– Мишель прав, – не выдержала и встряла в семейный совет Беата, – надо ломать дверь. Я понимаю, что все вы боитесь ее гнева, но что, если ей нужна помощь?
– Так просто ту дверь не выбить, – мрачно произнес Жека, – да и защелка там железная, добротная. Тут один выход – топором ломать.
При этих словах все испуганно посмотрели на Жеку, ведь ломать топором означало, что что-то произошло.
– Давайте спросим у Павла Ильича. Может, она ему что-то говорила? – внес предложение Макс. – Где он?
– В кабинете, отдыхает с дороги, говорит, всю ночь летел, – ответила Корнелия.
Сонный юрист долго не мог понять, что от него хочет огромная делегация, поэтому потирал глаза, отвечал односложно и рассеянно.
– Нет, ничего такого не говорила, просто сказала, что у нее запланированное мероприятие – баня.
– Ну, наверное, даже если это ее очередной спектакль, то в нем заложено то, что мы должны сломать дверь, – сказал Слава.
Все-таки он был лидером этой несуразной компании, потому что его слова прозвучали как призыв к действию. Жека рванул в сарай за топором, а остальные – к дубовой двери бани.
Ломали долго, дверь действительно была добротная, как сказал Жека. Возможно, чтобы это было круговой порукой, а возможно, и правда это было тяжелым физическим трудом, но топор, словно олимпийский факел, передавался из рук в руки. Когда дверь была сломана и можно было уже войти, семь взрослых мужиков стояли и кричали в прорубленную щель. Беата тоже начала волноваться, но нерешительность остальных ее взбесила.
– Уберите отсюда Дуню, – крикнула она Элле и, растолкав орущих в проеме мужчин, вошла в баню.
Комната отдыха, в которой стоял накрытый по всем правилам стол, была пуста. Тогда Беата открыла дверь в парилку, оттуда пахнуло жаром, эвкалиптом и хвоей, но по-прежнему не было ни души. Оставалось последнее помещение – это душевая. Понимая, что, скорее всего, Агния там, Беата почувствовала, что от страха перехватило горло. Чтобы не мучить себя, она резко рванула дверь. Под потолком в петле висела Агния. Она была полностью одета и накрашена, на шее у нее был повязан голубой шелковый платочек, от времени превратившийся в серый. Единственное, что не вписывалось в картину произошедшего, – это то, что под женщиной ничего не было. Ни табуретки, ни стульчика, ничего абсолютно, что могло бы подтвердить самоубийство, – душевая была пуста.
– Вызывайте полицию, – сказала Беата, еле шевеля от ужаса языком. Она призвала все свои силы, чтобы не упасть в обморок, – Агнию убили.
Глава 29Старший лейтенант всегда хочет стать капитаном
Беату опрашивали последней, возможно, это провидение так решило, а возможно, она не была так интересна, как остальные домочадцы «Берлоги». Оперативная группа заканчивала свою работу, надеясь успеть на бой курантов в свои семьи. Следователь был молодой, наверное, только начавший столь трудный путь и еще очень скрупулезно и основательно относяйщийся к своей работе.
– Здравствуйте, проходите, садитесь, – предложил он Беате кресло с другой стороны письменного стола.
За пять дней пребывания в доме этот рабочий стол и большое кресло стали для нее родными, и сейчас было немного обидно, что он командует в ее кабинете.
– Представьтесь, пожалуйста, кто вы и что здесь делаете, – монотонно начал следователь, попутно заполняя протокол.
– Я Беата Иофе, журналист. Агния Орлова пригласила меня для написания мемуаров.
– Почему сюда и почему на Новый год? – задал глупый, по мнению Беаты, вопрос полицейский.
– Как вас зовут? – вместо ответа спросила Беата, и молодой человек первый раз поднял глаза.
– Старший лейтенант юстиции Котов Анатолий Алексеевич.
– Слушай меня, Анатолий Алексеевич, второй вопрос: ты женат? – продолжила Беата, она раскладывала перед старшим лейтенантом свои схемы и записи, не замечая его смущения.
Не дождавшись ответа, она взглянула на него и ахнула:
– Простите меня, я не для собственного интереса спрашиваю, а для дела.
– Если для дела, – взял себя в руки Анатолий Алексеевич, – то нет, я не женат.
– Значит, под елку с бокалом шампанского и подарками вас сегодня особенно никто не ждет? – уточнила Беата.
– Ну, я планировал провести Новый год с родителями, – все еще растерянно делился информацией Анатолий Алексеевич.
– Ну, я думаю, ты с ними тридцать Новых годов отметил, один пропуск они тебе простят, – рассудила Беата.
– Двадцать семь, – поправил ее старший лейтенант юстиции.
– Что двадцать семь? – не поняла Беата.
– Двадцать семь Новых годов я с ними отметил, – пояснил Анатолий Алексеевич, краснея.
– Тем более, – сказала Беата, – вообще, давай перейдем на ты, мы с тобой почти одногодки и сейчас идем в бой.
– В какой бой? – вновь переспросил старший лейтенант, и по его глазам Беата поняла, что еще немного, и он позовет на помощь.
– Смотри, Анатолий, бьюсь об заклад, ты в отделе самый молодой, поэтому и на выезд поехал тридцать первого декабря. Я же предлагаю тебе отличиться, может, даже в звании сразу повысят. Хочешь капитана получить? – спросила она следователя и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Хочешь. Так вот, смотри, я всю работу уже сделала. Ты дело раскроешь в один день. Завтра придешь в отдел и принесешь убийцу.
– Принесу? – спросил Анатолий.
– Да, Толя, на блюдечке с голубой каемочкой. Как ты понял, тут творилось бог знает что, и хозяйка, ну та, которую убили, поручила мне в этом разобраться. Вечером я раскрою все карты и назову имя убийцы. Для этого ты мне и нужен, неспокойно как-то одной против всех.
– А они что, все убийцы? – по-детски ужаснулся Анатолий. – А как они все это сделали, ведь баня была закрыта изнутри?
– Толя, не все сразу, сначала ты мне даешь согласие, потом мы обсуждаем план, ну а потом уж детали, договорились?
– Ну, я и так собирался оставаться, – признался Анатолий, – меня нотариус попросил. Говорит, ему завещание надо зачитать, а он тоже с ними один на один оставаться не хочет.
– Ну вот, и дядя Паша с нами, но ты обещай первой слово мне, а уж потом пусть нотариус выступает. Хорошо?
– По рукам, – согласился следователь.
– Ой, Толя, вот жук, – попеняла ему Беата, – ты ведь и так собирался оставаться, а заставил девушку тебя уговаривать. Ты не так прост, как кажешься, далеко пойдешь, – одарила комплиментами старшего лейтенанта Беата. Тот расцвел и даже немного покраснел. – Ну давай приступим. Все началось с писем.
Глава 30За все в жизни надо платить
Когда следователь Анатолий Алексеевич Котов, Беата и нотариус Павел Ильич вошли в гостиную, часы уже показывали десять вечера. Елка, хоть ей и положено было сегодня быть в центре событий и украшать пространство, скромно и незаметно стояла у камина, словно стеснялась своего присутствия.
Пока шли следственные действия, всех попросили быть в гостиной и никуда не отлучаться, поэтому все собравшиеся устали, вымотались и хотели одного – разойтись, чтобы не видеть друг друга и забыть о случившемся.
– Все, мы можем разойтись по комнатам? – спросила возмущенно Элла. – Моя дочь устала и хочет прилечь.
– Ваша дочь может спокойно отправляться в комнату, – сказал Анатолий Алексеевич, – а вы все задержитесь, пожалуйста, здесь еще на некоторое время. Сейчас мы с вами все-таки узнаем, кто некрасиво шутил последние три дня с госпожой Орловой, покушался на журналистку федерального канала Иофе, перерезав ей веревку, а затем вместе поймем, кто же из вас убил великую актрису.
– Что за ерунда, кто мог ее убить, мы ее дети, – ошарашенно сказал Мишель, но уже не так отважно и рьяно, как днем, когда предлагал ломать дверь бани.
– Ну-ну, давайте, ребята, послушаем наши доблестные органы. Что вы так реагируете? Все равно на сегодня программы другой нет, а кто не виноват, ему нечего переживать, – пытался шутить Слава.
– Полностью с вами согласен, – сказал Анатолий Алексеевич.
Казалось, никого не угнетает смерть Агнии, все просто боятся радоваться открыто. И даже те, кто еще недавно рассказывал об огромной любви к великой актрисе, сейчас не выражали никакой скорби. Хотя, возможно, это просто была усталость, которая на фоне нервной обстановки сегодняшнего дня превратилась в равнодушие.
– Ребята, давайте не будем растягивать удовольствие, – устало сказал Микола.
Он первый раз за весь этот сумасшедший день что-то произнес, от этого его голос сбился и казался глухим.
Жека же молча встал и вышел на кухню, ничего не сказав. Все, как завороженные, смотрели на открытую дверь. Анатолий Алексеевич Котов, который уже мысленно примерил звездочки, тоже не знал, как реагировать. Опыта у него было маловато, а уронить себя в глазах подозреваемых и показать свою несостоятельность было нельзя. Выручила его Беата.
– Давайте начнем с самого начала, с истории ваших усыновлений, – сказала она.
– Ну это мы будем до завтра здесь сидеть, – возмутился Марат.
– Подождите, – Жека вернулся в гостиную с подносом, на котором стоял чайник и чашки, а также блюдо с калитками, которые, видимо, он приготовил еще с утра, – не начинайте без меня. Просто мы целый день ничего не ели, и я принес всем перекусить. Угощайтесь, – пригласил он уставших людей к столу.
Никто не стал отказываться, потому что желудки действительно свело. Единственными, кто не присел за стол, была красивая девушка Жанна, она явно чувствовала себя здесь чужой и, казалось, не хотела никак отождествлять себя с этой семьей, и Беата, которая не могла рассказывать сидя и расхаживала вокруг стола, боясь сбиться.
– Итак, дорогие друзья, вашу приемную маму, великую актрису Агнию Орлову, всю жизнь безумно любил один человек. Еще будучи маленькими детьми, они назвали себя Ассолью и Грэем и пронесли эти имена через всю жизнь. Бедного Грэя судьба крепко побила, там был и ГУЛАГ, и расстрел брата, который оказался бандитом, и война в Абхазии, где его и убили. Вместе им быть не посчастливилось, но всю жизнь они переписывались, не теряя друг друга из виду. Еще в сорок шестом году Грэй, будем называть его так, отдает Агнии Орловой на хранение дневники своего деда, и жизнь поворачивается таким