Напряжённый Поттер, загодя почувствовавший магическое существо с той же двойственной особенностью, какая воспринималась им у крысиной формы Питера Петтигрю, первым атаковал:
— Авис! — своим громким выкриком приводя Уизли в чувство.
Из его палочки вырвалось четыре Букли, чьи хвосты пламенели, хотя колдун хотел целиком пылающих конструктов, но и эти поделки дали достаточно света, чтобы проявить чёрного пса. Собака заполошно метнулась вправо-влево, но путь перекрыли пары наколдованных птиц, распахнувших крылья и приготовивших когти с клювами для атаки.
— Ступефай! — Перси первым среагировал по-боевому.
— Ступефай! — тоже воскликнув, близнецы наколдовали два красных луча.
Чёрный пёс сумел прыжком вперёд избежать птичьей атаки, поддержанной заклинанием, и резким фортелем вправо подпрыгнул над двумя лучами, но забыл про наколдованную сову, которая едва не клюнула в морду и спалила собачьи усы. Тут-то и проявил себя Рон, как с садовыми гномами:
— Ступефай! — луч от младшего Уизли попал в грудь пса, которого отбросило и приложило хребтом об осину.
— Конфундус, — Поттер бросил дирижирование заклинанием Авис, отчего оно сразу же развеялось — четыре совы мгновенно сгорели и осыпались пеплом, исчезнувшим до падения на траву.
— Петрификус Тоталус! — старший и младший брат практически одновременно парализовали чёрного пса, которого магия выпрямила подобно тому, как Невилл падал в позе оловянного солдатика.
— Вингардиум Левиоса! — загородив собой сестру, близнецы в этот же момент подняли вверх камни, выдранные из почвы, причём каждый действовал двумя палочками. В боевых условиях применили то, что вторым пришло на ум.
Дальше распалённые Уизли разошлись во мнениях:
— Инкарцеро, — Перси произнёс вербальную формулу без крика. Верёвки вылетели, но опоздали:
— Дуро! — Рон окаменил парализованную собаку до того, как ту спеленало Инкарцеро от старшего брата.
— Дуро, — добавил Поттер с полусекундным опозданием, отчего верёвкам хватило времени оплести жертву, после чего они тоже стали каменными.
Если бы Гарри-Грегарр с самого начала не знал, что Артур и Молли следуют за детьми для подстраховки, то Букля бы сейчас выдала месторасположение двух невидимок, слишком заметно проламывающихся через кустарник и катастрофически опоздавших бы в случае реального нападения кого-то типа оборотня, хотя полная луна взойдёт только завтра и послезавтра.
Ребята сгрудились в центре поляны, девочка в кругу мальчиков, водящих кончиками палочек туда-сюда и всматривающихся в тёмный лес. Поднявшийся ветер скрыл звуки их родителей, решивших остаться невидимыми ради внезапности атаки.
— Букля, есть ещё магические существа рядом с нами? — выпалил вопрос Поттер.
— У-у, — раздалось сверху от совы, усевшийся на толстой нижней ветви сосны.
— Она никого не видит, — перевёл владелец полярной совы, крутящей головой.
— Э-это о-оборотень? — заикаясь, спросила Джинни, из-за спин Джорджа и Перси боязливо разглядывая окаменелого пса.
— Нет, это какой-то пёс, похожий на грима. Настоящий грим не стал бы соваться на освещённую поляну и таиться в кустах, — авторитетно сказал Перси.
— Блэк тоже анимаг? — Рон иногда выдавал умнейшие мысли.
— Быть может, — согласился старший брат, опасливо озираясь по сторонам.
— Спрашивать этого точно не будем, — нервно пошутил Джордж.
— А если он с Той Крысой? — столь же нервничая, спросил Фред.
— Букля бы его увидела. Она магическое существо и различает других магических существ, — заверил хладнокровно себя ведущий Поттер.
— А если крысюк в засаде? — зло бросил Перси, крепче сжав обе свои палочки.
— Откуда они могли знать, что мы остановимся именно на этой полянке? — правильно спросил Рон, чей мозг шахматиста активно заработал после впрыска в кровь адреналина.
— Ты прав, Рон, — поддакнул Поттер. — Будь тут засада, нас бы уже окружала толпа Пожирателей Смерти. Локомотор. Эй, не надо.
— Почему? Это же наш враг. Разбить его и всё, — Джордж изменил траекторию двух камней, уже разогнанных им для удара по окаменелому псу.
— Зачем превращаться в убийц, Джордж? Это не то, что я бы пожелал своим друзьям, — тихо добавил Поттер.
— И что ты предлагаешь, Гарри? — осведомился Перси, стараясь сохранять спокойствие и тем самым предотвращать панику среди младшего состава.
— Его нельзя сдавать — сбежит, как Петтигрю. И Азкабан его не удержал, — произнёс мрачно хмурящийся Рон, щурящийся разглядеть что-либо в темени леса, подсвеченного пятью шариками Люмос Максима, витающими над поляной.
— Именно. Я предлагаю водрузить пса на постамент как украшение для аллеи, — высказал идею Поттер, желавший держать этого экземпляра поближе, чтобы изучить.
— Гы-гы… — близнецы нервно гоготнули, легко отходя от стресса скоротечной схватки с преступником.
— Родители с нас обязательно спросят, Гарри, — предупредил Перси.
— Просто скажем, что на нас охотился какой-то бродячий пёс. Будь это анимаг, то превратился бы обратно в человека, а преступник Блэк, предавший мою семью, сразу напал бы доделать… — мрачно изрёк Поттер, которому не хватало информации для корректных выводов о сём инциденте.
— А он не оживёт вдруг? — девочка подала тоненький голосок.
— Мама наложит такое Фианто Дури…
— Что сам Мерлин запыхается снимать, — Фред завершил мысль Джорджа.
— Я за водружение на постамент, — заявил Рон.
— Это же символ нашей доблести… — Это же символ нашей славы…
Определения близнецов слегка разошлись.
— За! — хором и коротко воскликнули они, переглянувшись над головой сестрёнки.
— Ладно, — нехотя согласился Перси, слишком правильный, но пока ещё не на превосходно и вряд ли уже когда-либо. — Гарри, наколдуй ещё одну стаю пылкохвостых сов. Фред, Джордж, отпустите по камню и создайте управляемых светлячков для освещения тропинки спереди и сзади. Я создам над нами и погашу остальных. Пойдём домой организованно и тихо. Остаёмся настороже. Джинни, ты как, идти сможешь?
— Я не лялька уже, — буркнула Джинни. — И… и спасибо, — добавила девочка, впечатлённая тем, что все мальчики, не сговариваясь, защитили её. Это ли не вернейший признак любви⁈ О братской она и так знала, но Гарри Поттер…
— Не раздави фонарь, а то порежешься, — не остался в долгу Перси.
— Авис, — Гарри-Грегарр повторил спонтанный успех, обозванный «пылкохвостым».
— Люмос Максима, — оба близнеца применили новенькие инструменты, создав рыжие огоньки, а не голубые, какие получались у их первых волшебных палочек.
— Авис, — Рон тоже без совы на руках сумел создать пару бородатых неясытей.
— Рон, отмени этих летающих катастроф, — командным голосом приказал Перси. — Ты у нас лучший снайпер, потому просто будь начеку.
— Финита, — Рон без переченья послушался старшего брата, озвучившего лучшую похвалу, какую младший хотел услышать в признание его вклада в победу над псом.
— Выдвигаемся, — скомандовал ответственный Перси, вроде бы всё учётший.
Ребята двинулись коробочкой. Ночь наступала, ветер шумел, деревья качались, зловещие тени плясали меж стволов — приключенческий дух всех пленил.
Артур и Молли предпочли остаться сокрытыми, гордясь тем, как дети справились с внезапной ситуацией. Когда ребята покинули поляну вместе с совами, взрослые пошептались и разделились: Артур поспешил в дом, переместившись аппарацией поближе к защитному куполу, чтобы первым встретить ребятню в доме, а Молли осталась прикрывать отход. Это лето уже выдалось насыщенным событиями, а впереди ещё полтора месяца. Впрочем, Уизли редко когда скучали, и на манер упыря история про незадачливого чёрного пса станет очередной семейной байкой…
Глава 30Семейные отношения
Спозаранку волшебник-юнлинг полюбовался на прямоугольный постамент в греко-римском стиле — вчера мистер Уизли превзошёл самого себя в этой трансфигурации речных камней с парой попавших тел давно мёртвых садовых гномов. Миссис Уизли укрепила окаменение и чарами вечного приклеивания закрепила обмотанного верёвками пса. Собака вполне прямо стояла на четырёх лапах, ясно различалась подпалина на морде с дезориентированным выражением. Оставалось придумать табличку, пояснявшую сей странный монумент.
Лапая живую статую, Поттер актуализировал свои Ощущения Силы. Волосы дыбом не вставали на затылке, как при встречах с Реддлом. Вообще никакой опасности. Волшебника-юнлинга заинтересовало, застыло ли сознание этого анимага? Или он где-то у себя в подсознании застрял? Или видит какой-то сон? Навыков и знаний юнца оказалось чересчур мало для этого случая — садовые гномы послужат пособием. Потратив на статую примерно треть часа, Поттер занялся отработкой заклинания:
— Арборивикус, — колдуя вдумчиво и медленно, чтобы прочувствовать от и до.
Кустик белой смородины вытянулся выше пояса отрока, выпустив ещё несколько побегов. За ним ещё один такой же, по два красной и чёрной. Зелёный и красный крыжовник. Жимолость. Малина. Войлочная вишня, сорта красной и винной по бокам колючего боярышника. Ежевика. Облепиха тоже считались кустарником, хотя могла вырастать свыше четырёх метров. Барбарис тоже высок, а ещё крайне колюч! Ирга ещё выше. Аграрий специально посадил низкие виды поближе к дому, а высокие подальше. А на его обратном пути «сами» подросли деревья, всего примерно на метр, дабы за сутки набраться соков естественным образом и быть готовым ещё вытянуться.
Трюфелей наросло так же, как в прошлый раз — примерно на три кило с двух плантаций. Выращивать больше — слишком быстро обеднять почву. Своё новое заклинание Фунгус волшебник-юнлинг испытал на отысканном стаей Авис пупырчатом шарике гриба-дождевика — вырос от размера с фалангу пальца до мальчишеского кулака. Вполне приличный результат для простенького заклинания! Аграрий так же простимулировал рост грибницы, чтобы на ещё двух маленьких плодах проверить два других заклинания. Фунгусивикус превратил один грибок в семейство с кулак взрослого мужчины размером каждый гриб-дождевик. Вердимиллиусивикус с жестом-бантиком взрастил мясистый гриб с башку свиньи размером. А после Вердимиллиусивикуса на всю грибницу — в диаметре сотни метров повылезали десятки мелких кремово-белых «лампочек», сам мицелий тож