Кирилл убегал, но ноги не слушались, он словно завяз в густой вате. Кирилл посмотрел вниз и испугался: ступни облепил тополиный пух, он жадно цеплялся за него, не давая шагнуть. Кирилл залез в карман и достал спички. Полыхнуло жаром, и чуть полегчало. Но вдруг навалилась тяжесть, стало трудно дышать, точно кто-то положил на лицо подушку. Перо и пух забивались в нос и рот. Кирилл пытался изо всех сил сбросить подушку, но не получалось. Последним усилием он рванул с лица тяжесть и проснулся. Сердце бешено колотилось. На мгновение Кирилл разучился дышать. С усилием сделал вдох и еще один. За окном стояла серо-белая, будто тополиный пух, ночь.
«Надо почистить квартиру», – подумал Кирилл.
Бабушка размеренно дышала в своей комнате. Кирилл зажег свечу и начал обход. Свеча горела ровно, лишь на кухне закоптила черным, пришлось постоять некоторое время, пока огонь не выровнялся. Кирилл продвигался ко входу, чтобы отправить грязь за порог. Распахнул дверь и отшатнулся: перед ним поднималась стена серого войлока. От пола до потолка, она всей махиной надвигалась на него. Он ощутил, как от страха отнимаются ноги. Вроде он здесь, а на самом деле есть только оболочка, а сам Кирилл куда-то спрятался, как в детстве – я в домике.
Усилием воли он представил, как от свечи загорается пух, и стена рассыпалась почерневшими жгутами. Тогда он захлопнул дверь и перевел дух. Руки и ноги тряслись мелкой дрожью, но надо было доделать одну вещь. Кирилл приподнял коврик, что лежал возле входа, и под ним наклеил из красного скотча треугольник острием наружу – защиту против энергетических вампиров.
– Пусть только попробует сунуться, – прошептал он, – не поздоровится ей.
Он долго лежал в постели и заснул лишь под утро.
Бабушка пошла на поправку. За лето округлилась и посвежела. Вместе съездили в Питер, погуляли по разводным мостам. А потом Кирилл вернулся в Москву. Перед первым сентября бабушка позвонила и рассказала: «Протирала недавно полы, а под порогом какой-то треугольник наклеен. Еле соскребла».
Воздушные замки
Родители купили Свете путевку в языковой лагерь.
– Две недели с носителями английского языка! – восторгалась мама.
Хотя чему радоваться? Нормальные родители приобретают на лето путевки к морю, а не в Чехию. Что делать в Праге летом? Изнывать от жары на каменных мостовых?
– По экскурсиям поездишь, – заступился за маму папа. – Нам бы в твои годы такую поездку подарили…
Хорошо, что развивать мысль не стал. И так ясно, как они жили: ни компьютеров, ни нормального телевидения (в их детстве вообще только черно-белый телик был), ни экскурсий за границу. Все это Света слышала тысячу раз. Но почему нельзя купить путевку в языковой лагерь в Турции? Или в Черногории? Почему? Но спорить не стала – родители светились от гордости за себя и дочкиных претензий не поняли бы. Тем более этот тур им в школе насоветовали, ведь группой руководила англичанка из лицея.
– Опытный педагог, она погрузит детей в языковую среду, – передразнила учительницу Света.
Тур длился две недели. За это время предстояло обойти Прагу с ее многочисленными музеями, посетить чешские замки, на два дня скатать в Вену, на день – в Дрезден. Программа была насыщенная. Света злилась, а родители завидовали.
– Привези пива чешского, – напомнил папа.
– Ей не продадут, – одернула его мама.
– Пусть учительницу попросит, – вздохнул папа.
Света посмотрела на них: лучше бы сами вместо нее съездили. А то никуда не выбираются, воплощая свои мечты через дочь, а ей это и даром не надо. Но деваться было некуда, и в начале июня Света улетела в Чехию. По прилете сразу отзвонилась, что все в порядке. Разместили группу на окраине Праги. До центра добираться сначала на трамвае, затем на метро. Но все равно с Москвой не сравнить – Прага раз в десять меньше. К тому же транспорт ходит строго по расписанию: набрал в интернете нужный маршрут и знаешь, когда из дома выходить. Англичанка сразу перешла на английский. Света хотела прикинуться, что не андестенд, но не решилась: вдруг англичанку на следующий год в их класс поставят? Лучше не злить.
Группа оказалась сборной солянкой: из их школы всего несколько человек, остальные – чужие.
«Еще бы, – подумала Света, – в одном классе много дураков не найдешь вместо моря в Чехию ехать».
В двухкомнатном номере разместились четыре человека. Соседки включили телевизор и теперь комментировали увиденное.
– Прикинь, весь из себя такой симпатичный и влюбленный… – Разговор прорывался поверх мелодии – Света надела наушники и слушала музыку.
– И вампир. И вечная жизнь, – мечтательно закатила глаза соседка по комнате. – Как Эдвард из «Сумерек».
– Здесь точно водятся вампиры, – подтвердила другая, – мы же в Чехии.
– Дракула из Валахии, это Молдавия, – возразила первая.
Света не выдержала:
– Валахия и Молдавия – семнадцатый век, а Дракула жил в пятнадцатом. Он из Трансильвании. Учите матчасть.
Соседки на время заткнулись.
Через пару дней Света уже вымоталась. С утра до вечера бесконечные экскурсии по жаре. «Посмотрите направо, посмотрите налево…» Приходилось делать усилие, чтобы разобрать хотя бы половину из сказанного – на русском хотя бы понятно было. Красивые готические здания, потемневшие от времени витражные окна, каменные своды, игольчатые башни – все оставляло девушку равнодушной. Неспешно бы побродить в прохладе соборов, полюбоваться скульптурными изображениями химер и горгулий, посидеть на скамейке, поесть мороженое, а вместо этого носишься за экскурсоводом в толпе туристов.
По вечерам немецкая молодежь весело горланила, перебираясь из бара в бар, а их группа сидела по номерам. Хорошо, что вайфай бесплатный, а то со скуки повесишься. А так можно парой слов с Матвеем перекинуться, он на все лето в Москве остался. Еще в городе торчит Макс, только его в соц-сетях нет – вечно зависает целыми днями в играх. Тоска смертная. Единственное, что заинтересовало в поездке, – средневековые башенные часы, очень сложно устроенные и удивительно красивые. В их центре – астрономический циферблат, который показывает современное и звездное время, положение Солнца, Луны и еще кучу всего. Под ним – календарный циферблат, а с боков – скульптурные фигуры. Каждый час с боем курантов наверху открываются два окошка, и в них заметны двигающиеся фигурки, совсем как в кукольном театре. Перед зрителями, толпящимися на площади, чередой проходят двенадцать апостолов. Они выглядывают из окошек, и кажется, что это апостолы рассматривают людей. По окончании представления раздается крик золотого петуха. Красота!
В завершение действа в дальнем окне появился зловещий силуэт: в черном плаще, с прилизанными волосами и двумя клыками, торчащими из окровавленного рта. Света не выдержала и ткнула пальцем:
– Смотрите, вампир!
– Нет такой фигуры, – оборвала ее англичанка. – Ты зрение давно проверяла?
Девчонки захихикали.
На третий день отправились в Крумлов. Автобус привез группу к подножию замка. Света еле брела, с трудом поспевая за остальными. Казалось, еще немного, и она рухнет на асфальт. Но ничего, через пять минут после высадки из автобуса ноги удивительным образом отошли, и тут начался подъем на каменный мост. Света выдохнула – деваться было некуда. Цепляясь за перила, она поднялась, а там… Дух захватило от восторга! Мост словно парил над городом. Света посмотрела вниз: невысокие дома с красными черепичными крышами казались игрушечными. От центральной площади лучами разбегались улицы.
Ребята сразу стали фотографироваться. Некоторые подставили ладонь таким образом, словно город примостился у них на руке. Ничего более умного придумать не могли! Затем группа прошла мимо скульптур, спустилась во внутренний двор, миновала ров с медведями. Снизу замок выглядел особенно величественно. Высеченный прямо в скале, он казался неприступной крепостью. А на фоне голубого неба резное кружево моста навевало мысль о воздушных замках.
– Внебрачный сын императора влюбился в дочь цирюльника и женился на ней. Но после свадьбы он сошел с ума, – вещала на английском гид, – и в одну из ночей выкинул молодую жену из окна. Женщина умерла в мучениях. Вскоре от императора прибыл черный человек. За ужином он подсыпал императорскому сыну яд, но тот не умер. Тогда его заточили в подземелье замка до самой смерти.
– Врет, что до смерти, – раздалось над ухом, – потому что он не умер. Он же был вампиром.
Света подняла голову и увидела парня лет двадцати. Выше ее на голову, коротко стриженный блондин с глазами цвета мокрой травы.
– Можно я к вашей группе прибьюсь? – спросил он. – Хочется послушать.
Света пожала плечами: ей-то какое дело?
Гид между тем продолжала:
– Вторая легенда повествует о Белой Даме.
Света не выдержала и зевнула: кому интересна эта ерунда? Сейчас бы искупаться. Даже Димка из их класса в этом году на море выбрался, а она окружена одним лишь камнем да редкими деревьями. Тоска… Мысли перескочили на Димку. Красивый парень, все девчонки из класса по нему сохнут. Даже Машка, которую Матвей как-то назвал русалкой. Хм, если бы Матвей похудел, то был бы очень даже ничего.
– Про Белую Даму – полная ерунда, – парень не унимался, – нафантазировали для наивных туристов, но срабатывает. Всегда найдутся желающие провести ночь в замке, чтобы увидеть призрак.
– А вы откуда знаете? – не выдержала Света.
– Только что придумал, чтобы привлечь ваше внимание, – сознался парень и представился: – Юрий.
Света оценила: интересный, даже очень, остроумный. Да пусть ходит рядом, все равно вечером они отправятся обратно в Прагу, а Юра… Она задумалась:
– А ты откуда здесь?
– Своим ходом приехал, – ответил юноша. – Свободный турист.
Экскурсовод повела группу в ресторан. Света ожидала, что англичанка начнет возражать против присутствия незнакомца, но та промолчала.
– Почему не на море? – поинтересовался юноша.