– Ты хорошо его изучил! – подбодрила Настя Косту.
– Изучил, люблю наблюдать за людьми, – кивнул Коста.
Настя про себя заметила, что в этот момент Коста своей отрешенностью ей напомнил Алекса.
– Я думаю, что у него не было никакой внутренней опоры. Он не нашел ее в себе и людях и не искал ее в Боге! Заменяя все это оригинальничанием, легкими, ни к чему не обязывающими отношениями, внешним лоском, даже дома выглядел как будто только что сошел со страниц модного журнала, одни футболки стоили не меньше 60 евро с разными глупыми девизами вроде «Не откладывай на завтра то, что можешь сделать послезавтра», а к людям всегда относился с таким легким презрением и интересом, с которым энтомологи рассматривают насекомых. Если бы Ника так не привязалась к нему, я бы порог их дома не переступал. Вот его брат Роберт – совершенно другое дело, как будто они и не братья вовсе…
Настя слушала внимательно, Коста продолжал активно рисовать ей весьма неприглядный портрет Магнуса. Она его не прерывала, но вдруг странная идея молнией проскользнула в мозгу. Ей стоило неимоверного труда скрыть собственное смятение. Она прошлась по комнате, чтобы хоть как-то занять руки, взяла небольшую шкатулку, стоявшую на кухонном столике. Вещица была симпатичной копией традиционных древнегреческих ларцов. Она стала рассматривать ее с преувеличенным вниманием. На самом деле мысли ее были далеко. В сотый раз спрашивала себя: что было не так? Она сосредоточилась, пытаясь поймать мысль за старательно увиливающий хвостик. Внезапно ее осенило!
– Тебе она нравится? – оторвал ее от размышлений голос Косты.
– Кто, что? – недоуменно спросила она, безуспешно пытаясь справиться с охватившим ее волнением.
– Шкатулка, – недоуменно пояснил Коста и как ни в чем не бывало продолжил: – Если хочешь, она – твоя. Только не поднимай крышку, иначе выпустишь все несчастья!
Настя, открывшая было ящичек, услышав слова Косты, испуганно захлопнула.
– Ну вот, очередной надежде обломали крылышки! – констатировал грек неожиданно грустным тоном.
Вернулась к себе, еще раз просмотрела свои записи, составленную схему участников и их возможных мотивов убийства Магнуса. Сверила распорядок дня всех участников и нахмурилась. Потом коротко позвонила Бодлеру и задала вопрос, который ему показался совершенно несущественным и даже слегка глупым, но Алекс напряг память и ответил на него со всей сосредоточенностью, на которую был способен. Следом ее ожидал телефонный разговор с еще одним человеком. Она просто обязана была проверить одну информацию. Аристид Борель, выслушав ее, хмыкнул:
– Странное ходатайство.
– Я понимаю, но мне больше не к кому обратиться, а потом, для вас это гораздо проще и быстрее, а мне в этой информации могут отказать.
– Хорошо, я посмотрю, что могу сделать, но пока ничего не обещаю.
– Пожалуйста, – еще раз попросила она, – от этого очень многое зависит!
– Многое, вы уверены?
– Уверена, – твердо ответила она.
На этот раз она положила трубку с начавшим просыпаться в ней чувством собственного удовлетворения. Как ни странно, но это пробудило в ней аппетит, и впервые за несколько дней она вспомнила, что давным-давно прилично не питалась. Студенческая столовка, в которую упрямо ходили Воскобойников и Феофанов, в расчет не шла. Где это видано, чтобы студенты прилично питались? Решила найти приличный ресторан и побаловать себя, любимую. В конце концов, у нее была банковская карта с неограниченным кредитом. Правда, Гарик ее просил особо не размахиваться, зато Бодлер предложил совершенно не стесняться. На этот раз она выбрала вариант Александра. Уже пару раз заглядывалась на элегантный ресторан в центре, в котором как раз-то и видела Селину с ее папашей. На этот раз решила зайти. Правда, к ее разочарованию, свободных мест не было. Собралась было уходить, но в этот момент только что давший ей от ворот поворот метрдотель вернулся и вежливо произнес:
– Если мадемуазель желает остаться, месье Дильс приглашает ее за свой столик.
– Отлично, – проговорила бодро Настя, решив, что в очередной раз зверь бежал на ловца и беседа с Дильсом ей не помешает. Тем более что ей может грозить в лучшем ресторане города?
Ее тут же провели к столику, за которым расположился Вальтер Дильс. Он вежливо приподнялся и протянул руку:
– Здравствуйте и спасибо, что откликнулись на мое предложение.
– Это вам спасибо, что пригласили, иначе бы мне пришлось искать другой ресторан, – ответила вежливостью на вежливость Настя.
– Отлично, – улыбнулся Дильс.
Завязалась вежливая, ни к чему не обязывающая беседа. Дильс поинтересовался, как продвигаются совместные исследования Тристана и Сережи с Максимом. Настя старательно отвечала. Потом вместе выбирали аперитив. Наконец, когда обмен любезностями окончился, Дильс внезапно спросил:
– Почему вас интересует Вельтэн?
– Я была его другом, – начала Настя издалека.
– В самом деле? – насмешливо приподнял брови Вальтер.
– Вернее, он обращался ко мне за информацией, – уточнила она, тщательно взвешивая каждое слово.
– Какого рода информацией?
– По истории средневековых монастырей.
– То есть вы – известный медиевист?
– Так скажем, становящийся известным, – сыграла в скромность Настя.
– Настолько, что информация о вас не далее как полторы недели назад появилась на сайтах нескольких уважаемых университетов.
Настя поперхнулась и закашлялась. Дильс усмехнулся и пододвинул к ней фужер с вином:
– Вы пейте, поможет.
Она выпила, лихорадочно соображая, как выпутаться из ситуации. Он молча наблюдал за ней.
– Я думаю, вы все правильно поняли, теперь повторяю вопрос: почему вас интересуют исследования Эдуарда?
– Я думаю, что они связаны с его смертью, – твердо ответила она, играть дальше не имело смысла.
– Что именно в них может быть связано с его смертью? – совершенно спокойно поинтересовался Дильс, словно его нисколько не покоробило ее заявление.
– Идея восстановить античные греческие песнопения.
– И все?
– И легендарная музыка Орфея.
– То есть мелодии древних мистерий?
– Да.
– Вы думаете, именно в них причина его смерти?
– Пока я ни в чем не уверена, – призналась она.
– Как я понимаю, арест подруги де Вельтэна по подозрению в убийстве вас не устраивает?
– Нет.
– Я тоже у вас на подозрении? Не правда ли? Действительно, я был в Клюни тем вечером, находился один в собственном отеле, вполне мог выйти незамеченным, убить Эдуарда и вернуться назад. Единственная проблема – мотив.
– С ним действительно сложновато. Вы финансировали разработки Вельтэна, так что его смерть совершенно не в ваших интересах, если, конечно…
– Он не довел свои исследования до конца, и тогда я вместо оплаты и благодарности, как и полагается злобному капиталисту, убрал с дороги изобретателя, – совершенно спокойным тоном произнес Дильс. – Нет, этот сценарий не проходит, я был привязан к Эдуарду, и свои исследования он, к сожалению, до ума не довел. Теперь, я думаю, пришло время заказывать, нас уже ждут. И одна просьба: кухня здесь замечательная, я вас угощаю и больше не намерен обсуждать наш совместный с Эдуардом проект.
Слово «совместный» она про себя отметила и покорно схватилась за меню. В любом случае хозяином ситуации был он, и настаивать дальше не имело смысла. Ужин превзошел все ее скромные ожидания. Кормили здесь действительно вкусно, без всяких вычурностей, но изысканно и обильно. Разговаривать с Дильсом было интересно. Она позабыла тревоги и наслаждалась вечером. Правда, когда пришло время расставаться, вспомнила, что так и не узнала ничего нового. Полная раскаяния, она рискнула:
– До нашей следующей встречи!
Дильс посмотрел на нее долгим, оценивающим взглядом и произнес:
– Вы, возможно, слышали, что в племени аймара, к которому я отношусь, мы представляем время немного странным для западной цивилизации образом. Для вас будущее находится впереди, а прошлое – позади. Для нас же впереди прошлое, потому что мы можем помнить и видеть его, а вот будущее – позади, потому что оно неизвестно и нет смысла загадывать. Так что не будем загадывать, мадемуазель Столетова…
На следующее утро Настю поднял с постели звонок мобильника.
– Я разбудил известного сыщика, – прозвучал в трубке насмешливый голос «отца Брауна», – вы явно не ранняя пташка.
– Спасибо, что позвонили, – продемонстрировала собственную вежливость и сдержанность Настя, не сдержав сладкого зевка.
– Пожалуйста. Итак, дорогая барышня, вы не ошиблись, все именно так, как вы себе представляли. Вот и все, что я вам хотел сообщить, а теперь извините, меня ждут дела.
Настя вскочила с постели. Она была права! Она все правильно поняла! Ей почти удалось вычислить убийцу и тем самым доказать невиновность Ники. Она чуть было не запрыгала от возбуждения. Хотя тут же остудила себя. У нее не было совершенно никаких доказательств. А как известно, не пойман – не вор! Она прекрасно понимала, что на ошибку права не имела, но должна была проверить. Иногда в ней просыпались вот такое странное донкихотство, благородство и прочие опасные для жизни чувства. Она побродила из угла в угол. Еще раз прокрутила в голове события последних дней. На этот раз ошибки быть не могло. Истина, как всегда, была где-то посередине. Решение медленно, но верно созревало в ее голове. Потом решительно набрала номер Гарика. Разговор был долгим и подробным, следом на линии оказался Бодлер, и после недолгого размышления позвонила еще раз, на этот раз Косте, и попросила помощи. И о последствиях собственных действий задумываться она принципиально не стала, исходя из принципа, что историю пишут победители.
– Ты хорошо знал брата Иоанна? – спросил Петр Достопочтенный притихшего Бернара.
– Да, он мне заменил отца, – кивнул санитарный брат, у которого перед глазами стояла только что увиденная картина. Ему сейчас даже не верилось, что все, что он видел, – правда. Поленья тихо потрескивали в о