Александр не кривил душой. Всё было так, как он говорил… Между тем ректор-судья словно очнулся от шока и торопливо подошёл к убитому. Нагнулся, зачем-то потрогал жилку на виске Тарха. Хотя любому было ясно при первом же взгляде на него – это мертвец. Саури вскинул руку:
– Поединок окончен. Честь восстановлена. Нарушений не было. Клан аль Уири не может иметь никаких претензий к клану Кузнецова и к нему самому.
Александр взглянул на троицу девушек:
– Вроде всё на сегодня. Идём домой? – И первым зашагал прочь с арены.
Перед своей калиткой распрощался с двумя саури, пропуская вперёд Айили. Оказавшись дома, аури прорвало:
– Как ты это сделал?!
Кузнецов скривился:
– Сделал, сама видела. Теперь можешь быть спокойна – если что, то я смогу тебя защитить.
– Разумеется! Если раньше на меня нет-нет да нападали сомнения, но после сегодняшнего… – Восхищённо цокнула языком и устремилась наверх…
После обеда время пролетело опять незаметно – Александр отлаживал программу для логгера. Скорее бы выходной! Юала успела шепнуть, что их глава будет послезавтра и заинтересован, почему его вдруг вызвали для приватного разговора с человеком. Сама саури не стала ни на что намекать, но постаралась, чтобы глава появился как можно скорее. Так что очень скоро…
Писк вызова оторвал Александра от голосферы, в которой он правил последние штрихи кода. Опять гости? Да сколько можно?! Погасил монитор, зашагал вниз. Ирнай? Шурха? Ас Кеури? С каждым днём всё больше знакомых.
– Иногда бесцеремонность начинает утомлять, – пробормотал он, застывая перед дверью, прежде чем открыть её. Впрочем, сканер показывал, что гость без оружия. Саури, естественно.
Александр открыл створки, хмурым взглядом окидывая идеальную фигурку. Тут же ему в грудь упёрся тонкий пальчик, и мягкий голос обвиняющим тоном произнёс:
– Ты – лжец, человек! Твоя задача не имеет решения!
Суара иль Орри?! Собственной персоной. Сашка вздохнул – как они достали… Отступил на шаг:
– Заходи. Разберёмся. Но я не лжец.
Саури подалась назад, немного испуганно произнесла:
– Но я не одна…
– Привет, Аалейк! – помахала из-за её спины Ирнай, улыбаясь во весь рот.
– О, добрый вечер! Тебя опять используют?
– Сегодня – как посредника. – Заулыбалась ещё шире. – Знаешь, эта роль, оказывается, очень выгодна!
– Да?
Внезапно иль Орри взорвалась:
– Может, будете кокетничать наедине? Ты – лжец, человек, и используешь нечестные методы!
– Хватит стоять на пороге. Заходите. Сказал же – разберёмся. – И улыбнулся Ирнай: – Ты уже в курсе. Поэтому, если что, – поможешь?
Саури довольно кивнула. Вторая подозрительно спросила:
– Вы о чём? – тем не менее храбро входя в коридор. Едва оказавшись внутри, поражённо воскликнула: – Айе, что это?! – Но, получив от подруги ощутимый тычок в бок, взяла себя в руки.
Ирнай, приведя Суару в себя, подхватила её под руку и потащила за уже идущим к лестнице Александром, непрерывно щебеча:
– Да, Аалейк, быть посредником, когда дело касается тебя, очень выгодно! Во-первых, знаешь, что ты всегда прав. Во-вторых, хоть краем глаза можно увидеть, как живут на Империи. В-третьих, узнать что-то новое и невероятное! Ну и в-четвёртых, будет шанс попробовать кофе.
– Обязательно будет. Только другой сорт. Вчерашний мне не очень понравился, – откликнулся Сашка, открывая двери в кабинет.
Ирнай втолкнула в него упёршуюся было подругу и торопливо стала стаскивать с себя уличное эере.
– Ты что делаешь?! – охнула вторая саури.
Парень тоже на мгновение растерялся – на снявшей верхнюю одежду девушке было… Да ничего особенного. Обычное имперское платье. Человеческое платье. До середины красивых ног, с вырезом, достаточным, чтобы оценить совершенную форму груди…
– А что такого? – состроила невинную рожицу Ирнай. – В конце концов, мы в гостях у человека. Почему бы не проявить уважение, явившись к нему в одежде его родины?
– Ну знаешь!!! – Суара готова была зашипеть от злости.
Но Александр уже выдвинул из-за стола два стула и взмахом руки вызвал голографическую учебную доску. Быстро набрал условие заданной им задачи на сенсорной клавиатуре и только тут понял, что обе саури застыли столбом. Потом Ирнай осторожненько показала на вспыхнувшее в воздухе изображение:
– Это что?
– Это? – Человек не на шутку был удивлён. – Доска. Нечто вроде вашей грифельной в аудиториях. А что? Дёшево и удобно. Ни мыть, ни стирать. Выключил – и всё.
– Упс. – Обе девушки синхронно сглотнули.
Суара опасливо огляделась, рассматривая невиданную прежде обстановку:
– А где аури?
Сашка махнул рукой:
– Моется на ночь. Нравится ей ванна.
– В… Ик! В… Ик! Ванна?! В смысле – купальня?!
– Ну да. А что? Там гидромассаж, подогрев, пузырьковое омывание, ну, как обычно…
– Ик.
Саури, кажется, собирались грохнуться в обморок…
– Я не верю. Это невозможно, – опустив голову, произнесла иль Орри и снова получила тычок в бок от Ирнай.
– Тебе мало?!
– Айе…
– Ладно, девочки. – Александр хитро прищурился. – Итак, меня, бедного и несчастного человека, снова обижают, утверждая, что я дал задачу, не имеющую решения. Хотя… – Его взгляд упёрся в нервно мнущую на коленях ткань фаири девушку. – Я, кажется, не дал ни малейшего повода думать о себе так плохо и подтвердил свой уровень знаний, дав ответ на лемму Петрова.
– Лемма Петрова? – Русская фамилия далась саури на удивление легко.
Молодой человек согласно кивнул:
– Да. Эта задача у нас зовётся именно так и относится к уровню общеобразовательной… – Осёкся. Ни в коем случае!!! Если саури узнают, что курс их универа соответствует шестому классу русской средней школы… Подобного унижения не простит никто! Резко переменил тему: – Задача же, которую я задал уважаемой высокой, называется у нас парадоксом чёрной пятницы. Одним из величайших кризисов в истории человечества. – Он посмотрел на Суару. – Вы пытались начать решать?
Та кивнула:
– Разумеется. Вначале сама. Потом позвала подруг, дальше к нам присоединилась сама профессор… – Осеклась, но Александр улыбался, и она решилась: – Но у нас ничего не вышло… И профессор аль Зархак сказала, что данная задача нерешаема в принципе… Вот я и посчитала, что ты, человек, жульничаешь.
– Давай свои бумаги. – Александр требовательно протянул к ней руку.
Саури послушно вложила в неё увесистую стопку листов.
– Рассортировано?
Последовал уверенный кивок. И тут в кабинет вошла одетая в пушистый короткий халат Айили, вытирающая полотенцем свои длинные волосы. На миг замерла, но тут же съехидничала:
– Как обычно, Алекс. Смотрю, ты начинаешь пользоваться успехом среди противоположного пола, – кивнула в сторону одетой в имперское платье Ирнай, не переставая вытирать влажные волосы. – Вам опять кофе?
– Да. И чего-нибудь сладкого.
– Угу, – буркнула под нос и вышла.
– Это правда… – прошептала поражённая до глубины души увиденным ар Харра. Но тут же нетерпеливо заёрзала, в ожидании обещанного напитка, а Суара следила за тем, как человек спокойно раскладывает её драгоценные записи по поверхности стола.
– Что ты делаешь?! – возмущённая, спросила она.
Вместо ответа, Александр показал на светящуюся в воздухе доску, на которой появились увеличенные символы, написанные на листках:
– Просто проецирую их сюда. Так будет удобнее. И можешь не волноваться. Верну всё в целости и сохранности… Итак, по поводу решения задачи…
– Кофе, Алекс.
– Угу, – кивнул он Айили, за которой цокал сервис-кибер с подносом в манипуляторах.
– Айе! – Суара даже подскочила, высоко подобрав ноги на стуле. – Это что?!
– Кибер, – с чувством лёгкого превосходства объяснила ей подруга. – На Империи обычная вещь. Заменяет всех слуг. Я права, Аалейк?
– Права, права, – проворчал тот – постоянные гости начинали, честно говоря, утомлять. Ничего, скоро всё закончится… – Итак, задача чёрной пятницы, вопреки утверждению профессора аль Зархак…
Дзинь!
– Мать! – сорвалось с его губ, потому что это был сигнал о прибытии очередного гостя. Точнее, гостьи.
Вспыхнуло изображение визитёра, и обе находившиеся у него в гостях саури вдруг вытянули шею и одновременно выдохнули:
– Профессор аль Зархак! Не может быть!
– Вот вам и подтверждение моей правоты, девочки.
Кузнецов направился к входу встречать гостью. И на этот раз тщательно скрывая удовольствие от визита. Потому что названным профессором была та самая красавица саури, которая вела у них занятия второго часа в первый день учёбы в Чемье…
– Проходите, профессор. Вы как раз вовремя.
– Вовремя? – удивилась та.
– Вы же по поводу моей задачи?
На красивое личико легла почти тут же исчезнувшая тень.
– Я очень сомневаюсь, что ваше задание моей студентке имеет логический ответ. Поэтому и пришла к вам, чтобы договориться о снятии ваших претензий к Суаре иль Орри. Вам мало того, что вы сегодня убили Тарха…
– Он сам нарвался, – парировал Александр. – Но прошу войти в мой дом. В данный момент я как раз рассказываю вашим студенткам решение этой задачи…
Он ухватил молодую женщину за руку и потащил за собой. Та попыталась упереться, но… Увы, справиться с человеком у неё явно недоставало сил. А зародившийся в её горле крик о помощи оборвался, как только на галерее появилась аури. Втолкнув педагога в кабинет, человек подошёл к призрачной доске, парящей в воздухе:
– Надеюсь, я могу продолжить, высокие?
Профессорша испуганно огляделась, но немного успокоилась, увидев двух студенток, впрочем, поражённо хлопнула ресницами, оценив наряд Ирнай. Даже слегка вздохнула, завистливо, как показалось Александру. Повела прямым точёным носиком, сразу уловив аромат кофе, и человек со вздохом протянул даме свою чашку:
– Угощайтесь, профессор. Мне всё равно будет не до него. – Он подошёл к доске, взял в руки специальную указку.