— Вы с ней чем-то похожи. — Сказала Малин. — Она очень талантливая, училась на факультете театрального искусства, участвовала в постановках. Агнес из тех, кому никто не нужен, ей хорошо наедине с собой.
— Тогда как они сошлись с Оливией?
— Всем нужно иногда с кем-то разговаривать. Оливия к ней не лезла, не давила. Она давала ей пространство. — Малин подошла ближе и расправила концы листовки, вдавив их в остатки вязкого клея, чтобы лучше держались. — Поэтому я не давлю на тебя. Мы общаемся, когда хочешь ты.
Тиль стало немного стыдно, но девушка была права. Ей в подруги больше подошел бы кто-то более активный и общительный.
— Значит, Агнес мечтала стать актрисой?
— Мне все еще непривычно говорить о ней в прошедшем времени. Кажется, она вот-вот вернется. Да, мечтала.
С черно-белой фотографии на них смотрела девушка, каждую черточку лица которой Тиль уже успела выучить. И эти волосы, и высокий лоб, и острые скулы. Они действительно были похожи — не в деталях, а в целом. Даже на этом снимке Агнес казалась живой, хоть они и не были знакомы и никогда вживую не виделись.
— Ты помнишь тот день, когда она пропала?
Малин кивнула. Молча.
— Было что-то особенное, что тебе запомнилось?
— Почему ты спрашиваешь? — Она подняла на нее задумчивый взгляд.
— Я живу в комнате, которую считают проклятой. — Напомнила Тиль. И решила впервые поделиться с соседкой своими страхами. — Мне не хочется однажды пропасть так же, как она.
По лицу Малин разбежалось волнение.
— Просто не ходи на кладбище. — Бесцветным голосом произнесла она.
— Агнес пошла на кладбище?
Малин прикусила губу.
— Я не знаю. — Виновато выдавила она. — Просто…
— Что просто?
— В тот день она вернулась с занятий и нашла у себя кое-что. Сувенир.
— Фигурку волка? — Нахмурилась Тиль.
— Откуда ты знаешь?
— Неважно. Это была она? Фигурка волка?
Малин неохотно кивнула.
— Я не собиралась подглядывать. Просто заглянула к ней в комнату, хотела позаимствовать карандаш для губ, а у нее было такое лицо… — Она вытаращила глаза. — Испуганное, что ли. Она держала в руках эту фигурку и смотрела на нее. А потом, будто не услышала мой вопрос, как закричит: «Кто-то заходил ко мне, пока меня не было⁈ Кто был здесь⁈» Я ответила, что никого не видела, и она побежала к Оливии. От нее-то я и услышала про кладбище.
— Что именно?
Малин пожала плечами.
— Кажется, Оливия спрашивала ее, собирается ли она идти туда. И Агнес сказала, что еще не знает.
— И в итоге пошла?
— После этого я уже ее не видела. Она просто исчезла.
Тиль гипнотизировала взглядом портрет девушки на листовке, словно тот мог дать ответы на ее вопросы, и чувствовала, как немеют пальцы рук.
— Ты знаешь, что случится. — Тихо произнесла Малин.
— Что? — Обернулась к ней Тиль.
— Оливия так сказала. — Поправив очки, ответила та. — Она сказала Агнес: «Ты знаешь, что случится». Да.
Прошла, наверное, еще минута, пока Тиль, наконец, услышала, что Малин зовет ее и дергает за рукав.
— А? Что?
— Ты как будто ушла в себя. — Тряхнула головой девушка.
— Да, я… немного задумалась. Мне нужно будет сегодня найти третий корпус: я взяла часы по истории искусств и философию. А еще получить учебники в библиотеке. Подскажешь, куда мне идти?
Они пошли вдоль улицы.
— Третий корпус там. — Указала Малин, бросив взгляд на часы. — А мимо библиотеки ты точно не пройдешь, это во-о-он то здоровенное здание справа.
— Ах, точно. — Вспомнила Тиль. — Мне же его уже показывали.
— Только не заблудись там, это то еще жуткое местечко!
— Постараюсь.
— Вообще, у тебя есть приложение Варстада, там можно найти практически любое место.
— Все время забываю об этом. — Усмехнулась она. — Слушай, а по этому приложению, или по телефону вообще не пытались отследить передвижения Агнес?
Малин задумалась.
— Ее родственники тоже спрашивали об этом, но телефон Агнес так и не нашли.
— Ясно.
Тиль обвела взглядом деревья без листьев, которые росли в окружении булыжников, которыми была выложена вся земля по краям дороги. Ей казалось, что она, как эти деревья, тоже пытается пробиться к солнцу посреди холодного пространства Варъярны назло всем ветрам.
18
Библиотека действительно оказалась потрясающей. Сюда следовало продавать билеты, как в музей. Высокие потолки, бесконечное количество стеллажей, устремленных вдаль и в небо и заполненные старинными книгами, которых было так много, что казалось, будто их корешки складываются в потертую гравюру на стене. С темных матовых потолков свисали вычурные люстры, снизу к ним тянулись острые пики балясин на блестящих деревянных перилах лестниц, готовых поднять посетителей на второй этаж, откуда открывался еще более величественный и таинственный вид на залы.
Это место так и манило приобщиться к тайным знаниям, хранящимся в старинных рукописях и свитках.
Выбрав нужные книги, Тиль проследовала в центральный зал, где еще долго любовалась выстроенными квадратом лестницами, роскошными стеллажами и потолком, украшенным готической росписью, складывающейся в изображение карты мира.
Подобные интерьеры могли себе позволить разве что аристократы и богачи. И Тиль представила, как известные ученые начинали здесь свой путь с чтения учебников и изучения манускриптов. Она выбрала не стол, а удобное широкое кожаное кресло в углу. Так никто не мог подобраться к ней сзади. С некоторых пор она все время думала о своей безопасности, поэтому ей было это важно.
Расположившись в кресле, девушка листала пособие по академическому рисунку, внутренне оттачивая до блеска свой опасный план, который мог стоить ей жизни. Здесь, в окружении нескольких десятков людей, рассредоточившихся по залам библиотеки, Тиль не ощущала себя в безопасности, как ощущала бы в своей комнате или в каморке за кладовой, но так она тренировалась снова быть нормальной и не вздрагивать от каждого звука.
Темно-серебристый свет струился по стенам, а в воздухе бродил густой аромат пожелтевших страниц, напоминающий кислинку прелых трав, заготовленных для просушки, с легкой ноткой ванили. Уютный запах. Глубокий. В него хотелось завернуться как плед.
Девушка так расслабилась, что чуть не уснула, подвернув под себя ноги. И вздрогнула, когда в паре метров от нее послышались чьи-то шаги. Эта торопливая дробь, не характерная для умиротворенной атмосферы библиотеки, выбивалась из общего сонного кокона тишины.
Он прошел совсем рядом.
Парень в темном плаще, под которым виднелась форма с ярким галстуком. Пронесся так быстро, что не заметил ее. Взлетел по лестнице, остановился наверху, и вдруг что-то скрипнуло.
Тиль подняла взгляд, но с этой точки не было видно того, что находилось над ее головой. Девушка замерла, не дыша, ожидая, что он сейчас возьмет нужную книгу и уйдет, но тот вел себя абсолютно бесшумно. «Наверное, исследует глазами корешки на полках, ищет нужное издание», — подумала она.
Но интерес не угас, ведь Тиль узнала парня. Она не раз видела его с Эриком. Он без сомнения был членом братства.
Кожа на кресле скрипнула от попытки повернуться. Наверное, скрываться было уже бесполезно. Тиль кашлянула. Но вверху, на площадке второго этажа, по-прежнему было тихо. Тогда девушка осторожно встала, отошла на пару шагов от кресла и посмотрела наверх.
Там никого не было.
Не поверив своим глазам, Тиль поднялась по ступеням наверх. Прошла вдоль стеллажей, обошла всю площадку, исследовала взглядом перила, пол, потолочные светильники. Парень словно растворился в воздухе.
Что за чертовщина?
Он точно был реальным.
Спуститься вниз можно было только по той же лестнице, по которой ты поднялся наверх. Сделать это бесшумно было практически невозможно, да и Тиль бы увидела, как он спускается. Куда же делся этот парень?
Братство волков пугало и одновременно интриговало ее все сильнее. То, что произошло с Агнес, определенно было связано с ними. И их же Тиль подозревала в том, что приключилось с ней на вечеринке. Нельзя было дальше прятать голову в песок, нужно было действовать.
Просидев в кресле еще час, и не дождавшись, что парень вдруг материализуется в пространстве и спустится обратно, Тиль ушла.
Она шла по узким пешеходным дорожкам кампуса, прокручивая в голове все, что случилось с момента ее приезда. Синяки уже почти сошли, но боль не забудется никогда. Боль прокрутила ее словно через мясорубку, оставив в душе незаживающие шрамы. Виновные должны за это заплатить. Даже если она вновь подвергнет себя риску.
Остановившись за деревом в пятидесяти метрах от особняка братства, Тиль стала вглядываться в окна, следить за подъездной дорожкой. Жаль, у нее не хватило вчера духа, чтобы подойти к Мартину при всех. Теперь приходилось выгадывать момент, чтобы «нечаянно» столкнуться с ним где-то. Если он не появится сегодня, можно будет попробовать завтра разыскать его в университете. Сложная задача, учитывая количество студентов, но другого выбора у нее не оставалось.
Она простояла за деревом еще минут сорок, пока, наконец, не заметила его, выходящим из дома. Мартин остановился, проверил телефон, взъерошил волосы и двинулся в сторону учебных корпусов. Тиль поморщилась, наблюдая его безвольную походку. Это был отличный момент для того, чтобы застать его врасплох.
Она расправила плечи, откинула назад волосы и сделала решительный шаг из-за дерева, как в следующее мгновение на ее плечо сзади опустилась чья-то тяжелая рука.
19
Матс не ожидал, что его ударит током от этого прикосновения. Коснуться рукой ее плеча было инстинктивным желанием. Девчонка чуть не вскрикнула, воздух будто застрял у нее в горле, а тело дернулось, как от удара. Она резко развернулась и зашипела на него как кошка:
— Опять ты⁈
Он увидел свою тень в отражении ее глаз, и его сердце подпрыгнуло. Давненько Матс Нюберг не ощущал ничего подобного в присутствии девушки. А, может, и вовсе никогда. Прошлое осталось где-то далеко, он отказался от него.