Лукас жутко расстроился. Даже больше, чем если бы провёл целый день на пляже без мороженого.
– То есть… во мне нет ни капли магии? – печально спросил он.
Волшебники уже махнули на него рукой и вернулись к своим занятиям. Идеи у них закончились.
– Ну-ну, бывают вещи и похуже, – утешила его ведьма Гнойка. – Скажем, жить в человеческом городе. Загрязнение там – просто ужас!
– Кхм-кхм… – вмешался Астеллин. – Лукас там и живёт.
Гнойка пожала плечами:
– Тогда сочувствую. Пожалуй, ты самый несчастный человек на свете.
Спасатели (волшебные пока только на две трети) поднялись по бесконечной лестнице обратно на вершину горы и присели среди высоких валунов. Лукас не выдержал и расплакался.
– Я ноль на палочке, – всхлипнул он.
– Вообще-то говорят «ноль без палочки», – поправила его Зои. – Ноль с палочкой чего-то да стоит.
– Зои! – с упрёком произнесла Марина и сложила руки на груди. – Лучше подбодри его!
Подруга лишь пожала плечами:
– Ну нравятся мне цифры, что поделаешь?
Лукас был безутешен, и девочки стали думать, как поднять ему настроение.
Скоро у них родился план, не то чтобы гениальный, но хоть какой-то.
– Ой, Лукас, что это у тебя под ногами? – спросила Марина.
– Там что-то сверкает! – добавила Зои, тайком подмигнув подруге.
Лукас убрал ладони от лица, посмотрел на землю и просиял. Внизу лежало птичье перо!
– Так и знала, что твой артефакт найдётся! – воскликнула Марина. – Видишь, в тебе не меньше магии, чем в нас.
Мальчик внимательно оглядел перо: оно было не золотое, как отвёртка и лупа, а скорее жёлтое, но… пожалуй, это не так важно.
– Какая же у него сила? – спросил Лукас.
– Наверное, оно делает тебя ещё храбрее, – подсказала Зои. – Теперь ты способен на всё!
Лукас так обрадовался, что сразу почувствовал эффект своего магического артефакта. Он стал самым храбрым на свете!
– Теперь я способен на всё! – громко повторил он. – Мне всё под си…
Волшебные спасатели и представить себе не могли, как скоро наступит первое испытание. Вдалеке раздался шум, и они вздрогнули.
– Что это? – встрепенулась Зои.
Не успели ребята и глазом моргнуть, как на поверхность горы высыпала сотня огромных цветных мышей, окружив спасателей.
– Сдавайтесь! – рявкнула мышь-капитан.
Марина и Зои перепугались, а Лукас, расхрабрившийся от жёлтого пера, нахмурился и заявил:
– Я вас не боюсь. У меня есть магический артефакт!
И он протянул перо. Мышь щёлкнула зубами – раз! – и проглотила перо целиком. От «магического артефакта» не осталось и следа. На самом деле, конечно, это было обычное перо. Зои и Марина просто хотели поднять Лукасу настроение, вот и выдумали, будто оно волшебное.
Цветные мыши наступали, и ребята не знали, как от них спастись.
12
Спасатели оказались в непростой ситуации. Мыши обступили их со всех сторон. Причём не обычные маленькие мышки, а громадные и цветные.
– Отойдите, – великодушно посоветовала мышь-капитан. – Мы пришли захватить школу волшебства.
– Почему именно эту? – спросила Марина. – Других вы не нашли?
Мышь-капитан опешила – похоже, слегка растерялась:
– Ну… э-э…
Она оглянулась на своих подчинённых, словно рассчитывая на подсказку, и наконец объявила:
– Нам очень нравится волшебный плавленый сыр. Мы от него в восторге!
Марина не нашлась, что на это ответить. Впрочем, сидеть без дела она не собиралась. Если цветные мыши задумали похитить плавленый сыр волшебников, спасатели обязаны им помешать! И она достала золотую лупу:
– Стойте! У меня есть магический артефакт!
Мыши захихикали. Чем им грозит какая-то лупа? И правда, всё, чего Марине удалось добиться, – это разглядеть на них блох (причём немало!).
Зои тоже попыталась вмешаться. Она выхватила отвёртку из кармана куртки и помахала ею в воздухе, как волшебной палочкой. От неё повеял лёгкий ветерок – только и всего.
– Что такое? – удивилась девочка. – Разве она не должна всё исправлять?
Не успела Зои договорить, как из отвёртки вылетел заряд энергии и мгновенно починил мышиные доспехи. Теперь они выглядели ещё более грозными.
– Ты что творишь? – возмутилась Зои, обращаясь к отвёртке. – Я не собиралась им помогать!
– Чего ты ожидала? – спросил Лукас. – Нам же сказали, что ею можно чинить предметы. Но мышей она не отпугивает!
К сожалению, магические артефакты Марины с Зои не представляли никакой угрозы для наступающей армии. Цветные мыши всё приближались ко входу в школу волшебства. Если их не остановить, они похитят весь плавленый сыр, который волшебники варили с такой любовью!
Лукас посмотрел на жалкий огрызок, оставшийся от пера. Он не чувствовал никаких особых сил.
– Но это ещё не значит, что я ни на что не годен, – твёрдо произнёс мальчик.
И тут ему в голову пришла мысль. Он вдруг завопил, подражая коту, которому наступили на хвост:
– Мя-а-а-а-ау! Мр-р-рмя-а-ау! Мя-а-а-а-а-ау!
Зои с Мариной решили, что бедняга сошёл с ума от страха. Мыши уже подходили к порогу, а Лукас всё мяукал:
– Мя-а-а-а-ау! Мр-р-рмя-а-ау!
– Ну всё, у него крыша поехала, – вздохнула Зои. – Теперь он считает себя котом.
Девчонки ещё не догадались, что задумал их друг. Ведь своими воплями он звал кошек из школы!
Только мыши начали спускаться по лестнице, как кошки выскочили им навстречу, готовые защищать территорию. Они так грозно зашипели, что воры тут же пустились наутёк.
– Мы ещё вернёмся! – пригрозила мышь-капитан и тут же завизжала, когда чёрный кот впился ей в хвост: – АЙ!!!
Миссия выполнена! Кошки окружили Лукаса и стали тереться об него в знак благодарности. Он предупредил их об опасности и тем самым спас школу магии! Всё-таки ему лучше всех на свете удавалось подражать голосам животных.
Когда кошки вернулись домой, Лукас заметил на земле что-то блестящее. Он наклонился и с удивлением поднял золотой свисток.
– Похоже, ты всё-таки нашёл свой магический артефакт! – обрадовалась Марина и обняла брата. – Теперь мы настоящие волшебные спасатели!
13
Лукас справился! Он призвал кошек школы волшебства своим мяуканьем. Благодаря ему цветных мышей и след простыл! Вскоре об этом узнали волшебники, и Астеллин вышел поблагодарить героев.
– У кого-то талант раскрывается сразу, – сказал он, взглянув на Марину с Зои, а затем похлопал Лукаса по плечу. – А у других чуть позже. Но в конце концов магия пробуждается у всех.
Мальчик улыбнулся. Лукас боялся, что он хуже своих подруг. А ведь у него был чудесный дар – особая связь с миром животных. Просто у мальчика не было возможности его раскрыть.
– И что умеет мой свисток? – спросил Лукас.
– Ты и так уже умеешь подражать голосам птиц и зверей, но с ним сможешь призывать животных издалека, за много километров, – объяснил Астеллин. – Полезная способность, не так ли?
Лукас не стал долго ждать, чтобы её опробовать. Он поднёс свисток к губам и позвал первого, кто пришёл ему на ум. Вскоре на горизонте показался силуэт их старого друга – дракона Зева!
– Где тут пир горой? – поинтересовался он, глотая слюну, когда подлетел поближе. – Полакомиться я всегда готов!
– Вообще я мысленно попросил увезти нас с горы, – смущённо уточнил Лукас. – Наверное, надо ещё практиковаться.
Он неловко хихикнул и помахал Астеллину. Теперь, когда вся троица обрела свои магические артефакты, пришло время покинуть школу волшебства. Волшебные спасатели попрощались с волшебниками и взмыли в небо на драконе. Их ждали новые приключения!