Достав готовые салаты, он вывалил их в красивые тарелки, залил майонезом, посолил, украсил подвянувшим укропом и примял ложкой. Получилось красиво.
Выставил кулинарные произведения на сервировочный столик и, перед тем как заявиться в спальню к жене, наскоро зашел в ванную. Помимо привычных утренних действий унитаз-душ-зубная щетка-бритье, он нанес на лицо крем и особо тщательно надушился духами и дезодорантами. Даже плотная махровая ткань синего халата не сдерживала запахов изысканного парфюма.
Перед окончательным броском в спальню жены он зашел в гостиную и тяпнул для храбрости пятьдесят граммов коньяку.
Елена сидела в кровати с компьютером на коленях. Вокруг лежало штук десять раскрытых книг. И книги какие-то толстые, с занимательными картинками.
Вкатив в спальню сервировочный столик с салатами, Игорь сел в кресло.
Елена не обращала на мужа внимания, делала карандашом заметки в самой толстой книге и тут же сверялась с другими. Игорь, привлекая к себе внимание, постучал тарелками друг об друга.
– Лена, ты на работу идешь?
Сердито взглянув на мужа, Лена притянула к себе далеко лежащий фолиант.
– Сейчас – нет, но если надо будет, поеду после обеда.
– Я завтрак сделал, – гордо сообщил Игорь. – Для тебя.
Отвлекшись от компьютера, Лена осмотрела завтрак.
– С ума сойти. Ты подлизываешься, что ли?
Конечно, он подлизывался, но признаваться совсем не хотелось.
– Испугался я за тебя. – Игорь решился и пересел из кресла на кровать. – Ты еще два дня назад ела без перерыва, а сегодня даже не позавтракала.
Вдохнув теплый запах жены, Игорь потянулся к ней, но Елена не обратила внимания на его приближение. Что-то мешало Игорю почувствовать себя любимым мужчиной… Точно! Пижама. Пижама Лены в красно-желтых полосках на синем фоне резала глаза. Проморгавшись, Игорь потрогал ткань дизайнерского сумасшествия.
– Откуда у тебя эта… бяка?
– Сатинчик. – Будто впервые увидев на себе пижаму, Елена пощупала ее. – Мне ее Лида посоветовала купить, когда мы были в Париже. Точно такую же она видела в бутике на Никитской, но в два раза дороже. Я и купила. Не нравится?
Растрепанная, в идиотской пижаме, со следами вчерашнего макияжа, Лена выглядела усталой и немолодой.
– Ты, Лена, если чем серьезным заболела, так ты честно скажи, я все пойму… – Игорь погладил одеяло рядом с женой. – Если это не заразно.
– Для тебя не заразно. А салатов я не хочу. – Елена задумалась. Как всегда обстоятельно, она перебирала в воображении витрины супермаркета. – Хочу клубнику в сливках.
Игорь понял, что пробил тот роковой час, когда Елена начнет менять свою жизнь. Он этого ждал и боялся три последних года. Но, может, он опережает события? Может, не все так плохо?
Обняв Елену за плечи, он попытался завалить ее на кровать, но Лена, вытащив из-под себя еще одну весомую книгу, «шутя» хлопнула ею по голове мужа.
– Я занята, милый.
Вскочив с кровати, Игорь сделал вид, что понял шутку, и нарочито обиженно трогал голову.
– Вот так вот, любимого мужа! Пойду в магазин, Леночка. Ничего, кроме сливок и клубники, не хочешь?
Елена серьезно задумалась.
– Ликер, сладенький. – Елена впервые за последние дни без неприязни посмотрела на мужа. – Тебе нетрудно?
– С удовольствием сбегаю. Жди через полчаса.Не сговариваясь, Лидия и Зоя приехали на работу на полчаса раньше.
Лидия попыталась заняться бухгалтерией, но через четверть часа бесполезного глядения в монитор компьютера и пустого перекладывания бумаг пришла в секретарскую.
Зоя выпила три чашки кофе, полила цветы и решила один из цветочков поставить на подоконник окна Елены. Выбрав полезный хлорофитум в зеленом расписном горшке, она зашла в кабинет. Поставив горшок на подоконник, на обратном пути из кабинета Зоя увидела на рабочем столе лист бумаги, лежащий строго посередине. Это был список сотрудников фирмы «Шанс» мужского пола. Напротив каждой фамилии стояли знаки вопроса и минусы.
Взяв листок, Зоя вышла в секретарскую. Около чайного столика стояла Лидия, делала себе кофе.
– Будешь? – спросила она Зою, кивнув на кофеварку.
– Больше не могу. – Зоя несла впереди себя листок. – Гляньте-ка, Лидия, у Елены не до конца отработан список.
– Интересно. – Лида взяла бумагу, прошлась взглядом по пунктам списка. – Н-да, наши с нею вкусы совпадают.
Снизу, с автомобильной стоянки, забухтел голос Виктора:
– Левее заезжай, в сотый раз объясняю, что твоя стоянка номер шесть, а ты все ближе к подъезду стараешься встать, а у нас здесь паркуется начальство.
Обе женщины тут же встали у окна и наблюдали за автомобилями перед подъездом фирмы. Сотрудники прибывали один за другим.
– Смирнов вроде бы ничего? – Зоя ткнула пальцем в стекло. – Желтая «Мазда».
– Смазливый, но выпивает. Зачем нам плохая наследственность? Вычеркиваем. – Лида приложила листок бумаги к стеклу, а Зоя поставила напротив фамилии жирный «минус» черным фломастером. – А вот, смотри, Кириллов приехал.
Зоя еще раз взглянула вниз, на стоянку.
– Ой, что ты, Лида! Он толстый, Елене нравятся худые. И ваш Капустин, и Кириллов в безопасности. – Поставив «минусы», Зоя опустила руку и нахмурилась. – Теперь что же? Фирма развалится?
Не замечая, что Зоя постоянно переходит с «ты» на «вы», Лида резко обернулась, сверкнув брошкой на лацкане пиджака.
– С чего бы это? У нас хорошо идут дела, сейчас выходим на новый виток… – Фразу она не закончила, узрев кислую улыбочку Зои. – Что не так?
– Лида, посмотрим на ситуацию без розовых очков. – Зоя впервые серьезно говорила с Лидией не как с женщиной, а как с главным бухгалтером и поэтому немного запиналась, волнуясь. – У Елены Николаевны… съехала крыша. На ней держится вся фирма… Если она решит вывести из оборота… свою часть денег, то у нас… реальный шанс месяца через три остаться без работы в фирме «Шанс»… извините за каламбур.
Не принимая сразу версию Зои, Лида все-таки начала анализировать ситуацию.
– А Самуэльевич? Ведь он умный, не бедный, прекрасный руководитель.
– Лида, вы главный бухгалтер, – Зоя сделала жест руками, называемый в XIX веке «всплеснула». – Я к директору отношусь лучше, чем все другие, поверь мне…
– Не объясняй, все знают о вашем романе, – сказала Лида и сразу поняла, что вот этого не надо было говорить.
Зоя вздрогнула плечами и отвернулась от окна.
– Роман, как вы тоже знаете, буксует и не по моей инициативе.
И, как это часто бывает, именно в этот момент к подъезду офиса подъехала «Дэу Матисс», из которой гордо вышла Катя. По-хозяйски взглянув на окна фирмы, она подошла к подъезду и благосклонно кивнула вышедшему навстречу Виктору.
Проводив взглядом соперницу, Зоя повернулась к Лиде и стала еще более серьезной.
– Так вот, если не станет работать «мотор» в виде Елены, Володя не будет заниматься бизнесом. У него достаточно денег, чтобы жить на проценты с капитала. А новое дело он затевать не захочет, он доверяет только Лене.
Грохнув дверью, в секретарскую вбежал Капустин в расстегнутом пиджаке и с сбитым на сторону галстуком.
– Слушайте, говорят, Елена смертельно заболела? Лида, ты почему мне не сказала? Как жалко, – Капустин встал между женщинами и уставился в окно. – Она же мне премию не успела выписать. Что вы там высматриваете?
Отодвинув Сашу, мешающего осмотру, Зоя погрозила ему пальцем:
– Капустин, уйди.
Отойдя к чайному столику, Саша взял печенье, затем еще одно.
– Чего меня все гоняют? Зоя, можно я себе кофе сделаю?
– Делай, – отмахнулась Зоя. – Бобриков тебе нравится? Лида, я тебя спрашиваю.
– Импотент, – автоматически ответила Лида, думая о своем. – А ведь действительно, если что случится с Еленой, мы станем безработными.
– Ехать нужно к Елене, возвращать ее к жизни, спасать от нервного срыва.
– Мне с вами? – Капустин пил кофе и откусывал сразу от двух печений. – Женщины посмотрели на него с обидным снисхождением. – Понял. Иду работать.
Посмотрев на часы, Лида сделала приглашающий жест.
– Побежали.
– Лидия Сергеевна, – Зоя улыбнулась бухгалтерше. – Это вы можете себе позволить уехать с работы в любое время, а я человек подотчетный, мне нужно у директора отпроситься.
– А где он, директор?
Лида попыталась говорить иронично, но Зоя была серьезна.
– Вон он, из своей машины вылезает.
Взглянув вниз, Лида увидела Владимира Самуэльевича, жмущего руку Виктору.
– Я сама с ним поговорю и отпрошу нас. – Лида повернулась к Зое: – А ты собирайся, раньше приедем, раньше Лену в чувство приведем.
Вошедший в секретарскую Владимир Самуэльевич кивнул сотрудницам и, сделав несколько быстрых шагов, зашел к себе в кабинет. Лида поспешила за ним. Не закрыв за собой дверь, она подошла к столу директора.
– Володя, нам нужно уехать. Мне и Зое.
Сев за свой стол, директор чуть нахмурился.
– Что происходит у нас в фирме. Где Елена?
– Вот об этом и речь. Володя, она сорвалась. Понимаешь… – Лида волновалась и теребила золотые цепочки на груди. – Она работает три года без отпуска по шесть дней в неделю. Мы, даже когда в Париж ездили, так она и там умудрилась заключить два контракта и больше находилась здесь, чем там, не отпуская телефонную трубку от уха.
– И к чему твоя длинная речь? – Директор сел так, чтобы ему была видна секретарская и действия Зои. – Ты зря паникуешь, Елена вчера вечером прислала мне новый вариант застройки. Очень дельное предложение.
– Володя! – Лида постучала костлявым кулаком по столешнице. – А сегодня она позвонила мне и сказала, что на работу приедет во второй половине дня, что у нее личные проблемы. Представляешь? У Елены!
– Н-да. – Владимир Самуэльевич сел удобнее. – Очень странно. Ладно, поезжай. А в секретарскую я Катю посажу.
Вздрогнув, Лидия оглянулась на дверь кабинета и сощурилась.