- Обещаю, больше не будет больно. Только один раз… Больше не будет больно. Теперь только приятное…
Я не решалась шевельнуться. Но боль отступила так же неожиданно, как и появилась. Я подняла взгляд на волка и увидела, что его глаза стали красными, как закат перед ветреным днем.
Видя, что я больше не плачу, он стал двигаться во мне, и я наконец осознала, чего всё это время хотела. Обвив ногами могучий торс волка, я прижалась к нему всем телом. Верген двигался сперва медленно, от чего уже знакомые волны накатывали одна за другой.
Я обхватила его руками и прижалась щекой к шее.
- Бери меня, Верген… - прошептала я. – Бери меня… Я хочу… Я так хочу…
Из глотки волка буквально вырвался стон. Он сжал меня в объятиях, движения стали быстрее, я стонала, не в силах сдерживаться, извивалась под ним и впивалась ногтями в мускулистую спину.
- Да! Да! О, Верген! Прошу не останавливайся!
Я кричала его имя, совершенно забыв о времени и месте, где нахожусь.
- Моя Шарлотта, - хрипел Верген, двигаясь все быстрее и глубже. – Моя Шарлотта…
Наши тела сплелись в единое целое, мир превратился в сплошное наслаждение, которое тугими волнами накрывает с головой. Меня словно поднимало все выше и выше, где могут обитать лишь боги, пока мощная вспышка не озарила мир, и услышав собственный крик счастья я растворилась в этом блаженстве.
Глава 16
Когда я проснулась, небо едва начало светлеть, но чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. В памяти медленно всплывали события прошедшей ночи, и меня захлестнули смешанные чувства. С одной стороны, прежде не испытывала ничего подобного и это было восхитительно. С другой – Верген не объяснялся мне, не нарекал меня женой, и вообще никто таковой не нарекал. И это значило лишь то, что он потешил свое самолюбие. Я же к своей досаде испытывала необъяснимую тягу к этому зверю и не знала, что с ней делать.
Гладя из-под полуприкрытых век на окно, я потянулась, надеясь, что утро прогонит дурные мысли. Едва двинулась, рядом на кровати что-то шевельнулось.
Я резко обернулась и увидела лицо волка всего в нескольких сантиметрах от моего. Он довольно улыбался, оголяя левый клык, рана на щеке совсем затянулась, словно её никогда не было. А глаза стали красными, как закатное солнце, предвещающее ветреную погоду.
Инстинктивно я попыталась отодвинуться, но волк положил мне на плечо ладонь, и я замерла.
- Ты бела великолепна, Шарлотта, - сказал он глухим после сна голосом.
Картины произошедшего ночью вновь встали перед глазами, его прикосновения, ласки, мои стоны… От этого я показалась себе в конец распутной и опороченной. В глазах помокрело.
- Вы ведь именно этого и хотели всё это время, - прошептала я дрожащим от слез голосом.
Верген приблизился ко мне и так нежно поцеловал в лоб, что я от неожиданности перестала плакать.
- Моя милая, - проговорил он с заботой, - конечно я этого хотел. Но не говори, что тебе не понравилось. Ты отдалась мне, Шарлотта. По доброй воле. Это самое главное.
- Не думала, что это может быть так важно, - отозвалась я.
- Очень важно, - подтвердил волк и поднялся с постели.
Он пересек комнату. Я невольно засмотрелась на его широкую спину, перетянутую узлами мышц, и тугие ягодицы. Волк совершенно не смущался наготы, словно так ему даже удобней, чем в одежде. Но все же наклонился и поднял килт, который в порыве страсти улетел к стене.
Смущенно я наблюдала, как он обматывает его вокруг бедер, застегивает пряжку в форме волчьей головы, и ощущала нечто будоражащее.
- Можешь продолжать глазеть на меня, - проговорил волк, - а можешь подняться и совершить омовение. Если хочешь.
Мне казалось, что наблюдаю незаметно, и теперь, когда он так прямо разоблачил меня, к щекам прилило тепло.
Молча, я обмоталась в одеяло и села. Немного повело в сторону, но я все же спустила стопы на пол. Кожу обожгло холодом, я поежилась. В моей комнате возле кровати шкура, а здесь она слишком далеко.
- Холодно? – словно прочитав мои мысли спросил волк.
И, не дожидаясь ответа, приблизился и подхватил меня на руки. От неожиданности я вспыхнула и попыталась воспротивиться, но зверь лишь рассмеялся.
- Шарлотта, ты еще не поняла? Сопротивляться мне пустая трата времени.
- Куда вы меня несете? – спросила я испуганно.
- А куда ты хочешь? – спросил в ответ волк. – Могу в купальную. Могу в обеденную, наверняка ты проголодалась.
Я воскликнула:
- Только не в обеденную!
- Почему? – со смехом поинтересовался волк и закружил меня по комнате.
Я интуитивно прижалась к нему, и буквально кожей ощутила, ка ему это понравилось. Когда волк перестал кружиться, произнесла:
- Там гном. Не хочу, чтобы он видел меня такую…
- Какую?
- Опороченную и в одном одеяле, - ответила я.
Лицо волка омрачилось, глаза потемнели, словно налились кровью.
- В этом замке можешь ничего не страшиться, - сказал он глухо. – Хальвард предан мне. К тому же, ему совершенно плевать на то, как мы себя ведем. У него выход в царство гномов, куда он регулярно наведывается. А там у него четыре жены.
- Четыре? – неверяще выдохнула я. – Как же это возможно? Четыре жены?
Волк пожал плечами и ответил:
- Откуда я знаю, как. У них свои правила. А может это Хальвард такой особенный. У нас уговор – он преданно служит мне, я снабжаю его всем, что требуется ему и его необъятной семье. И оба мы не лезем в дела друг друга.
Известия о четырёх женах так меня озадачили, что не заметила, как Верген несет меня в купальную. Лишь, когда отворилась небольшая дверка, и мы оказались в просторной комнате с приглушенным светом, что исходит от белых кристаллов по углам, спохватилась.
- Вы… не надо, - попросила я смущенно, хотя после всего, что случилось, смущаться было поздно.
- Что не надо? – не понял волк.
- Не знаю, - честно призналась я. – Но что бы вы не задумали, это постыдно. И поэтому не надо.
Голова волка запрокинулась, и по купальне гулким эхом прокатился хохот. От него я вся сжалась в комочек в огромных и сильных руках волка. Он все смеялся, а когда перестал, произнес:
- Милая моя. Неужели ты думаешь, что я совсем зверь? Но, вообще-то, да. Зверь. Но даже звери понимают, что и когда делать. А сейчас тебе в самый раз принять теплую ванну.
- И вы не станете… - начала я и осеклась, не зная, как назвать то, что произошло ночью и что, по моему мнению, он собирался повторить.
- Могу пообещать, что через некоторое время стану, - сообщил он уверенно. – Но не сейчас. Ты ведь была невинна, и тебе следует прийти в себя. Не хочу, чтобы мнение о страсти у тебя сложилось превратным.
Картинка, наконец, сложилась. Значит, для Вергена всё это было страстью. Пылкой, лишающей разума и захлестывающей, как гигантская волна. Но лишь страстью, какой может похвастаться даже Грэм, неотесанный мужлан, который, как оказалось, не имеет представления о том, как обращаться с женщиной. С другой стороны, такая забота тронула. И я еще больше растерялась, не понимая, как относиться к волку и к своим чувствам.
Но одно понимала точно, говорить ему о них нет смысла, если для зверя это лишь страсть. Я не хотела опозориться еще больше, открывшись, что тянусь к нему. Ведь, на самом деле, он делал для меня только хорошее.
Тем временем волк поставил меня на мягкую шкуру и попытался освободить от одеяла. Но я воспротивилась, закутываясь сильнее.
- Вы же обещали, - проговорила я, глядя на него круглыми глазами.
- И обещание сдержу, - уверенно сообщил он. – Но не лишай меня удовольствия помочь тебе.
- Помочь? – не поняла я.
Вместо ответа он разжал мне кисти и сорвал одеяло, оставив совершенно нагой. Я вскрикнула, боясь, что он накинется на меня. Но волк снова подхватил меня, бережно, словно стеклянную. Затем поднес к купели и так же бережно опустил в воду.
Глава 16.1
Теплая вода нежно окутала, как самое мягкое покрывало, и я невольно ощутила себя лучше. Думала, волк после этого уйдет, но к моему изумлению, он ловким движением скинул килт и оказался в купели позади меня.
- Зачем вы… - проговорила я, чувствуя, как его крепкое и горячее тело, прижимается к моей спине.
Зверь хмыкнул.
- По-твоему, лишь тебе нужно искупаться? – спросил он и добавил: - Мне тоже следует. А затем уйду на очередной обход. Теперь, благо, делать это будет куда проще.
Я затаилась, как испуганный зверек. Позади меня расположился зверь, который ночью возносил меня к звездам, был пылким и горячим. И, несмотря на его заверения не трогать меня, тело стало бить мелкая дрожь.
К плечам прикоснулось что-то мягкое, я вздрогнула, а волк усмехнулся.
- Успокойся, - сказал он. – Это лишь мочалка. Мочалка, понимаешь? Это такой предмет, с помощью которого моются. Или в вашей деревне о мочалках тоже не знают?
- Я знаю, что такое мочалка, - буркнула я нервно.
При упоминании о деревне на меня накатила волна. Я здесь, нежусь в горячей купальне с самым прекрасным мужчиной, пусть и оборотнем, каких мне доводилось встречать, ем изысканные блюда, наряжаюсь в срамные, но великолепные платья, гуляю по огромному замку… А моя деревня медленно засыхает вместе с колодцем, который лишили воды.
Тем временем Верген стал мягко омывать мою спину. Он делал это так аккуратно и умело, что я невольно задумалась, где и с кем он овладел этим искусством.
Всё же я попыталась отстраниться.
- Не надо, - проговорила я, хотя на самом деле его прикосновения приятны. – Я сама в состоянии справиться со своим омовением.
- Мне это доставляет удовольствие, - в унисон мне ответил волк и прошелся мочалкой, с которой текут теплые струи, по шее. – Не каждый день появляется удача купать такое чудо.