Слон и тигр
Как-то раз отправился тигр за добычей. Долго бродил он то в одном лесу, то в другом, но ничего нигде не нашел. Совсем одолел тигра голод. Вдруг повстречался ему слон. Обрадовался сначала тигр, но, увидев, как велик слон, приуныл: разве с такой громадиной ему справиться? Замыслил тогда тигр хитрость и говорит:
— Здравствуй, дядюшка слон, не хочешь ли ты испытать, чей голос громче? Если я выиграю, то я тебя съем, ты выиграешь — ты меня съешь.
Задумался слон и согласился.
— Первым, дядюшка слон, ты начинай, потом уж я, — сказал тигр.
Поднял слон хобот, выставил бивни и попробовал затрубить что есть мочи. То ли хобот невысоко поднял слон, то ли рот плохо открыл, только протрубил он не очень громко, словно ветер в маленькую бамбуковую дудочку пропел.
Настала очередь тигру голос свой показать. Издал тигр рык, подобный гремящему грому или падающему с гор водопаду. Наклонились вокруг деревья и травы, посыпались листья на землю, птицы лесные в страхе разлетелись.
— Ну вот, дядюшка слон, ты и проиграл, — сказал тигр. — Ложись-ка на землю, я тебя съем. Да не вздумай мне противиться.
Видит слон, деваться некуда. Попросил он отсрочки у тигра, чтоб попрощаться со слонихой и слонятами, и пообещал вернуться. Согласился тигр и отпустил слона домой.
Идет слон домой, о печальной судьбе своей думает, слезы из глаз ручьем льются, среди трав и деревьев — тропиночку размыли. Вода под землю просочилась, крота из своего убежища выгнала.
Вылез крот и спрашивает:
— Дядюшка слон, ты такой большой и вдруг плачешь… Что с тобой приключилось?
Рассказал слон кроту, как он спор с тигром проиграл. Крот и говорит:
— Не страшись, дядюшка, успокойся. Я выручу тебя из беды.
Посмотрел слон с высоты своего роста на крота, усомнился — уж больно мал этот крот. Но деваться некуда. Подумал слон: может, маленький крот и вправду его спасет.
— Дядюшка, ты сейчас ступай домой, попрощайся со слонихой и слонятами, а потом отправляйся к перевалу, — посоветовал крот, — только ложись не там, где условился с тигром, а в другом месте. Я же взберусь тебе на спину, будто тебя кусаю, но ты не шевелись.
Так и порешили. Попрощался слон с родней и пришел к перевалу.
Вскоре и тигр явился, не нашел он слона на условленном месте и заподозрил неладное. Опустил морду, идет, следы вынюхивает. Вдруг видит — какой-то коричнево-желтый зверек, величиной меньше тигриной лапы, уселся на спине у огромного слона и грызет его. Тигр слыхом не слыхивал, что в лесу водится такой зверь, который может свалить громадного слона. Остановился он, поднял морду и застыл от удивления. А неизвестный зверь посмотрел на него да как гаркнет:
— Ну и удача! Одного не успел съесть, как другой уже пожаловал!
Тигр был трусоват, а когда услышал такие слова, вовсе от страха ума лишился и бросился со всех ног. Несется по густому лесу мимо деревьев, кустов и трав — дорожку за собой оставляет. Увидела его с дерева обезьяна и кричит:
— Ой-ой! Смотрите — тигр бежит. Кого это он так испугался?
Тигр морду поднял, узнал обезьяну, слегка успокоился. Уселся, отдышался и рассказал обо всем обезьяне. Выслушала обезьяна, расхохоталась и давай тигра дразнить:
— Глупый ты, тигр, глупый! Крота за свирепого зверя принял! Крот землю роет, корешки да червяков ест. А ты испугался, что он тебя растерзает. Идем со мной, я тебя научу, как слона съесть. Только делай, как я велю: возьми лиану, привяжи меня за шею к своей шее. Станем мы двигаться вместе. Понял?
Тигр от страха дрожит, но есть ему все-таки хочется, и решил он сделать так, как обезьяна советует.
Пошли они вместе, одной лианой связанные. И пришли к самому перевалу. Видят: зверь все сидит на спине у слона, а слон не шевелится. Подошли тигр с обезьяной поближе, тут крот как гаркнет:
— Ах, это ты, подлая обезьяна? Твои родные задолжали мне девяносто девять здоровых тигров, а ты мне только одного привела! Разве я наемся одним!
Услышал тигр эти слова, решил, что хитрая обезьяна его обманула, и бросился наутек. Пришлось обезьяне за тигром следом бежать. Обогнала она тигра и вроде как за собой его на лиане тянет. Разъярился тигр, зарычал:
— Ты опять меня за свои долги этому свирепому зверю отдать вздумала?! — и как прыгнет, — тут обезьяне и пришел конец.
А слон поднялся, поблагодарил сердечно друга крота и пошел восвояси.
Тигр, буйвол и человек
В давние-давние времена люди не продевали веревку буйволу в ноздри, а привязывали ее к рогам. Оттого, видно, буйволы и упрямились. Иногда людям приходилось их задабривать да уговаривать, словно малых детей.
Как-то раз пахал земледелец пашню, вдруг буйвол его заартачился. Встал — и ни с места, копытами бьет, ноздри раздувает.
— Хватит! — вдруг говорит он хозяину. — Отвязывай соху, надоело мне ее таскать! Сегодня я тебе больше не работник!
Оторопел земледелец, а буйвол глаза вытаращил, желтые зубы оскалил, да как рявкнет:
— Довольно! Ты слышишь, что я говорю? Сегодня больше работать не буду.
Рассердился земледелец, но делать нечего, отвязал он соху, отпустил буйвола на лужайке пастись, а сам сел под деревом, вынул бамбуковую трубку и закурил.
Тем временем пролетала мимо птица, опустилась она на ветку и стала щебетать: «Глуп-глуп! Глуп-глуп!» Осерчал земледелец и говорит:
— Ах ты негодная птаха, за что ты меня глупцом обзываешь?
В тот самый миг мышки из норки под деревом выглянули и запищали: «Продень буйволу веревку в ноздри! Продень и веди!»
Услыхал это земледелец, и показалось ему, что сам он такую хитрость придумал.
На следующее утро уговорил он буйвола просунуть голову в ярмо и покрепче сдавил шею. Потом взял заостренный бамбуковый колышек и продел ему в ноздри веревку. Больно стало буйволу, взревел он, дернулся, захотел порвать веревку, да не тут-то было: чем яростнее дергался буйвол, тем ему становилось больнее. Пришлось буйволу покориться.
Однажды после тяжелой пахоты отпустил земледелец буйвола пастись, а сам пошел воды напиться. Вдруг выбегает из лесу тигр и прямо к буйволу:
— Отчего это ты, буйвол, такой огромный да сильный, а маленькому человечку покорился? Работаешь на него весь день, неужто одолеть его у тебя сил не хватает?
Отвечал буйвол:
— Человек умен и хитер, ум его нам не одолеть.
В это время возвратился земледелец. Тигр его и спрашивает:
— Человек, рассказал мне твой буйвол, что есть у тебя одна удивительная вещь — называется она ум; не можешь ли ты ее мне показать?
Задумался земледелец, а потом и говорит:
— Ну что ж, если хочешь увидеть мой ум, пожалуйста, я тебе его покажу. Да только вот беда — сегодня я его дома забыл. Если тебе и впрямь так уж хочется ум мой увидеть, то изволь подождать, пока я за ним сбегаю.
Тигру страсть как хотелось узнать, что такое ум, и решил он подождать.
Земледелец же сделал вдруг озабоченный вид.
— Знаю я вас. Вы, тигры, народ забывчивый, пока я за умом побегу, ты, почтенный, уйдешь. Зря я только время потрачу. Давай-ка я свяжу тебя покрепче, а сам мигом обернусь.
Глупый тигр согласился. Человек же взял веревку и накрепко привязал его к дереву, а потом сохой так хватил свирепого тигра, что тот разом дух испустил. Увидел буйвол, как хозяин с тигром расправился, — перепугался, стоит, головой качает, хозяйской хитрости дивится.
Случилось так, что как-то еще один тигр зашел в дом к земледельцу и спрашивает его:
— Ты меня боишься?
— Что мне тебя, тигра, бояться? — говорит человек.
Тогда тигр подпрыгнул несколько раз, взревел, и его громоподобное рычанье разнеслось по горам и лесам, даже дом закачался.
— Ну что, слышал? Разве не страшен мой голос? Попробуй-ка потягаться со мной!
Человек подождал, пока тигр кончит хвастаться, взял два камня и начал стучать одним об другой: «чирк-чирк!».
— Ну как, тигр, пугает тебя этот страшный грохот? — спросил человек.
— Какой же это грохот? — рассмеялся тигр. — Это же мышиный писк!
— А-а! Тебя это, тигр, видно, не пугает, потому что стоишь ты очень близко. Вот если бы ты набрался смелости прыгнуть в клетку и послушать оттуда, тогда бы тебе стало страшно. Да куда тебе на такое решиться! Вы ведь, тигры, отроду трусоваты.
Рассердился тигр, захотел смелость свою показать и прыгнул в клетку. А человек тут же клетку на засов закрыл, забросал ее соломой, высек огонь из огнива — и пошло все гореть, гудеть! Тигр в клетке от страха взбесился, катается, воет. Увидал это буйвол и так расхохотался, что нижняя челюсть у него отвисла. Вдруг тигр со всей силы рванулся из клетки, выпрыгнул и побежал в лес. Только шкура его полосатая, в подпалинах от огня, замелькала. Буйвол же со страху упал, ударился челюстью о ступку и выбил себе передние зубы.
С тех пор тигр разгуливает в подпаленной полосатой шкуре, а буйвол так и остался без верхних передних зубов.
Волшебная палочка
В давние времена жил на берегу реки юноша. Не было у него ни отца, ни матери, ни сестер, ни братьев, поэтому все и звали его Сиротой. Жил он в маленькой хижине, где были кровать да таганок-треножник. Каждый день на заре юноша отправлялся рыбачить, а вечером рыбу в селение приносил и менял ее на рис.
Юноша был очень бедный. И очень добрый. В беде любому старался помочь, и за это все в селении его любили и жалели.
Как-то раз, когда лил проливной дождь и стужа пробирала до костей, пошел Сирота, как обычно, к реке. Рыбачил он от утренней зари до вечера, но так ничего и не поймал. Собрался было Сирота восвояси, как вдруг видит: дернулась удочка. Вытащил он ее, а на крючке — палочка, двух пядей длиной, вся в скользкой тине. Хотел юноша палочку обратно в реку забросить, да услышал чей-то голос:
— Палочка эта мертвых оживляет. Возьми ее.
Удивился юноша, посмотрел налево, посмотрел направо — нет никого. Подумал он, что волшебник с ним разговаривал, взял палочку и пошел к себе в хижину.
По пути он увидел дохлую мышь и тихонько палочкой к ней прикоснулся. Зашевелилась мышь, ожила. А Сирота ее к себе в хижину пригласил, огонь развел, обогрел. Поблагодарила мышь Сироту, сказала, что в долгу не останется. И правда — принесла ему откуда-то рису. С тех пор стала она неотступно за ним следом ходить.
Наутро решил Сирота пойти пораньше к реке, а тут прибегает соседка, на похороны зовет. Вспомнил Сирота про волшебную палочку и решил ее еще раз испытать. Приходит в соседский дом, а там вдова плачет, горюет.
Сирота притронулся волшебной палочкой к покойнику. Зашевелился тот, задвигался, сел — сидит себе как ни в чем не бывало. Удивился народ, стал Сироту нахваливать.
На радостях хозяйка подарила Сироте корзину риса и двадцать серебряных монет. Сирота денег не взял, а от риса не отказался.
Не успел он вернуться в свою хижину, как услыхал новость — умерла царевна. А государь в великом горе объявил, что если найдется такой искусник, который царевне жизнь сумеет вернуть, быть ему царским зятем.
Стали односельчане Сироту упрашивать, чтобы скорее шел в стольный град царевну спасать. Пошел Сирота, а за ним — мышь. Видят они: на дороге лягушка лежит, бездыханная. Дотронулся Сирота до нее волшебной палочкой, ожила лягушка, запрыгала, попросилась вместе с ним в стольный град.
Пошли они втроем дальше. Видят: птица лежит, не шевелится. Прикоснулся Сирота к ней волшебной палочкой, вздрогнула птица, ожила, крылья расправила. И тоже в стольный град попросилась.
Пошли они дальше вчетвером. Видят: человек лежит мертвый. Сирота и ему жизнь вернул, спросил, откуда родом, как звать. Тот ответил, что он князь Высоких гор, захворал-де, а свита его здесь бросила. Поблагодарил князь Сироту и сказал, что всю жизнь будет ему служить и в стольный град с ним пойдет. Увидел князь, что Сирота спрятал волшебную палочку в футляр, и говорит:
— О благодетель, дай мне эту палочку, я ее понесу. Не обременяй себя ношей.
Сирота отдал князю палочку, и все они пошли дальше. Приходят в селение, а небо уже потемнело. Князь и говорит Сироте:
— Подожди меня здесь, я пойду ночлег поищу. В этом селении грабители живут — как бы беда не вышла.
Поверил Сирота князю, остался его ждать вместе с лягушкой, мышью, птицей. А князь волшебную палочку прихватил да прямо в стольный град, к государеву дворцу побежал. Прибегает — говорит, что царевну оживить может. Обрадовались государь с государыней, тут же повели его в опочивальню к царевне. Притронулся князь волшебной палочкой — тотчас царевна очнулась. Государь с государыней на нее не нарадуются. Стали они князя расспрашивать, кто он, откуда родом. А потом царевне и говорят:
— Смотри, доченька, вот твой исцелитель. Он спас тебя от смерти. По нашему царскому слову, быть ему твоим мужем. Поклонись ему, доченька.
Князь разинул рот, огромный, как пещера, — невесте улыбается, кланяется. Царевна голову опустила и ни словечка вымолвить не может. Увидели государь с государыней, что царевна дара речи лишилась, решили отложить свадьбу. Князю же свадьбу сыграть не терпится. Только ничего не поделаешь — пришлось подчиниться государевой воле. Отвели ему покои во дворце, под самой крышей, и стали его всячески ублажать. Ликует князь, доволен, что женится на прекрасной царевне, — лицо у нее словно цветок, кожа — будто пудра белая, сама — что небожительница, рад князь, что богатство ему неслыханное привалило. Одни у него страх — как бы Сирота обо всем не проведал. Стоит князь целыми днями на башне да все высматривает, не идет ли кто по дороге.
Долго ждал Сирота князя, да так и не дождался. Понял он, что обманул его коварный князь, и решил пойти в стольный град да пожаловаться государю. На другой день, когда солнце уже к закату клонилось, добрался Сирота до стольного града.
Как князь увидел со своей башни Сироту, лягушку, мышь, птицу, так сразу кинулся к государю.
— Этот человек — опасный колдун, — кричал князь. — Прикажи, государь, бросить его в темницу.
Поверил государь своему будущему зятю, послал, стражу, чтобы схватили Сироту, а лягушку, мышь и птицу прогнали. Исполнила стража его повеление, посадили Сироту в темницу. Князь тайком приказал тюремщикам не давать Сироте ни риса, ни воды. Но мышь и лягушка каждую ночь кормили и поили Сироту. А птица летала над дворцом, все выведывала и Сироте рассказывала.
С того дня, как бросили Сироту в темницу, успокоился князь. Был он теперь уверен, что получит прекрасную царевну, а потом — и трон. Подкупил он старшего дворцового лекаря. Тот и посоветовал государю:
— Изволь выдать замуж царевну, тогда она непременно заговорит.
Поверили ему государь с государыней, созвали советников и назначили на другой день свадьбу.
Наутро велел государь забивать быков и свиней, рушить рис, печь лепешки, — словом, к свадьбе готовиться. Князь, с волшебной палочкой в руках, по дворцу прохаживался, на всех сверху вниз поглядывал. Царевна же в опочивальне заперлась, сидит хмурая, печальная.
Князю во дворце ото всех почет да поклон, вдруг откуда-то птица прилетела, на плечо к нему села. Князь и этим похваляется.
— Смотрите, люди! Велика моя добродетель: даже птицы меня возлюбили! Летите же ко мне, птицы!
А птица вдруг как клюнет его в глаз — князь и окривел. Руки вытянул, за птицей погнался, а куда бежит — не видит. Полетела птица к висящему на стене великому мечу государеву. Князь за нею, дотронулся ненароком до меча, меч сорвался и отрубил негодяю голову. Тут выпала волшебная палочка у него из рук. Подхватила ее птица и взмыла вверх, к Сироте полетела.
Сирота притронулся палочкой к стенам темницы — рухнули стены. Пошел он прямо к государеву дворцу, за ним следом мышь бежит, лягушка скачет, птица летит. Вошел Сирота в государевы покои, говорит, что может царевну исцелить. Только вступил он в опочивальню — и сразу же заговорила царевна.
— Вот за него я пойду замуж с охотою! — сказала она.
Государыня обрадовалась, рассказала обо всем государю. Услышал государь о вероломстве князевом, вознегодовал.
А народ молвил:
— Поделом досталось обманщику!
На радостях государь повелел готовить богатый свадебный пир.
Придворные же говорят государю:
— Надобно царскому зятю земли пожаловать.
Государь тут же земельные книги достал, листать их начал, но Сирота не принял его дара.
— О государь! Неспокойно сейчас в стране. Мор напал на людей, беда великая нагрянула. Дозволь, мы с царевной пойдем людей от смерти спасать. А земли еще успеешь пожаловать.
Сановники и полководцы восхитились добротой царского зятя, а государь с государыней еще больше его полюбили.
Отпраздновали свадьбу, и отправились царский зять с царевной людей от страшного мора спасать. А следом мышь побежала, лягушка поскакала, птица полетела.
Стали царский зять и царевна людей оживлять. Два года ходили по всему государству, десятки тысяч людей от смерти избавили.
Вернулись в страну покой и благоденствие. Все восхваляли царского зятя и царевну. А они вместе с мышью, лягушкой и птицей обратно во дворец возвратились.
Понял государь, что добродетели царского зятя высоки, как небо, велики, как море, и рассудил он со своими советниками, что настало время Сироте трон уступить. Собрались наутро сановники и полководцы, провозгласили Сироту государем всей страны, а царевну — государыней дворцовых покоев.