– Мне нравится здесь, – вдруг сказал Шейн, чуть сбавляя шаг, – в твоём лесу тихо, спокойно… я устал от шума города, от косых взглядов, от постоянного страха, который буквально стекался ко мне со всех сторон.
– Тогда оставайся, – выпалила я, пристально посмотрев на мужчину, – я буду рада такому соседу, как ты.
– А мужу? Мужу ты будешь рада? – требовательно спросил маг, не отводя от меня пытливого взгляда, – такому, как я… изуродованному, с пугающей всех силой?
– Если это твоё предложение руки и сердца, – мягко улыбнулась мужчине и, чуть помедлив, добавила, – то я согласна, хотя предпочла бы более традиционный способ. Ну там, встать на колено, подарить кольцо, но и так неплохо, правда, я бы не спешила с этим, всё же мы так мало друг о друге знаем…
Договорить мысль мне не дали, крепко стиснув в объятиях, закрыли рот сладостным поцелуем. С таким потрясающим аргументом спорить было бесполезно, поэтому, отдышавшись, глядя прямо в глаза Шейна, прошептала:
– Согласна хоть завтра.
– Ты невероятная! Невозможная! Моя фея… я тебя никому не отдам.
– Угу, не отдавай, – счастливо рассмеялась, с трудом собирая мысли в кучу, напомнила, – ты хотел мне показать тайное место.
– Точно, – улыбнулся мужчина, поднимая корзинку с земли, взяв меня за руку, повёл к едва виднеющейся среди высокой травы, тропинке, – немного осталось.
Место и правда оказалось потрясающим и его действительно было легко не заметить. Скрытая за густым непролазным кустарником, пряталась под склонённой берёзой удивительно ровная, с мягкой травой полянка. С трудом протиснувшись сквозь небольшую дыру, обнаруженную среди плотно сплетённых веток, мы, расстелив плед, удобно на нём устроились и, наблюдая за проплывающими над нами облаками, говорили. Говорили обо всём на свете. Шейн рассказывал о своём не слишком счастливом детстве, учёбе и постоянной опасности. Я делилась историями из детства Мирей, пока не решаясь поведать мужчине правду. А ещё мы мечтали… и наши мечты большей частью совпадали, что очень воодушевляло и радовало Шейна.
– Значит, как только выберемся отсюда, ты поедешь со мной к родителям, – навис надо мной маг, озвучивая ближайшие планы, – ты им понравишься, отец немного суров, но добр, а от мамы ты будешь в восторге.
– Они будут не против, что я всего лишь ведьма? У меня есть родитель и, кажется, он граф, как и ты, но Грант Хейтли отказался от меня, так что я…
– Граф Грант Хейтли?! Так вот кого ты мне так напоминала! – воскликнул Шейн, рывком поднимаясь, – ты очень похожа на отца… внешне. В остальном граф спесив, надменен и жесток. Тебе повезло, что ты росла вдали от отца, поверь, я, как никто знаю, на что Грант способен.
– Я планировала отправиться к нему… ещё до того, как со мной и Джеймсом приключилось это странное обраслечивание.
– Ты хочешь его увидеть?
– Нет, наверное, тогда хотела, сейчас точно нет. Зачем мне отец, который отказался от меня? Мне и без него неплохо.
– Мы можем посетить какое-нибудь мероприятие, и ты на него посмотришь со стороны, – предложил Шейн, заключая меня в свои уютные объятия, – вот только увидев тебя и его в одном месте, многие догадаются, кем ты Хейтли приходишься.
– Ты же не любишь ходить на светские приёмы?
– Ради тебя я готов потерпеть, – притворно тяжело вздохнул Шейн, поцеловав мой затылок.
– Он не стоит таких жертв, – усмехнулась, совершенно не чувствуя дочерней любви к незнакомому мне человеку, да и сама Мирей хотела поговорить с отцом только ради денег и его статуса.
– Ты очень добра, хоть и ведьма.
– Сегодня я фея, – заливисто рассмеялась, прижимаясь всем телом к мужчине, с которым мне было невероятно хорошо.
Глава 33
– Оу! Чтоб тебя расплющило! – взвыла от боли, ударившись мизинцем о пенёк так, что аж слёзы брызнули из глаз.
– Мирей… давай отнесу. Рейли, нужно что-то холодное! – обеспокоенно воскликнул Шейн, бережно подхватывая меня на руки, – Рей!
– Пень! Пень расплющило, – ошеломлённо пробормотал маг, от услышанного у меня даже боль прошла, и слёзы сами собой высохли.
– Как? – одновременно воскликнули я и Шейн, изумлённо уставившись на блинчик у крыльца хижины.
– К тебе сила вернулась?! – требовательно спросил Джеймс, выскочив из дома, – пожелай что-нибудь! Быстро!
– Чтоб ты в индюка превратился! О! И правда вернулась, – потрясённо выдохнула, взирая на горластую птицу, – ладно, вертайся назад!
– Мира! – тотчас взвыл Джеймс, обиженно на меня посмотрев.
– А не надо было командовать, тоже мне командир: «Быстро!», и вообще, я давно мечтала тебя в него превратить, – высказалась, высвобождаясь из объятий смеющегося Шейна, иначе ещё чуть-чуть – и меня попросту укачает от сотрясания.
– Ко мне магия не вернулась, – проговорил задумчивый Рейли, что-то себе под нос пробурчав.
– И ко мне…
– Мирка! Ты куда опять вляпалась! – прервал Джеймса взволнованный голос Говарда, следом раздалось обеспокоенное восклицание Томаса и недовольное ворчание лисы:
– На минуту оставить тебя нельзя, чуть с ума не сошла, когда к тебе попасть не смогла!
– Фень! Говард! Томас! – пискнула я, подхватив на руки ехидную лису, и, как была, босиком, рванула к парням, которые только выбирались из леса на полянку, – как? У вас же ещё учёба?!
– Фениамина в комнату ко мне ворвалась… ночью, между прочим, мой сосед от пережитого страха сутки заикался, – проговорил Говард, сжимая меня в своих объятиях.
– Сказала, что ты попала в ловушку, её не слышишь и выбраться не можешь. И что какой-то Рейли высчитал, что можно разрушить границу только извне. Пришлось у декана просить покинуть академию по срочным семейным обстоятельствам, – продолжил Томас, тоже стиснув меня своими ручищами, – ты как?
– Замечательно, если бы некоторые личности иногда не бесили, ну и продукты сами собой в кладовой появлялись, было бы вообще чудесно! Ой, как я рада вас видеть и очень-очень соскучилась. Фенечка, так ты меня слышала?
– Угу, все твои страдания и причитания, – ответила нахалка, ехидно скалясь, чуть тише добавила, – а ещё слышала о том, какой Шейн…
– Замолчи, – сквозь зубы процедила, натянуто улыбнувшись, – идёмте, я познакомлю вас с моим… кхм, бывшим мужем, с Рейли и Шейном.
– Один из них нетр? – едва слышно спросил Говард, невольно передёрнувшись.
– Да, это Шейн, и он замечательный, – ответила, вдруг ощутив острую потребность защитить мужчину.
– Вот как, – задумчиво протянул Томас, покосившись на мою руку, – это он снял браслет?
– Нет, это случилось здесь, Рейли считает, что из-за… что я вам рассказываю? Рейли сам всё объяснит, идёмте! – воскликнула, потянув обоих парней за руки к обеспокоенным мужчинам, которые не сводили пристальных взглядов с моих друзей.
– Томас и Говард, рад с вами познакомиться. Я Шейн, и вы чувствуете мою силу, – представился маг, – Фениамина, я восхищен.
– Ещё бы, – фыркнула лиса, вильнув пушистым хвостом, – мы с тобой ещё поговорим, маг.
– С огромным удовольствием, – улыбнулся Шейн, подав мне туфли, с укором заметив, – ты могла пораниться.
– Спасибо, – смущённо пробормотала, быстро надевая обувь, – Рейли, Джеймс, это мои друзья – Томас и Говард.
– У вас есть магия? – тотчас спросил Рейли, протягивая руку для рукопожатия.
– Есть, а у вас так и не появилась? – произнёс очевидное Томас, – возможно, потребуется время, но в зоне домика Мирей ещё сохранилась давящая сила ловушки Дерата. Мы её ощущаем, магия в нас вспыхивает и её трудно сдерживать.
– Да, скорее всего, так и есть, нам надо покинуть это место, – задумчиво пробормотал Рейли, рассеянно осмотревшись, двинулся к двери, за ним тут же последовал Томас. Джемс и Говард, что-то едва слышно обсуждая, тоже направились в дом. Шейн же и Фенька, бросая друг на друга недовольные взгляды, продолжали стоять на крыльце, и кто знает, к чему бы привело их переглядывание, уж больно упрямый вид был у обоих.
– Идёмте в дом, надо чайник поставить, и где-то у меня ещё остались сладкие корни, Рейли они не очень нравятся, а вот Говарду и Томасу пришлись по душе.
– Я помогу, – проговорил Шейн и, подхватив меня под руку, широким шагом направился к хижине.
Только спустя двадцать минут мне удалось буквально пинками согнать Томаса и Рейли со второго этажа и усадить за общий стол. Оба заучки так увлеклись расчётами, что, казалось, позабыли обо всём на свете.
– Я так понимаю, они все знают, что ты ещё и фея, – заговорил Говард, беглым взглядом окинув Шейна, Рейли и Джеймса.
– Да, такое очень трудно скрывать, – ответила, смущённо улыбнувшись, и, чуть помедлив, добавила, – я позже расскажу, что произошло, пока вас не было.
– Прости, Мир, мы искали сведения о феях и даже нашли полку с несколькими книгами, но кто-то их вскоре забрал. Барди, старый библиотекарь, не видел…
– Барди всё ещё служит в академии библиотекарем?! – потрясённо воскликнул Джеймс, уставившись на Говарда, – да ему лет триста, не меньше.
– Угу, и он не меняется, всё так же больно лупит за не вовремя возвращенные книги и рукописи, – буркнул Говард, невольно растирая свой затылок.
– Когда Фениамина рассказала нам о ловушке Дерата, – продолжил Томас, – мы вспомнили, что около месяца назад в академию прибыли маги, много. Тогда мы подумали, что это для ежегодных соревнований, но сейчас…
– Возможно, кроме нас, о тебе в академии знает ещё кто-то, – перебил его Говард, сердито добавив, – и это не студент.
– Выходит, ловушку поставили не на Шейна, – пробормотал Джеймс, озадаченно переглянувшись с Рейли, – не удивлюсь, что порасспрашивай мы тех крыс и гиен, они нам сообщат о том же.
– Ты кого-то в крыс и гиен превратила? – хохотнул Говард, с уважением на меня взглянув, – сколько они в этот раз в шкуре просидели?
– Ещё сидят, – хмыкнул Джеймс, подозрительно сощурив глаза, спросил, – а не вы ли по лесу ходили енотом и зайцем?
– Мы, – одновременно хихикнули Говард и Томас, бросив украдкой на меня взгляд, – под горячую руку ведьмы попали.