутном одеянии я лежала на широком ложе, укрытом шкурами, и не могла уснуть от мыслей, что гудели беспокойным роем. Они то летели к деревне, то мчали к ведьме Кирке, то вновь возвращались к селению. Но неизменно и каждый раз в перед глазами возникал образ волка. Его широкие плечи, могучий торс и горячие сильные руки, которые сжимают меня и прикасаются там, где нельзя…
Я ворочалась, сбивая одеяло и шкуры в клубок. В теле наросло томление, из-за этого платья я казалась себе еще постыдней. Но к моему ужасу эти мысли только будоражили, и фантазия разыгрывалась с новой силой. Мне уже откровенно хотелось, ощутит на себе горячее дыхание волка, его прикосновения, тяжесть его тела на себе.
Мои ладони стали медленно скользить по этому срамному платью, и от шелковой ткани я будоражилась еще сильнее.
- Что же это за наваждение, - прошептала я. – Он специально всё так устроил. Он знал… Он, наверное, что-то подсыпал в виноградный сок. Не может приличная дева изводиться из-за такого.
Но в глубине души я чувствовала, сок здесь не причем, а томление – исключительно моя заслуга.
Глава 13.2
Разозлившись на себя, я села, тяжело дыша, словно только что пробежала пару верст. Волосы разметались по плечам, одеяло скомкалось. Я бросила взгляд на зеркало. В отражении увидела распутную деву в корсетном платье, поднимающем грудь. Нижний край подполз вверх, и оголил то, что должен скрывать.
Я потянула вниз и, ухватив, одеяло, накрылась им до подбородка, не желая больше глазеть на собственное отражение, которое даже у меня вызывает постыдные мысли.
- Не удивительно, что волк облизывается, глядя на меня, - сказала я тихо. – И ведь сам, специально, собрал мне такой гардероб…
О том, что в гардеробе нет белья, даже не думала. Зверь сам ходит в одном лишь килте, что значит исподнее его мало интересует в жизни.
Так, ворочаясь и пиная одеяло, я наконец погрузилась в сон. Томительный и прерывистый. Все время казалось, сейчас войдет волк и накинется на меня. И я не знала, чего больше боюсь – того, что сделает, или того, чего делать не станет.
Наконец, усталость сморила, и я провалилась в блаженную темноту.
Проснулась рано. Соловьи голосили трели на разные лады, а я, не дожидаясь, пока нагрянет мой пленитель, подскочила с постели. После этой ночи осталось четкое ощущение незавершенности, которое копилось с тех самых пор, как попала в замок волка.
Чтобы как-то его заглушить, поела холодной курицы и прикончила остатки картофельных булочек. Потом закутавшись в одеяло, поскольку платье скорее оголяет, чем прикрывает, стала ходить по комнате. Я слонялась из угла в угол, каждую минуту ожидая, что волк вернется. Но его всё не было.
Чем дольше я ждала, тем тревожней становилось. В конце концов, стало казаться, что он попросту бросил меня в этом огромном и мрачном замке. От этой мысли внутри все сжалось, а я ощутила себя беззащитной и одинокой.
Поправив одеяло на плечах, я быстрыми шагами приблизилась к двери и толкнула.
Та оказалась не заперта. Но едва вышла в коридор, замерла в изумлении.
Весь он мерцает драгоценными камнями, в которых отражается пламя факелов. Те ровными рядами разместились по стенам, а россыпи драгоценностей под ними делают коридор похожим на волшебный. Теперь я могла совершенно четко разглядеть своды, уходящие ввысь на десяток человеческих ростов.
Совершенно сбитая с толку, я прошла вперед, задирая голову и разглядывая крупные барельефы на потолке с изображением сцен сражений зверей и людей. По стенам, где нет драгоценностей, выбиты листья и ветви плющей. Пол, как оказалось, из белого мрамора, что ещё сильнее освещает проход.
- Святое небо, какая красота, - выдохнула я, не в силах оторваться от чарующего зрелища.
Придерживая пальцами одеяло, я медленно двинулась по коридору, рассматривая изображения и приближаясь вплотную к камням на стенах. Здесь были алмазы, рубины, изумруды и сотни камней, названий которым я не знала. Вся эта необузданная роскошь находилась здесь с той небрежностью, какую может позволить себе лишь древняя сокровищница, куда простому смертному путь закрыт.
Остановившись возле скопления изумрудов, я осторожно коснулась пальцем одного. Кожу обдало холодком, какой бывает только у горной породы. Смущенная, я отняла ладонь и зачарованно двинулась дальше.
На белом мраморе воздушные колодцы стали хорошо заметны. В свете факелов и драгоценных камней, оказалось, что шахты не такие широкие, как думала. Они располагаются, в основном, у стен, что облегчает их обход.
Не знаю, сколько времени я шла, но, совершив очередной поворот, вдруг остановилась перед огромной дверью. Две массивные створки по бортам украшены черными агатами, в центре каждой вырезана морда волка, а вместо ручек два массивных кольца.
Правая створка приоткрыта, и из щели льется бледный свет.
Внутри ёкнула тревога. Всё мое существо требовало развернуться и поскорей уйти от этого места. Но любопытство оказалось так велико, что сделав глубокий вдох, я приоткрыла дверь и шагнула внутрь.
Глава 14
Сперва показалось, что в помещение наглухо темно. Но через несколько секунд глаза стали привыкать, и я начала различать очертания предметов. Слева светится бледное пятно от потолка до самого пола. Лишь спустя пару мгновений разглядела огромных размеров окно, завешенное полупрозрачной тканью. Несмотря на тонкость, она плохо пропускает свет, и в комнате полумрак.
Но даже при таком скудном освещении ощутила огромные размеры комнаты.
У дальней стены расположено что-то массивное. Я прищурилась. Сделав несколько робких шагов, поняла, что это внушительных размеров кровать с балдахином. На такой кровати могла бы уместиться я вместе со всеми сестрами и братьями. Перед ней широкая шкура то ли медведя, то ли еще какого-то крупного зверя.
Между окном и кроватью стол на единственной ножке с блюдами и кувшинами.
По стенам головы медведей, кабанов и других зверей, кое-где мечи и топоры. Справа камин на пол стены. Угли догорают и едва заметно тлеют в огромном очаге. Рядом роскошный диван. Даже в полумраке смогла разглядеть красный бархат и драгоценные камни, которые украшают спинку и подлокотники.
Разглядывание отделки, которая соединила богатство и суровость, так меня увлекли, что на некоторое время забыла, где нахожусь. Воздух в этой комнате оказался холоднее, я порадовалась, что взяла одеяло и натянула его посильнее на плечи.
Неожиданно в груди шевельнулось чувство тревоги. Я оглянулась, словно источник ощущения за спиной, но в полумраке смогла разглядеть лишь темные силуэты мебели.