— В каком-каком? — не понял Бантик.
— Беспощадном! — Ведьма сурово посмотрела на аэропортового: — Я хочу избавиться от Мохнатика и Веничкина, надоели они мне. Вечно безобразничают и в дела мои влезают. Вот я и договорилась с итальянской мафией, что расколдую их. А взамен они избавятся от Мохнатика и Веничкина да пришлют мне древние волшебные камни, что дают неведомую силу. — Ведьма зловеще расхохоталась, но тут же притихла, огляделась — не слышал ли кто, и продолжила: — А когда стану всесильной ведьмой Планеты, мне уже никто не помешает в моих делах. Так что тебе лучше быть со мной в одной команде. Понял?
— Понял, — умный Бантик тут же смекнул, что с ведьмой лучше не ссориться. — Раз всё так серьёзно, сделаем вот что. Видел я в самолёте чертёнка Луканьку. Он следил за Мохнатиком и Веничкиным, поссорить их старался. Я сразу догадался, что он на вас работает, — соврал он, уже жалея о том, что вышвырнул Луканьку со словами: «На крыле самолёта долетишь. Внутрь не пущу! Чертям с людьми летать не положено». — Я слыхал, черти ловко умеют в дела чужие влезать, планы менять. Надо ему сказать, чтобы заманил Мохнатика и Веничкина в Рим. Самолёт уже улетел, но я смогу его догнать, всё передать. Это, конечно, будет непросто, но ради вас, ради повышения…
Ведьма довольно улыбнулась:
— Как только стану всесильной ведьмой Планеты, сделаю тебя своим заместителем — голова у тебя работает.
— А как же ваша приёмная дочка Настя? Я видел, она поехала с семьёй Кривошлыковых. Ей тоже должность обещали?
— Нет, что ты! Что ты, родимый! Настя полетела в Италию лишь для того, чтобы чемоданы волшебными лентами пометить. Работу тебе облегчить. Прилетят Кривошлыковы обратно, досмотри чемоданы с лентой, забирай камни — и тут же ко мне. Бегаешь и летаешь ты быстро. — Ведьма дружелюбно похлопала Бантика по плечу и заговорщически прошептала: — Но сейчас догоняй самолёт, передай Луканьке задание. Быстрее.
— Всё сделаю, тётушка, в лучшем виде, — пообещал аэропортовый, а сам подумал, что было бы неплохо перехватить волшебные камни и оставить их себе.
Так ведьма и аэропортовый Бантик договорились, руки пожали и по делам разбежались. Куда отправилась ведьма, никто и не знает. А вот Бантик повернул фуражку козырьком назад и исчез, а через секунду появился на крыле самолёта рядом с Луканькой. Передал ему указания, строго-настрого велел итальянской мафии помогать да русскую ведьму не расстраивать.
— Выполнишь задание, вызволю тебя. Не будешь больше на ведьму работать, долги отрабатывать.
— Я ей всего три года отслужил. Она меня не отпустит, — не поверил Луканька и засунул свой обледеневший хвост под мышку.
— Как только древние камни окажутся у меня… — Бантик многозначительно подмигнул чертёнку.
— Ты хочешь их украсть? Прямо из-под носа у ведьмы? — встрепенулся чертёнок и даже согрелся от такой новости.
— Тссс. — Бантик прикрыл чертёнку рот. — О нашем заговоре — никому.
Глава 2Паника в самолёте
— Мохнатик! Вставай! — вопил Веничкин в ухо домовёнку. — Самое интересное проспишь! Тут такой простор для хулиганства! — Он хитро прищурился и как щипнёт друга за пухленькую ручку.
— Ай! Больно!
Мохнатик недовольно сморщился и обиженно посмотрел на Веничкина: улыбается, глаза горят, банная шапка набекрень, волосы торчком.
— Давай, давай быстрее! — Веничкин пытался спихнуть сонного домовёнка с кресла. — Я уже устал ждать, когда ты проснёшься!
— Иду. — Мохнатик лениво надел свои любимые тапти. В этот момент самолёт сильно тряхнуло. — Мы падаем, что ли?
— Таки нет! — Веничкин задорно подпрыгнул и скатился со спинки кресла, как с горки. — Смотри как здорово! Я так тысячу раз делал!
С этими словами он прыгнул на соседнее сиденье. Самолёт качнуло, и в этот же момент баневёнок изловчился и открыл откидной столик, который тут же упал на большой живот мужчины с газетой.
— Как весело! Давай со мной!
— Ну, я как-то не знаю… — засомневался Мохнатик и заёрзал на кресле в нерешительности.
— Новая игра! — торжественно объявил баневёнок. — Кто со мной — тот герой!
Он в один прыжок оказался у багажных полок и открыл дверцу. Щёлк. Самолёт болтнуло из стороны в сторону, вещи и полетели на пассажиров. Трах-тарабах! Люди перепугались, ремни безопасности посильней затянули.
— А вот и мячик! Давай в футбол играть? — радостно воскликнул баневёнок, выйдя в проход между креслами. — Бей!
Мохнатик радостно схватил мяч и как пнёт его ногой! В этот момент самолёт опять качнуло, мяч чуть не угодил в какую-то тётеньку и, ударившись о её кресло, отскочил прямо в руки Веничкину.
— Упс… — испугался домовёнок. — Нехорошо получилось.
— Как здорово! — обрадовался Веничкин.
И только он собрался пнуть мяч, как раздался голос: «Уважаемые пассажиры, с вами говорит командир корабля. Наш самолёт находится в зоне турбулентности. Прошу вас оставаться на своих местах и не отстёгивать ремни безопасности. Обед будет предложен сразу, как только это представится возможным. Просьба набраться терпения».
— Подожди-ка! Нас что, кормить отказываются?!
— Я бы поел, — вздохнул Мохнатик и погладил живот. — А что такое «зона турбулентности»?
— Так говорят, когда самолёт сильно трясёт. — Баневёнок задумался. — Но мы тут точно ни при чём. Мы себя хорошо ведём и ничего особенного не делаем! Пошли разберёмся, что случилось.
— И всё-таки мне кажется, что открывать шкафчики не стоило… — начал было Мохнатик.
— Исключено! — уверенно заявил баневёнок. — Надо найти тех, кто самолёт турбулентит. И устроить им взбучку! Я за любые игры, кроме голодовки! Пошли быстрее!
Мохнатик неохотно поплёлся за Веничкиным. Самолёт по-прежнему трясло. Вещи, которые разбросал Веничкин, валялись на полу и при каждом качке летали от одного кресла к другому. Все дети сидели на своих местах, крепко пристегнувшись ремнями безопасности. А одна девочка с двумя смешными хвостиками внимательно наблюдала за друзьями.
— Ты что, видишь нас? — подозрительно спросил Веничкин.
— Конечно! Вас сложно не заметить. Перестаньте скакать! В самолёте нельзя так себя вести. Тут надо сидеть на своих местах.
— Так скучно же… — потупив глазки, сказал баневёнок.
— Скучный полёт — не повод для хулиганства. Везде свои правила, если их не соблюдать, начнётся хаос. Вы всех до смерти напугали! Посмотрите, посмотрите вокруг! Они же вас не видят и думают, что самолёт падает. — Девочка покачала головой, как взрослая.
— Пошли сядем на место, — потащил друга за руку Мохнатик, — а то без сладкого останемся.
Друзья уселись в кресла подальше от остальных пассажиров. Насупились. Девочка строго посмотрела на них. Домовёнок ещё больше расстроился. Обидно ему стало: так недолго поиграли, а все переполошились. Но больше всего он злился на себя, что уснул и не узнал правила поведения в самолёте. Не везде, оказывается, можно веселиться. Опозорились они с Веничкиным. Опростоволосились.
«Уважаемые пассажиры! — раздался голос командира корабля. — Наш самолёт вышел из зоны турбулентности. В ближайшее время вам будут предложены обед и прохладительные напитки. Просьба оставаться на своих местах».
— А нас сейчас покормят! — обрадовался Веничкин и повязал салфеточку вокруг шеи. — Вот покушаем, и можно будет сходить к командиру корабля. Посмотреть, как там они без нас справляются.
— Знаешь, Веничкин, мне кажется, в кабину к пилоту ходить нельзя.
— Ну, мы и не пойдём. Так, сквозь дверку подсмотрим. Чуть-чуть! — Баневёнок прищурил правый глаз и пальцами показал, насколько «чуть-чуть» он хочет подсмотреть.
— Вы бы лучше книгу почитали! — вмешалась в разговор девочка. — Если хотите вырасти умными и интеллигентными, — она с трудом выговорила последнее слово, — надо читать не меньше пяти книг в месяц. Что вот ты сейчас читаешь?
— Ничего! — огрызнулся баневёнок, отвернулся к окну и гордо сложил руки на груди, надув губу для убедительности. — Шла бы ты лучше к маме, пока нас не заметили. От девчонок одни неприятности.
— Мы не умеем читать, — перебил друга Мохнатик, — зато я люблю рассматривать картинки.
— Так нельзя! Вот представьте, оставила хозяйка записку, что конфеты перепрятала от детей в другое место. А вы и прочитать не сможете!
— Мы и так всегда знаем, что где лежит. А в школу нас не берут. Туда домовятам и баневятам ходить не положено.
— Как не берут? — удивилась она. — А как же школа Великого Волшебника?
— Это всё ерунда, — фыркнул Веничкин. — Нам не нужно учиться. Мы и так всё знаем.
— Подожди ты! — перебил его Мохнатик. — Ничего не ерунда! Знаний лишних не бывает! А где эта школа?
— Точно не знаю. Не спрашивала никогда. — Девочка задумалась. — Все в неё ходят через специальную дверь. Это единственная в мире школа для одарённых детей. В ней учат волшебничать, то есть творить волшебство.
— Ух ты! Хочу туда попасть! — мечтательно сказал Мохнатик, на что Веничкин только поморщился. — Да-да!
— Тогда нужно читать научиться. Могу вам помочь.
Девочка подсела на кресло между друзьями. Мохнатик обратил внимание на маленький значок с буквами «ВВЯ» у неё на груди и на забавные туфли с длинными носами. Такие обычно бывали у джиннов.
Девочка открыла «Азбуку». Учиться оказалось очень интересно и легко! Даже Веничкину понравилось! Друзья играючи выучили все буквы и сами не заметили, как начали читать по слогам.
— Я знала, что вам понравится! Вы талантливые.
Не успела девочка договорить, как подошла стюардесса и принесла вкусный обед.
— Всегда нужно проводить время с пользой, — не забыв поделиться с друзьями десертом, сказала девочка. — Вот моя мама говорит, что только плохие мальчишки ничего не делают. Хорошие дети любят книжки и школу.
«Уважаемые пассажиры, через пятнадцать минут мы совершим посадку в аэропорту „Мальпенза“. Просьба сесть на свои места и пристегнуть ремни безопасности».