– У него что-то не клеилось в бизнесе, он выпил сильнейшее успокаивающее и пошел купаться. Я предупреждала его, что так делать не стоит, ведь он делал это и раньше, но тут меня не было дома. Он уснул там, где бассейн переходит в гидромассажную ванну, и захлебнулся.
– Понятно, – кивнула головой Беата, – сейчас это называется «наркотики». Но устаю напоминать суть: при чем тут кукла?
– У него был сын от первого брака, – сказала Агния, – после смерти Атласа у него случились проблемы с психикой, видать, генетика, его мать именно из-за этого умерла, покончив жизнь самоубийством. Вот мне и пришлось поместить его в спецлечебницу. Там он и скончался от своего заболевания в возрасте пятнадцати лет.
– А что кричала кукла? Это ведь греческий, как мне кажется? – Беате стало все понятно.
– Да, это греческий, и кукла кричала: «Мама, помоги!» – На лице Агнии не дрогнул ни один мускул. – К слову сказать, эту информацию было добыть труднее всего. Тогда еще был железный занавес, и в Советском Союзе про это никто не знал. В капиталистической Греции все решали деньги, а их у меня тогда было уже предостаточно. Я думала, что навсегда похоронила эту информацию.
– Вы из-за этого усыновляли мальчиков? – спросила Беата.
– Что? – Агния словно на миг перенеслась туда и сейчас пыталась стряхнуть налет воспоминаний. – Нет, что ты, я ни в чем не виновата. Он был болен. А вот тот, кто раскопал все это, опасен. Ты выяснила, кто шутник?
– Почти, – уклончиво сказала Беата.
– Ну тогда пошли к гостям, вечер еще не окончен, – скомандовала Агния и вышла, блистая в новом платье от Мишеля.
«А он неплохой модельер, – оценила про себя Беата изящество исполнения и кроя, – надо будет потом заказать у него платье в Москве, если, конечно, злой шутник не он».
Беата обманула великую актрису, она пока не знала, кто этот знаток ее биографии, но рассчитывала сегодня вечером узнать это обязательно.
Здравствуй, моя милая Ассоль.
Вот и добрался я до приморского города Геленджика. Трудно мне здесь, потому как каждая улица мне напоминает о маме и Сашке, каждый цветок акации. В этом году она цветет особо красиво, хотя, может быть, после ненавистного снега и полярной ночи я так соскучился по морю и солнцу, по цветению деревьев, что все мне кажется особенно прекрасным. Я дышу воздухом маленького Геленджика и не могу надышаться. Словно голодающий человек не может наесться. Как же прекрасна жизнь, как она чудесна, а люди не ценят ее или начинают это делать, только когда теряют. Страшно. Я решил, что больше и минуты не потрачу на скуку и жалобы. Как только отчаяние вылилось из меня в виде слез, там, на полу маленького кабинета в Норильлаге, когда мне зачитывали решение комиссии о моей реабилитации, я понял: это Господь дает мне второй шанс прожить жизнь счастливо.
Про Сашку пока тишина. Одно узнал, что был он в местном детском доме до шестнадцати лет. Там мне рассказали, что после он пошел работать в порт Новороссийска и учиться в школу рабочей молодежи. Правда, ни там, ни там про него не слышали. Эта неразбериха мне, конечно, не нравится, но самое главное, что я на месте. Буду потихоньку узнавать у людей, спрашивать, возможно, он поехал дальше, в Крым. Пока же я устроился работать в порт грузчиком, снял угол. Пиши мне по этому адресу.
Боюсь даже спросить тебя, ведь столько событий произошло. Сохранились ли у тебя записные книжки моего отца? Вернее, моего деда? Что с ними?
Глава 19Не ходите, дети, вы в метель гулять
Беата оторвала глаза от пожелтевших листков и уставилась в ноут, часы на экране показывали за полночь. Вновь вспоминая сегодняшний странный вечер, Беата задумалась.
После их душевного разговора с Агнией в комнате они торжественно вернулись в гостиную. Великая актриса была, видимо, и впрямь великой, потому как ни одним жестом, ни одним словом не показала своего расстройства. А может быть, и не было никакого расстройства. Возможно, нервы у нее были настолько железные, а чувство собственной значимости настолько огромное, что и в свои девяносто у нее не было ни грамма сожаления о случившемся.
Конечно, блистательный подарок Мишеля, а возможно, Агнию в нем, все встретили аплодисментами.
Максим понимал, что остался один, кто не сделал подарок, поэтому, не дожидаясь приглашения, вручил ей огромный горшок, из которого торчал маленький стебелек.
– Вот, мама, вам, – сбивался он, – это акация, специальный сорт, комнатная. Я помнил, что вы любите запах акации.
– Спасибо, Максим, – с чувством сказала Агния, – спасибо, что помнил, спасибо, что заранее позаботился.
Было видно, что Мишелю так же, как и Максу, позаботившемуся заранее, было обидно, что похвала в их сторону была намного скромнее.
И вот тогда Агния сделала то, от чего у Беаты даже сейчас по спине бегали мурашки. Она жестом остановила Эллу, направляющуюся к ней, видимо, с желанием поздравить, и сказала:
– А теперь я хочу послушать подарок от Беаты.
В комнате повисла пауза, было слышно только, как Дуня вешает игрушки на елку, постукивая ими друг о дружку.
– Я могу прочитать Бродского, – решила выкрутиться она, воспользовавшись приобретенными в институте знаниями.
– Терпеть не могу этого диссидента, – скривилась Агния.
– Или Пастернака, – торговалась Беата, – но учтите, пою я из рук вон плохо, даже Дуня делает это лучше меня в сто раз.
– Но ведь вы тоже уехали из Советского Союза, – не обращая внимания на Беату, Корнелия удивилась реакции хозяйки, видимо настолько поразившись несоответствию, что первый раз за вечер посмела открыть рот.
– Я уехала, а не сбежала, я не простилась навсегда с родиной, – Агния повысила тон, – и уж точно никогда и ни в одном интервью, которые я давала за границей, Агния Орлова не сказала ни одного плохого слова о своей стране. Нет, я не полоумная, я знала обо всем, что происходит здесь, мой отец был расстрелян как враг народа, но я не смела выносить сор из избы. Потому что считаю, что это предательство – убежав, поливать родину грязью. Ведь родина – это не только глупые, жестокие и жадные начальники, родина – это еще и тысячи людей-героев, которые, не задумываясь, отдадут за нее жизнь.
Под конец монолога – как Беате показалось, из какого-то спектакля – Агния замолчала и, переведя взгляд на нее, сказала:
– Давай то, что ты сегодня читала сыну по телефону.
Беата покраснела до корней своих волнистых волос, но деваться было некуда. Она подошла к окну и взглянула на снег. После такой тирады Беата не хотела спорить с великой актрисой, поэтому решила сдаться без боя. Слова полились из нее, как мысли, плавно и тягуче, даже голос изменился, сделался мягче и ласковей:
Пурга, на сотни миль пурга,
Все воет, словно ждет беды.
Тоска, в душе живет тоска,
Роняет горькие следы.
А где-то там, в тени ветвей,
Мальчишки светлые глаза
С надеждой ждут меня к себе,
Их обмануть никак нельзя.
И выбор матери простой,
Плевать на ветер и пургу.
Поспорив с злобною зимой,
К нему по снегу побегу.
И обмороженной душой
Прижмусь я к радостной щеке,
Что мне пурга, весь мир большой
Пройду, сынок, спеша к тебе.
Да, иногда Беата писала стихи, но она считала их корявыми и неталантливыми, поэтому всячески скрывала от других. Лишь Тошка знал о ее маленькой тайне, знал и очень гордился этим. На ночь вместо сказки он просил почитать мамины стихи.
– Хорошо, – сказала Агния Беата замолчала, – принимается. Ну, все подарки получены, елка наряжена, давайте за стол. А после ужина Беата раскроет нам тайну шутника.
Все с интересом взглянули в сторону Беаты. Она в ответ лишь загадочно развела руками и тайно подмигнула Дуне, которая заканчивала последние штрихи, устанавливая под елку Деда Мороза и Снегурочку. Они были очень старые, но очень красивые, сказочные. Сейчас не умеют так делать, эти фигурки казались замершими на миг волшебными героями. Да и елка получилась такая, как любила Беата, домашняя. С игрушками разных времен и калибров. Здесь были и часы, которые показывали без пяти двенадцать, и испуганный заяц, и добрая волшебница. Балерина крутилась на одной ноге рядом со своим оловянным солдатиком. И конечно, множество разноцветных сосулек и шишек. Теперешние елки с одинаковыми по цвету и калибру шарами казались Беате бездушными. У этой же сразу появилась душа, но, возможно, это потому, что ее наряжал ребенок, ведь именно дети своей верой в чудеса превращают все вещи во что-то волшебное.
Направляясь к столу, Микола остановился возле Беаты и хитро сказал:
– А говорили, без химчистки обойдетесь, – припомнил он их дневной разговор, и Беата неожиданно для себя покраснела, словно ее застали за чем-то постыдным.
Сейчас, вспоминая сегодняшний вечер, Беата чувствовала, что что-то странное было в нем, словно воронье кружилось над головами, закручивая воронку смерти. Да и закончился он, право, странно: еще не попробовав десерт, Агния уснула прямо за столом. Такого не было ни разу за три дня пребывания Беаты в этом странном доме. Корнелия же приказала всем замолчать и тихо удалиться. Позже, уже сидя в кабинете, Беата слышала, как Агния в сопровождении Корнелии шла по коридору и сонно спрашивала, что случилось. Что-то странное было и в том разговоре, что-то неправильное, но Беата никак не могла понять что именно. Возможно, этому мешало количество информации, крутившейся в ее голове, она постоянно пыталась ничего не забыть. Да еще и Дуня, которую по традиции не посадили за стол, и она пошла ужинать на кухню с Жекой и Риткой, пропала. Ну, вернее, она, конечно, не пропала, иначе ее родители спохватились бы и кричали уже на весь дом, разыскивая девочку. Просто она не вышла на связь с Беатой. У них была договоренность, что, когда все сядут за стол, а Жека с Риткой будут заняты ужином, маленький партизан сделает для нее кое-что. Эта информация могла решить если не все, то очень многое. Беата сильно надеялась на девочку, а еще на то, что она не расскажет родителям, на что ее подбила взрослая тетя. Но девочка не пришла в кабинет после ужина, и Беата сейчас мучилась в неведении, получилось ли у нее, не поймали ли ее на месте преступления, а если получилось узнать, то что?