Прилетев домой, Клим загрузил фото попутчиков в интернет – ему, как и сестре, не давала покоя мысль, что с ними стало. Гугл нашел несколько похожих снимков. В одном Клим узнал Олега и Елену. Молодожены отправились в прошлом году в свадебное путешествие на Санторини и разбились, когда делали крутое селфи на смотровой площадке острова.
Милый котик
Леха на все лето поехал на дачу – без вариантов. Кто-то из одноклассников отправился на море, кто-то в деревню, а у него и на даче замечательно: кабельное телевидение с кучей каналов, быстрый интернет, все удобства в доме, лес и озеро. Некоторые, как родители Семена, платят большие деньги, чтобы так пожить, а у Лехи свое. Прошлым летом у них гостил Тим. Вместе ходили купаться, а еще Леха научил Тима кататься на скутере. В этом году приятель занят на съемках, но Лехе и одному не скучно. Встал с утра пораньше, доехал до озера – и лови рыбу. Потом искупаться можно. Мама уху варит, если повезет с уловом, а сам Леха за компьютером сидит. Красота!
Вот и сегодня Леха вскочил в пять утра, чтобы сгонять на озеро. Дачники в это время еще спят, никто не мешает. Взял бутылку с водой, пару бутербродов и удочки. Скутер мерно тарахтел по грунтовке, когда впереди показался рыжий кот. Он медленно переходил дорогу. Леху захлестнул азарт, захотелось напугать апатичное животное. Он прибавил газу и сделал вид, что гонится за котом. Тот с возмущением мяукнул и исчез в кустах. Леха, посмеиваясь, поехал дальше.
Рыбалка не задалась. За все утро не было ни одной поклевки. Зря Леха менял размоченные сухари на червяков, ничего не помогало. Он искупался и отправился обратно. Недалеко от участка под колеса ему бросился давешний кот. Леха резко затормозил и чуть не свалился.
– Вот ведь дрянь какая! – выругался он и погрозил коту кулаком.
Кот забрался на забор и оттуда ехидно наблюдал за Лехой.
Дома мама нажарила сырников. Леха полил их сметаной, добавил сахарного песка и с удовольствием позавтракал. Потом выпил чай с мятой и пошел досыпать. Встал около одиннадцати, солнце уже жарило вовсю. Хорошо, что дом каменный и в нем прохладно. Он вышел на террасу и осмотрелся. Мама полола грядки, не обращая на него внимание. Леха подкрался сзади и закричал: «Бугага!» – мама вздрогнула и замахнулась на сына тяпкой.
– Займись чем-нибудь, – посоветовала она.
– Могу клубнику съесть, – согласился Леха.
– Сорви немного, остальное на варенье, – разрешила мама.
Леха ел клубнику прямо с грядки и довольно улыбался: до чего же здорово!
Вечером его ждал сюрприз.
Леха сидел на втором этаже, играл в компьютер, а мама с кем-то разговаривала внизу. Леха спустился и обомлел: на кухне сидел тот самый котяра и громко мяукал. А мама сюсюкала:
– Какой миленький, какой хорошенький котик! Ты, наверное, кушать хочешь?
На глазах удивленного Лехи отрезала кусок колбасы и налила в блюдце молока. Неизвестному коту! Его брезгливая мама! Обалдеть!
– Мам, ты чего? – не выдержал Леха.
Мама подняла на него счастливые глаза:
– Лешенька, посмотри, какой симпатичный. И на тебя так похож: такой же рыженький, глазки кругленькие, носик курносый.
И это про уличного кота с бандитской мордой! Леха попробовал сопротивляться:
– Он чей-то, наверное. Видишь, какой откормленный. Бока так и лоснятся.
Но мама и слушать не хотела:
– Он голодный. Знаешь, как жалобно пищал.
Леха махнул рукой и отправился на озеро.
Когда вернулся, кот уже разлегся на любимом кресле-качалке. Леха хотел согнать, но мама не дала:
– Пусть лежит, он устал.
У Лехи дар речи пропал: это еще что за новости? С каких пор какой-то левый кот стал дороже собственного ребенка?
– Ты папе о нем сказала? – Леха перешел в наступление.
Мама замешкалась и отвела глаза:
– А зачем? Вот приедет и сам увидит.
– Мне кажется, он не одобрит.
Котяра приоткрыл глаз и насмешливо посмотрел на парня. Точно издевается!
Ночью Леха спал беспокойно. Когда проснулся, понял причину: прямо на груди у него развалился котяра. Возмущенный, Леха согнал животное и затворил дверь. Он лучше в духоте поспит, чем будет терпеть конкурента.
Утром мама поинтересовалась:
– Как спалось?
– Плохо! – буркнул Леха. – Было жарко и душно.
– А зачем дверь закрыл? – удивилась мама. – Сквознячок был бы.
Леха ткнул в кота:
– Так этот на мне разлегся, чуть не придушил.
Мама всплеснула руками:
– Вот видишь, ты Барсику сразу понравился! К плохому человеку Барсик не пошел бы.
Так Леха узнал, что котяра обзавелся кличкой.
– Не кличкой, а именем, – поправила мама. – Он же умный, совсем как человек.
Леха едва не взвыл: скорей бы уже выходные наступили.
Кот вконец обнаглел. Если он лежал в кресле, Лехе не разрешалось его прогнать. Утром первым делом мама кормила Барсика и только потом родного сына. Леха сфотографировал кота, распечатал фотографию на принтере и развесил объявления на столбах и возле сторожки: «Найден кот. Просьба звонить по телефону…» Он надеялся, что за Барсиком придут хозяева, но никто не отозвался.
– Вот видишь, – обрадовалась мама, – он ничейный.
– Или выбросили за плохое поведение и назад брать не хотят, – съехидничал Леха.
Котяра будто что-то понял: сел перед ним и уставился, выпучив ярко-оранжевые глаза. Леха взгляд не отвел: он читал, что животные не выдерживают пристального внимания. Но только не этот зверюга! Леха не вытерпел и мигнул. Кот задрал хвост и с видом победителя удалился. Папы на него нет!
Папу прождали все утро субботы. Наконец он позвонил:
– Леша, передай маме, я не приеду. Повезу машину в автосервис.
Леха насторожился:
– А что случилось?
Папа помялся, но рассказал, наказав перед этим:
– Маме не говори. Скажи ей, что машина просто сломалась.
Оказалось, когда папа ехал по шоссе, на дорогу выбежала кошка. Папа резко затормозил и вывернул руль. Кошка убежала, а автомобиль слетел в кювет.
– Лучше бы ее сбил! – воскликнул Леха. – Нечего собой рисковать.
– Да жалко стало, – вздохнул папа, – живое существо.
– Мне тебя и машину жальче.
Еще было грустно за себя. Надежда, что папа выставит Барсика, рухнула. А ночью Леха проснулся от неприятного ощущения. Старая дверь в комнате рассохлась, и на ней внизу образовалась горизонтальная трещина. В лунном свете были явно видны два светящихся глаза, подглядывающие за ним. Леха чуть не заорал от испуга. Нащупал тапок и запустил в дверь.
Леха решил сам избавиться от Барсика. Прятал еду, пока не видит мама. Прогонял отовсюду. Барсик мстил – гадил Лехе в тапки.
Но мама, вместо того чтобы выгнать кота, заявила:
– Бедненький. У него живот болит, вот он до улицы и не добежал.
Леха смотрел на нее и не понимал: что произошло? Она же сроду никаких животных не любила и никого не разрешала заводить. Даже муравьиную ферму. Говорила, что муравьи выберутся из запаянной стеклянной коробки и разбегутся по дому. А ведь Леха все-все про муравьев узнал. И как кормить, и как поить, но мама уперлась и не позволила, а теперь сама кота приютила.
Однажды ранним утром он поймал Барсика, запихнул в старый отцовский рюкзак и повез подальше от дома. Кот дико завывал и пытался выбраться, но рюкзак был прочный. Барсик драл ткань, извивался так, что мешок двигался, как живое существо, но все было безуспешно. Леха заехал в лес и оставил рюкзак в кустах. Когда вернулся, мама еще спала. Леха поднялся к себе и задремал.
За завтраком мама озабоченно звала:
– Кис-кис-кис.
Леха насмешливо наблюдал за ней, потом сострил:
– Бросил он тебя! Ушел туда, где его будут лучше кормить и больше любить.
Но мама не успокоилась. Она ходила по соседним дачам и кричала:
– Барсик!
Леха испытал угрызения совести, но совсем легкие.
Барсик вернулся через три дня. Леха не верил своим глазам: как кот выбрался из рюкзака? Ведь тот был завязан. Может, кто-то услышал мяуканье и выпустил кота? Но как Барсик нашел дорогу? Впрочем, это неважно. Вопрос, как избавиться от конкурента навсегда, оставался открытым. Мама не отходила от Барсика, а тот наверстывал упущенное: ел за двоих и отсыпался целый день. Когда же Леха подходил слишком близко, Барсик выгибал спину и шипел. Ночью Лехе снова пришлось закрыть дверь. Он мучился, изнывая от духоты, – открытое окно не спасало. И вдруг на дверь кто-то прыгнул. Затем еще раз и еще.
«Уродский кот! – Леха заскрипел зубами от злости. – Завтра я тебя уничтожу».
В это мгновение ручка повернулась, и на пороге появился зверь. Ростом с крупную собаку, с железными когтями и огромными клыками, торчащими из пасти. Его глаза светились красным. Зверь зарычал и прыгнул. Леха едва успел закрыться подушкой.
Чудовище разорвало подушку взмахом лапы, но Леха оттолкнул его, выскочил из комнаты, путаясь в простыне, и захлопнул дверь. Он крепко держал ее, а зверь ломился с внутренней стороны.
– Мама! – закричал Леха.
Мама спала на первом этаже и услышала не сразу.
– Что случилось? – Она отчаянно зевала.
– Там какое-то чудовище, оно напало на меня, – выпалил Леха.
Мама отодвинула его в сторону и вошла в комнату. На полу валялась разодранная подушка, пух, словно ковер, устилал пол. В комнате никого не было.
«Выскочил в окно», – понял Леха.
– Леша, что ты натворил? – рассердилась мама.
– Это не я! – растерялся Леха, такого поворота он не ожидал.
– Испортил подушку, изрезал ножом дверь, – сокрушалась мама. – Скажи еще, что это Барсик сделал.
Днем кот прятался. Тщетно Леха искал его, чтобы разобраться. На ночь он закрыл дверь на замок, затворил окно и положил под подушку кухонный нож. Он долго ворочался, то проваливаясь в сон, то судорожно выныривая, и не заметил, как задремал. Очнулся, будто кто за ногу схватил. Вовремя!
Тихо, точно в кошмарном сне, скрипнула дверь, и на пороге возникла огромная тень: монстр с горящими глазами и с шипами на спине. Его рыжая шерсть тускло светилась. Чудовище встало на задние лапы и двинулось к кровати. Леха почувствовал, что даже на ногах волосы встали дыбом. Трясущимися руками он выхватил из-под подушки нож, но еле мог удержать его: руки ходили ходуном от ужаса.