Проснувшись, торопливо нашла в вещах свою одежду, стала стаскивать с себя человеческое, хотя и жалко. Как же холодно! Насквозь промёрзший изнутри тиб покрылся толстым слоем инея. Стуча зубами, натянула на тело заиндевевшие тряпки. Х-холодно… Как холодно… Девчонки снаружи стучали котелками. Принюхалась – их обычная трапеза из зёрен тука. В желудке засосало, когда вспомнила те чудесные яства на столе человека, уютное тепло, ощущение чистоты и свежести тела. А тут сразу после переодевания оно покрылось тем самым противным липким потом. И этот холод… Понятно, почему соплячки так рвутся к этому… человеку… Ощутить себя здоровыми, набраться сил, совершить омовение горячей водой.
Как же хочется есть! Даже в желудке урчит. Но она пока потерпит. Там, в университете, всё прояснится, и подруги вновь повернутся к ней… Так и просидела неподвижно на лежанке, ожидая, пока те закончат трапезу. Собрала свои принадлежности для учёбы. Наконец подруги двинулись. Вышла следом, не приближаясь к ним и соблюдая приличествующую дистанцию. Раз не хотят с ней общаться – пусть. Человек подтвердит свои слова об отказе от хаара. Она от него не отстанет, пока он не сделает этого!
…Группа встретила её настороженно. Лёгким гудением. Подошла староста, с издевательским выражением на лице ехидно спросила:
– Каково это, лежать под бледнокожим?
Сайя гордо выпрямилась:
– Я честна перед кланами! И между нами ничего не было, кроме поединка. Он отказался от своего права хаар по отношению ко мне. Можете получить подтверждение моих слов у него самого.
Она опустилась на сабейчхе. Прикрыла глаза, приняв гордую позу, не замечая, как изумлённо все смотрят на неё. Колокол. Лекция. Только сейчас сообразила, что сидит одна. Мейар, раньше делившая с ней учебное место, ушла на другое. Монотонное бубнение педагога навевало сон. Как оно отличалось от того, что она видела в тибе человека! Только сейчас обратила внимание, как нищ и запущен университет по сравнению с его жилищем. И как только можно так отбивать охоту к учёбе?!
Бом-м-м… Снова удар колокола, возвещающий о перерыве в учёбе. Староста сразу, едва вышел профессор, устремилась к дверному проёму. Пошла проверять правдивость её слов? Ей нечего бояться!.. Аль Маррах вернулась до начала следующего часа занятий, взбодрившаяся, даже чуть посвежевшая, с немного удивлённым видом. Тут же отозвала её бывших подруг, и они, сбившись позади ряда сидящих саури, зашептались.
Наконец Айара отделилась от них, приблизилась к Сайе, взглянула как на сумасшедшую:
– Значит, он действительно выгнал тебя ещё до того, как…
– Я сказала правду, что он мне противен! Но всё равно право хаар священно для любого высокого, и, стиснув зубы, я была готова ко всему…
– И после этого тебя выкинули из его дома?
Сайя кивнула.
– А одежду, что была на тебе вчера после возвращения, её он дал тебе до того, как ты это произнесла, или после?
– После, – нехотя призналась девушка. Только потом увидела, что почти вся группа стоит возле её сабейчхе и на неё смотрят как на умалишённую. Даже испугалась, невольно подаваясь назад. – Вы… Чего?!
Айара тяжело вздохнула:
– Да вот, не можем понять, ты нормальная или больная? Морозная лихорадка съела остатки твоих мозгов?
– Что ты несёшь?! – вспылила Сайя.
Но тут вылезла опять староста:
– Человек пожелал, чтобы ты жила в его тибе. Потому что ему скучно одному. Так?
– Да, но он отказался!
– И правильно сделал. Зачем ему глупая саури, забившая себе голову грязными мыслями?
– Что ты несёшь?!
– А то и несу! Попрекала его незнанием обычаев кланов, а сама?! Человек предложил тебе жить в роскоши и богатстве, одевать тебя словно куколку, заботиться, и, по слухам, в его тибе тепло, и даже можно излечиться от солнечной недостаточности, не мучиться от холода, замораживающего наше тело до мозга костей! Он хотел всего лишь твоего общества! Общения долгими вечерами, обычных бесед. И ни о какой общей постели речи даже не шло! Взамен ты умудрилась отказаться от всего! Да предложи он такое мне, я бы не раздумывала ни мгновения!
Все стоящие рядом одобрительно загудели.
– А что сделала ты? Оскорбила и унизила его ещё больше, отказавшись от его доброты! А потом ещё удивляешься, что он тебя выгнал! Ха-ха-ха! Саури, от которой отказался даже человек!
Смех с каждой минутой становился всё громче. Одна за одной студентки присоединялись к тем, кто уже смеялся. Сайя похолодела – действительно! Какой позор! Она сама себя так… Саури, от которой отказался даже человек! Тёмные боги!..
Глава 18
– Доброе утро, девочки!
– Доброе утро, Аалейк! – привычно поздоровалась группа с Александром.
Занятия самоподготовки шли уже две недели, и каждый день саури действительно занимались и получали реальные знания. Молодой человек улыбнулся, привычно садясь в своё кресло, и объявил:
– Сегодня у нас необычный урок, девочки.
Все насторожились, обычно человек сразу объявлял тему и приступал к разъяснению материала. Да и улыбался он как-то не так, как всегда. Выдержав паузу, Александр объявил:
– Сегодня у нас на занятии будут гости.
– Гости? А кто? – не выдержала эмоциональная староста аль Айири, вскинув уже привычно руку вверх.
– Мои хорошие знакомые, девочки. Из очень необычного места. Мы с вами изучали человеческие государства. Помните?
– Да! – дружно прокричала группа.
Сашка снова улыбнулся:
– Эти гости не оттуда. Но их мир относится к государствам, населённым людьми. Только очень своеобразный. Честно говоря, я сам мало знаю об этом месте, поэтому и попросил своего родственника прислать мне кого-нибудь из его граждан на помощь… – Кузнецов выдержал многозначительную паузу и, опять с улыбкой, продолжил: – И мой двоюродный брат с удовольствием откликнулся на просьбу. Прошу простить, если внешний вид гостей вас шокирует… Но уверяю, ничего необычного в этом нет, и прошу вас не волноваться… Итак, встречайте – подполковник государства Фиори Дмитрий Рогов и его жёны, Ююми Рогова и Иари Рогова…
По галерее простучали лёгкие шаги, и из комнаты, где, как знали студентки, у Александра находился личный кабинет, показались трое. Высокий, очень крупный человек в необычном мундире, усеянном многочисленными наградами, с двумя саури под руку. Одна – слева, вторая – справа. Молодые женщины, красивые и… в человеческих платьях, изумительно шедших им. Группа загудела, ошеломлённые увиденным девушки даже не поверили поначалу своим глазам, но когда троица ступила на лестницу, выйдя из-за прикрывающего их до половины ограждения жилой галереи, гул стал очень громким. И причина этого была до жути простой – обе саури были беременны! Причём на довольно большом сроке.
Сервис-киберы быстро установили большой мягкий диван перед креслом Александра, трое невероятных гостей приблизились, и мужчина с Фиори помог (!) своим жёнам поудобнее устроиться на месте для сидения. Потом уселся сам, и обе саури уже привычно прильнули к человеку с каждой стороны, при этом всем сразу стало понятно, что такое сидение для них привычно. И даже более чем. Все трое улыбнулись, причём на лицах молодых женщин улыбки получились счастливые, а у человека – слегка смущённая. Сразу стало ясно, что он не привык к такому вниманию.
Александр поспешил прийти всем на помощь:
– Девушки, это свободный урок. Можете задавать вопросы нашим гостям.
– Любые? – пискнул кто-то севшим от волнения голосом.
И одна из гостий-саури весело ответила:
– Ну, слишком нескромных прошу не задавать.
Студентки ошеломлённо переглядывались между собой, одновременно пожирая глазами обеих молодых женщин. Впрочем, и человеку их внимание тоже доставалось. Наконец нашлась самая смелая:
– Скажите… А вы сами вышли за человека замуж или вас заставили?
Женщины переглянулись между собой, потом та, что была помоложе, начала первой:
– Мой муж защитил меня на Поединке чести, а потом, согласно обычаю, исполнил ритуал бракосочетания. Поэтому у меня не было выбора, кроме как согласиться.
По этажу тонким вихрем пронёсся ропот. Женщина же вновь улыбнулась открытой, счастливой улыбкой:
– Правда, это был уже второй раз, когда он спасал мне жизнь…
Опять лёгкий гул. Теперь продолжила та, что постарше:
– А я познакомилась с нашим мужем ещё шесть лет назад…
Ропот превратился в гул, аль Айири выкрикнула:
– Но мы же тогда воевали! Как вы смогли встретиться?
Женщина взглянула на своего супруга, и тот, ласково ей улыбнувшись, ответил на эмоциональный вопрос:
– Вообще-то мы и встретились на поле боя. И Иари мне проиграла.
– Светлые боги! Это неудивительно! Мы видели, как дерётся Александр…
– Я? – не выдержал Сашка. – Девочки, что Ююми, что Иари разделают меня на поле боя в два счёта! Даже в таком вот виде, будучи на седьмом месяце беременности. А уж сам Дмитрий сделает из меня шашлык на палочке между чисткой зубов и полосканием рта не отвлекаясь! Уж поверьте, я им даже ботинки недостоин чистить со своими умениями.
– Ха, Саша, прибедняешься, как обычно? Ты тоже не лыком шит! Кое-чему научился, – парировал его эскападу гость.
– Всё, всё. У меня урок всё-таки…
Оба рассмеялись. А саури ошеломлённо смотрели на улыбающихся женщин. Ведь видно, что обе счастливые и довольные. И… беременные…
Внезапно поднялась Арна аль Даркса, общепризнанная королева красоты Чемье:
– Простите за нескромный вопрос… юили… А как вы переносите беременность? И почему Аалейк сказал, что вы уже на седьмом месяце?
– Хороший вопрос, девочка, – одобрительно хлопнула в ладоши Ююми. – С удовольствием отвечу. Итак, самое главное: мы, естественно, беременны от нашего мужа. А он, как видите, настоящий человек. Опытным путём установлено…
При словах «опытным путём» все девчонки восторженно загудели, но молодая женщина не обратила на это ни малейшего внимания.
– Беременность при браке саури и человека продолжается семь месяцев вместо шести. При этом в обычном поливидовом браке сроки беременности, естественно, сохраняются. Кстати, при браке аури и людей беременность также длится семь месяцев.