Естественно, Веничкин уже был здесь! Кто бы сомневался, что он первым найдёт эту пещеру. Для детей здесь было всё! Мётлы для обучения полётам: и простые, и с мотором, и с фонариком, и даже мётлы для длительных перелётов между городами. Мальчишки катались на летающих скейтах, самокатолётах и велосипедах. Девочки учились седлать козлов и собак, ездить на них верхом. В дальнем углу находилось множество больших и маленьких баночек разных цветов с зельями, снадобьями да ядами. Посреди стоял огромный котёл, в котором что-то бурлило. Мохнатик обратил внимание на большой комод справа от входа, в котором на открытых полках были разбросаны сапоги, туфли, ботинки, тапки, шлёпки и прочая обувь. Но не успел он их рассмотреть, его окликнул Массимо:
— Мохнатик, иди сюда! Смотри, что они творят!
Веничкин стоял в окружении детей волшебников и ругался с маленьким гномом. О чём спорили, домовёнок не понял, потому что уже через мгновение они схватили по большой банке с зелёнкой, кисточки и принялись разрисовывать друг друга.
Хоть гном и был меньше ростом, но у него получалось очень ловко и шустро. Он легко уворачивался от кисточки Веничкина и каждый раз умудрялся ещё больше измазать противника. Все вокруг веселились и подначивали их. Как назло, рядом не было ни одного взрослого, чтобы предотвратить это безобразие. Мохнатик с улыбкой наблюдал за своим другом. Он-то знал, что зелёнка не отмывается!
— А из-за чего они поспорили? — спросил Мохнатик у Массимо.
— Да глупость. Гномлин не поверил Веничкину, что бывает чёрная баня. Потому что если такая есть, то в ней можно только пачкаться, — сказал Массимо и ухмыльнулся.
Тут Луканька решил, что момент подходящий и можно всех поссорить. Обернулся он вокруг своей оси, сделался маленьким, прыгнул на левое плечо к домовёнку и давай обидности разные шептать на ухо. Так все черти делают, когда с пути правильного сбить хотят. Вот и Луканька знает своё дело. Домовёнок слушал-слушал, как несправедливо обижают его друга, и разозлился.
— Ну, вообще-то, у нас в таких банях моются, а Веничкин живёт в ней. Так что он-то знает, что говорит.
— Ерунду он говорит. Это невозможно. Люди моются в ванне или в душе.
— Не надо говорить, если не знаешь! — вспылил Мохнатик, защищая друга.
— Я знаю! Такого не бывает! Он и мне врал про баню по-чёрному! Ха!
— Кто врал?! Как же не бывает? Если у нас в России все в баню ходят!
— А ты ему зелёнкой в лицо пульни! Пусть попробует без бани отмыться! — шепнул в самое ухо Луканька и тут же исчез.
— Враньё это всё! — усмехнулся Массимо.
— Ах, так? — крикнул Мохнатик, схватил банку с зелёнкой и плеснул в лицо Массимо: — Вот и сиди тут зелёный! Отмывайся теперь в своей ванне.
Зря он это сделал. Аэропортовый Массимо оказался не промах: он вскочил, взял банку зелёнки и, не торопясь, держа Мохнатика одной рукой, облил его с головы до ног! Началась такая потасовка! Веничкин визжал, гном кричал, Массимо вопил, а Мохнатик сопел! Все друг друга пачкали, но никто не хотел сдаваться! И откуда только столько зелёнки взялось?
Закончилось всё очень быстро. На пороге появилась Бефана и одним щелчком раскидала всех четверых по разным углам. Остальные зрители тут же поутихли и, потупив глаза, разошлись по сторонам.
— Это что вы ещё устроили? Вы только посмотрите на себя! Ни на секунду оставить нельзя! Отмываться будете после шабаша. Живо на поляну. Заканчиваются танцы, сейчас будет ужин.
Никто не посмел и пикнуть. Гуськом все вышли из пещеры и молча направились к поляне. Веничкин шёл рядом с Мохнатиком, а когда получилось догнать гнома, он исподтишка толкнул его. Гном упал.
— Коротышка! — обозвал его баневёнок.
— Грязнуля! — фыркнул гном.
Мохнатик шёл и злился. Во-первых, он толком так ничего и не посмотрел, во-вторых, весь был в зелёнке, а в-третьих, время шло, а они всё ещё не отправились в путь.
— Не пыхти! — шепнул Веничкин. — Сейчас всё это закончится, Бефана нам даст метлу, и сразу улетим. Тут мы хотя бы в безопасности. Я не видел ни одной чёрной вороны. Значит, за нами не следят.
— Уж скорее бы… — буркнул Мохнатик и сердито посмотрел на Массимо, который пытался оттереть зелёнку одноразовыми платочками. — Этого тут оставим!
Придя на поляну, друзья застыли как вкопанные. Вся нечисть Италии водила хоровод и танцевала, повернувшись спинами друг к другу!
Вскоре ведьмы и колдуны кричали уже так, что было впору закрывать уши. Бефана встала, и по её велению прямо с неба начали спускаться тарелки со всякими вкусностями, так что не осталось ни одного колдуна, который был бы недоволен.
Налопавшись в очередной раз макарон с мясом, пиццы и лазаньи, Веничкин, довольно поглаживая живот, сказал:
— Так, Мохнатик, пока Бефана тут гостями занимается, пошли быстренько от зелёнки отмоемся. И одежду постирать надо. Не лететь же грязными к моей тёте?
— Какой ещё тёте? — возмутился домовёнок, но Веничкин уже бежал к ближайшему водопаду.
Два часа Веничкин и Мохнатик пытались оттереть зелёнку, но только вымокли и замёрзли. Ближе к утру пришёл Массимо и с виноватым видом предложил кусочек вкусно пахнущего мыла и свою помощь — при условии, что ему тоже помогут. Пришлось помириться. Но и это не помогло. Зелёнка смывалась очень медленно.
— Вот уроком нам всем будет. В следующий раз огрею поленом, и всё.
— Веничкин, вот что ты глупости говоришь? Три сильнее, — с досадой в голосе сказал Мохнатик. — У меня вот и волосы все в зелёнке, а я молчу. На водяного похож стал. Смотри, — он продемонстрировал зелёную прядь волос.
— Спасибо, что за меня заступился! — улыбаясь, поблагодарил баневёнок.
— Да я не хотел вас обидеть. Просто не надо было выдумывать чёрную баню, — оттирая Мохнатику спину, сказал Массимо. Тут же домовёнок обернулся и погрозил кулаком.
— Ладно-ладно, давайте уже мириться! — спохватился Массимо и улыбнулся: — Простите. Был неправ.
Друзья продрогли и уже отчаялись смыть зелёнку, когда их наконец отыскала Бефана. Она поколдовала, и одежда вновь стала сухой и чистой.
— А теперь идите и миритесь с гномом. Запомните: со всеми, кто вам встречается в жизни, надо расставаться хорошо. Пока не помиритесь, метлу вам не дам и дорогу не покажу! Учитесь решать любые споры без драки.
— Так он первый начал! — начал оправдываться Веничкин. Ведьма строго на него посмотрела. — Ладно-ладно. Мохнатик, пошли с ним мириться.
Баневёнок в знак примирения подарил гному велосипед (конечно, с разрешения Массимо). Гному подарок очень понравился. Он быстро снял с велосипеда все вещи Бефаны и чемоданчик Мохнатика, помахал рукой — только его и видели.
Друзья помогли Бефане привязать все носки с конфетами к отремонтированной метле. А Веничкин даже ни одной конфетки не стянул.
— Это же детям. У маленьких отбирать нехорошо.
Бефана, перед тем как улететь, дала друзьям волшебную карту-навигатор, которая указывала кратчайший путь к семье Кривошлыковых, а также современную метлу с тремя креслами и моторчиком. Затем достала древнюю Книгу ведьм, прошептала над ней заклинание, задала вопрос и открыла ровно посередине:
— Я вижу теперь, где ваша семья. Они катаются на лыжах в горах Сельвы-валь-Гардены. Вы их очень скоро найдёте. Следуйте чётко по карте.
— Ура! — обрадовался Мохнатик и запрыгал на месте, хлопая в ладоши.
— Таки да! Жизнь потихоньку налаживается! — обрадовался Веничкин.
— Таки да! — повторила за ним Бефана. — Древняя Книга ведьм показывает, что, если вы будете путешествовать по земле, мафия вас быстро поймает. Поэтому с метлы не слезайте без крайней необходимости!
— Спасибо! Вы нам очень помогли! — Веничкин достал из-за пазухи красивый букет цветов. — У нас в России принято красивым женщинам цветы дарить.
— Ой, спасибо! Как это приятно! — покраснела Бефана. — Однако вам пора! Летите и нигде не останавливайтесь!
— Бабушка Бефана, будь осторожнее. Вдруг мафия нападёт? — переживая за добрую колдунью, произнёс домовёнок.
— Летите! За меня не волнуйтесь.
Друзья взмыли ввысь к облакам и отправились в путь. Откуда Веничкин достал зимой цветы, никто не понял. Только Мохнатик заметил, что в домах ближайшей деревни цветочные горшки стояли с остриженными цветами… Но этот факт больше никого не заинтересовал.
— Выходит, Бефана не такая уж и плохая, — сказал Массимо. — Я думал, она не станет вам помогать. А она даже метлу дала!
— Хе! А ты сомневался? — улыбнулся Веничкин. — Не стоит верить слухам. Просто делай то, что тебе интересно, и всё получится! И нужные люди встретятся и помогут. Так жизнь устроена.
Глава 10В гостях у тёти Мары
Полёт проходил легко и весело, без всякой турбулентности. Друзья удобно расположились на метле друг за другом в удивительно комфортных креслах, пристегнули ремни безопасности и — полетели! Всего несколько часов их отделяло от семьи. Оставалось преодолеть лишь несколько километров, чтобы оказаться рядом. Настроение было солнечное и мечтательное!
— Я так хочу потрогать облака! Они, должно быть, такие мягкие, как пух. Представляете, как было бы здорово искупаться в них! Понырять! Покувыркаться! — мечтал Массимо и то и дело заглядывал в свой блокнот.
— А я вот хочу тётю свою увидеть. Мой дед говорит, что она лучший шеф-повар Италии! — мечтательно сказал баневёнок, удобно развалившись в кресле.
Он был рад, что теперь не нужно было крутить педали, и уже грезил о вкусных равиолках со сливками и сыром.
— А о чём ты мечтаешь, Мохнатик? — спросил Веничкин.
— Я мечтаю попасть в школу Великого Волшебника и учиться у него волшебству.
— Вот это мечта… — сказал Массимо и пожал плечами. — Мечтаешь — значит, это непременно сбудется. Я точно знаю. А ещё лучше — запиши это желание. Сегодня шестое января, ещё успеваешь.
Некоторое время летели молча. Вокруг было потрясающе красиво: горы и снег сменялись зелёными деревьями. Вот они пролетели над большим городом, должно быть, это Милан, потому что дальше они направились к одному из озёр в сторону Швейцарии.