Но все время, пока он там, ей нельзя входить в Лабиринт. Почему, собственно, спрашивала себя Арха и отвечала: потому что в таком случае он сможет бежать через железную дверь, которую мне придется, войдя туда, оставить открытой… Но если даже чародей и убежит оттуда, дальше Подмогилья ему не уйти. Значит, истина заключается в том, что Жрица боится сойтись с ним лицом к лицу. Она все время опасалась его волшебной силы, которой он воспользовался, чтобы проникнуть в Подмогилье, боялась его колдовского света. И однако, так ли велика его сила, что Арха боится ее? Ведь Силы подземелья на ее стороне. Ясно же, что ничего серьезного в царстве Безымянных он сделать не сумеет. Он не смог открыть железную дверь, даже пищи не создал при помощи своей магии, даже не добыл себе воды сквозь каменную стену, не вызвал на помощь никаких демонических чудовищ, чтобы они, например, разрушили стены. Чужеземец не совершил ничего особенного, чего она ожидала и боялась, считая, что чародеи умеют это делать. Он даже не смог за три дня отыскать верную дорогу к дверям Главной Сокровищницы, которая, очевидно, была целью его поиска. Хотя Тхар подробно разъяснила, как пройти туда, сама Арха еще ни разу там не была, все время откладывая поход из-за какого-то благоговейного страха, из-за странного нежелания, которое со временем не проходило и которое она не могла себе объяснить.
А теперь Арха думала, почему бы ему не совершить это путешествие? Он сможет увидеть в Сокровищнице все, что пожелает, все драгоценности, накопленные в Могилах. Только много ли ему от этого будет толку? Зато она сможет вволю поиздеваться над ним, например, скажет, чтобы он напился золота и наелся алмазов… да мало ли что она тогда ему скажет!
С нервозной, лихорадочной поспешностью, которая владела ею последние три дня, Арха побежала к Храму Богов-Близнецов, отперла дверь в маленькую сводчатую сокровищницу и открыла хорошо замаскированную смотровую щель в полу.
Внизу была Разрисованная Комната, но в ней стояла кромешная тьма. Разумеется, человеку надо было добираться в нее куда более запутанными и окольными путями, чем ей от реки до Храма, и пройти ему надо на много миль больше, чем ей. Жрица забыла об этом. Как и о том, что он совсем ослабел и не мог идти быстро. К тому же мало кто мог запомнить правильно все указания, выслушав их один раз, поэтому вполне возможно, что он что-то напутал и свернул не туда. Может быть, он даже не знает языка, на котором она с ним говорила. Ну и пусть бродит в темноте, пока не свалится и не умрет, этот глупец, иноземец, неверующий. Пусть призрак его сколько угодно скулит в каменных коридорах Атуанских Могил, пока темнота не поглотит даже его.
На следующее утро, очень рано, после еще одной почти бессонной ночи, когда она каждую минуту просыпалась от кошмара, Арха встала и поспешила в малую сокровищницу к смотровой щели. Она поглядела вниз и снова не увидела ничего, кроме черноты. Но на этот раз она спустила в щель свечу в маленьком оловянном фонарике на цепочке. Он был там, в Разрисованной Комнате. В пламени свечи она увидела его ноги и одну безвольно обмякшую руку. И сказала в это большое смотровое отверстие сечением в целую плитку пола:
— Эй, волшебник!
Ничто не шевельнулось. Неужели он мертвый? Куда же тогда девалась сила, которая якобы в нем была? Она фыркнула насмешливо, но сердце ее тяжело забилось.
— Эй, волшебник! — крикнула она, и голос ее зазвенел внизу, в глухой комнате.
Он пошевелился и медленно сел, в замешательстве оглядываясь по сторонам. Спустя некоторое время он глянул вверх и, замигав, уставился на крохотную лампочку, которая свисала с потолка. На его лицо, высохшее и темное, как у мумии, страшно было смотреть.
Он потянулся рукой к жезлу, лежавшему рядом на полу. Было ясно, что силы в нем не осталось, потому что на конце деревянной палки не расцвело никакого света.
— Хочешь взглянуть на сокровища Атуанских Могил, волшебник?
Он устало глядел вверх, щурясь на свет ее лампочки.
Больше он ничего не мог там видеть. Спустя некоторое время он кивнул один раз с болезненной гримасой, которая, очевидно, означала улыбку.
— Тогда выйди из комнаты налево, сверни в первый коридор слева…
Она протараторила ему без единой паузы всю длинную серию указаний, а потом сказала:
— Там ты найдешь то сокровище, ради которого явился сюда. И, может быть, воду. Что бы ты предпочел, волшебник?
Он с трудом встал на ноги и оперся о свой жезл. Глядя вверх ничего не видящими глазами, он попытался что-то сказать, но пересохшая гортань не смогла произнести ни звука. Тогда он, слегка пожав плечами, покинул Разрисованную Комнату.
Никакой воды она ему не собиралась давать. И считала, что ему ни за что не найти дороги к Сокровищнице. Указания сами по себе были правильные, но слишком длинные, чтобы он мог сразу запомнить их на слух. К тому же на пути туда была Яма, если только у него хватит сил дойти до нее. Потому что он пойдет туда в полной темноте. Он обязательно собьется с пути, свалится где-нибудь и умрет в узком, пустом, гулком и сухом коридоре. Потом Манан найдет его и вытащит наружу. И это будет конец. Арха стиснула в руках крышку смотровой щели, скорчилась и принялась раскачиваться всем телом, кусая губы, словно испытывала невыносимую страшную боль. Не даст она ему никакой воды. Никакой воды, никогда! Она даст ему — только смерть, смерть, смерть…
И в этот самый сумеречный час ее жизни явилась Коссиль. Она вошла в сокровищницу тяжелой поступью, грузная и массивная в своих черных зимних одеждах.
— Тот человек уже умер? — сухо осведомилась она.
Арха подняла голову. В ее глазах не было слез, так что скрывать ей не пришлось ничего.
— Думаю, что да, — сказала она, вставая и отряхивая пыль с подола. — Его свет погас.
— Может, он только притворяется. Эти бездушные очень хитры.
— Я выжду еще день, чтобы знать наверняка.
— День или два. Тогда можно будет послать вниз Дуби, чтобы вытащить его оттуда. Он посильнее, чем твой Манан.
— Но Манан служит Безымянным, а Дуби нет. В Лабиринте есть такие места, где Дуби не пройти, а вор в одном из них.
— Ну, в таком случае оно и так уже осквернено и…
— Когда он там умрет, оно будет очищено, — сказала Арха. По выражению лица Коссиль она прочла, что та увидела в ее глазах нечто странное. — Это мои владения, жрица. И заботиться о них должна я, как повелели мне мои Господа. И не надо меня больше учить, какой смерти предавать святотатцев.
Лицо Коссиль, казалось, ушло вглубь черного капюшона. Так прячет голову в панцирь пустынная черепаха, унылая, медлительная и равнодушная.
— Очень хорошо, госпожа.
Они расстались у алтаря Богов-Близнецов. Арха направилась в Малый Дом, кликнув Манана, чтобы он шел за ней. После разговора с Коссиль она решила, что ей следует делать.
Вместе с Мананом они поднялись на холм, вошли в Палату и спустились вниз, в Подмогилье. Ухватившись вдвоем за грубую железную рукоять, они открыли железную дверь в Лабиринт и вошли в него. Там они зажгли свои фонари, и Арха направилась к Разрисованной Комнате, а оттуда в сторону Главной Сокровищницы.
Вор не успел далеко уйти. Они с Мананом прошли полтысячи шагов по первому извилистому коридору и наткнулись на него, скорченного в узком углу, похожего на кучу небрежно брошенного тряпья. Его жезл валялся на некотором расстоянии. Рот был в запекшейся крови, глаза полузакрыты.
— Он еще жив, — сказал Манан.
Он стоял на коленях возле чужака, положив желтую ладонь на темное горло: прощупывал пульс.
— Удавить его, госпожа?
— Нет. Мне он нужен живой. Подыми его и неси вслед за мной.
— Живого? — возмущенно спросил Манан. — Зачем, маленькая госпожа?
— Чтобы сделать его рабом Могил! Кончай болтать и делай, что сказано!
Лицо его стало еще меланхоличнее обычного. Но тем не менее Манан повиновался и легко вскинул себе на спину тело мага, будто длинный и почти пустой мешок. Теперь он шел, покачиваясь вслед за Архой и безропотно нес свою ношу. На обратном пути им пришлось останавливаться раз десять, чтобы Манан мог отдышаться. И при каждой остановке коридор казался точно таким же, как раньше: тесная и плотная кладка серовато-желтых камней, уходящих вверх к сводчатому потолку, неровный каменный пол и холодный мертвый воздух. Манан покряхтывал, его мучила одышка: незнакомец неподвижно лежал у него на плече. Два фонаря тускло горели, создавая купол света, который тянулся в обе стороны коридора. При каждой остановке Арха вливала из прихваченной с собой фляжки несколько капель воды в пересохший рот человека — каждый раз очень мало, иначе она могла убить его.
— В Комнату Цепей? — спросил Манан, когда они вышли в коридор, ведущий к железной двери.
Услыхав этот вопрос, Арха в первый раз спросила себя: а куда же, в самом деле, следует ей отнести своего пленника? Она не знала, куда.
— Нет, нет, не туда, — поспешно сказала она, потому что ее сразу замутило при воспоминании о дыме, вони и безъязыких лицах, выглядывавших из свалявшихся волос. — Он должен оставаться в Лабиринте, чтобы… чтобы к нему не вернулись его колдовские силы. Там есть такие комнаты…
— В Разрисованной Комнате, госпожа, дверь с замком, и есть смотровая щель. Если ты считаешь, что за дверью с замком будет надежнее…
— Никакой силы, здесь, внизу, у него нет. Неси его туда, Манан.
Манан снова вскинул тело на спину и потащил назад; ему предстояло отнести чародея на половину расстояния, которое он пронес в эту сторону. Ему было так тяжело, что дыхания не хватало даже на то, чтобы возроптать. Когда они вошли в Разрисованную Комнату, Арха сняла с себя свой длинный и тяжелый зимний плащ из домотканой шерсти, постелила на пыльном полу и велела:
— Клади его сюда.
Манан уставился на нее с выражением меланхолического испуга, потом сказал, дыша тяжело, с присвистом:
— Маленькая госпожа…
— Человек этот нужен мне живым, Манан. Погляди, как его трясет. Он умрет от холода.