– Привет! Можете звать меня Хроми! – сказала она.
Собравшиеся возликовали, и Королева Драконов одарила маленькую гномку лучезарной улыбкой.
– Рада познакомиться, Хроми, – сказала Алекстраза. – Добро пожаловать домой.
Зидорми первая бросилась обнимать свою дорогую подругу, осторожно, стараясь не повредить крошечное тельце Хроми. Ноздорму сказал ей, что она сделала мудрый выбор, но не признался, знал ли с самого начала, что она решит. Леди Ониксия ничего не сказала, но перед тем, как покинуть празднество, попрощалась с юной бронзовой драконицей едва заметным кивком, который Хроми решила принять за знак одобрения.
Кейлек в облике полуэльфа, все еще облаченный в простые одежды, подошел к Хроми и торжественно ей поклонился.
– Ты пришла ко мне и к другим за советом. Так почему же мне кажется, что это мы получили урок?
Она хихикнула.
– Пожалуй, мы все можем чему-то научиться друг у друга.
Синий дракон кивнул.
– Думаю, я понимаю, почему ты выбрала облик гнома. Но позволь спросить, почему ты решила стать еще и женщиной?
Хроми улыбнулась.
– Мне так просто больше идет, – сказала она, и заключила Кейлека в долгие, радостные объятия.
Вскоре этот славный день перешел в славный вечер. Драконы танцевали, пировали и пели песни о старых временах, и той ночью юная бронзовая драконица отправилась спать, чувствуя себя целее и радостнее, чем когда-либо.
На следующее утро Хроми пробудилась с первыми лучами восходящего солнца. Она зевнула, потянулась и улыбнулась, глядя на чудеса просыпающегося мира.
Об авторах
Одна из 100 самых влиятельных афроамериканок 2020 года по версии The Root и BET, Леатрис «Эль» МакКинни, пишущая под псевдонимом Л. Л. МакКинни, является активной сторонницей равенства и инклюзивности в издательском деле и создательницей хештегов #PublishingPaidMe и #WhatDoCWritersHear. Геймер и нерд, ее произведения включают в себя серию Nightmare-Verse, графический роман Nubia: Real One от DC, сериал Black Widow: Bad Blood от Marvel и другие.
Гарт Никс стал профессиональным писателем в 2001 году, но также успел поработать литературным агентом, консультантом по маркетингу, редактором, книгоиздателем, менеджером по продажам книг, продавцом книг и отслужил в резерве армии Австралии. Произведения Гарта включают в себя цикл фэнтезийных романов «Старое Королевство», научно-фантастические романы Shade’s Children и A Confusion of Princes; магическую романтическую историю Newt’s Emerald и шестьдесят рассказов для взрослых и детей.
По всему миру продано более шести миллионов копий книг Гарта, переведенных на сорок два языка. Они появлялись в списках бестселлеров New York Times, Publishers Weekly и Bookseller. Он несколько раз становился лауреатом премии Aurealis, премии Дитмара, Мифопоэтической премии и был отмечен в CBCA Honour Book, а также оказывался в шорт-листах премии «Локус», премии имени Ширли Джексон и других.
Алисса Вонг пишет романы, комиксы и участвует в написании сценариев компьютерных игр. Она является лауреатом премий «Небьюла», World Fantasy и «Локус», была финалисткой премии Джона В. Кэмпбелла в номинации «Лучший новый писатель», а ее романы попадали в шорт-листы премии «Хьюго», премии Брэма Стокера и премии имени Ширли Джексон. Также она является автором комиксов Marvel, Star Wars, «Время приключений» и участвовала в работе над вселенной Overwatch.
Ками Гарсия – писательница номер один по версии New York Times и USA Today, а также автор романов и книг, ставших бестселлерами во многих странах. Ее самые известные произведения: Beautiful Creatures; романы Unbreakable и Unmarked, номинированные на премию Брэма Стокера; The X-Files Origins: Agent of Chaos; Teen Titans: Raven и Teen Titans: Beast Boy – первые два выпуска серии графических романов, ставших бестселлерами; и комикс из серии DC Black Label – Joker/Harley: Criminal Sanity. Ками также является соосновательницей Creators 4 Comics и YALLFest – одного из крупнейших фестивалей детской литературы в США.
Кэтрин М. Валенте является автором бестселлеров по версии New York Times и USA Today, автором сорока книг в жанре фэнтези и научной фантастики, включая Space Opera, серию Fairyland, Deathless и The Orphan’s Tales. Она живет на небольшом острове неподалеку от побережья Мэна со своим супругом, одной небольшой собакой, одним очень большим котом и маленьким сыном, который (пока что) уступает размерами большому коту.
Автор серии Asylum – бестселлера по версии New York Times – продаваемой в восемнадцати странах по всему миру. Также является автором серии House of Furies, романов Salvaged, «Traveler: Сияющий клинок» и Allison Hewitt Is Trapped, и сделала свой вклад в антологии Resist, Scary Out There и Star Wars: From a Certain Point of View.
Ю. С. Майерс был собран в США из деталей, произведенных в Корее и Германии, а воспитан матерью-одиночкой и публичной библиотекой в Йонкерсе, штат Нью-Йорк. В его произведения входят Fair Coin, получившее премию имени Андрэ Нортон; The Silence of Six, RWBY: After the Fall и RWBY: Fairy Tales of Remnant. Его рассказы появлялись в журналах и антологиях вроде A Thousand Beginnings and Endings и Mother of Invention, а также он является соавтором нескольких серий для Serial Box, включая Orphan Black: The Next Chapter и Alternis. Майерс живет со своей женой, сыном и тремя полоумными домашними животными в Пенсильвании.
Молли Нокс Остертаг – лауреат премий, автор графических романов, известная по трилогии The Witch Boy. Проживает в Лос-Анджелесе со своей женой и несколькими избалованными животными, а когда не рисует комиксы или хоббитов, пишет сценарии для анимационных фильмов.
За свою тридцатилетнюю карьеру Кристи Голден – мастерица пера и автор бестселлеров по версии New York Times – написала пятьдесят пять романов для более чем дюжины вселенных, включая Star Wars, World of Warcraft и StarCraft. Ее недавние произведения включают в себя «World of Warcraft: Перед бурей» и «Энциклопедия Азерота: Восточные королевства». На данный момент она работает в Blizzard, где состоит в команде по развитию истории и франшизы, пишет сценарии для внутриигровых видеороликов, рассказы и порой стихотворения.
Автор ставшей бестселлером трилогии The Locked Tomb, в которую входят романы Gideon the Ninth, Harrow the Ninth и Alecto the Ninth. Ее рассказы были номинированы на премию «Небьюла», премию имени Ширли Джексон, премию World Fantasy, а также мемориальную премию Юджи Фостер. Уроженка Новой Зеландии, большую часть жизни она провела на родине в Ховике, а также жила в Вайуку и в центральном Веллингтоне. Ныне живет и работает в Оксфорде.
Днем Эллисон Айронс – редактор в Blizzard Entertainment, а ночью – писатель. Поработав над несколькими нашумевшими хитами в качестве редактора, они трансформировали свой опыт по улучшению текстов в мастерство их написания. Эллисон получили степень бакалавра по английскому языку с отличием в Калифорнийском государственном университете города Фуллертон. Проживают со своим партнером Крисом и маленькой серой кошкой в Южной Калифорнии, где проводят большую часть свободного времени раскрашивая военные миниатюры и играя в те игры, где можно быть вежливыми с NPC.
Ветеран игровой индустрии, проработавший в ней почти два десятка лет, Стив Данусер возглавляет команду сценаристов World of Warcraft. Он занимается созданием широкого спектра внутриигрового сюжетного контента и работает вместе с дизайнерами подземелий и заданий, создателями видеороликов Blizzard и командой по развитию истории и франшизы над персонажами и сюжетными линиями, лежащими в основе игры.
Когда Стив не пишет эпические истории для Blizzard, он занимается любительской фотографией, снимая пейзажи и дикую природу, а также готовкой, где продолжает преследовать две цели – зажарить идеальный стейк и испечь совершенную домашнюю пиццу.
Благодарности
Л.Л. МакКинни («Глаза матери-земли»)
Гарт Никс («О маленькой Клыкаррке»)
Алисса Вонг («Пристанище моих костей»)
Ками Гарсия («Незваный гость»)
Кэтрин М. Валенте («„Сестра“ значит всегда»)
Мэделин Ру («Паладин и чудовище»)
Ю.С. Майерс («За ложь и свободу»)
Молли Нокс Остертаг («Камни, мох и слезы»)
Кристи Голден («Объятие»)
Тэмсин Мьюир («Почему русалки покинули Боралус»)
Эллисон Айронс («Отважная кобольдша и Свечка Без Фитиля»)
Стив Данусер («День Облика»)
Кори Годби «Глаза матери-земли»
Джастин Жерар «О маленькой Клыкаррке»
Линдси Буркар «Пристанище моих костей»
Марк Гиббонс «Незваный гость»
Золтан Борос «„Сестра“ значит всегда»
Константин Вавилов «Паладин и чудовище»
Золтан Борос «За ложь и свободу»
Золтан Борос «Камни, мох и слезы»
Кори Годби «Объятие»
Кори Годби «Почему русалки покинули Боралус»
Линдси Буркар «Отважная кобольдша и Свечка Без Фитиля»
Линдси Буркар «День Облика»
Дополнительные иллюстрации: Стелла Бьерг
Редактор: Эллисон Айронс и Хлоя Фрабони
Дизайнер: Бетси Петершмит
Продюсер: Брианна Мессина
Консультант по миру: Джастин Паркер
Консультанты по игре: Рафаэль Ахад, Сара Ареллано, Эли Кэннон, Стив Данусер, Кори Риган и Энн Стикни