— Жду, — он пропустил ее в переднюю. Заметив, как гостья настороженно прислушивается, не донесется ли из глубины квартиры какой-нибудь подозрительный звук, широко распахнул перед ней двери, ведущие в комнаты. — Прошу!
Севастьянова молча усмехнулась и прошла в комнаты. Оглядела небогатую обстановку, по-птичьи вертя сухонькой головкой, закутанной в платок, потом вышла на кухню.
— Где черный ход?
— Здесь, — Трепалов показал ей на обитую черной клеенкой дверь.
— Открывается?
Александр Максимович открыл. Севастьянова выглянула на лестничную площадку черного хода и, видимо оставшись довольной, сказала:
— Рябой хочет с тобой вместе прийти.
— Что, не доверяет? — обиженно надулся Трепалов. Севастьянова пожала плечами:
— Сказала, как велено. Он тебя ждать будет на Яузском бульваре.
— Хорошо. Я приду, пусть не волнуется. Так и передай.
— Монашек твой где? — уже выходя, словно невзначай поинтересовалась гостья.
— Пошел жратвы добыть, — небрежно ответил Александр Максимович, закрывая за ней дверь…
Мишка Рябой действительно ждал на условленном месте. Подойдя к нему поближе, Трепалов обратил внимание, что бандит странно возбужден, глаза мутные, движения резкие, порывистые, но спиртным от Рябого не пахло.
«Кокаина нанюхался. Взвинчивает себя перед налетом, — понял Александр Максимович. — Ну ничего, недолго тебе, голубчик, осталось измываться над людьми. Только бы не сорвалось».
На квартиру, которую осматривала Севастьянова, еще с ночи незаметно пришли двенадцать сотрудников МУРа и красногвардейцев из боевой дружины. Всех их Трепалов предупредил, что бандитов надо брать тихо, без единого выстрела, иначе операция будет сорвана — услышав стрельбу, остальные могут не прийти. И вот он, начальник МУРа, ведет к засаде первого бандита.
— Фартовый ты, Сашка, парень… — перемежая слова взрывами беспричинного смеха, говорил Рябой, доверительно взяв Трепалова под руку. — Люб ты мне… Ха!.. Хочешь, скажу тебе одну тайну?
— Какие еще тайны? — настороженно покосился на него Трепалов.
— А вот и не знаешь… — снова засмеялся Рябой. — Но я тебе верю и скажу. Гришка Адвокат не придет.
— Почему? — новость была неприятной. Неужели известный своей осторожностью Адвокат что-то пронюхал или у него есть возможность получать сведения… Нет, это невозможно! Он не мог узнать о засаде. Неужели действительно не придет? Тогда это несколько меняет дело, но, с другой стороны, можно ли верить Рябому? Скажет-то он одно, а сделает совсем другое, очень коварный субъект. Коварный и опасный. Самый опасный из всех, кто должен сегодня прийти в дом Ефремова.
— Почему не придет? — повторил Александр Максимович.
— Спужался… — захихикал Мишка Рябой. — Спужался, что при дележке серьезный разбор пойдет и… В общем, не придет Гришка. Я так думаю.
— Думаешь или точно знаешь? — не отставал от него Трепалов.
— Я Адвоката знаю! — ткнул себя в грудь пальцем Рябой. — Потому и думаю, что он не придет. Понял?
— Понял. Пошли, время дорого… — потянул за собой бандита Александр Максимович, прикидывая, как его лучше обезоружить. Он уже заметил, что Рябой никогда не расстается с наганом и, даже будучи пьяным, почти не вынимает руку из кармана, где лежит оружие, — наверняка стреляет, не обнажая ствола, прямо через карман, может наделать ненужного шума или кого-нибудь ранить.
Вот и подъезд дома Ефремова. Предупредительно распахнув дверь парадного перед Рябым, Трепалов вошел за ним следом, оказавшись с правой стороны от бандита.
Первая ступенька, вторая… Площадка с дверями квартир.
— Нам выше… — Александр Максимович взял Рябого под руку.
Еще ступенька, еще…
Внезапно Мишка, словно почуяв неладное, остановился, повернул свое красное, по меткому народному выражению, «шилом бритое» лицо к Трепалову:
— Давай подождем здесь, пока другие подойдут. Потом вместе войдем.
— Чего ты? — стараясь успокоить внезапные подозрения бандита, добродушно улыбнулся Александр Максимович, незаметно сдвигая свою руку ниже, к запястью правой руки Рябого, опущенной в карман бекеши.
— Ты мне скажи, может, чего желаешь? Все для тебя сделаю, но хочу здесь подождать, — продолжал упрямиться Мишка, пытаясь шагнуть назад, к лестнице.
Трепалов услышал, как в тишине раздался характерный щелчок — провернулся барабан нагана, ставя патрон напротив ствола. Дальше тянуть было опасно.
Железные пальцы бывшего вальцовщика намертво сжали запястье Мишки Рябого. Тот дернулся, но Александр Максимович сжал еще сильнее, заставив его выпустить из руки спрятанное в кармане оружие и присесть от жуткой боли.
— Пусти! Ты… А-а!
— Тихо! Я начальник МУРа!
Рябой, словно обретя от страха и боли новые силы, попытался рвануться, но, получив крепкий удар по затылку, обмяк и свалился. Трепалов быстро втащил его в предупредительно открытую дверь квартиры.
— Заткните рот, свяжите и унесите в дальнюю комнату, — убирая отобранный у бандита наган, распорядился начальник МУРа. — И охрану не забудьте приставить.
Красногвардейцы быстро унесли Рябого.
— Остальных будем брать по одному, прямо здесь, в прихожей, — сказал Трепалов окружившим его сотрудникам. — И без шума! По местам.
Вскоре появился второй бандит. Его тоже обезоружили, связали и уложили рядом с Мишкой Рябым. В течение часа было задержано пятнадцать человек. Но Гришка Адвокат со своими подручными, как и предсказал Рябой, не пришел…
В этой операции была ликвидирована почти вся бандитская верхушка «вольного города Хивы» — Хитрова рынка. Долго хранили память об этом деле сотрудники уголовного розыска. «Хитровское дело» не только создало первому начальнику Московского уголовного розыска Александру Максимовичу Трепалову непререкаемый авторитет среди подчиненных, заставило их самих поверить в собственные силы, но и породило одну из первых традиций МУРа — старший идет впереди в самом опасном деле.
Гришке Адвокату, избежавшему задержания в доме Ефремова, не удалось долго погулять по городу. В течение двух недель после «хитровского дела» уголовный розыск провел ряд операций, ликвидировал банды Адвоката, Сынка, Мартизана и Якова Кошелькова.
Вот так и родился легендарный МУР, у колыбели которого стоял его первый начальник — питерский рабочий, член партии большевиков с 1908 года, революционный балтийский моряк, чекист Александр Максимович Трепалов.
В 1920 году Александр Максимович расстался с Москвой, с МУРом. Президиум ВЦИК наградил его за успехи в борьбе с преступностью высшей наградой республики — орденом боевого Красного Знамени. По решению коллегии ВЧК Трепалов был направлен на новый сложный участок работы, туда, где вновь поднимала голову контрреволюция, — в Екатеринослав, председателем губчека.
Хочется поклониться светлой памяти Александра Максимовича Трепалова, первого начальника славного МУРа. В рубиновой эмали боевого ордена, прикрепленного на знамени Московской милиции, в алом цвете самого знамени есть частица и его горячего сердца, до конца отданного людям.
До назначенного для аудиенции времени оставался еще целый час, но нетерпение было настолько велико, что бывший хозяин роскошного кабинета в одном из петербургских особняков не мог больше ждать и приказал отправляться. Уже сидя в автомобиле, катившем по оживленным улицам города, он понял, что, приехав столь рано к человеку, от которого ждал благосклонного внимания и поддержки в осуществлении давно выношенных замыслов, рискует показаться смешным — не мальчик, перешагнул полувековой рубеж, занят серьезнейшим делом, а не смог совладать с собой и, как молодой повеса, торопящийся к предмету своего вожделения, примчался задолго до приема. Это может произвести неблагоприятное впечатление, и даже серьезность дела, побудившая его на такой шаг, не будет служить оправданием в глазах себялюбивого и насмешливого политического деятеля, от которого сейчас зависело столь многое.
Нет, лучше подождать, зажать в кулак свои чувства, смять, побороть их, как он это уже не раз делал, тем более что ждать осталось совсем недолго, и прийти точно в назначенное время. Так даже лучше: есть возможность еще раз мысленно повторить все аргументы, выстроить их в непобедимую фалангу фактов и логических доводов, чтобы убедительность его речей не вызывала сомнения и визит не оказался напрасным. Да, именно на это он и потратит время ожидания — нет у него права рисковать, ставя в зависимость от мелкой случайности, вроде плохого настроения политика при виде слишком рано пришедшего визитера, тщательно продуманную операцию, направленную на благо и процветание Империи, упрочение ее могущества. Это высшая цель, и все должно быть подчинено именно ей, и только ей. Итак — решено!
— Остановите здесь, — негромко приказал он своему шоферу, когда машина поравнялась с изгородью парка. — Я хочу немного пройтись. Подождите у ворот.
Выйдя из машины, бывший хозяин роскошного кабинета в одном из петербургских особняков неспешной походкой направился по аллее вглубь парка, к прудам.
Громко кричали бегающие друг за другом по дорожкам парка дети; он замечал, что дети вообще любят шумные игры, с визгом, возней, непонятными, полными условностей правилами, зачастую смешивая свой еще розово-примитивный детский вымысел с грубой реальной действительностью. Не уподобляется ли и он детям, например своим внукам, смешивая то, что родилось в его мозгу, с реальностью; не строит ли замков на песке, разрешая себе тем самым недопустимую для человека, занимающегося разведкой, а следовательно, и политикой, преступную вольность, способную привести к ужасающим для Империи последствиям? Эта мысль мучила его давно и во многом предопределила решение искать встречи с крупным политиком — проверить себя, получить из его уст подтверждение собственным мыслям, увериться еще раз в своей правоте и, конечно, заручиться мощной поддержкой, что тоже весьма немаловажно в такое время, когда мир пытается встать на дыбы, опрокидывая веками казавшиеся неколебимыми незыблемо стоявшие истины. Да что истины? Чернь сгоняет императоров с тронов, наново перекраиваются границы государств, во многих странах Европы прокатываются красные волны революций, поднимая огромные массы людей на борьбу за исповедуемые ими принципы и за новые идеалы. Как тут не возникнуть сомнениям?