– Пока – да.
– Значит, в 17.30 нам нет смысла собираться?
Капитан подтвердил то, что хотел сказать сам:
– Так точно! Только после получения хотя бы данных по перевалу мы можем что-то конкретно выработать. А до этого все может оказаться пустой болтовней.
– Но тебе надо быть в ущелье не позднее трех утра.
– Я это знаю.
– Когда ждешь первый сеанс связи с Плешиным?
– Думаю, он сможет сбросить первичную информацию в 18.00–19.00. Плюс-минус час.
Подполковник пробормотал:
– Лучше «минус».
– Согласен, но парни не на прогулку выходят.
Капитан, выйдя на улицу, встал у входа в штаб. Взглянул на часы. 12.10. До вылета разведгруппы еще почти час, в канцелярии, как и в палатках роты, делать нечего. Личный состав отдыхает. Пойти, что ли, тоже прилечь? Ночь-то она для всех бессонной предстоит. Да голова еще болит. Долго похмелье не отпускает.
Капитан прошел в свой отсек. Сел под приятно-прохладные воздушные струи кондиционера. Так, совещание перенесли, надо офицеров предупредить. Он позвонил дежурному по роте, сообщив, что находится в отсеке. Так положено, наряд обязан знать, где их командир в любое время дня и ночи. Теперь знает и, если что, вызовет. Хотя лучше не вызывал бы.
После звонка капитан сделал несколько бутербродов, с трудом проглотил их, запив диковинной фантой. В Союзе она еще не появилась, по крайней мере, в последнем отпуске офицер ее в продаже не встречал. Все больше «Буратино», лимонад, «Дюшес», кстати, тоже весьма неплохой напиток. А вот пиво, что «Жигулевское», что «Ячменный Колос», что «Адмиральское», особенно на разлив, – дерьмо. Моча ослиная. Да и в бутылках не лучше. Другое дело здесь, в духанах, чешский «Праздрой», немецкая «Бавария». Вот это пиво! Зато кока-кола – дрянь! Эх, все сравнимо и относительно в этом мире. Прав был Эйнштейн.
Подумав о пиве, раздеваясь до плавок, Запрелов вспомнил случай в Ташкенте, в парке недалеко от так называемого Белого дома – штаба Краснознаменного ТуркВО. Это произошло, когда он только прибыл для отправки в Афган и, проторчав весь день без дела на шестом этаже в управлении кадров округа, наконец вырвался на улицу, пышущую жарой. Пить ему хотелось давно, но столовую с буфетом закрыли, не глотать же хлорку из крана умывальника в туалете? Терпел, пока выберется на свободу. Выбрался! В парке пивная, и вокруг, как ни странно, никого. Он подошел к будке, увидел окошечко, стойку, поллитровые и не очень обычные банки вместо кружек, кран с надетым на носок длинным и тонким шлангом и вывеску, гласившую: «Пиво Жигули 0,5 л – 22 коп. с пеной! Просба давай мелач»! Видимо, пивник не особо в свое время отягощал себя приобретением каких-либо знаний, в том числе и русского языка. Да, впрочем, зачем оно ему нужно, если уже с пеленок, наверное, было предопределено главой семейства, кем конкретно станет его мордатый и щербатый ныне отпрыск!
Запрелов, тогда еще старший лейтенант, подошел к окошку, спросив пивника:
– Кислятиной торгуешь?
Продавец искренне возмутился:
– Ай, зачем так говорищ, офицер? Пиво – ништяк, мамой клянус, много народ пьет, не успеваю наливай!
Физиономия пивника была такой добродушной, что так и хотелось подколоть этого толстяка, яростно защищавшего свое прибыльное дело:
– Чего не успеваешь доливать. Воды, что ли?
– Вай, вай! Ты сопсем не хорошо говорищ, Рашид весь гарнизон знает, все у Рашида пиво пьют.
– Ладно, ладно, успокойся, а чего банки выставил, где кружки?
– А какой разниц? Был кружки, разбили, покупать, опят разобьют. Пусть уж банки.
– Но они не все по пол-литра!
– Зачем так говоришь? Я что, обманывать буду?
Говоря это, пивник глядел в глаза Запрелову так, будто офицер оскорбил его в самых лучших чувствах.
Илья решил подвести разговор к концу, одно ему не терпелось узнать, и он спросил:
– А что значит 0,5 л с пеной 22 копейки! Что у тебя, пиво в одной бадье разное? Одно с пеной, другое без?
На этот раз вопрос задал сам пивник:
– Ты, наверное, только что в Узбекистан приехал?
– Да, – признался Илья.
– Понятна! Патаму и не знаешь. Я тебе скажу, будешь знать. С пеной – неполный банка получается, понимаешь? Пене-то тоже место надо? А без пены полный, по цене уже 25 коп. Так тут принято. Везде, где хочешь, проверь!
– И как же ты умудряешься одному с пеной налить, другому без?
Пивник с сожалением посмотрел на Запрелова. Наверное, подумал, какой бестолковый офицер попался.
– А шланг зачем?
– Зачем? – переспросил Запрелов.
– Пиво брать будешь?
– Буду!
– Вот давай я тебе две банки разный и налью, а?
– Давай!
Пивник приступил к работе, поставил рядом две банки по поллитра, в одну засунул шланг, открыл кран. Емкость до краев наполнилась желтой, слегка мутной жидкостью. Вторую же подобным образом толстяк наполнил до половины, затем, увеличив напор, пережал шланг. В банку устремилась пена, поток которой умело и вовремя остановил пивник. Вытащил шланг, повернув кран и указав на емкости:
– Вот! Один с пеной, другой без! Понятна!
– Теперь понятна!
– Пятьдесят копеек с тебя!
– Это еще почему?
– Ай, сдача нет! Потом зайдешь, долью!
Старшему лейтенанту осталось только покачать головой:
– Ну ты и циркач!
Физиономия продавца расплылась в довольной улыбке:
– А как иначе? Деньги нада? Нада! Отец за этот точка знаешь сколько заплатил?
– Сколько?
– Машин купить можно!
– Да ты что?
– А ты как думал? У нас не Россия, за все платить нада. Не будешь платить, иди на завод, станок крути. Нищий будешь!
Запрелов поинтересовался:
– Тебе морду здесь еще никто не бил?
Толстяк испуганно взглянул на офицера:
– Ай, не хочешь пива, не надо. Возьми деньги, другой точка недалеко, за трамвайный путь. Но там не лучше. Везде одинаково. Жизнь такая.
Речь продавца прервали два прапорщика, в это время подошедшие к лавке. Один из них, полный, кивнув офицеру, крикнул в окошечко:
– Рашид, шельма! А ну, налей хорошего!
Пивник как-то встрепенулся:
– Григорич? Салам, дорогой! Сейчас, подожди, канистр достану, для тебя с завода не фильтрован.
– Смотри! А то как котенка в бочке утоплю, ты меня знаешь!
– Ай, конечно! Сейчас! Держи, тебе и твой друг!
Пивник выставил на подставку кружки с прозрачным и в меру пенным пивом. Сразу было видно: настоящее, свежее, не разбавленное.
Прапорщик между тем посмотрел на банки офицера, вновь позвал пивника:
– Эй, урюк, а ну подь сюда!
– А? Че? Иду, иду!
Он вышел из своей конуры, встав рядом с огромным прапорщиком.
Тот указал на банки старшего лейтенанта, спросив:
– Что это?
Пивник ответил без особого энтузиазма:
– Пиво!
Григорич, как назвал прапорщика узбек, грозно повысил голос:
– Это пиво?
– Канечна!
– Пей!
– Зачем? Я не пью!
– Запьешь! Пей, сказал, свою бодягу!
– Не-е!
– Тогда, блядь нерусская, быстро смени парашу на пиво и банки для своих чурбанов оставь, а офицерам чтобы кружки подавал. Или хочешь, чтобы тебя выкинули с территории городка?
Продавец засуетился:
– Да, да, сейчас! А выкидывать не надо! Тут рядом места нет, а на окраине кому продавать?
Через минуту перед Запреловым стояли две кружки прохладного пива со сдачей в 8 копеек.
Прапорщик посоветовал, указывая на Рашида:
– Вы, старлей, с ним построже! Борзый безо всякого предела! Но ссыкун еще тот. Так что если что, за шкибот и на улицу. А там прямо в пятак! И безо всяких базаров. Иначе уважать не будет. А они нормальные, только когда уважают! А вас в Афган?
Запрелов подтвердил:
– В Афган!
Прапорщик вздохнул, поднял кружку:
– Ну, давай, за тех, кто там, «за речкой», долг свой интернациональный исполняет!
Выпили. Расстались.
Этот случай запомнил командир роты и помнил до сих пор.
Взяв полотенце, капитан направился на выход, намереваясь перед сном принять душ. И на входе столкнулся с Лизой!
– Здравствуй, Илья!
Медсестра являла собой саму скромность. Наигранную, возможно, отрепетированную.
– Уже виделись, – напомнил Илья, – ты чего пришла?
– Ты опять на войну уходишь?
Капитан покачал головой:
– В этом гарнизоне хоть что-то скрыть можно?
Лиза взглянула ему в глаза:
– Можно! Но только то, что желаешь скрыть! И если есть что скрывать. Остальное, в том числе ложь, невозможно!
– Ты на что намекаешь? На наш вчерашний разговор? Думаешь, надрался и ни хрена не помню? Ошибаешься.
– Может, впустишь? А то люди кругом, так и шарят глазами!
– Тебя это смущает?
– Да, представь себе, смущает!
– С каких это пор?
– Как только встретила тебя! Но ты пропустишь меня? Я ненадолго. Не волнуйся!
Капитан посторонился, пропуская женщину в отсек. Хочет выговориться, пусть говорит. Может, на самом деле корит себя за измену. Только ничего уже не поправить. И не в измене было дело.
Лиза прошла в спальню.
Встала под кондиционер, прошептав:
– Как хорошо! А у нас что-то забарахлил!
– Если ты насчет кондера, то не по адресу, извини, но я не мастер по ремонту бытовой техники.
– Я знаю! Ты не мастер, ты разрушитель. Бессердечный и безжалостный разрушитель всего святого, что есть у женщины.
Капитан удивился:
– Ого?! Как мы заговорили? Продолжай! Красиво говоришь! Научил кто?
Лиза вздохнула:
– Все оскорблять хочешь? Тебе это удается!.. Скажи, Илюша, а тебе не жаль меня? Хоть капельку?
– А чего тебя жалеть? Женщина видная, красивая, молодая. Кавалеров хоть отбавляй, только пальцем помани. Деньжат здесь, в Афгане, подзаработаешь, шмотками импортными затаришься. Да из тебя такая невеста в Союзе будет! А то и отсюда холостячка какого вытащишь. Так чего тебя жалеть?
Женщина подошла к капитану. Положила ладонь на волосатую грудь.
– Я о другом, Илья! Тебе любви моей не жаль?