– Только Волковых, – ответила Айранэ, выглядывая в коридор и тут же захлопывая дверь – мимо бежал со штурмовой винтовкой в руках лысый татуированный мужчина в футболке и подштанниках. – Давай еще раз.
Во второй раз в коридоре никого не было. Айранэ, едва выйдя, оглянулась на Раннэ. Молодая, мелкая, пухлая – по балетным меркам прям даже толстая, а то и жирная. Не безобразно обрюзгшая, как это встречалось среди низших, но и подтянутостью высших явно не пахло. Количество вопросов к Володе увеличивалось.
– А как это вообще – быть Волковой?
Айранэ подняла палец – мол, тихо, внимание, не сейчас. Коридор заканчивался двумя дверями – налево и направо. Сзади послышался шорох, пришлось схватить руку Раннэ и приложить к считывателю левой двери, в мгновение открыв ее тремя хлопками, и, не разбираясь, что там внутри, втолкнуть туда соперницу и заскочить за ней, оставив опасность снаружи.
А в комнате – большой, метров пять на десять, не меньше, – стояли шестеро молодых лысых татуированных парней, натягивающих «скафандры».
– У нас гостьи, – сказал один из них, и Айранэ с удивлением отметила, что хорошо его понимает, а потом вспомнила про тарди.
– Вали сучек! – заорал другой и рванул вперед, упав между скамеек, так как не до конца надетый комбинезон спутал ему ноги.
Айранэ оглянулась, увидела и схватила швабру, стоящую у входа, и крутанула ею перед собой. Раннэ держалась за спиной Айранэ.
«Вот теперь я здесь самая старшая и сильная».
Лысые парни натянули комбинезоны – по какой-то причине это казалось им важнее, чем немедленно напасть на женщин.
А затем пошли вперед. И вот здесь Айранэ оценила коварство тарди: наркотик позволял ей нормально слышать то, что говорят мужчины, но делал ее медленнее, чем они.
Их сковывали костюмы и неумение драться в команде, но, отмахиваясь шваброй, Айранэ чувствовала: еще два-три движения, и кто-нибудь из них проскользнет мимо древка, а потом они ее повалят.
Ситуация отчасти возбуждала – не в том смысле, что Айранэ нравилось происходящее, а в том, что, если бы у нее не было секса чуть дольше, сейчас начался бы Блеск.
И в этом плане надетые «скафандры» давали нападавшим немалое преимущество – если бы она «заблестела», они бы продолжили нападение как ни в чем не бывало, так как не почувствовали бы ничего, защищенные прорезиненной тканью.
Один из нападавших вырвался вперед, и она ткнула его своим страшным оружием, попав прямо в солнечное сплетение. Двое с боков обошли неудачливого товарища, и один вцепился в швабру, а второй скользнул вдоль древка, но тут свет мигнул и сменился на алый, а еще завыла сирена.
– Жог вырвался! – заорал один из тех, кто был позади, и парни – включая того, кто получил удар в солнечное сплетение, – мгновенно потеряли интерес к Айранэ, развернулись и рванули в обратную сторону.
Раннэ бросилась за ними, догнала последнего, напрыгнула ему на спину и повалила. Айранэ подошла ближе, дернула завязку под клапаном и сорвала шлем с головы неудачника.
– Другой выход есть? – спросила она.
– Три лифта, – сказал он, стуча зубами. – Парни побежали к рабочему, есть еще для начальства и грузовой. Мы на минус тринадцатом этаже, если пена пойдет, умрем.
– Веди к грузовому, – сказала Раннэ.
– Пена? – спросила Айранэ, двигаясь за ковыляющей парой – Раннэ держала парня за руку, выкрученную за спиной, и общая скорость их небольшой команды приближалась к черепашьей.
– Противопожарная пена, перекрывает доступ воздуха к пламени и ко всем, кто попал под руку, а без воздуха…
В качестве доказательства на пути в узком коридоре попалась мигающая на стене зеленая надпись «Пена, уходи». Айранэ вспомнила, что пару раз видела такие надписи вроде в каком-то банке и в офисе самообороны, но внимания тогда особого не обратила. Мало ли какие табло вешают на стены.
Выскочив к лифту, парень приложил руку к считывателю, и на табло проявилось: «–2», через пару секунд «–3», затем «–4».
– Грузовой самый медленный, – тихо сказал парень.
– А начальственный самый быстрый, – догадалась Айранэ.
А потом из бокового прохода в небольшой холл перед лифтом высыпало сразу с десяток мужиков – часть в синих халатах, часть в зеленых, один в белом и пара в скафандрах. Они напирали, и выставленная вперед швабра не казалась достаточной защитой.
– Разойдись! Разойдись! – орал кто-то сзади, толпа раздалась, и показался татуированный лысый мужик лет сорока со штурмовой винтовкой. Он поднял оружие, прицеливаясь, казалось, прямо в лицо Айранэ. – А, сучки, из-за вас…
В этот момент сзади на него валькирией налетела Тиара. В руках у нее была странная тонкая дубинка, которой она легкими движениями раздавала удары.
От первого в нокаут отправился обладатель винтовки, следующим грохнулся на пол хозяин белого халата.
Возможно, если бы остальные навалились одновременно, они подмяли бы Тиару массой, но у них не было ни воли, ни лидера. Они побежали, а за ними, как Мать Возмездия, неслась фурия с гибким металлическим прутом.
А за ней, на ходу отщелкивая и тут же приставляя обратно магазин винтовки, спокойно шел Володя.
– Грбржрч? – уточнила Тиара на высокой, недоступной Айранэ под тарди речи. Скорее всего, это было «Не ждали?», а может, и «Что встали?».
За миг перед этим звякнул лифт, и они дружно ввалились внутрь, а Володя нажал кнопку закрытия дверей. Створки съезжались неторопливо, и в последний момент в лифт заскочил один из татуированных мужиков в зеленом халате.
Лицо его было белым от ужаса, и он, не отрываясь, глядел на окровавленную тонкую дубинку в руках Тиары. Та же пока не била, внимательно глядя ему в глаза.
– Оральный эндоскоп «Савелий и сыновья», – пробормотал «зеленый». – Шестьсот сорок динаров. Защита от прокусывания.
Он явно был в шоке и не понимал, что говорит, – да даже и то, что вообще что-то говорит.
– Твой? – кивнул на эндоскоп Володя.
– Нет-нет, не надо! – заорал, выходя из ступора, «зеленый».
В этот момент дверь лифта открылась, он рванул наружу, и его сразу срезало автоматной очередью. Тиара бросилась на Айранэ, валя ее на пол, Айранэ зацепила, роняя, Раннэ, а «проводника» в скафандре перехватил за заломленную руку Володя, выталкивая перед собой и положив ему на плечо ствол своей винтовки.
– У меня… – начал говорить Володя, но ему ответили очередью, которая прошила парня в скафандре, заставляя его упасть на колени.
Заломленная рука не дала ему рухнуть. Володя присел за ним, прицелился в кого-то, кого снизу видно не было, и нажал на курок, после чего раздалась короткая очередь, ствол повело вверх.
Оттуда стреляли не переставая, труп парня в скафандре все время дергался.
– Отца вашего за ногу… – пробормотал Володя, что-то переключил и после этого стрелял уже одиночными. Он сделал пять или шесть выстрелов. – Есть!
Айранэ была уверена, что впереди настоящая бойня, но оказалось, что там, за выщербленной колонной, лежит, зажимая окровавленный под кромкой броника низ живота, единственный защитник холла на первом этаже.
– Папа, папа, папа, как же так… – бормотал он. – Ты же обещал, папа…
Тиара, походя, ударила его эндоскопом, и раненый затих. Она шла впереди, спокойная и уверенная, под звуки нестихающей сирены, озаренная миганием алых сполохов.
У Айранэ мелькнула мысль, что если бы она была мужчиной, то выбрала бы Тиару. Не себя – худую и неуклюжую. Не Раннэ – пухлую и в чем-то глуповатую. А вот эту уверенную воительницу, яркую, сильную, надежную.
Скосила глаза на Володю – но тот не смотрел ни на кого из них, пытаясь выцепить взглядом возможного противника.
Тремя мощными ударами Тиара открыла большую дверь, и их компания вывалилась в гигантский холл, видимо, перед выходом из бункера.
Там собралось не меньше трех десятков мужчин в скафандрах, а между ними бегала и что-то вопила на высокой женской речи, которую они не могли разобрать, Аванта.
– НадоБылоВасСразуУбить! – на грани распознавания заорала она. Айранэ поняла, что тарди понемногу отпускает. – МояГуманностьВсемуВиной!
Айранэ глянула на Володю и увидела, что он уже опустил винтовку на пол, а рядом положила свой эндоскоп Тиара.
Повернувшись к мужчинам, поняла и причину этого: среди них было человек шесть или семь с винтовками и еще пара с пистолетами, и все направляли свое оружие на них.
– ГрузитеГрузитеГрузите! – орала Аванта.
Стало понятно, что это не совсем эвакуация, – обладатели скафандров тащили к выходу тележки, наполненные коробками с черными картинками. Коробок было очень много, часть стояла рядом с Айранэ.
Она посмотрела – дорогой атласный белый картон, на нем надпись золотом «Черная серия», а ниже изображение флакона, как две капли воды похожего на один из тех, что были у Ариадны.
Снаружи, прорываясь сквозь звучащую здесь не так громко сирену, что-то гудело. Айранэ поняла: вертолет.
– Она не сможет забрать их всех, – сказала она.
– А-а-а-а о-о-о-оста-а-а-авши-и-и-ихся-я-я-я у-у-у-убье-е-е-е-е-ет, – догадался Володя. Его речь звучала понятно, но растянуто.
Стоя под прицелом, они не могли ничего сделать: Тиара попыталась осторожно передвинуться вдоль стены, но в полуметре от ее головы ударила пуля, и Тиара вернулась к остальным. Остальные и не пытались.
А потом, непонятно когда и откуда, появился он.
Красавец, юный гений, потрясатель миров – Ягайло. Айранэ раньше никогда не видела его, кроме как в гробу, но узнала мгновенно.
Часть мужчин в скафандрах повернула оружие против него, но другие тут же обратили оружие на товарищей, а потом расстреляли друг друга в упор.
В гигантском холле стоящими остались только Айранэ со своими спутниками, Ягайло и Аванта.
– Давайте быстрее! – крикнул Ягайло. – Долго она не удержит, здесь на троих рассчитано!
Он говорил на «медленной», мужской речи, но Айранэ слышала его совершенно отчетливо. Аванта держала какой-то рычаг – видимо, если отпустить, створки сразу закроются.