Она не желала ничего слышать.
– Меня это не интересует. Прочь отсюда.
Дьюс все-таки надеялся проникнуть в дом, где обитала Кендра Лок. Ничего не получилось. Она собралась с силами и закрыла дверь у него перед самым носом.
Так и будет поступать впредь.
Дьюс Монро стоял у забора вокруг стадиона "Рок-Филд". Как давно он здесь не появлялся. Сколько воспоминаний связано с этим местом. О, бейсбол, игра всей моей жизни, подумал Дьюс. Как же я буду обходиться без спортивных баталий? Скучно. Но придется смириться со своей незадавшейся судьбой. Значит, не суждено больше взяться за биту.
Неожиданно он услышал звонкий смех. Веселая компания школьников собиралась к бою. Спустя пару минут на поле выбежал мужчина лет сорока, со свистком. Ба, да это же Рик Делакорт. Стал тренером. Молодец.
Дьюс ревностно наблюдал за происходящим на поле.
Увидев, как разогреваются молодые спортсмены, он испытал знакомые ощущения. Волнение, азарт, готовность победить во что бы то ни стало.
Тренировка закончилась ближе к вечеру. Господи, да он же опаздывает на работу в бар. Черт возьми, слишком уж расслабился. Надо уходить.
– Я прошу прощения, – к нему подошел служащий спортивного комплекса. – Вы, кажется, неравнодушны к бейсболу?
Дьюс кивнул.
– В принципе да. А что?
Мужчина, улыбаясь, медленно подошел к Монро ближе.
– И как тебе новый тренер, Дьюс?
– Простите, мы разве знакомы?
Его визави рассмеялся.
– Я тебя знаю точно, но ты, вероятно, меня не помнишь. Мартин Хэтчер, я был...
– Директором школы "Рокингем Хай", – закончил Дьюс и пожал руку пожилому мужчине. – Извините, я не узнал вас сразу, сэр.
Тот рассмеялся.
– Ничего страшного. Не все помнят начальство в лицо. Кстати, сейчас я на пенсии, – признался Хэтчер, сунув руки в карманы брюк. – Однако подрабатываю в разных местах. А что делать? Заставляет жизнь. Но я до сих пор люблю школу, постоянно наведываюсь туда. Знаешь, так тянет...
Дьюс заметил сетку морщин на знакомом лице, обратил внимание на седые волосы Хэтчера. Да. Время берет свое. Сдал старик.
– Очень изменился? – Хэтчер перехватил взгляд Дьюса. – Годы идут... Кстати, я слышал, ты покончил с бейсболом. Очень жаль.
– Увы. Меня отстранили от игры. Навсегда. Сам виноват.
Бывший директор школы похлопал его по плечу.
– Ничего, мистер Монро, в жизни бывает всякое. Прорвемся. Тем более вы такой обаятельный человек.
– Однако мое обаяние никоим образом не подействовало на юриста, занимающегося контрактами "Невада Снейкс Айз".
– Не расстраивайся, сынок. Что бог ни делает, все к лучшему. Зато ты вернулся домой.
– А откуда этот парень? – Дьюс показал рукой на нового тренера местных бейсболистов. – Как его зовут?
– Джордж Эллис. Преподает в нашей школе естественные науки. По-моему, у него это получается гораздо лучше, чем непрофессиональное размахивание битой.
Дьюс посмотрел на поле, по которому бегал Эллис.
– А мне кажется, он неплох. Весьма энергичный. Тренер таким и должен быть.
– Он занимает твое место.
– Мое? Нет, спасибо. Не хочу возиться с крутыми, амбициозными ребятами, которые думают, что умеют практически все...
Они пошли к стоянке автомобилей.
– Значит, ты предпочитаешь работать в баре?
Дьюс почувствовал в голосе Хэтчера легкую иронию.
– Но бар-то называется "У Монро". Это – детище моего деда и моего отца. И мне не стыдно продолжать их дело. Что плохого в ресторанном бизнесе?
– Да ты не обижайся. У вашего заведения отличная репутация. Конечно, немного жаль, что ты ушел из спорта, но я от души желаю тебе успехов на новом поприще. – Мартин Хэтчер понизил голос. – К тому же у тебя такая помощница... Говорят, у Кендры Лок очень большие планы относительно реконструкции "У Монро"?
– У меня тоже есть кое-какие идеи.
Бывший директор школы заулыбался.
– Ты очень умный парень, а вот Кенни была любимицей всех учителей. Милая, славная девушка.
– Ее брат Джек – мой лучший друг.
– О да. Я помню Джексона Лока. Хулиганистый, но обаятельный – так отзывались о нем взрослые. Частенько играл во дворе школы в баскетбол. А помнишь, какую вмятину он оставил на старой машине Роуз Кавендиш? Потом, хитрец, все свалил на тебя. Друг называется.
Дьюс засмеялся.
– Это было единственным его предательством по отношению ко мне. Я простил мерзавца. Подростки бывают неадекватны. Верно, господин директор?
– Верно, верно. Но у меня не выходит из головы история сестры Джека. И почему она бросила Гарвард? Немыслимо.
– Печальный факт. – Дьюс покачал головой. – Такая умница, а в университете недоучилась. А что случилось, не знаете?
– Может, спросишь у нее сам? – Хэтчер открыл дверцу своей машины. – Говорят, между вами были какие-то отношения...
Дьюс замер от неожиданности. Господи, в этом городе ничего невозможно скрыть.
– Ладно, не будем на эту тему, лучше скажи: ты по бейсболу-то поди скучаешь?
Монро ухмыльнулся.
– Я не собираюсь быть тренером, не уговорите. Никогда.
Мартин Хэтчер сел за руль и глубокомысленно заметил:
– Ты долго и серьезно наблюдал за тренировкой на поле.
Да. Мистер Хэтчер всегда отличался внимательностью.
– Был рад снова увидеться с вами. – Дьюсу не терпелось уйти.
– Как-нибудь зайду в ваш бар. Слышал, вчера вечером там было очень весело. Клиенты в восторге.
– Рокингем – это большой телеграф? Свежие новости уже распространились?
Мартин кивнул.
– Естественно.
– Ну, всего доброго, – Дьюс попрощался и снова повернулся к бейсбольному полю. Он глубоко вздохнул. – А может, все-таки податься в тренеры?
Но сейчас его больше одолевала другая мысль.
Почему же Кендра Лок бросила престижный университет? Тут кроется какая-то тайна.
Глава 6
Дьюс лежал на полу и чинил вышедшее из строя оборудование. Кое-что сломалось в барной стойке. Потребовался срочный ремонт. Простаивать нельзя.
Одернув хлопчатобумажную футболку, Монро поежился. Половая плитка была достаточно холодной. Это тоже надо взять на заметку. Посетителям такое может не понравиться.
На часах пробило восемь.
Дьюс специально пришел в бар пораньше, до его открытия. Хотел быстренько исправить неполадки, а потом поговорить с Кендрой. Правда, в последнее время она старательно избегала его, но Дьюс отступать не собирался. Он уже не представлял своей жизни без этой замечательной девушки.
Услышав чьи-то шаги, Монро повернул голову и в луче своего фонарика увидел... стройные женские ноги в туфлях на высоких каблуках.
– Кендра, ты? Какие ножки! – Дьюс ухмыльнулся и поднялся с пола.
– Боже, напугал. Что ты там делаешь? Занимаешься вредительством? – съязвила она.
– Наоборот, ремонтирую оборудование. Сломался агрегат, подающий газировку.
– Ужас. Это может остановить поток наличных.
Он засмеялся.
– Прогноз неутешительный. Но я прекрасный мастер. Все уже исправил.
– Через несколько минут у меня встреча с архитектором, занимающимся нашим проектом, – сообщила Кендра.
– О, значит, поэтому ты принарядилась? А я-то думал, хотела произвести впечатление только на меня.
– Обычная юбка, обычная блузка. И не собиралась наряжаться. – Кенни нахмурилась.
– А почему у тебя плохое настроение? Из-за того, что поссорилась с Софи?
– Я с ней не ссорилась. Мы просто обсуждали наши общие проблемы.
– Могу помочь их решить, – предложил Дьюс. – Всегда готов.
Она посмотрела на него внимательно.
– Знаешь, у Софи не ладятся отношения с новыми сотрудниками. Ее раздражает их некомпетентность.
– Зачем тогда таких набрали? Команда должна быть профессиональной. А капитан...
Кендра грустно улыбнулась.
– Никак не можешь забыть про бейсбол? Подбираешь только спортивные термины.
– Ну и что? Тебя это нервирует? Какие пустяки. Важно думать о другом, – он стал очень серьезным. – Софи должна быть терпима к новичкам. Коли у них нет опыта в ресторанном бизнесе, нужно их учить. Пусть поубавит свой гонор. Дорога к успеху не всегда бывает ровной. Но если есть опытный тренер, он поможет остальным преодолеть все препятствия. Софи должна почувствовать ответственность за младших по должности коллег. И они ответят на ее усилия своими достижениями. Вот увидишь, так и будет.
– Отличная речь. Кстати, а зачем ты пришел в бар так рано? Слишком много неполадок?
– Не терпелось поговорить с тобой. С глазу на глаз.
– О чем нам говорить? Все и так уже давно понятно...
– Сначала обсудим дела в баре. Ты не станешь возражать, если здесь установят печь для приготовления пиццы?
Она несколько секунд подумала, а потом произнесла:
– Даже не знаю. Считаешь, в этом есть смысл?
– Конечно. Но нужны надежные поставщики.
– Бадди Маккроссон – самый приличный. Работает в Фолл-Ривере.
– Вот завтра вместе туда и поедем.
Кенни покачала головой. Девушку охватил ужас. Она очень боялась оставаться наедине с Дьюсом Монро в машине.
– Дорогая, – он подошел к ней поближе. – Ты зря избегаешь меня. У нас общий бизнес. Мы – партнеры. Значит, должны общаться чаще.
– Мы не партнеры, – холодно сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Дьюс не удержался и поцеловал ее в щеку. Кенни залилась румянцем.
Софи Свенсон прислушалась к умным советам. Девушка готовилась стать "тренером". Настроенная по-боевому, она выпорхнула из кабинета Кендры и мило улыбнулась Дьюсу Монро, который стоял у двери. Он терпеливо ждал, когда Кенни освободится и они поедут в Фолл-Ривер.
Наконец Кендра вышла.
– Ну, ты готова к поездке? Меньше двух часов, не более. Скоро снова сможешь появиться в баре.
– Это хорошо. Ведь из Сан-Франциско звонил твой отец. Сообщил, что встречался с инвесторами. Они готовы вложить деньги в наш проект, только им нужны еще кое-какие данные. Я должна подготовить бумаги.