— Перед тем, как пройти дальше, вам следует кое-что узнать. Сириус Блэк оказался тем самым псом, которого вы победили окаменили, — оповестил Альбус.
— Ух ты, правда, что ли? — непосредственно среагировал Рон.
— То-то он мне показался странным, — важно кивнул Гарри-Грегарр.
— Чудеса, — покачал головой Артур. — Как он?
— Помылся, поел, принял все зелья, прописанные мадам Помфри. И без умолку сыплет вопросами, а Ремус сам плавает в темах, — улыбаясь в усы.
— Ещё бы, столько всего пропустил зеком и статуей. Хорошо, что мистер Люпин позаботился о друге и закрыл юридические вопросы, — произнёс Артур, оставаясь топтаться у камина, покуда хозяин замка первым не повёл гостей.
— Да, это радует — поступок настоящего друга, — высказал своё мнение Гарри-Грегарр, терпеливо ожидая, когда Дамблдор в своих обычных жемчужно-серых одеждах завершит вводную и проводит их к Блэку.
— Гарри, это я передал тебя в семью Дурслей и сказал всем, что надёжно спрятал тебя, защищая от мести приспешников Тёмного Лорда. Помни и учитывай это, пожалуйста, — мягким тоном произнёс Дамблдор.
— Окей.
— Идёмте, Сириус предупреждён и ждёт.
Альбус первым двинулся, намеренно двигаясь так, чтобы мелодичный перезвон колокольчиков в его бороде загодя предупреждал всех о его приближении. Лазарет встретил их ярким светом от люстр и канделябров у самой дальней от входа койки. Прилично постриженный Блэк красовался классически подстриженными усами, переходящими в аккуратные бакенбарды, под нижней губой волосяной треугольничек, а сам подбородок гладко выбрит. Расчёсанные волосы в районе ушей переходили из волн в кудри, свесившиеся до плеч. Обычная больничная пижама, полосатая вдоль, а не поперёк, как тюремная роба.
— Гарри… — в чувствах выдохнул Сириус, приподнявшись в постели.
— Лежи, — стоявший рядом Ремус придавил его грудь рукой.
— Но…
— Мадам Помфри сказала лежать — лежи, — непререкаемо повторил Ремус. — Доброе утро, мистер Уизли, мальчики, — вежливо поздоровался Люпин.
— Здравствуйте все, — от щедрот пожелал Сириус, вынужденно уткнувшийся затылком в пышную подушку.
— Здравствуйте, — коротко поприветствовали самые младшие.
— Приветствую, мистер Люпин, мистер Блэк, — Артур пока не спешил быть радушным с бывшим зэком, ибо имел представление о малой адекватности тех, кто выходит из Азкабана, особенно после длительных сроков.
— Гарри… ты подрос с лета, — ляпнул Сириус, растерявшись, хотя за утро успел придумать десятки фраз для начала диалога.
— Это свойственно всем детям, — вкрадчиво ответил Поттер, внимательно разглядывая породистое лицо с туманно-серыми глазами, впившимися в его лицо.
— Хы! Эк вы меня подловили, а! Честно, я рыскал в поисках крысы Петтигрю и просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, крестник, — скороговоркой признался Сириус, тяня правую руку.
Гарри-Грегарр ответил на мужской жест.
— Теперь понятно, Сириус. Можно же по имени?.. — спрашивая разрешение постфактум.
— Можно, Гарри, можно, — радостно улыбаясь. — Хе-хе, я столько всего хотел сказать и спросить, но всё вылетело из головы. Как ты поживаешь, Гарри? — задавая банальность. Хорошо зелья подействовали, убрав из голоса лай и карканье.
— Встретил в приёмной семье Уизли своё лучшее Рождество в жизни, — ответив улыбчиво и дружелюбно, ибо совсем не чувствовал зла в Сириусе. — Дурсли держали меня в ежовых рукавицах, благо после атаки полтергейста Тёмного Лорда удалось сбежать из-под их неприятной опеки.
— Кхм!.. — слов не нашлось, лишь благодарный взгляд на Артура, по-отечески потрепавшего приёмного сына по плечу.
— Жуткий случай во время полуденной мессы в церкви Годриковой лощины. Министр Фадж круто облажался, заминая этот инцидент, — прокомментировал Артур.
— Сириус, у тебя есть, где и на что жить? — Поттер опередил вопросы о прошлом, направив внимание в настоящее.
— Ремус говорит, мне от почившей матушки перешёл дом и сейф. Ха, ты задаёшь мне мои же вопросы, крестник, — ведя себя оптимистично.
— Кэрроу сожгли дом Поттеров в Адским Пламени. Но я уже заработал миллион фунтов-стерлингов и обкатал на автомобиле дяди Артура комплекс чар орбитального шаттла, так что осталось выбрать, какой гоночный суперкар приобретать, и зачаровать дом на колёсах, — улыбчиво поведал Гарри-Грегарр ближайшие планы.
— Ха-ха! Дом на колёсах — как я сам не додумался? Бери МакЛарен или Астон Мартин, крестник, не прогадаешь, — сжав руку.
— Посмотрим. Сириус, тебе же потребуется помощь с домом, да?
— Хочется жуткого приключения, Гарри? Ха, настоящий гриффиндорец! — восхитился Блэк.
— Мы все тебе поможем, Сириус, — заверил Артур, видя приязнь и помня прошлый созыв Ордена Феникса.
— Спасибо! Как только меня выпустят из Хогвартса, так сразу, — заверил Блэк.
— Так чего тянуть кота за хвост? Высунь язык, крёстный, — Гарри-Грегарр признал крёстного отца и решил, что после крутого праздника должно следовать не менее крутое приключение.
— А! — на радостях послушавшись, но не понимая.
— Гарри, мадам Помфри составила чёткий…
Однако Поттер не слушал Ремуса, достав обе свои волшебные палочки и раскрыв Дамблдору секрет белого феникса.
— Экспекто Патронум Максима, — направив на бывшего зека концентрированную волну счастья, чтобы вновь наполнить силой те эмоции, которые высосали дементоры. — Авифорс Максима.
Дамблдор успел поправить очки, рассмотрев превращение с поддерживаемым второй палочкой заклинанием и вновь убедившись в гениальности Избранного. Альбуса тоже, как всех присутствующих, включая живой портрет, пробило на слезу от концентрированного колдовского воздействия.
Поттер-феникс вспорхнул на грудь Блэка и, склонив голову, пролил ему на язык слезинку, ярко светившуюся от вложенной Лили силы философского камня. Капля оказалась тут же проглочена, а феникс слетел обратно на пол и преобразился в человека, пропустившего старт преображения измождённого мужчины с видом под сорок лет в пышущего юностью молодца около двадцати. Тут уж Ремус не удержал пациента, соскочившего с постели и вставшего на колени, чтобы крепко обнять крестника, крепко жмурясь и сдерживая слёзы от переизбытка и полноты чувств, которых, как недавно казалось, он лишился из-за дементоров. Счастливые воспоминания вновь наполнилось силой, а кошмар Азкабана наоборот сделался зыбкой и эфемерной тенью.
— Очевидное-невероятное, — смущаясь, выразился Ремус, когда последовал примеру Альбуса и воспользовался носовым платком.
— Магия — это желание, — важничая, произнёс Рон, припоминая вчерашние слова друга, крепко запавшие в душу после героического подвига.
— Воистину, — директор школы поддержал обоих. — Сириус, стоит ли так спешить и усердствовать с особняком Блэк? Хагрид обещал уступить тебе будку Клыка, а я предлагаю апартаменты в Гостевой башне, — полушутя и говоря тоном доброго дедушки.
— Гарри… Обождём, а? Боюсь, мои навыки колдовства скатились ниже плинтуса, а старый дом полон тёмных гадостей… — удерживаясь от всхлипов, произнёс Сириус.
Волшебник-юнлинг заколебался. Осмысленный им опыт «виртуального» обучения «Искусству бондаря» и прохождения через выдуманные эпизоды в памяти проклятого ежедневника помогли сформировать ёмкий образ ближайшего будущего.
'- Так и быть, крёстный, до следующей субботы мы потерпим. Как следует разомни профессоров, пожалуйста, а то они тут почти все изнежились со студентами. Еле растормошил нашего декана заняться саморазвитием.
Сентенция вызвала печальный выдох Дамблдора, смешки Люпина с Уизли, а Рон просто не нашёлся с тем, как же ему среагировать, и молча почесал затылок. Сириус похлопал ребёнка по спине и пообещал задать жару прямо с сегодняшнего дня. Поттер следом закруглился со встречей, решив вместе с Артуром и Роном посетить министерство, чтобы встретиться там с Дедалусом да проверить и забрать трофейный танк для установки на тот самый пьедестал, где до этого стоял окаменелый грим. Дамблдор решил сопроводить Поттера и убедиться, что всё пройдёт тихо-мирно.
Танк на специальной платформе уже ждал их в просторном Атриуме, рядом находился только Дедалус и сам министр магии — мужчина со слегка вытянутым лицом и вьющимися волосами до плеч возвышался над низкорослым артефактором. Вежливые приветствия, модифицированное заклинание уменьшения… Все ждали каверзы от Поттера, хмуро осматривавшего чёрный интерьер, но мальчик лишь поджимал губы, не желая воплощать мелькавшие мимо идеи с небесным мхом или так же скрещенной с летающими сливами-цеппелинами и ламповым зельем декоративной лозой, раз уж стены шибко колдовские и явно не поддадутся окрашиванию, а закрывать панелями нельзя из тех же соображений безопасности.
— Мистер Поттер, — со всей серьёзностью обратился Дамблдор, когда танк уменьшился для умещения в камине. — Министерство Магии Великобритании отменило налоги и плату за базовые госуслуги. Все носители Чёрных Меток Тёмного Лорда объявлены в международный розыск и преследуются во всех странах мира. Началась программа реформирования Азкабана. Лучшие курсанты-мемокорректоры вчера успешно справились с сохранением Статута о Секретности.
— При внутренней неизменности внешнее является маской. Оглянитесь… — Избранный стал поворачиваться вокруг себя. — Подземелье. Мрачность. Искусственное освещение. Иллюзии. Подобно теплице, среда порождает соответствующие ей плоды, как не меняйте лица. Почему драконам позволено жить в своих горах и долинах, а магам нельзя иметь свой собственный магический город под солнцем? Великая стройка сплотит Великую Магическую Британию и выбьет почву из-под ног падальщиков. И… Магия — это желание. Вы сами сделали меня Избранным — пожинайте.
Поттер медленно сложил раскинутые руки в молитвенный жест, сжимая свой санктуарий до зримого вокруг него ярда яйцевидного свечения, дабы доводы разума подкрепились религиозным трепетом. Хлопок в ладоши — защита растянулась обратно.'
Лично для Поттера это фиговый расклад! С