— Да! Да! — Малин почти трясло от нетерпенья. — Это же волки, Тиль! Они так редко кого-то подпускают к себе, а тут… тут можно с ними потусоваться, прикинь! Там соберется чуть ли не весь универ!
— Ясно, я вообще-то…
— Ты не можешь это пропустить! — Она вцепилась ей в рукав и умоляюще посмотрела в глаза. — И я не могу пойти туда одна.
— Ну, ладно. — Подумав немного, согласилась Тиль. — Только не допоздна. Как только мне надоест, уйдем.
— Спасибо! Спасибо! — Бросилась Малин ей на шею. — Тогда я бегу собираться. — Отпустив ее, она рванула к двери. — И ты тоже — надевай что-нибудь сексуальное! И не забудь накраситься!
— Э… ладно. — Выдохнула Тиль.
Она уже начинала жалеть, что согласилась.
— Ах, да. — Притормозила в дверях подруга.
— Что еще?
— Телефон лучше оставь дома. В особняке волков запрещена любая съемка, и мобильники отбирают при входе. Жестко, знаю, но, говорят, на их вечеринках иногда происходит такое… — она закатила глаза, — что лучше никому не видеть и не знать.
— Например? — Насторожилась Тиль.
— Не знаю. — Пожала плечами Малин. — Наверное, всякий разврат. Я слышала разное, но это могут быть всего лишь слухи…
— Ты что, идешь туда первый раз?
— Нет. — Покраснела она. — То есть, да. Я уговаривала Агнес взять меня с собой, но она ни в какую. Не идти же мне одной?
— Понятно.
— Ты не бойся. — Серьезно сказала Малин. — Про волков всякое говорят, но я не думаю, что они так уж опасны. Просто очень крутые и… очень горячие парни.
— Ну да. — Кивнула Тиль.
И та, наивно хихикнув, побежала наряжаться.
Тиль взяла с подоконника фигурку волка и покрутила в руках. Разумеется, она не думала, что волки добрые и пушистые, и их братство заключается в том, что они собираются где-то в тайном месте и плетут там браслетики дружбы. Братства казались ей чем-то вроде игр для взрослых мальчиков, воображающих себя мужчинами. В ее представлении они собирались вместе, чтобы делать вид, что их сообщество несет важный смысл и претендует на какое-то влияние над чем-то и кем-то.
Возможно, принадлежность к братству давала им ложное ощущение силы и могущества: собравшиеся вместе крепкие парни вообще и в принципе — сила. Но эти обстоятельства вызывали у нее скорее интерес, чем страх. Да что может с ними случиться, если они сходят на студенческую вечеринку? Главное, много не пить и не курить всякую дурь, что предлагают незнакомцы. Такие простые правила, она выучила их еще в старшей школе. Мысли об этом напомнили ей о бывшем парне — Магнусе.
Не то, чтобы они долго встречались, но тогда Тиль казалось, что это что-то особенное. Ровно до того момента, как он не бросил ее ради рыжей футболистки Кары из параллельного класса. А потом у него была Марта, за ней — Кристин, а на выпускном он, кажется, переспал с учительницей географии, госпожой Эльке. Так что, вероятно, дело было не в Тиль, а в похотливости и озабоченности Магнуса, но девушка все равно еще очень долго мучила себя вопросами, что же она сделала не так, что он предпочел ей другую.
Да и к черту его!
9
Они шли по широкой брусчатой дороге Варъярны, когда Тиль залюбовалась мертвым деревом, тянущим голые черные ветви к небесам. Малин больше интересовали собственные туфли, о которых она трещала без умолку. А еще о том, что она надеется понравиться кому-нибудь из волков, хотя, не знает точно, кто, кроме обитателей особняка, точно является членом братства. Как раз в этот момент начался дождь.
Девушки побежали, чтобы не промокнуть. Тиль смеялась, радуясь, что при ней нет зонта, который странно бы смотрелся в подобной обстановке — большое розовое пятно посреди величественной серости. Ей купила его мать, хотя, и знала, что Тиль не любит выделяться. У нее всегда было свое мнение на тот счет, что для дочери правильно. То, что она любит, редко учитывалось. Но девушка не обижалась, она ощущала это как проявление заботы.
Уже смеркалось, и они бежали на свет и шум. Дом стоял в конце улицы, в тупике — по сути, венчал ее, словно короной. Черный с вкраплениями серо-желтого, с длинными лентами сухих вьюнков на стенах. Он сверкал, громыхал музыкой и был окружен по периметру десятком машин, которые, к слову, были запрещены в пешеходной части кампуса.
К тому времени, как девушки добежали до особняка, они успели полностью промокнуть.
— Девчонки, вы откуда? — Спросил какой-то пьяный тип, пошатываясь возле двери.
Малин подтолкнула подругу и они вошли внутрь, проигнорировав его вопрос. В доме было темно, душно, густо пахло духами и табаком, по стенам носились лучи светомузыки. Народу было столько, что не протолкнуться. В такой темноте трудно было свои руки разглядеть, не то, что вычислить среди студентов представителей братства.
Но, видно, Малин это нисколько не расстраивало: она схватила Тиль за руку и сразу потащила в толпу. Танцующие и кричащие незнакомцы толкали ее плечами и наступали на ноги. От спертого воздуха у Тиль кружилась голова, в груди вибрировала музыка.
— Нужно раздобыть выпивку, — крикнула Малин ей в ухо. — Будь здесь, я сейчас!
Не успела Тиль ничего ответить, как та скрылась в темной реке из гостей. Девушке пришлось придвинуться к стене и прислониться спиной, чтобы не мешаться под ногами у тех, кто сновал туда и сюда с сигаретами и стаканчиками с пивом. Она положила ладони на шершавую поверхность стены, чтобы чувствовать опору, и сделала медленный и глубокий вдох.
— Сердечко? — Проорал какой-то парень, наклонившись к ее лицу.
У него черным были вымазаны губы, волосы стояли дыбом.
— Что? — Втянула голову в плечи Тиль.
— Сердечко? — Повторил он.
Она нахмурилась, показывая, что не понимает, о чем он. Тогда парень вынул что-то из кармана и протянул ей. Тиль разглядела маленькую таблетку в виде сердца на его ладони.
— О, нет. Нет, спасибо! — Замотала она головой.
— Как знаешь! — И его тут же ветром сдуло.
Девушке становилось тяжелее дышать. Она водила глазами по стенам, изучала интерьер и пыталась не ощущать тревожное одиночество посреди танцующей в сумраке толпы.
— Держи. — Когда терпение было уже на исходе, перед ней возникла Малин. Она протянула ей шот. — Все, что нашла. Но мне сказали, что бочки с пивом в другом зале, попробуем отыскать.
— Ага. — Пытаясь перекричать музыку, отозвалась Тиль.
Она опрокинула рюмку с неизвестным содержимым, и желудок неприятно обожгло.
— Круто здесь, правда? — Прокричала Малин, взъерошивая свои кудряшки. — Этот особняк называют Гравар.
На ней был короткий топ и широкие джинсы. Она пританцовывала в такт музыке, рыща в толпе глазами. Ее, кажется, не смущало, что Гравар переводится как «волчья нора» или «яма», и что особняк в принципе создавал довольно мрачное впечатление.
— Ага. — Отозвалась Тиль, почувствовав, как мурашки пробежали по спине.
Она словно смотрела на себя со стороны, поднимаясь над сборищем пьяных студентов. Зависая в воздухе над собственным телом и пытаясь упорядочить взглядом происходящее. Визжащая в экстазе толпа казалась ей неискренней, уродливой, бессмысленной. Какое удовольствие в том, чтобы пропитываться чужим потом, пока тебе отдавливают ноги и словно нечаянно лапают за открытые части тела?
— Только не это. — Поморщилась Малин.
— Что? — Сощурилась в попытке разглядеть хоть что-то Тиль.
— Это Стеллан, мы учимся на одном факультете. Черт, так не хотела с ним тут столкнуться.
— Где? Кто он такой?
— Бегает за мной. — Закатила глаза Малин. — Знаешь, это так напрягает, когда кто-то настойчиво добивается твоего внимания!
Тиль показалось, что она, напротив, выглядит жутко довольной. Словно только и ждала встречи с этим Стелланом. Прежде, чем его высокая угловатая фигура выросла перед ними, Малин успела игриво откинуть волосы с плеч и поправила очки.
— О-о, Стеллан! Какой сюрприз! — Она буквально прыгнула ему на шею. — Не ожидала увидеть тебя здесь!
— Привет. — Засмущался он.
Похоже, парень действительно был рад ее видеть.
— А это моя соседка. — Представила она подругу. — Тиль.
— Очень приятно. — Стеллан пожал ей руку.
Его ладонь оказалась горячей и липкой от пота.
— Мы так и не раздобыли пива! — Пожаловалась Малин, прижимаясь грудью к его плечу.
— Это не проблема, пойдем, покажу, где стоят бочки. — Крикнул парень.
— Мы сейчас. — Бросила Малин.
И они скрылись в толпе.
И снова это давящее чувство — напряжение и тревога. Тиль ощущала себя не в своей тарелке. Платье, в которое она вырядилась, было таким неуютным, что сковывало ее, словно цепи. Кто-то выдохнул струйку дыма ей в лицо, и Тиль закашлялась. Ей захотелось уйти. Она не была стеснительной, иногда ей даже нравилось внимание, но сейчас ей хотелось спрятаться подальше от обращенных на нее взглядов.
— Тиль, — как будто прошептал кто-то.
И она обернулась. Незнакомцы хохотали занятые танцами, выпивкой и друг другом. В таком грохоте нельзя было расслышать никакой шепот, это все бред, игра воображения. Виски́ больно сдавило от духоты. Она провела руками по влажным после дождя волосам и застыла, заметив, как в другом конце комнаты что-то вспыхнуло. Приглушенный свет. Похоже, будто открылась дверь в какое-то помещение, и несколько человек скрылись внутри.
Ведомая каким-то странным желанием разгадать тайну этой двери, Тиль стала пробираться сквозь толпу. Наконец, она замерла, наблюдая, как двое отворяют эту дверь и скрываются за ней. Там были ступени, они вели вниз, в подвал. Тиль узнала парней, которые туда спустились. Это были волки.
— Тебе помочь? — Перед ней выросла тень.
— А? — Вздрогнула Тиль и подняла взгляд.
Один из них. Худой парнишка с копной каштановых волос. Он улыбался — казалось, даже искренне. И его лицо не было таким надменным и самоуверенным, как у его товарищей.
— Мне показалось, ты заблудилась. — Сказал он. — Я — Мартин.
— Тиль. — Произнесла она.