лавного входа, смотрящего на восток.
Уагаду официально начала преподавать палочковую магию менее века назад, однако европейские интерьеры свидетельствовали о принудительном характере, предполагавшим растянуть программу с семи до восьми лет для сохранения варварских методов. Африканцам удалось найти лазейку и снизить «призывной» возраст с десяти до восьми лет. Потому иметь свою комнату и ночевать в общежитиях начинали с третьего года обучения на первом ярусе. Позже вместимость каждого блока увеличили с четырёх до шести этажей и над облачным поясом построили комплекс для обучения взрослых.
Каждому ученику — собственный бокс четыре метра на восемь с высотой потолка четыре метра. Гора позволяла не мелочиться. Внутри сразу слева либо справа от входа отдельные санузлы два на два метра. Они вроде просторнее некоторых ванных комнат в современных многоэтажках, но там размещалась раковина и зеркало над ней, а вместо унитаза в полу ложбинка с лункой, плюс сверху душевая лейка, отчего весь пол притоплен по сравнению с остальной комнатой. Раздвижное окно почти во всю стену. Места в комнате хватает для спального места и конторки, у входа встроенный в стену шкаф. Мебель своя или типовая, постельное бельё с полотенцами и занавесками свои или выдаваемые. Форма одежды — белые хитоны и сандалии, их выдавали после прохождения медкомиссии, интендант предоставил второй комплект. Ещё в стоимость обучения входило два постоянных межконтинентальных порт-ключа: для возврата в Уагаду выдали сейчас, для отправки домой выдадут в следующую субботу.
Собственно, переходя из парадной части в сравнимый с площадью Холл, с заглавной буквы, англичане удивлённо встретились с оживлённым движением, в котором люди оказывалось на порядки меньше, чем юных гепардов, ещё в общем потоке с ужина встречались газели, антилопы, гиены и гиеновидные собаки, зайцы, летучие мыши. Деля ширину Холла на три части, высились два одинаковых фонтана: у пола нижняя чаша, вокруг бортика которой размещалась отлитая в камне скамья, далее ёлочкой три хрустальные чаши с мелко-волнистыми краями, струя невысоко била на самом верху и потом множество струек текло из чаш; сверху в потолок были встроены софиты, испускавшие на фонтаны столбы света, отчего хрустальные чаши и текущая питьевая вода в них переливались, разбрасывая блики по всей пещере. Приятное журчание и влажная прохлада — красивое место.
— Это… это что, всё ученики? — подивилась кудрявая девочка, выразив общее изумление открывшейся картине, через которую они пошли.
— И да, и нет, Гермиона, — ответил ей седовласый негр в цветастых тряпках, повязанных на манер юбки и шали.
— Друзья, — произнесла маленькая блондинка, с любопытством стреляя глазками на тех, кто поворачивал мордочку к новичкам.
— Точно, — чуть удивившись, наставник одобрил ответ.
— Как так? Я не понимаю, мистер Окомо.
— Гермиона, меня зовут Омар, а не Мистер. Дай новым знаниям укорениться, и тогда они расцветут ответами, — изрёк пожилой мужчина, спокойно разрезая поток.
— Извините, — буркнула Грейнджер.
— А ларчик просто открывался… — поражённо выдохнул волшебник-юнлинг. — Простите, Омар, можно эксперимент с рекламой палочковой магии?
— Какой именно? — наставник приостановился и насторожился.
— Экспекто Патронум и Фера Верто.
— Гм, — шаман нахмурился. — Трансфигурация Патронуса, я тебя правильно понял, Гарри?
— Отчасти, — лукаво улыбнулся Поттер, поймавший волну.
— Ладно, этим торопыгам стоит очуметь, — улыбнулся наставник, глянув на обтекающих их животных, торопившихся отгулять вечер дома.
— А нам потом можно будет повторить за Гарри? — на два голоса попросили близнецы Уизли. Наставник кивнул.
— Экспекто Патронум, — тем временем Поттер вызвал своего Патронуса-сниджета.
— Экспекто Патронум!
За белками появился терьер, вместе с норкой нарисовался короткошёрстный сенбернар. Гермиона вздёрнула носик и вызвала выдру. Движение животных остановилось из-за привлекательных волн счастья и зрелища призрачных зверей.
— Фера Верто, — Поттер на сей раз колдовал левой палочкой, выведя жест и коснувшись зависшей рядом птички.
— Вау! — Фред и Джордж одинаково громко воскликнули, когда Гарри таки заполучил призрачную форму, поменявшись телами.
— Йеху-у-у-у! — свитая из лент магии фигура мальчишки резво пролетела над головами ошарашенных гепардов и показательно пронеслась сквозь одну из колонн. А за ним увивался материальный сниджет, вынужденный облететь препятствие.
— Фера Верто, — Рон первым повторил за другом, тоже став призрачным, тогда как его человеческое тело трансфигурировалось в собаку, тут же начавшую весело лаять и прыгать в попытке достать до хозяина. — Кру-у-уто-о-о!
Поттер не стал смотреть, как другие обмениваются местами, а воспользовался способностью Патронуса, опробовав его тип перемещения. Как оказалось, они летают через гиперпространство, как фениксы, из-за чисто магической природы тел им никакой огненной защиты не требуется.
— Привет, Пхукет. Хочешь побыть счастьем воплоти? — Гарри-Грегарр появился в вольере, когда всем в Хогвартсе не до зверинца.
«Это как?» — вампус поневоле замурлыкал, когда призрачный друг стал его гладить, вызывая чувство счастья.
— Сейчас узнаешь. Фера Верто, — он был воплощением магии и потому обошёлся жестом, сделанным рукой с указательным пальцем, коснувшимся лба шестиногого обитателя гор.
— Мр-р-ря… — Пхукет озадаченно сел на воздух и вытаращился на самого себя, который вдруг потёк, становясь знакомым человечком, только без лишних шкур.
— Класс! — начав бег на месте. — Спасибо, Пхукет! Обратно?
— Мяв.
— Сильно-сильно захоти вновь стать собой и нырни в меня как в Омут Памяти, — продолжая свой экспериментальный экспромт. — Нихи-хи, щекотно!
Вампус в форме Патронуса несколько раз пролетел насквозь, вызывая щекотку. Дабы избежать бодания, Поттер сам постарался произвести обратную замену вместо применения Финита, что всё дивное разрушит.
— Пхукет, сядь на пол, лучше я в это призрачное тело плавно войду, а то не успеваю зацепиться.
— Р-ра…
На сей раз им удалось, чему способствовала истинная принадлежность материального тела. Материальный человек перетёк в вампуса, а вот призрачный вампус поначалу расплылся, однако через миг человеческим жестом передними лапами обнял материального и уплотнился, сохраняя форму магической кошки.
Заполучив желаемое, Поттер мазнул ленточным хвостом по носу Пхукета и скрылся под потолком, чтобы так же с потолка вылететь в Холле Уагаду. Потерявший его сниджет тут же метнулся, догнав рядом с Омаром, довольным ходом эксперимента, привлёкшего внимание вот уже сотен учеников. Патронус-вампус сделался центров всеобщего внимания.
— Ах!.. — Луна завороженно глядела на то, как кот проглатывает птицу.
— Ах!.. — Джинни пугливо вскрикнула, когда из махонькой птички материализовался молодой вампус в расцветке горного льва с дымчатой мордой и колдовски-зелёными глазами, а Патронус-вампус стал Патронусом-сниджетом.
— Мря-у! — воскликнул шестиногий кот, встав на двух парах задних лап и вытянув две передние вверх, блеснув всеми когтями в растопыренных пальцах.
Через миг плоть потекла, превращаясь в мальчика, одетого в белый хитон, с рюкзачком за спиной, с широким браслетом на левой руке и узким на правой, с двумя волшебными палочками в руках.
— Ха! Экспекто Патронум Дуо! — Поттер по горячим следам наколдовал одновременно двумя вытянутыми руками, однако только из остролистовой палочки вылетела птичка. — Ну же, рожайся!
И из светящегося кончика каштановой палочки таки вылезли ленты, соткавшиеся в Патронуса-вампуса, подобного только что прилетавшему. Сделав круг почёта, призрачный кот устроился под правую руку призывателя, который сунул остролистовую палочку за ухо и возложил руку на голову зверя, после чего наколдовал:
— Фера Верто.
И оба, человек и Патронус, словно бы слились, образуя одно магическое существо. Чисто с кошачьей грацией вампус поступил чисто по-человечески, вновь встав на задние лапы и громко произнеся наставительным тоном:
— Мря мав мяу мяв-мяв! — «Милее котов только котята!»
И все кошачьи сели да повторили, повинуясь магическому посылу более сильного и властного:
— Мря мав мяу мяв-мяв!
А потом многие из гепардов перетекли в мальчишек и девчонок, весело засмеявшихся и выкрикивавших на суахили или французском:
— Аха-ха! Милее котов только котята! Ха-ха-ха!
Но ещё больше ребят обалдели, что их питомцы послушались шестиногую пуму.
Тем временем вампус перетёк обратно в человека и патронуса. Поттер поспешил каштановую палочку сунуть за ухо, подставить левую ладонь для Патронуса-сниджета и наколдовать остролистовой палочкой:
— Фера Верто.
И перетёк в маленького сниджета, причём колдовски-зелёного цвета. Чирикнув, Поттер вернулся в свой облик и отпустил обоих защитников, лучезарно улыбаясь.
— Браво, Гарри Поттер, — наставник захлопал в ладоши, признавая гениальность мальчика, сходу разгадавшего секрет трансфигураций шаманов, призывающих духов животных и впускавших их свою плоть. Африканские дети учились этому, заводя себе призрачных фамильяров.
— Айда! — наблюдавшие всё это Патронусы-близнецы рванули под потолок. Все остальные друзья тоже догадались и ринулись следом.
— Хех, Пхукет их не знает и сходу не доверится, — прокомментировал Поттер для оставшихся.
— Гарри, а у меня не получается Экспекто Патронум, — сконфужено пожаловался Симус.
— Не в толпе. Перед сном отрепетируем и слетаем к Хэнку за твоим Патронусом-драконом, — заверил его друг, глянув на Омара. — Дин, Джастин, девочки, а вам нет смысла суетиться и лучше освоить по местной методике, чтобы самим выбрать первого друга, а не ждать того, кто сам откликнется. Всё равно все будем изучать, чтобы уметь превращаться без палочки.
— Это разумно, — согласилась бывшая ученица факультета Равенкло, смущаясь толпы зрителей, тычущей в их группу пальцами и говорящих на непонятных языках.