Монк взглянул на систему наведения. Он не осмелился прекратить атаку на «Даянси». Огромный корабль по-прежнему представлял большую угрозу.
Кроме того, он не был уверен, можно ли вообще выбрать одновременно две цели. И даже если можно, он понятия не имел, как это делается, а времени учиться не было.
Его слуха достиг гул воды. От носовой части охотника-убийцы к нему устремилась струя воды. Очевидно, капитан лодки выяснил источник этого предательства.
Монк резко свернул к двери. Он знал, что такие подлодки несут торпеды Yu-4, способные развивать скорость до пятидесяти миль в час. И бежал, рассчитывая в уме расстояние и скорость.
«У меня менее десяти секунд».
Добежав до открытой палубы, он пришел к иному выводу.
«Мне ни за что не выбраться вовремя».
24 января, 10 часов 48 минут
Море Бали, в четырех милях от побережья Западной Нуса-Тенгара
Когда началась перестрелка, Грей схватил Нумери и откатил его в сторону. У него на глазах на другом конце палубы Гуань-инь полетела за борт. Чжуан нырнул за ней. Будучи не в состоянии добраться до них, Грей сделал все, что мог: откатил директора музея на палубу и прикрыл его своим телом. Затем, выхватив «ЗИГ-Зауэр», выпустил пулю в коленную чашечку боевика из отряда «Сокол». Тот вскрикнул и упал. Грей выстрелил ему в лицо.
Воцарился хаос: обе стороны открыли огонь. Пули летели во все стороны. Падали тела. Капитан Вэнь схватил Сюэ, своего начальника, и затащил его в рулевую рубку. Ее окна и надстройка были пуленепробиваемыми.
Другой солдат втолкнул туда же Хэна. Дверь за ними захлопнулась. Бедро Грея пронзило горячее жало – в него впилась пуля. Другая просвистела мимо уха и разбила стекловолокно позади него. Пирс перекатился и, выстрелив в ответ, свалил еще одного коммандос.
Он не поднимал головы. Перекрестный огонь продолжался еще примерно десять секунд, а потом все было кончено. Выжившие сгрудились в испуганных позах. Быстрый взгляд показал, что пятеро «соколов» убиты. Один все еще стонал, но для него главным сейчас было не отстреливаться, а выжить. Остальные китайцы укрылись внутри рулевой рубки.
На корме Сейхан присела плечом к плечу с Юном, отчасти прикрытые стальной скамьей. В другом месте на палубе истекли кровью три боевика триады.
– Давай сюда, быстро! – крикнула Грею Сейхан.
Он со стоном оттолкнулся, его левая нога горела огнем. Хромая, потащил за собой Кадира Нумери. Директор, похоже, был контужен и плохо понимал, что происходит. Одно его ухо было разорвано и кровоточило.
Затем позади него раздались резкие пистолетные выстрелы. Еще одна пуля задела плечо, толкнув его на шаг вперед. Нумери вскрикнул и упал на колено.
Впереди Сейхан низко нырнула и, заскользив на плече, открыла ответный огонь по боевику, стрелявшему из окна рулевой рубки. Последовал приглушенный крик. Упал еще один «сокол».
Грей подхватил Кадира под мышки и усадил на металлическую скамью.
Юн на всякий случай обстрелял рулевую рубку, а затем опустился рядом с Греем. Он оставил свою винтовку болтаться на ремне, а сам схватил висевший у него на другом плече гранатомет. Это был не человек, а ходячий арсенал. Подняв оружие, Юн вопросительно посмотрел на Грея.
– Еще нет, – тихо сказал тот.
Он не был уверен, что граната повредит рулевую рубку. Зато отдача от взрыва наверняка навредит их группе.
За кормой, из воды, раздался сдавленный крик.
Чжуан.
Сейхан шагнула к корме. Грей последовал за ней, оставив Кадира с Юном. Подойдя к корме, он приподнялся повыше и заглянул за борт. Внизу, в воде, кончики пальцев вытянутой руки Чжуана цеплялись за край ограждения. Его плечо было черным от крови. Здоровой рукой он поддерживал голову Гуань-инь над водой.
В них со всех сторон врезались шипастые коралловые шары. Каждое такое соприкосновение заставляло их вздрагивать от боли. Чжуан в агонии смотрел вверх, но не из-за атаки жалящих шаров. Он крепко вцепился в обмякшее тело Гуань-инь.
– Мы должны вытащить их оттуда, – сказала Сейхан.
Грей кивнул, хотя и знал, что тем самым они выдадут себя. Он снова посмотрел на рулевую рубку, затем повернулся к Юну. Тот понял и вновь переключил внимание на автомат. Он, если что, прикроет их.
– Идем быстро, – сказал Грей Сейхан. – По моему сигналу.
22 часа 52 минуты
В рулевой рубке Хэн опустился на колени рядом с одним из «соколов». Рука боевика являла собой месиво из костей и крови. Используя свой ремень в качестве жгута, Хэн затянул его ему вокруг предплечья.
Капитан Вэнь стоял на страже у двери, высоко подняв штурмовую винтовку. Он внимательно наблюдал за происходящим, явно ожидая подходящего момента, чтобы устроить засаду на отставших. А вот свою спину капитан оставил без присмотра.
Сюэ подскочил к нему сзади.
– О чем вы думали? Я не отдавал приказа стрелять, приказа нарушать наше перемирие.
Вэнь пропустил мимо ушей его слова.
– У меня есть свой приказ. От вышестоящего командования. При первой возможности уничтожить врага.
– От кого именно?
Вэнь покачал головой, отказываясь выдавать эту информацию. Хэн знал: в НОАК существуют конкурирующие фракции. Некоторые склонялись к уступкам и компромиссу, тогда как другие были упрямы и кровожадны. Это была внутренняя война, которая велась за кулисами столь же яростно, как и любая битва против иностранной державы.
– Я дал вам столько свободы действий, сколько было возможно, – хмуро заявил Вэнь. – Но это явно была напрасная трата времени, и теперь это заканчивается.
– Ваше неповиновение не пройдет…
– Потерянные жизни будут лежать у ваших ног, майор Чой. Кровь за такую глупость на ваших руках.
Хэн закончил свои манипуляции и встал. Затем посмотрел в задний иллюминатор: на корме царила суматоха. Наполовину скрытые низкой металлической скамьей, в поле зрения возникли Грей и Сейхан. Опустив руки за борт, они склонились над кормовым поручнем.
– Пора положить этому конец, – сказал Вэнь.
Он приоткрыл дверь и прицелился.
Снаружи из-за скамьи выскочила какая-то фигура и выпустила в окно и раму очередь из трех пуль. Это заставило Вэня вернуться внутрь. Позади стрелка Грей и Сейхан вытащили на палубу обмякшее мокрое тело. Затем их группа исчезла из виду. Вэнь усмехнулся.
– Второй раз не получится.
10 часов 54 минуты
Сейхан присела рядом со стоящей на коленях матерью и потерла обеими ладонями ее руку.
– Mẹ, – простонала она жалобным детским голосом. – Mẹ, thức giấc.
Гуань-инь то впадала в беспамятство, то выныривала из него. Голова ее свесилась на грудь, глаза затуманились. Она потеряла никаб и шарф. Темные волосы липкими прядями прилипли к лицу. От шока кровь отхлынула от ее лица, и пурпурный шрам и татуировка резко выделялись на фоне бледной кожи.
– Оставайся с матерью, – сказал Грей. – Я позову Чжуана.
Сейхан отпустила руку Гуань-инь.
– Мы сделаем это вместе. На этот раз по моему сигналу.
На плече Грея из глубокой царапины сочилась кровь. Он с трудом мог опираться на левую ногу, его штанина была темной от крови. В одиночку ему было не справиться.
Сейхан повернулась к Юну. Кадир Нумери сидел рядом с ним. Директор музея крепко прижимал руку к низу живота – он получил ранение в брюшную полость. Правая сторона его лица была залита кровью.
Сейхан перевела взгляд со скамейки на рулевую рубку, зная, что долго они не продержатся – и не только здесь, на лодке.
Мир за бортом совсем обезумел. Словно вторя автоматным очередям, гора Тамбора выдала серию огненных извержений. Море закипало от каждого взрыва. Лава залила все ее склоны, превратив черную вершину в пылающую гору. Остров окутывал пар, но он не мог потушить это пламя.
Продолжать эту битву, похоже, бесполезно.
«Но это еще ни разу не останавливало меня в прошлом…»
Сейхан вновь обратила внимание на Юна. Тот встретился с ней взглядом. Она кивнула.
– По моему знаку.
22 часа 56 минут
Хэн из рулевой рубки наблюдал за вооруженным противостоянием. Он не заметил никаких изменений в группе снаружи – в отличие от Вэня. Тот был опытным воином и наверняка что-то заметил.
Вэнь прошипел себе под нос и, не отрывая глаз от прицела, еще крепче сжал винтовку. Еще миг, и он сквозь щель в двери выпустил очередь.
Хэн изо всех сил пытался понять его действия. Никакой цели не было – по крайней мере, в его глазах.
Затем он услышал крик.
Выпущенным капитаном очередь срикошетила от кормового поручня и попала в стрелка, который прятался за скамейкой. Вэнь, должно быть, предвидел, что тот вот-вот откроет огонь на подавление. Все произошло так быстро, что Грей и Сейхан были застигнуты врасплох. Они уже бросились вверх, намереваясь вытащить из воды кого-нибудь еще. Враг в этот момент был уязвим, и Вэнь выскочил из рулевой рубки. С одной руки он выстрелил из винтовки, целясь в скамейку, чтобы удержать стрелка на месте, другой рукой он выхватил пистолет и нацелил его на двоих спасателей.
Грей и Сейхан опрокинулись навзничь, задействовав вес своих тел, чтобы перетащить через перила извлеченного из воды человека. Спасенный мужчина рухнул на палубу между ними.
Продолжая стрелять из винтовки, Вэнь перешагнул еще две ступеньки. Громкий выстрел заставил Хэна вздрогнуть и пригнуться.
Он обернулся и увидел в вытянутой руке Сюэ пистолет.
Колено Вэня взорвалось брызгами крови, пронзенное пулей. Капитан чудом устоял на ногах, но пистолет в руке не удержал. Взревев от боли и ярости, он направил винтовку на группу Грея.
Сюэ выстрелил еще дважды, но Вэнь повернулся на здоровой ноге. Обе пули угодили в его бронежилет.
Внимание Хэна привлекло движение внизу на палубе. Спасенный из воды человек с завидной прытью бросился вверх. Пригнувшись, он нырнул вперед, затем поджал под себя колени и заскользил по залитой кровью палубе.
Вэнь выпустил ему в грудь очередь. Увы, остановить этого человека ему не удалось. Тот по инерции продолжал скользить.