— Маджикус Экстремус Эктоматик Максима, — наколдованная каштановой палочкой субстанция захватила башку твари и быстро обволокла ею всю, тем самым придавая материальности. — Випера Эванеско Максима, — каштановая палочка чуть коснулась супер-эктоплазмы и оказалась к ней тут же приклеена.
Гарри-Грегарр расплылся в довольной улыбке, а Северус дёрнулся и зашипел от лютой боли, будучи прикованным к пространству посредством супер-эктоплазмы. Остролистовая палочка создавала эктоплазму и контролировала её, потому не была подвержена приклеиванию и позволила прекратить поддержку одних чар ради колдовства других:
— Маджикус Экстремус Скурж Максима, — чары подействовали, убрав сгусток. — Маджикус Экстремус Тергео Максима, — остролитовая палочка тут же втянула и сожгла теперь уже действительно чисто магический конструкт, а также те чернила, которыми наносилась татуировка в виде черепа и вылезающей из его рта змеи. — Маджикус Экстремус Регенерейт Максима, — теперь уже наколдовав каштановой, ибо остролистовая ещё «переваривала». — Готово, можете прекратить и закатать левый рукав.
Обрётший человеческий облик Снейп вдруг заругался как портовый грузчик, быстро закатывая рукав и убеждаясь, что эксперимент удался — кожа чиста! Разъярённый мужчина едва не схватил за грудки несносного мальчишку, чтобы вытрясти душу и поколотить, что легко читалось во взгляде. Снейп едва взял себя в руки и несколько минут стоял с закрытыми глазами, возвращая контроль и ясность мыслей.
— Ты только что лишил Орден Феникса хоть каких-то крошек информации из стана Пожирателей Смерти. Твоя обида на директора того не стоила, — с трудом цедя слова.
— Я завтра всей компанией поступаю в Уагаду.
— Тц! — Снейп закатил глаза и вновь смежил веки, играя желваками и сжимая кулаки до белых костяшек.
— Будет открытое письмо с призывом разорвать порочный круг вражды факультетов, за поколения переросшей в непримиримый гражданский конфликт, — продолжил Поттер, едва в него вновь вперили испепеляющий взгляд, от которого таки пробежались мурашки. Однако мальчишке хватило смелости и мужества продолжать смотреть в глаза, произнося: — Вас я прошу завтра прямо перед запуском граммофона на завтраке объявить о своём немедленном увольнении по собственному желанию. Косметологические операции можно продолжать в нынешнем режиме до конца учебного года, в следующем только в ночь на или после воскресенья. Порядок действий вы запомнили и сможете повторить для тех, кто хочет избавиться от Чёрной Метки. В первую очередь это касается Люциуса Малфоя, поскольку я заинтересован в широкомасштабном и высокодоходном развитии бизнеса Дафны и Драко.
— Всё?.. — сдерживаясь из последних сил.
— Каждый эмигрант — это спасённая жизнь. Светлый Лорд трижды не дал мне разобраться с Тёмным Лордом, посему дальше пусть сам несёт ответственность, а я умываю руки и вам советую поступить так же демонстративно. И вот, профессор Снейп, это круто-умострительная клубника, плод с куста категории три-икс. Если вам этой ночью нужно время, то одолжите хроноворот у префекта. Надеюсь, мы с вами продолжим взаимовыгодное сотрудничество. И… я прошу прощения за принятие решения о снятии Чёрной Метки за вас. Я полагал, что вы сами о таком не можете общаться из-за тлетворного воздействия Чёрной Метки.
— Вон!.. — хрипло выдавил Северус, становясь бледнее мела.
— Вредно покидать вас. Пожалуйста, положите ягоду в рот и раскусите, чтобы она начала улучшать ваше мышление. В колдорентгеновском свете рассмотрите себя в потустороннем зеркале — это гарантированно расширит ваше понимание для успешного преодоления кризиса. Я доверяю вам и вы доверились мне — это залог взаимовыгодного сотрудничества. Мы оба пострадали от действий обоих «лордов» — весомая причина для взаимопомощи. Пожалуйста, прекратите себя мучить…
Интуит своим спокойным вещанием способствовал сохранению у Снейпа рассудительности. Волшебник-юнлинг сам толком не понимал происходящего, как-то связанного с обязательствами, скорее всего контрактными, потому что обозримые ленты Непреложных Обетов проявляли слишком слабую магическую активность. Как показывало потустороннее зеркало, ленты Непреложных Обетов являлись аурными образованиями, а не астральными, то есть магически оплетали удавкой физическое тело, а не то, что терминологически соотносится с душой или считается призраком. Снейп, взявший и вопреки удушью разжевавший-таки клубничку, тоже обратил на это внимание. Только после этого Поттер применил колдовство, слегка смазывающее обозреваемую картину, зато облегчающее наведённые симптомы удушения:
— Везикула, — колдуя каштановой палочкой чары мембраны на кожу, дабы та стала дышать, насыщая кровь в обход непонятной блокировки дыхательных путей.
Это заметно облегчило состояние Северуса, спасавшегося на обязательном для мастера зельеварения умении задерживать дыхание на длительное время. Обретя силы, мужчина инстинктивно сглотнул — это позволило круто-алхимической ягоде развернуться в полную силу, что наглядно виделось. Понимание укрепляло волю — воля обуздывала магию. Болезненные пертурбации в ауре живо откликались на какие-то мысли Северуса и постепенно сглаживались, роящиеся мозгошмыги утихали и постепенно терялись в голове, словно растворяясь в магии от волшебной ягоды.
Свободный вдох произошёл как-то резко — Снейпа стремительно отпустило. Мужчина наконец-то отдышался, продолжая сверлить взглядом своё отражение в потустороннем зеркале.
— Мне нужны твои воспоминания о снятии Чёрной Метки, — жёстким тоном произнёс Северус, через плечо глянув на несносного мальчишку.
Поттер вновь заставил Снейпа цыкнуть, когда извлёк из сумки шкатулку с Омутом Памяти, стоявшим у зельевара в очереди на приобретение. Подойдя к чаше со сброшенным воспоминанием, Северус доверительно наклонился и окунул лицо. Он не раз пользовался таким артефактом в кабинете директора Хогвартса — новодел приятно отличался в лучшую сторону. Всего три четверти минуты прошло, когда Снейп оторвался от артефакта, дважды просмотрев несколько минут воспоминания от и до, чтобы запомнить. Лицо осталось сухим. Глаза метнулись к часам, зафиксировав прошедшее время, кратно меньшее, чем длительность «ролика», из-за совокупности понятных факторов.
— Делетриус, — умело удаляя субстанцию с воспоминанием прямо в чаше. — Взгляни, — Северус выудил своё воспоминание и бросил в зелье, наполняющее чашу. Туман в жидкости приглашающе засветился.
Гарри-Грегарр опустил левитирующий артефакт под свой рост и охотно окунул лицо, догадываясь, что увидит.
Дымка прояснилась лестницей в каком-то трактире. Из ближайшей комнаты раздавались голоса — Дамблдор проводил собеседование с Трелони о приёме на работу. Никудышный на то время шпион, сам желавший устроиться в Хогвартс на должность профессора ЗоТИ, подкрался к двери для более чёткого различения речи и успел услышать, как соискательница странным голосом произнесла:
— Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца…
Дальше его отвлёк… Аберфорт Дамблдор, младший брат Альбуса, владеющий «Кабаньей головой» в Хогсмиде. Снейп проявил находчивость и ворвался-таки в комнату для собеседования, однако прорицательница уже пришла в себя, завершив прорицание. Внимание молодого Северуса тогда ещё не имело тренировки по книге «Окклюменция», потому концовка пророчества не поддавалась распознаванию.
— Это решаемо, — уверенно заявил Поттер, реально потративший на просмотр вдвое меньше времени, чем длилось короткое воспоминание.
— Как? — верно поняв и заинтересовавшись.
— У нас ещё подвешен вопрос с ценой за зелье с фиалом и сведение тату, — напомнил Гарри-Грегарр, ведя себя собранно и напряжённо.
— Восстановим пророчество целиком, и считай в расчёте.
— Пророчество — это отдельная история, — не согласился Поттер.
— Допустим. Чего ты хочешь? — глядя как энтомолог на муравья.
— Чтобы кто-то раздражал крёстного, до моей сдачи СОВ повышая педагогическую квалификацию в той же горе.
— Падение здравомыслия есть побочный эффект ягоды? — «по-философски» игранув желваками.
— В идеале я бы хотел выдворения нынешнего директора из школы, упразднения факультетов, разделения обучения по половому признаку, размещения всех мальчиков в общаге Донжона и всех девочек в башне Равенкло, изгнания всех привидений, снятия девяти десятых всех живых портретов, высылки всех домовых эльфов, найма в штат обслуги волшебников и ведьм из числа граждан, отправки всей профессуры в высшие учебные заведения простецов для изучения в течение года курсов психологии, педагогики, философии и сопутствующих профессиональных предметов, строительства на месте стадиона современного спорткомплекса по олимпийским стандартам, в аутентичном корпусе, с полем для квиддича на крыше.
— Страшно, что это не шутка, — желчно произнёс Снейп.
— Таково условие моего возвращения в Хогвартс для учёбы на старших курсах.
— Считай в расчёте. Каково решение с пророчеством? — проявляя нетерпение.
— Вы узнали о том, как Реддл стал неубиваемым?
— Допустим.
— И?..
Снейп долго сверлил взглядом, но игру в гляделки не выиграл.
— Отколотый кусок души помещается во… что-то или кого-то… — только что осознав кое-что важное о знаменитом шраме под чёлкой. Северус помнил, что год назад этот зигзаг выглядел так, словно вчера зарубцевался.
— А теперь вспомните эпизод с дневником. То был кусок молодости или?..
— Или… — помрачнев до хрипоты.
— С этим хоркруксом сейчас «развлекается» Рита Скитер.
— Кхм!.. — Северус подавился воздухом, которого ему совсем недавно так не хватало.
— Ибо нефиг превращаться в жука и следить за мной, — по-детски бросил мальчишка. — Так вот, я хочу, чтобы вы за семь месяцев вытрясли из этой журналистки превосходную серию из семи скандально-тёмных книг «Личинка Тёмного Лорда»: детство в приюте и шесть курсов. Мне двадцать процентов с дохода.