– Окей, пусть она разберется с этим, – сказал Най, сидевший в машине у ювелирного. – Надеюсь, без глупостей.
Парни затаили дыхание. Они уже знали холодную и мстительную натуру Валевской, и каждый догадывался, что с ее стороны можно было ожидать ножа в спину, и, в принципе, даже заслуженно. Но они пошли на риск, доверяя чутью Маэля. Теперь настал тот самый момент, когда они узнают, насколько хороша интуиция их главаря. Ошибся он, доверившись их бывшей жертве, или сделал ценный вклад? Очень тяжело было предугадать ход мыслей и действия Маэля, он был совершенное непредсказуем, словно безумец или гений.
И Маэль знал, что момент настал. Он видел сомнение в волчьих голубых глазах Анны-Марии, которая в нерешительности смотрела то на лучи, то в пол. Было видно, что балерина делает тяжкий выбор. Сантана был уверен, что его обязанностью будет помочь ей.
Он вытащил из уха передатчик, с помощью которого связывался с группой, а потом проделал то же самое с передатчиком Валевской. Они смотрели друг на друга, и Маэль положил ей в руку маленький черный наушник.
– Послушай меня, Анна-Мария, – тихо произнес он. – Только меня, забудь о том, что здесь есть кто-то еще.
Сантана присел на корточки и потянул за руку Валевскую, чтобы она присела рядом с ним. Под ярким светом красного и синего, они скрылись в приглушенном сумраке, стоящем у самого пола. Все звуки вокруг померкли, и густое полотно тишины окутало пару, оставив их наедине. Анна-Мария взволнованно смотрела в серые глаза Маэля, чувствуя себя беспомощной сейчас. Ее терзал страх, беспокойство и растерянность. Она никак не могла сделать выбор, находилась четко посередине между вариантами «Я изменю свою жизнь, начав заново» и «Я защищу свою честь, отомстив им». В голубых глазах было видно это сомнение.
Маэль погладил девушку по плечу, а потом по щеке, вложив в этот жест всю нежность.
– Я знаю, что у тебя в голове, – вздохнул он. – И я верю, что ты сделаешь верный выбор. Выбор в пользу свободы, удовольствий, новой жизни. Я верю, что ты не вернешься к своей замкнутости, ненависти и отчуждению. Ты умная, – он взял Анну-Марию за подбородок и добавил: – И ты нужна мне.
Валевская подавленно сглотнула, ощутив дрожь во всем теле. Казалось, ее знобило.
– Если я сделаю это, я могу потерять все… – честно прошептала она.
– Что значит твое «все»? – вскинул брови Сантана. – «Все» – это ненавистная труппа, серые будни, чувство злости, усталости и бешенства? Пустая тарелка на завтрак, обед и ужин? Одиночество? Фрустрация?
Их взгляды встретились.
– Не кажется ли тебе, что это «все» отравляет тебе жизнь? Что это нужно потерять? – настойчиво продолжал Маэль. – Не будь трусливой. Ты же сильная. Найди в себе смелость оставить все привычное. Я помогу.
Маэль поднялся на ноги, протянул Валевской руку. Она робко взяла ее, ощутив, как горячие сильные пальцы сжали ее ладонь и потянули на себя. Поднявшись, Валевская попыталась собраться с мыслями, разглядывая лучи сигнализации.
Надо. Надо это сделать.
Глава 8. Ощущение свободного падения
Он сосредоточенно слушал, как щелкает механизм внутри сейфа. Его длинные пальцы медленно поворачивали ручку замка в попытке выбрать нужную комбинацию по звуку. На голове у него были наушники, подключенные к специальному устройству. Устройство это было всунуто в отверстие в сейфе, которое для этого специально проделали дрелью. По звуку щелчков можно было определить, правильно ли подогнан механизм под строение замка. Таким образом Маэль взламывал сейфы даже новой серии. Это была его специализация, и найти кого-то даже не лучше, а хотя бы равного ему, было бы сложно. Последний щелчок – и Маэль, разведя руки и победоносно улыбнувшись, отошел от сейфа. Дверца открылась.
– Папочка со всем разобрался, – ухмыльнулся он.
– Если бы не мамочка, – фыркнула Анна-Мария, – тебя бы здесь не было.
– Не бесись, звездочка. Скоро у тебя будет столько денег, что ты сможешь купить себе самое дорогое успокоительное.
«Звездочка». Валевскую передернуло от этого прозвища, ведь так ее звали в труппе, только на латинский лад. «Наша Астра», – величал ее Аллен. При воспоминании о работе, о старой жизни ее немного затошнило. Возвращаться туда не хотелось; казалось, Анна-Мария попробовала что-то сладкое и запретное, такое, что перевернуло ее жизнь. Словно все, что было до, – это лишь декорации, а настоящая жизнь начинается только теперь.
К сейфу подошел Кай с сумкой и, распахнув толстую металлическую дверь, показал содержимое. На полках лежали серьги, колье, браслеты и кольца с драгоценными камнями, только чистый и уникальный люкс. Настоящие сокровища на любой вкус.
– Через пятнадцать минут приедет охрана и техник, – заговорил в наушнике Кристиан, – чтобы разобраться, почему вырубилась сигнализация. У вас есть ровно десять минут, чтобы все собрать и свалить незамеченными.
Кайле торопливо распихивал оборудование по сумкам и рюкзакам. Маэль подскочил к сейфу и стал складывать все, что было внутри, в специальное отделение в своем чемоданчике. Времени было очень мало.
– Если бы не лазерная сигнализация, – нудил Най через наушник, подгоняя машину ближе к магазину, – управились бы быстрее.
Реплику проигнорировали, так как все были заняты делом. Анна-Мария не могла поверить, что все закончилось. У них не просто получилось, операция даже прошла успешно. После этого все точно изменится.
Сдающие нервы были натянуты до предела, как струны. Стиснув зубы и сжав кулаки, она уставилась воспаленными голубыми глазами в потолок. Сейчас она ощущала только раздражение и бешенство. Впрочем, как обычно.
– Ты слушаешь? – прервавшись, спросил он.
– Да, – процедила сквозь зубы Анна-Мария.
Аллен, режиссер, удовлетворенно кивнул, поправил очки в строгой квадратной оправе и продолжил:
– Ты же прекрасно знаешь: спонсоры, меценаты – это крайне важно. Именно они финансируют труппу. Впечатлить существующих и привлечь новых нам просто необходимо.
Валевская в сотый раз кивнула, закрыв глаза. Они стояли в кабинете Аллена, просторном и красиво обставленном, с высокими потолками. По стенам были развешены полки с книгами, а перед большим панорамным окном стоял рабочий стол, заваленный бумагами. Аллен сидел на краю софы, нога на ногу, и поглядывал на Валевскую цепким взглядом. Пригладив темные волосы, он облизнул губы и вкрадчиво продолжил:
– Детка, ты мне нужна.
Анна-Мария пожала плечами:
– Чего ты от меня хочешь? Все по старому сценарию: прием со спонсорами перед открытием нового сезона, представление примы, танцы, попрошайничество… А прима у нас Софи, так намекни, что в ее новые обязанности входит не только танцевать и улыбаться.
Это действительно было обычным делом. Перед началом нового сезона труппа представляет сценарий одному из спонсоров или целой группе, чтобы заранее найти финансирование. Устраивается прием, на котором все солисты, кордебалет и прима превращаются в живых кукол, которых рассматривают меценаты нынешние и будущие. А прима играет самую важную роль, очаровывая тех, кто впоследствии будет платить за все. Она становится тем самым выгодным вложением, которое должно быть оценено по достоинству. Анна-Мария, хорошой известная в балетном мире, справилась бы идеально. Но эту честь предоставили Софи, и Валевская была настроена не только язвить и грубить, но и свалить всю тяжесть этих обязанностей на чужие плечи. Чтобы девочка поняла, что балет – не сказка, в которую она попала чудом, а каторга, где яркие балетные пачки скрывают рутину и грязь.
Было заметно, как напрягся Аллен в своей шелковой рубашке. Его глаза забегали, а пальцами он постукивал по подлокотнику софы.
– Да, Софи – прима, но… Ты популярнее, ярче. Спонсоры хотят смотреть на тебя, хотят ужинать с тобой. Анна-Мария… Астра моя…
Раздражение накатило с новой силой.
– Не называй меня так. Не теперь, – строго скомандовала Валевская. – Аллен, прима – не я. Я лишь солистка. С какой стати мне ужинать с меценатами?
– Потому что они хотят именно тебя!
Не выдержав, Анна-Мария рявкнула:
– Меня хочет чертова половина Марселя, ясно?! Но ты выбрал Софи, вот и верти ею, как захочешь! Хоть на себе, хоть на других. Думаешь, мне это нужно?! Обхаживать спонсоров, но сидеть в солистках? Профессионализм – это улыбаться и веселиться с меценатами, когда ноги отваливаются! Твоя сладкозадая подружка не имеет этого дара. Она слабо танцует и глупо улыбается. Но твой выбор пал на нее. Значит, выкручивайся сам.
Валевская схватила свою сумку с софы, закинула ее на плечо и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Ее трясло от бешенства. Все последние недели он игнорировал и не замечал ее, не хотел даже встречаться взглядом. А теперь ворковал и ластился, как кот. Когда ему понадобилась Анна-Мария – прибежал как миленький. От этого хотелось проблеваться в туалете.
К слову, идея оказалась хорошей. Анна-Мария порой проделывала такое, когда знала, что плотно поела, а времени на тренировку нет и отработать калории не выйдет. Тогда она шла в туалет, засовывала два пальца в рот и избавлялась от всего, что съела. Звучит отвратительно, но это было нужно, чтобы оставаться в форме. Закинув сумку на плечо, она направилась в уборную.
Последние деньки в Марселе оказались немного душными, а там царила приятная прохлада. Взглянув на себя в зеркало, Анна-Мария ободряюще улыбнулась. Выглядела она вполне сносно. Густые темные волосы собраны в небрежный пучок, белая футболка завязана узлом на животе, спортивные брюки-джоггеры свободно сидели на бедрах. Красивой она казаться не хотела, лишь мечтала об удобстве и комфорте. Скинув с плеча сумку, она открыла кран и плеснула воды на лицо. Когда Анна-Мария подняла взгляд, то вздрогнула и едва не подскочила на месте, увидев в зеркале человека у себя за спиной. Сразу вспоминалась ее первая встреча с Маэлем, его смеющиеся холодные глаза, наглый уверенный тон и пистолет.