— Конечно, — ответил Дилан. — Кэт, ты пережарила бекон.
— Неправда, я люблю поджаристый бекон.
— Я тоже, но не сгоревший.
— Если он приготовлен не в соответствии с вашими высокими стандартами… — начала Кэт и замолчала. Не стоило ругаться перед детьми. — То есть я хотела сказать, мне очень жаль, что я испортила твой завтрак.
— Все в порядке. Я и похуже ел.
Кэт сжала зубы, но продолжала улыбаться. Джессика наблюдала за ними с интересом.
— Вы так часто ссоритесь.
— Мы не ссоримся, — возразил Дилан.
— Я знаю. Мама говорит, что это размолвки между влюбленными. Хотя я все равно не понимаю. Зачем влюбленным ссориться?
— Мы не влюбленные! Далеко нет.
— Как далеко?
— Джессика, — вмешался Мэтт. — Ешь свой завтрак и дай тете Кэт и дяде Дилану спокойно поесть.
— Но папа, а как же я еще буду учиться? Наша учительница говорит, что, если ты чего-то не знаешь, надо спросить. Еще она говорит, что нет глупых вопросов…
— Есть только глупые ответы, — вставил Дилан.
— Молодец, — едко ответила Кэт Дилану и снова повернулась к Джессике: — Понимаешь, есть личные вопросы, а есть… другие.
— Но если мне хочется что-то спросить у тебя, тетя Кэт, я должна спросить тебя?
— По идее, да, — ответила Кэт и посмотрела на Мэтта и Дилана, которые, по-видимому, не собирались ей помогать выпутаться из разговора.
Джессика кивнула.
— Я так и думала. Так когда вы с дядей Диланом собираетесь пожениться и завести своих детей?
Дилан чуть не подавился кофе. Кэт сидела в оцепенении. Джессика ждала ответа на вопрос.
Но ведь и Дилан услышит этот ответ!..
— Никогда, — выпалила Кэт.
Ее горячность не понравилась ему.
— А что такого в том, чтобы иметь от меня детей? Они будут красивые.
— Только если пойдут в мамочку, которой буду не я.
— А кто тогда? — спросила Джессика.
— Да, кто? — Кэт посмотрела на Дилана.
— Очевидно, кто-то другой, — ответил Дилан.
— Но… — Джессика выглядела расстроенной. — Я думала, вы помолвлены.
— Что значит «помолвлены»? — спросил Зак, который до этого момента сосредоточенно ел.
— Это перед тем, как люди женятся. Помнишь, мама и папа тоже были помолвлены, и тогда у нас был праздник, и люди дарили им подарки?
Кэт вырвала тарелку у Дилана и поставила ее на свою.
— Эй! Я еще не закончил!
— Ты уже достаточно съел.
— Тогда, — Джессика никак не прекращала допрос, — вы не помолвлены?
Кэт посмотрела на Дилана, и он увидел, что она в затруднении. Она не хотела и отрицать этого, и в то же время объяснять любопытному ребенку, как же все получилось.
Поэтому он наконец пришел ей на помощь:
— Возможно, мы будем помолвлены. Мы говорили об этом. Но между помолвкой и свадьбой слишком много времени.
Джессика таинственно улыбнулась, словно она одна знала что-то очень важное.
— Только не когда люди любят друг друга, — искренне сказала она. — Мама говорит, что тогда совсем недолго.
Глава седьмая
Мэтт стоял в дверном проеме, прощаясь с друзьями. Дилан никогда не видел его таким уставшим.
— Заходите завтра ближе к вечеру и увидите Кейки поближе.
— А ты ложись спать, — посоветовала Кэт. — А то на тебе совсем лица нет.
— Неужели так хорошо выгляжу? — Мэтт еще раз махнул им рукой. — Спасибо за завтрак.
Потом он повернулся и закрыл дверь. Кэт залезла в пикап.
— Теперь ты нас еще в одно дело впутал, — сказала она, как только Дилан сел на свое место. — Зачем ты сказал этому прекрасному ребенку, что мы можем быть помолвлены?
— Но ведь это может случиться. Хотя это будет ненастоящая помолвка.
— Мы с тобой оба прекрасно это знаем. Ты хочешь объяснить это Джессике, которая уже поженила нас и сделала из нас семью?
Дилан вздохнул.
— Не знаю, как ты, а я чувствую себя как выжатый лимон. Мне не удалось выспаться на этом диване.
— Забавно, — Кэт с вызовом посмотрела на Дилана, — а я спала прекрасно.
— Это потому, что ты спала на мне, большом и мягком Дилане.
— У меня для тебя новости, Дилан Коул, — засмеялась она. — Ты такой же большой и мягкий, как молодые бычки на твоей ферме.
— Не сказал бы, чтобы тебе это мешало судя по тому, как звучно ты спала.
— Ты же не хочешь сказать, что я храпела?
— Только когда спала.
— Дилан! — Она слегка ударила его кулаком в плечо и только тут поняла, что он смеется. — Не понимаю, и как тебе всегда удается поддеть меня.
— Я тоже, Кэт, я тоже. — Он завернул к ее дому и выключил мотор. — Ладно, отложим шутки в сторону… Эта ночь… была самым грандиозным событием в моей жизни. Я и предположить не мог, что рождение ребенка, пусть это даже не твой собственный ребенок, может быть таким волшебством.
— Волшебством, — тихо повторила она. — Да, именно так.
— И волшебством было разделить это с тобой. Я… не совсем понимаю, что произошло, но сегодня все почему-то кажется другим.
— Мне кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду.
— Думаю, мне лучше пойти и подумать обо всем этом.
— Хорошо. То есть мне тоже.
Он улыбнулся.
— Что я слышу? На все согласная Кэт Эндрюс. Неужели чудеса никогда не закончатся?
Дилан дотронулся ладонью до ее щеки. Медленно, чтобы она могла отстраниться в любой момент, он нагнулся к ней, и его губы прикоснулись к ее губам. Он смотрел прямо в ее красивые зеленые глаза.
— Спасибо, что была там, — прошептал он.
— Спасибо тебе, — прошептала она в ответ… и длинные шелковые ресницы медленно опустились.
И тогда он поцеловал ее так, как хотел поцеловать еще давно — разве это было только вчера? И она поддалась ему, ответила чутко и страстно. Потом он обнял ее, и за первым поцелуем последовал второй и…
Кто-то громко постучал в окошко со стороны водителя. Чтобы не выругаться, Дилан резко развернулся и крикнул:
— Что?!
За окном стояла Аманда Вилли, солнечный свет переливался в ее аккуратно уложенных седых волосах. Дилан так резко вскрикнул, что она, испугавшись, отступила на шаг.
— Извините, миссис Вилли, — сказал он, открыв окно, — чем могу помочь?
— Ничем, — резко ответила она. — Зато Кэт может. Когда вы не пришли в назначенные девять часов, я испугалась, что что-то могло случиться. Теперь все понятно. — Потом она снова обратилась к Дилану: — Если бы только ваша покойная бабушка могла вас видеть, молодой человек! О чем вы думаете? Привозите девушку под утро домой! В мои года джентльмены получше заботились о репутации молодых особ.
— Миссис Вилли, — прервала ее Кэт. — Вы не понимаете, я не проводила эту ночь с Диланом, то есть я была с ним, конечно, но…
— Не продолжайте! — в ужасе воскликнула старушка.
— Мы были в больнице, — в отчаянии воскликнула Кэт. — У Мэтта и Лоры Рейнолдс родился ребенок. И мы с Диланом…
— Ох, простите, не надо было мне делать поспешных выводов. Дилан, милый мальчик, я бы никогда не набросилась на тебя. Просто когда я увидела, как ты обнимаешь эту девушку и… ну, ты понимаешь.
Еще бы, конечно, он понимал. Аманда видела его насквозь. Может, она и стара уже, но страсть еще может распознать.
На следующий день малышка Кейки приехала домой, где уже собрались Кэт, Дилан, Зак и Джессика. Улыбающаяся Лора со свертком в руках прошла к дивану, села, положила драгоценный сверток так, чтобы ножки ребенка смотрели на нее, и открыла уголок простыни. Оба ребенка ахнули. Лора кивнула:
— Красавица, правда?
— Нет, — честно признался Зак, — но она наша. Почему она такая красная, мама?
— Просто она еще очень маленькая. Идите помойте руки и можете подержать ее.
Кэт во все глаза смотрела на малышку. Ей так хотелось дотронуться до нежной кожи, погладить темные волосики, но она никогда не видела таких маленьких детей, и ей было страшно.
В отличие от всех остальных, Джессика бесстрашно и в то же время бережно взяла Кейки на руки.
— Посмотрите! Я ей нравлюсь!
Малышка корчила какие-то гримаски и издавала странные чмокающие звуки. Кэт не была уверена, что эти звуки выражали симпатию.
Тут же подбежал Зак с еще мокрыми руками.
Лора взяла его палец и пощекотала им по крошечной ладошке. Ручка у Кейки сжалась, и она схватила Зака за палец. У мальчика глаза раскрылись от удивления.
— Я ей понравился!
Лора посмотрела на Кэт сияющими глазами.
— Кэт, а ты не хочешь подержать свою тезку?
— Я? — Кэт отошла на шаг. — Мм… может, позже? То есть я, конечно, хочу, но когда она чуть подрастет. Сейчас вы все тут, мне не хочется вмешиваться.
Лора улыбнулась и посмотрела на Дилана.
— Что переводится как «Я до смерти боюсь прикасаться к этому ребенку!».
— Я понял перевод.
— Ты сам-то подержишь ее? Большой классный парень должен показать маленькой леди, как это делать, — Лора подмигнула ему.
Дилан подумал, что он, наверное, смертельно побледнел. Но рядом стояла Кэт, и дети тоже смотрели на него, а они-то уж не побоялись бы взять малышку на руки. Он с трудом сглотнул.
— Хорошо, что я должен делать?
Мэтт взял ребенка у Лоры.
— Сделай руки вот так.
Много же мужества потребовалось Дилану, чтобы сделать так. Мэтт положил Кейки на его руки, как в колыбель.
— Только помни, что нужно поддерживать ей головку.
Малышка продолжала причмокивать.
— Мне кажется, она голодна.
— Не волнуйся, — сказала Лора. — Когда проголодается, она совершенно точно даст нам знать.
Дилан посмотрел на Кэт.
— Иди сюда, — сказал он деловым тоном. В конце концов, он сделал это. — Иди посмотри на нее хорошенько.
Кэт подвинулась к нему.
— Она и правда такая красивая! — сообщила она гордым родителям. Мизинцем она дотронулась до нежной щечки. — И кожа такая нежная! Я никогда не чувствовала ничего нежнее!
Зеленые глаза Кэт сияли мягким светом, нежные губы подрагивали. Если бы у Дилана не были заняты руки, он бы обнял ее сейчас.
В этот момент малышка вскрикнула.