На лицо Чи-Чи прыгнули жабы. Они были больше настоящих и ужасно прыгучие. Чи-Чи взмахнула рукой, и жабы лопнули. Библиотека так и кишела разными жуками, змеями и жабами. Галлюцинации казались крупнее прежних, и их было больше. Союль схватила змею и откинула ее в сторону. Но в этот раз видения почему-то не так быстро исчезали. Еще одна змея опутала ноги Союль так крепко, что она не могла пошевелиться.
– Союль!
Белая волшебница подбежала к девочке, схватила змею за голову и с силой шваркнула об пол. Змея уползла прочь.
– Почему галлюцинации стали такими сильными? – удивилась Союль.
– Они питаются страхами детей. Теперь они не так быстро исчезнут.
В этот момент над головами Союль и Чи-Чи пролетел красный дракон с огромными оранжевыми крыльями. Испугавшись, девочки спрятались за спину Белой волшебницы. Оттуда они увидели странное животное с телом льва, рогами на голове и хвостом скорпиона, которое бодало стеллаж с книгами.
– Что это за чудовища? Тоже галлюцинации?
– Можно сказать, что да. Великая волшебница использовала магию призыва, чтобы вызвать монстров из разных книг и найти сундук Тьмы.
– Магию призыва?
– Она оживила нереальных персонажей. Это заклинание, призывающее существ из старых мифов и легенд.
Белая волшебница протянула Союль книгу. На ней было написано «Книга хищников».
– Она вызвала тварей, которые описаны в этой книге. С их помощью она планирует уничтожить библиотеку, а потом вернуть сундук.
Союль открыла книгу, но увидела там только текст, вместо картинок были белые пропуски.
– Нам нужен герой, чтобы избавиться от этих чудовищ, – сказала Союль.
– Что? Герой?
– Я займусь этим, – уверенно подтвердила она и обратилась к Чи-Чи:
– Ты умеешь использовать магию призыва?
Чи-Чи покачала головой.
– Честно говоря, никогда не пробовала.
Увидев расстроенное лицо Союль, Чи-Чи добавила:
– Я же говорю, что никогда не пробовала, но это не значит, что я не смогу. Я тайком изучила этот способ. Давай рискнем.
– Сейчас принесу книгу. Я ее и с закрытыми глазами найду.
Союль подбежала к книжной полке и вернулась с несколькими томиками. Она протянула Чи-Чи книгу о Гарри Поттере.
– Вот, самый могущественный волшебник, которого я знаю, и его друзья, – улыбнулась она.
Чи-Чи положила руку на обложку и произнесла заклинание. Книга засветилась, а Гарри Поттер на картинке ожил. Вскоре перед девочками появились Гарри Поттер, Гермиона и Рон с волшебными палочками в руках. Союль с восторгом наблюдала за этой картиной.
– Пожалуйста, разберитесь с тварями, которые угрожают нашей библиотеке, – попросила Чи-Чи.
Гарри Поттер бросился к разбушевавшемуся красному дракону, который уже почти пробил потолок. Гермиона аккуратно по одной уничтожала гигантских змей, извивавшихся на полу. Рон с помощью волшебной палочки отбивался от жаб, прыгавших ему на голову.
– Надо же, они на самом деле живые! – восхищенно пробормотала Союль.
Гарри Поттер с друзьями быстро расправлялись с монстрами в библиотеке. Как только исчезли все жуки, змеи и жабы, герои исчезли. Союль, конечно, хотелось побыть с ними побольше, но сейчас важнее было скорее вернуть Хесу. Она достала с полки заветную книжку. Скоро они увидятся!
И вдруг гигантский вихрь ворвался в библиотеку. За секунду он окружил и поглотил Союль.
– Великая волшебница, – мрачно сказала Белая волшебница.
Буря усиливалась, повсюду летали книги. Библиотекарша и Чи-Чи держались друг за друга, чтобы не улететь.
– Союль в опасности!
– Пока у Великой волшебницы нет сундука Тьмы, она не навредит Союль.
Белая волшебница сделала шаг навстречу вихрю.
– Отпусти девочку! Ведь тебе нужна не она.
Вихрь утих, и из него вышла Великая волшебница. Ее черные волосы развевались. Посох ведьмы змеей обвился вокруг Союль.
– Я пришла забрать то, что ты украла у меня!
Глаза Великой волшебницы горели.
– Отдавай сейчас же!
– Ты подвергаешь себя опасности! Черная магия разрушит тебя окончательно! – крикнула Белая волшебница.
Посох продолжал извиваться и вскоре стал стягивать шею Союль. Она побелела и застонала.
– Если не отдашь мне сундук Тьмы, она умрет!
Белая волшебница вынесла книгу. Она положила руку на обложку, произнесла заклинание, и из книги в воздух поднялся старый сундук.
– Нет! – крикнула Союль.
Посох медленно выпустил Союль из оков. Затем он подлетел к библиотекарше и выхватил сундук. Как только Великая волшебница получила то, за чем пришла, посох снова обернулся вокруг Союль.
– Отпусти ее, прошу тебя! – взмолилась Белая волшебница.
– А ты посмотри на нее внимательно. Видела книгу в ее руках? Она сама превратила одноклассницу в книгу. Только представь, на какие невероятные вещи способен человеческий гнев! У-ха-ха! – громогласно захохотала ведьма.
– Я нечаянно! Я собиралась все исправить… – пролепетала Союль дрожащим голосом.
– У тебя было заклинание, но ты не смогла вернуть одноклассницу. Вернее, нет, ты не захотела. В глубине души ты не желала ее возвращения! – ледяным тоном проговорила Великая волшебница.
Из ее рта шел холодный пар.
– Нет!
– Ну давай тогда, читай заклинание. Посмотрим, вернешь ли ты ее.
Ведьма махнула рукой, и посох снова свернулся, а Союль упала на пол. Ее сердце колотилось, когда она положила руку на книгу Хесу. И вдруг она вспомнила заклинание, которое давно крутилось в голове.
Великая волшебница повернулась к Союль, обдав ледяным дыханием:
– Вспомни все, что переживала тогда. Подумай, что будет, когда Хесу вернется…
От ее шепота Союль стало невообразимо холодно. Ее начало лихорадить, а сердце словно сковывало коркой льда. Она вспомнила злой взгляд Хесу и перешептывание одноклассников. В голове всплывали сцены прошлого, когда она рыдала в одиночестве в библиотеке. Девочка почувствовала, как темное заклятие Великой волшебницы охватывает все ее тело. Все громче звучал вой Черного волка в душе.
В этот момент Белая волшебница подбежала к Союль и схватила ее за руку.
– Какой бы могущественной она ни была, ей не достичь твоего сердца. Твоя душа – только твоя.
Чи-Чи сжала в своей руке другую ладонь Союль.
– Вспомни, что было в твоей душе, когда ты спасала меня.
Она широко улыбнулась. От улыбки Чи-Чи на душе у Союль потеплело. Она сильнее замоталась в желтый шарф и стала потихоньку согреваться. Потом она обратилась к Белой волшебнице, едва найдя силы для улыбки:
– Я накормила своего Белого волка.
– Отлично, я уже вижу, как он растет.
Библиотекарша тепло улыбнулась и обняла девочку за щеки. Союль с трудом поднялась. Затем посмотрела на Великую волшебницу и твердо заявила:
– Я верну Хесу. Я больше ее не боюсь.
В этот момент магический текст ярко засветился красным на запястье Союль. Девочка посмотрела прямо в глаза ведьме и прокричала:
– У тебя ничего не получится, Великая волшебница!
Не опуская глаз, Союль начала читать заклинание:
– Меширу-маджиру-качуа-чикилла!
Книгу озарила яркая вспышка. Через некоторое время свет угас, и на месте книги появилась Хесу. Союль встретила ее с сожалением и радостью.
Лицо Великой волшебницы исказилось от ярости. Она протянула к девочкам свои длинные руки и схватила их.
– Вздумали разрушать мою магию?! – заорала она и одним махом выкинула Союль и Хесу в окно.
– Нет! – крикнула Чи-Чи.
Великая волшебница повернулась к сундуку и начала читать длинное заклинание. В этот момент за окном появилась большая ворона с ожерельем на шее. В лапах у нее была Союль. Влетев в замок, она положила девочку на пол и проворчала:
– Уф, ну и тяжеленная ты. У меня чуть все когти не выпали.
Союль крепко ее обняла.
– Спасибо, Ви-Ви!
– С чего ты решила, что я Ви-Ви?
– Потому что ты самая красивая ворона в мире!
Обернувшись волшебницей, Ви-Ви обняла Союль. Следом в окно влетели еще две вороны с Хесу в когтях. Девочка потеряла сознание, Ян-Ян и Бо-Бо были совершенно измождены. Союль оставила Хесу в углу библиотеки и бросилась к Белой волшебнице.
11. Девочка, обнимающая Тьму
Великая волшебница поставила сундук на пол и направила на него посох. Из сундука повалил черный дым. Ведьма начала читать заклинание, ее черные волосы встали дыбом.
Союль в ужасе наблюдала за происходившим, и Белая волшебница ее обняла. Черный дым заполнял пространство библиотеки, принимая некую форму.
– Тень Тьмы! Иди ко мне! – прокричала Великая волшебница жутким голосом.
Дым принял очертания человека – тени Великой волшебницы. Тень стала надвигаться на вызвавшую ее ведьму.
– Остановись! Ты же разрушаешь себя. Тень тебя поглотит, и ты исчезнешь! – крикнула Белая волшебница.
– Исчезну, говоришь? Меня уже давно нет! – резко прервала ее Великая волшебница.
Тень протянула к ведьме нечто похожее на длинную руку. У тени были впалые глаза, из зияющей пропасти – рта – валил черный дым. Она уже собиралась накрыть Великую волшебницу, но в этот момент Союль вскочила и обхватила тень сзади.
– Союль! – крикнула Белая волшебница.
– Союль, не надо! – бросилась было к ней побледневшая Чи-Чи.
Союль крепко обнимала тень.
– Мне совсем нестрашно.
Эта тень уже когда-то жила в ее сердце. Мысли об этом придавали Союль смелости. Тень яростно вырывалась из цепких рук девочки. Союль стало жарко.
– Ты что творишь? Отпусти сейчас же!
Глаза Великой волшебницы горели от гнева. Она занесла над Союль свою трость, но в этот момент Белая волшебница бросилась ей наперерез. Ее распущенные волосы обвили все тело, и уже через мгновение ослепительно-белый ястреб взмыл в воздух. Птица подлетела к посоху и вырвала его из рук ведьмы. Тогда Великая волшебница, тряхнув своими черными волосами, обратилась в черного беркута. Черная птица ринулась к ястребу и атаковала его острым клювом. Шум от хлопанья крыльев раздался по всей библиотеке. Чи-Чи тоже хотела превратиться в золотую птицу, но белый ястреб ее остановил: