— Полчаса назад принесли букет. — Она метнула взгляд на цветы. — Это тебе. От него. Там записка.
— Серьезно? — Удивилась она.
Никто еще не дарил ей цветы.
— И когда ты собиралась нам рассказать? — С улыбкой спросила Молли.
— Но я… мы пообедали один раз, и все. — Пожала плечами Тиль. — А можно карточку?
Та достала из букета небольшую записку и передала ей. «Думаю о тебе», — было напечатано в ней. И подпись: Мартин Акерсон.
— Ну, же, улыбнись! Он думает о тебе! — Воскликнула Клара, поставив перед ней кофе и странную массу на блюдце, лишь отдаленно напоминавшую кекс.
Силой воли Тиль заставила уголки губ приподняться.
— Ты хоть понимаешь, как тебе повезло? — Придвинулась к ней Молли. — Настоящее свидание с парнем из братства. Букет! Умоляю, скажи, что ты будешь с ним встречаться!
— Ну… он пригласил меня прогуляться сегодня.
— Да-а! — Победно выбросила вверх кулак Молли.
— Не забудь сказать, что у тебя две свободных лучших подруги. — Опустилась на стул слева от нее Клара. — И мы не против прийти на ближайшую вечеринку.
— И на Поединки. — Поддержала Молли. — Достанешь билеты?
— Да. — Неуверенно ответила Тиль, и они взорвались радостными криками. — Да, постараюсь.
— Супер. — Молли с Кларой отбили друг другу «пять».
Тиль не разделяла их восторг и одержимость волками. Она пыталась сблизиться с этими парнями только ради того, чтобы еще какие-нибудь наивные дурочки вроде Клары и Молли не пострадали от их рук.
— Ты хоть понимаешь, какие это перспективы? — С жаром выпалила Клара. — У этих ребят есть все: деньги, тачки, возможности! Это твой билет в будущее, если ты сумеешь распорядиться им правильно!
— Ни у кого еще не получалось закрепиться в стае надолго, но я уверена, что у нас получится. — Захлопала в ладоши Молли.
— Агнес — дурочка, — фыркнула Клара, отхлебнув кофе, — Лейф от нее с ума сходил, на яхте катал, а она не хотела соглашаться на условия! Я бы сделала все, лишь бы стать одной из них!
— Какие условия? — Тиль с интересом ухватилась за слова Клары.
— Кто бы знал, она никому не рассказывала. — Насупилась Молли.
— Предпочла куда-то свалить вместо того, чтобы стать волчицей. — Закатив глаза, выпалила Клара. — Идиотка! Лейф так тащился от нее, каждый вечер заезжал сюда за ней, и они уезжали отрываться! Ни себе, ни людям, ну, хоть бы нас представила кому-то из волков, так ведь нет!
— Они собирались взять ее в стаю, а она не захотела идти на какие-то их условия. — Повторила Молли. — Это все, что я смогла подслушать. Оливия знает больше, но никому, разумеется, не говорит. Она вообще ненавидит волков. Из-за Эрика.
— Бесится, что он выбрал их, а не ее.
— Точно.
— Спасибо, девочки, — сказала Тиль, поднявшись из-за стола. — Пойду готовиться к свиданию.
— А кекс? — Напомнила Клара.
— Очень вкусный, но мне теперь лучше соблюдать диету, иначе эти бедра не влезут в платье. Съешьте сами, ладно?
— Я с удовольствием. — Схватила его Молли.
— А букет? — Крикнула Тиль в спину Клара.
— Пусть останется на кухне, радует всех.
— Хорошо.
И когда Тиль уже вышла, снова послышался голос Клары:
— Брось ты уже этот кекс! К нам придет Мартин Акерсон. Нужно встретить его при параде.
— Он же придет к Хаммар. — Промычала Молли.
— Вдруг кто-то из нас понравится ему больше?
— Точно!
Тиль покачала головой. Эти две курицы напоминали ей двух сестриц Золушки из сказки. Такие же убогие, но наглые до жути.
35
Спустившись вниз, Тиль обнаружила Мартина на диване в гостиной, припертым с двух сторон этими безумными девицами. Они что-то наперебой трещали, а он, судя по виду, пытался сосчитать ворсинки на ковре.
— Тиль! — Воскликнул парень, рывком поднявшись с дивана, едва завидев ее.
— Привет. — Кротко улыбнулась она.
Молли с Кларой тоже, как по команде, подскочили.
— Мы идем? — С надеждой спросил он.
— Да, я готова.
— Ну, счастливо! — Махнула рукой Молли.
— Передавай привет Никласу! — Бросила Клара.
— Угу, — не глядя на них, кивнул Мартин, и они с Тиль отправились на выход.
— Прости, если они тебе докучали. — Сказала девушка уже в машине.
— Да они мне чуть на колени не взобрались! — Усмехнулся Мартин. — Но я привык к такому вниманию. Девчонки любят парней из братства, и многие этим пользуются. Лейф, например. Или Никлас. Даже Эрик. Они меняют девушек чуть не каждую ночь. Но я не могу спать с тем, кого не знаю. Мне это неприятно. — Он посмотрел на нее и вздохнул. — Извини. Мне следовало сказать, что я по тебе скучал. Это важнее. И это правда.
Тиль перевела взгляд с дороги на его лицо. Взгляд Мартина казался искренним, ему хотелось верить. «От третьего пахло мятной жвачкой, и он вздыхал» — напомнил внутренний голос. Тиль улыбнулась, и парень положил свою руку на ее ладонь. Она не сопротивлялась.
— Вау, — выдавила Тиль, когда после часа в дороге Мартин подвел ее к пирсу, с которого все наблюдали старт соревнований по гребле.
— Это команда университета Моненфлода, наши соперники. — Произнес парень, облокотившись о перила. — Мы идем в таблице ноздря в ноздрю, постоянно меняясь местами в зависимости от набранных очков.
— Мы будем наблюдать за их тренировкой?
— Хочу найти их слабые места. — Кивнул он. — Но ты не волнуйся, после мы пообедаем в шикарном ресторане на берегу.
— Не сомневаюсь, — почти шепотом проговорила Тиль.
— А завтра я возьму тебя с собой на одно мероприятие, если ты не против. Друзья хотят с тобой познакомиться.
— Правда? — У Тиль пересохло во рту.
— Да, они считают, что я прячу тебя от них.
— А ты прячешь?
— Просто у нас есть правило насчет девушек.
— Какое же?
Мартин с трудом оторвался от созерцания гребцов, готовящихся к старту, повернулся к ней и поднял солнцезащитные очки на макушку.
— Если у кого-то из нас все серьезно с какой-то девушкой, то об этом должны знать все.
— Почему?
— Потому, что в будущем это может означать, что она станет одной из нас.
— А если она не захочет? — Наивно захлопала ресницами Тиль.
— Тогда и отношений не получится. Серьезных, имею в виду.
— Значит… — Она задумчиво облизнула губы, зная, что он не сводит с нее глаз, — у нас с тобой…
— Я бы хотел. — Кивнул Мартин, и очки спали на глаза.
Тиль хихикнула.
— А твои друзья? Они не будут против моей кандидатуры?
«Учитывая то, что они сделали со мной, разумеется».
— С чего бы им быть против? — Придвинулся он к ней.
Она видела во взгляде Мартина неистовое волнение. Либо она действительно сильно нравилась ему, либо у парня небогатый опыт в общении с противоположным полом. Либо третье — то самое, чего она толком не помнит, но то, что, несомненно, отложило отпечаток на его восприятие нее. Или он тоже играет с ней в игры, и ее дни сочтены.
— Ты пропустишь старт. — Хрипло сказала Тиль.
— Не страшно. — Мартин коснулся пальцами ее щеки. Черт подери, он смотрел на нее с обожанием, как на что-то достойное восхищения и дорогое сердцу. — Я вдруг понял, что мне не так интересно следить за стартом. Есть кое-что важнее…
Тиль напряглась всем телом. «Не отталкивай его. Не отталкивай. Будь нормальной. Нормальной». Она приказала себе всецело сосредоточиться на его губах. Вот они коснулись ее губ. Горячие. Слегка влажные. Не противные. Мягкие и сладкие на вкус. Мятные. Она вдохнула носом воздух, и его язык осторожно протолкнулся в ее рот и стал его исследовать.
«Расслабься», — проговорила она мысленно. Представь, что ты далеко отсюда. Нет, что он — кто-то другой, кто мог быть тебе приятен. Кому бы ты могла довериться. Кто-то, кто не обидел бы тебя. Но перед глазами как-то некстати встал образ Матса Нюберга — резкого, наглого, издевательски красивого даже со своим неидеальным, покрытым ссадинами и шрамами лицом. И со своим пугающим прошлым. И темным настоящим.
Она представила перед собой самого странного, не вписывающегося в интерьеры и атмосферу Варстада хулигана, отморозка и бывшего (хотя, кто его знал) наркомана, и ее тело отреагировало моментальным встречным движением. Серость превратилась на мгновение в самый красочный фильм, какой точно бы победил на долбанном фестивале авторского кино, если бы там выбирали победителей.
Мартин отпустил ее, посмотрел в глаза и поцеловал снова. А когда дали старт заезда, и он уставился на лодки, Тиль обнаружила, что дрожит всем телом — как перед истерикой. Парень что-то говорил и смотрел на гребцов, а она хватала ртом воздух и умоляла себя не расплакаться.
Ее одолевали смешанные чувства. Этот поцелуй… он был нежным. Мартин касался ее осторожно, словно она была хрупким цветком. Если он так к ней относился, то как мог позволить своим друзьям брать ее силой? А сам стоял и смотрел на это. Немыслимо. И что будет дальше? Он станет встречаться с девушкой, которую они опоили и отымели, пока она ничего не соображала и не могла сопротивляться? А если однажды им придет в голову снова заявить на нее права? Мартин отдаст им ее на растерзание? Он же гребаный Омега, который не посмеет перечить Альфе…
— Все хорошо? — Спросил Мартин, обернувшись.
— Да. — Сглотнув, ответила Тиль. — Ветер в глаза попал.
— Иди сюда. — Он обнял ее и прижал к себе. — Сегодня действительно как-то прохладно.
36
Во рту расплывался металлический привкус. Это она прикусила язык, чтобы сделать себе больнее. Наказать себя за прощальный поцелуй с Мартином Акерсоном, который состоялся в машине. Тиль взбежала по лестнице наверх, мысленно вознося хвалу богам за то, что Молли с Кларой не было дома, и не пришлось никому рассказывать о том, как прошло свидание. Но, поднявшись наверх, услышала, как щелкнул замок в комнате Оливии, а затем приоткрылась дверь.
Воспользовавшись моментом, Тиль вошла к себе и оставила дверь открытой. В коридоре раздались шаги. Девушка взяла с подоконника фигурку волка, поставила на стол рядом с кроватью и принялась, как ни в чем небывало, расплетать волосы. Она уже знала, что Оливия стоит за ее спиной, когда послышался ее голос.