– В первый раз ты тоже обещала… А потом снова… Выйдешь отсюда – тут же эта преподобная тётя Клава появится и дядя Сергей… Они от тебя не отвяжутся.
– Нет… Я больше с ними пить не буду… У них детей нет. А у меня есть ты…
– Если они хоть раз у нас появятся – я их выгоню! Я их с лестницы спущу!
Но тут я вспомнила, что десять месяцев в году нахожусь на сборах. Мне стало страшно: Бабаня давно говорила, что женский алкоголизм не лечится, что есть только один способ избавиться от него – не пить совсем. Маме я не верила.
Я не спала всю ночь. Всё думала, думала: что мне делать со всеми этими дядьками и тётками, которые липли к маме, как мухи? Может быть, пойти в полицию и попросить… Что попросить? В нашей полиции маму знают, знают, что у нас в квартире собираются чуть ли не все пьяницы микрорайона, что… Да и вообще… Это я так – попросить… У меня ведь не хватит смелости туда прийти… И к кому?
В коридоре, надрываясь, зазвонил телефон. Так звонит междугородняя. Бабаня, шаркая старческими ногами, прошлёпала мимо моей двери. Потом она несколько раз начинала с кем-то разговор, но он всё время прерывался. По беспокойным вопросам Бабани я поняла, что с её братом случилось какое-то несчастье и он находится в больнице. Бабаня наконец пошла было к себе, но я окликнула её. Она зажгла свет и присела на краешек моей постели.
– Вот такие дела, подруга… Надо ехать. У Якова – инсульт, кровоизлияние в мозг, значит… Он у меня один-одинёшенек… Надо ехать, ничего не поделаешь…
Тут я испугалась, что останусь совсем одна.
– Ничего, Бабаня… Прорвёмся. Поезжай, коли надо… Я одна пока поживу, а там сбор будет… Ничего.
– Ты спи, подруга. – Она чмокнула меня в щёку. – Утром Ирине позвоню, будем вместе решать, что с тобой делать.
Ирине… С Ириной, между прочим, у нас опять история вышла. Опять она меня достала. В последнее время у меня не ладится обязательная программа на брусьях. Как заело – падаю, и всё. То на соскоке свалюсь, то на самом простом элементе. Ирина убеждена, что это потому только, что я умудрилась набрать полтора килограмма лишних. Лишний вес у нас всё равно что оскорбление. Ни одна гимнастка добровольно не признается, что поправилась. Честно говоря, сама поражаюсь: откуда эти полтора килограмма? В школе-то питаюсь кое-как. Если только вечером чаю у Бабани попью, у неё варенье – не откажешься… Но я и без Ирининых проповедей знаю, что поправляться нельзя, к сборам надо обязательно взять себя в руки и похудеть. Но пока… Накануне несколько раз свалилась с брусьев, Ирина как завелась… Поставила перед строем, начала кричать, как всегда, не выбирая выражений.
– Посмотри на себя, какая уродина! Живот из купальника вываливается!
И пошла, и пошла… Малыши слушают, все старшие девчонки тут, и, между прочим, у нас две трети тренеров – мужчины… У меня внутри аж закипело всё… Разозлилась ужасно.
А сегодня нас отпустили с последнего урока – заболела математичка. Можно было перед тренировкой часик дома побыть. И вот, пока я мчалась домой, у меня появилась идея… Я решила назло Ирине… Ладно, думаю, если я на жидких школьных харчах полтора килограмма наела, то что вы скажете, Ирина Николаевна, если я… К соревнованиям, конечно, похудею, как тростиночка стану, я это умею, но сегодня я вам преподнесу сюрприз…
Влетев в квартиру, я тут же бросилась в кухню и заглянула в холодильник. Ура! Молоко есть, масла хватит. Я швырнула на газ две чугунные сковородки и быстро стала разводить тесто. Блины жарить меня учила Бабаня. Теперь они у меня получаются даже вкуснее, чем у неё. На блинах в гимнастике далеко не уедешь, но сегодня мы оторвёмся, точно… Скоро вся кухня была в чаду, а на тарелке выросла гора блинов. Заварив чай и достав Бабанино варенье и сметану из холодильника, я уселась за стол. Во-первых, я и на самом деле здорово проголодалась, а во-вторых, я даже подпрыгивала от радости при мысли, что ем назло Ирине… Наелась я довольно быстро, но через силу проглотила ещё пару блинов. Время поджимало, но я стала такой тяжёлой, что даже идти быстро не могла, чуть не опоздала. Конечно, я побаивалась, что Ирина, увидев такую разбухшую от блинов каракатицу, выгонит меня с тренировки, но не прощать же ей хамства, в конце концов!
Самое удивительное, что Ирина не обратила на меня никакого внимания. Она была чем-то озабочена, всё время выходила из зала, ни разу не поставила меня на весы, даже когда я опять свалилась с брусьев. Свалилась-то я нарочно, но блины и в самом деле тянули меня книзу, тренироваться было очень тяжело. Блины мешали дышать, я ощущала их вкус не только во рту, но и в носу тоже… И, повторив несколько раз комбинацию, я вдруг почувствовала себя ужасно плохо. У меня сильно закружилась голова, я покрылась липким потом, жутко затошнило, и я, шатаясь, поволоклась в туалет. Тут Ирина перепугалась и побежала вслед за мной. Потом я лежала в медпункте на кушетке, медсестра расспрашивала меня, что я сегодня ела, а Ирина ругала школьные обеды… И хотя всё получилось совсем не так, как я хотела, и чувствовала я себя отвратительно, но всё-таки было приятно, что Ирина так испугалась за меня. Она отвезла меня домой на своём «опеле» и передала Бабане, как эстафету. Когда мы вошли, Бабаня на кухне доедала мои блины, и я сильно испугалась, что сейчас моя тайна раскроется. Но Ирина быстро распрощалась и ушла, пообещав утром позвонить. Бабаня было захлопотала вокруг меня, но я сразу всё ей рассказала. Ух и смеялась же она! И так смешно меня ругала… И как ни плохо я себя чувствовала, я тоже потихонечку смеялась.
После бессонной ночи я никак не могла сосредоточиться на уроках. Думала то о маме, то о Бабане и её больном брате, то о блинах и Ирине… Наташка на всех уроках всегда сидела рядом со мной. Она несколько раз о чём-то спрашивала, наклоняясь к самому моему уху, но я никак не могла понять, чего она хочет. Наконец она повертела пальцем у виска и обиженно отвернулась. Но на перемене не выдержала, спросила:
– Ты чего сегодня как ненормальная? В тетрадке ни одного слова не написала, ведь самостоятельная была…
Что ей нужно было ответить? С кем я могла ещё поделиться? Вот я взяла и рассказала ей про своё несчастье. Всё рассказала: про маму, что она на лечении, что мы к ней ездили, что я совсем не верю, что она больше не будет пить… Я рассказывала и уже понимала, что делаю это зря, я даже споткнулась на полуслове, но было уже поздно. Наташка брезгливо дёрнула плечом и громко сказала:
– И как ты с такой матерью живёшь? Фу, какая гадость…
– Ладно, забудь… Я тебе ничего не говорила…
Но вокруг нас стояли ребята. Наташка стала им пересказывать мои слова. Мальчишки с любопытством поглядывали на меня. Наташку невозможно было слушать, я ненавидела себя за свою откровенность. Мне вдруг стало душно, и я пошла к двери. Ребята хихикали за моей спиной. Только Колька Семёнов стоял у стены и серьёзно смотрел на меня. Когда я подошла, он открыл мне дверь и посторонился.
День был ясный, солнечный. Я постояла на крыльце и понемногу успокоилась. Сказала себе, что мои одноклассники – глупцы, они ничего не знают о том, как трудно иногда просто жить. Они злые, жестокие люди и никого не любят. Я думала о том, что скоро уеду на сбор, буду готовиться к юношескому чемпионату Европы, может быть, попаду в команду… И уеду выступать за границу, и там забуду, забуду о них…
Прозвенел звонок. Перепрыгивая через две ступеньки, я помчалась в класс. Едва успев проскочить мимо Елизаветы Павловны, я плюхнулась на своё место. Мой манёвр, как всегда, разозлил Елизавету, и она вызвала меня отвечать.
Я никогда не была сильна в географии. Вчера едва успела прочитать параграф, хотела на перемене повторить, да вот не получилось. Я стояла у карты и никак не могла вспомнить какое-то мудрёное географическое название. И вдруг Ромка Генин со своего места крикнул:
– Пожалейте её, Елизавета Павловна! Дружинина сирота сейчас! У неё мать от алкоголизма лечится…
В классе загоготали. Я никогда не видела Елизавету в таком гневе, она побагровела и направилась к Ромке с таким видом, словно хотела его прибить, но только открыла рот, чтобы что-то сказать, как с места встал Колька Семёнов. Он встал так неловко, что его стол сдвинулся с места и на пол упал школьный рюкзак. Колька сидел у окна, а Ромка – у двери. И вот Колька, не обращая внимания на онемевшую Елизавету, пошёл мимо неё прямо к Генину. Он шёл как-то боком, склонив голову к плечу, и очки совсем сползли ему на нос. Подойдя к Ромкиному столу, он их снял и убрал в карман, потом как-то неожиданно и неловко размахнулся и изо всех сил ударил Генина по шее. Тот взвыл и вцепился в Кольку. Елизавета что-то закричала и бросилась их разнимать. Все повскакали с мест и зашумели.
– Прекратите! – надрывалась Елизавета. – Прекратите сейчас же!
Мальчишек она наконец растащила. Они стояли и, отдуваясь, зло смотрели друг на друга.
– Пошли вон из класса! Оба!
Вот этого как раз и не следовало делать. Но разве учителя что-нибудь понимают?
Елизавета посадила меня на место с тройкой, кое-как довела урок и торопливо вышла из класса. Прикрывая приличный фингал под глазом, появился Ромка и победно сообщил всем, что Колька с разбитым носом сидит в медпункте, куда его отвела Елизавета. Я сразу пошла туда и встала за дверью.
Скоро озабоченная медсестра куда-то вышла, и я заглянула в кабинет. Колька сидел на круглом медицинском табурете, и два ватных тампона торчали из его разбухшего носа. Он крепко прижимал к переносице пузырь со льдом. Услышав мои шаги, он скосил глаз и посмотрел на меня из-за пузыря.
– Ладно… – сказала я. – Ты это… Не сердись на меня за тот раз…
Круглый подслеповатый Колькин глаз спрятался за пузырь.
– Я не пойду в класс, – едва шевеля расквашенной губой, сказал Колька. – Принеси мой рюкзак, пожалуйста…
Я вернулась в класс, демонстративно не обращая ни на кого внимания, аккуратно сложила в Колькин рюкзак его книги и тетради и спокойно вышла, даже не взглянув в сторону своих онемевших одноклассников.