Вот и выходит, что чудо в нашей жизни живет и процветает. В совершенно разных формах, зачастую скрытых и тщательно замаскированных.
Но есть среди нас люди, которые прекрасно знают: всякие бытовые и случайные жизненные чудеса – это всего лишь отблески Настоящих чудес, к сотворению которых способны лишь магия и волшебство. И долгие годы люди эти бьются над тем, чтобы приблизиться к пониманию Чуда. И редко у кого выходит что-либо толковое. Потому, что мы – всего лишь люди. Мы такие, какие мы есть. А потому компенсируем свою жажду Чуда упорным трудом и познанием материальной Природы. Мы делаем имитации чудес своими руками и при помощи нами же созданных предметов.
Мы носимся по скоростным магистралям на все более совершенных автомобилях, мы, даже не удивляясь, спокойно дремлем в самолетных креслах на высоте десяти километров над землей, мы чувствуем себя Творцами, управляя виртуальными армиями и народами на экранах компьютеров…
Мы создали много удивительного, потрясающего, способного вызвать суеверный трепет людей, живших каких-нибудь сто-двести лет назад, но… Это всего лишь ИМИТАЦИЯ Чуда.
Для подлинного Чуда вовсе не нужно колоссальной пирамиды человеческих знаний и технологий.
Достаточно всего лишь Понимания и пары правильных Слов…
– Но ведь и мы – всего лишь люди… Неужели мы так и не придем к Пониманию, Наставник? Некоторые Слова мы уже знаем, и они позволяют сотворять маленькие чудеса…
– Да, конечно… Слова – необходимая часть Понимания. Но это – всего лишь инструмент, ступенька к тому, чтобы стать Магом. Хм. Все же, я был не совсем прав, говоря о том, что мы – всего лишь люди. Мы – ЛЮДИ. А потому должны стремиться к невозможному. Я достиг многого, но так и не стал настоящим Магом. Но я стремился. И сейчас делюсь с вами теми крохами Чуда, которые мне удалось вырвать из-под покрова обыденности.
– А почему Чудо так тщательно спрятано от нас – от людей?
– Об этом существует немало мнений, ходит множество слухов и легенд… Многие из них я уже вам поведал. Не стоит предавать им слишком большого значения. Самое главное – человек не способен к магии от рождения, но взамен этого наделен невероятной фантазией. Если глубоко вдуматься в это, то такая замена является почти равнозначной… Впрочем, сегодня я и позвал вас, чтобы поделиться кое-какими соображениями. Надеюсь, в ближайшее время у вас будет возможность прикоснуться к настоящему Чуду.
– О чем вы, Наставник? Как это – к настоящему Чуду? А то, чему вы учили нас…
– То, чему я вас учил – к сожалению, всего лишь любительство. Хобби. Потому, что человек пока не способен на большее. В нашем мире…
– А… Есть какие-то иные миры, Наставник?
– Э… Параллельные миры?
– Другие планеты?!
– Иные измерения?!
– Я всегда подозревала, что есть! Конечно, есть! Вы хотите научить нас Перемещаться?! Я так хочу научиться делать Переход…
– Не нужно нетерпеливости и излишних эмоций. Я ведь учил вас – суета убивает Понимание. Я говорю вовсе не про параллельные миры – про них мне вообще ничего не известно. И я не умею Перемещаться, даже в пределах нашей с вами реальности. Так и не научился. Говорят Наставник моего Наставника мог… Но он, вроде бы, и был настоящим Магом… Не знаю… А вот у вас появятся реальные шансы совершить такой скачок в Понимании, что вскоре уже вы будете снисходительно учить уму-разуму своего Наставника…
– Но каким образом?!
– Нужно начать с того, что необходимо попасть в нужное время в нужное место… И я боюсь, что такое время как раз наступает…
– Боитесь? Почему?
– Потому, что путь ваш на пути к Пониманию будет труден и невероятно опасен. Если вы, конечно, рискнете и ступите на него…
– Неужели вы сомневаетесь, Наставник?!
– Ни на секунду. Иначе бы я не начинал этот разговор. И, если честно, я очень завидую вам. И сожалею, что не смогу присоединиться к вам… Хотя бы, чтобы оставить за собой возможность просто помочь советом в трудную минуту…
– Но куда? Куда нам отправляться?! Мы готовы хоть сейчас…
– Сейчас пока не время. Но скоро наступит момент, когда вы сможете попасть в подлинное море волшебства и магии…
– Это, наверное, очень далекое и труднодоступное место?
– Что-то вроде мифической Шамбалы?
– Где-то в горах? В джунглях? Пирамидах?
– Хм. Все же, до настоящего Понимания вам очень далеко. Любители есть любители… Ладно, ребята, это не ваша вина… Но вы газеты-то хоть читаете? Телевизор смотрите?
– А при чем здесь…
– А…
– … Не может быть… Вы хотите сказать, что это место….
– Да. Именно ЭТО место.
– С ума сойти…
– Вот ваша задача как раз в том и состоит, чтобы не сойти с ума. А вернуться оттуда в здравом уме, и не с пустыми головами.
– А как же вы, Наставник?
– Я? Я посижу пока здесь, вас дожидаться буду. Должен же кто-то просто смотреть на происходящее и удивляться…
Часть втораяИДИ ВМЕТРО!
–1-
Как быстро человек привыкает ко всему необычному! Ужасы войны вскоре превращаются в повседневность, убийство становится привычкой, тюрьма – родным домом с милыми сердцу традициями и патриархальными устоями. Может быть, в этом и заключается спасительное свойство человеческой психики – ведь ни один зверь не выдержит таких стрессов и жизни в неволе после привычных просторов свободы! А человек живет. И к тому же, порой многое успевает совершить в своей жизни, несмотря на условия, с этой самой жизнью несовместимые…
Вот так и Волшебная Москва продолжала жить, будто ничего и не произошло в привычной москвичам реальности. Той, в которой теперь оказалась помимо собственной воли целая страна людей с разными взглядами на жизнь, интересами, привычками и социальным статусом. Работали фабрики и заводы, учреждения и фирмы, адвокатские конторы и больницы. Магические свойства Подлинной реальности сделали так, чтобы этот труд оказался рентабельным, а товары, прежде уходившие за пределы столицы, теперь исчезали в новые, ранее неизвестные миры. Впрочем, возмещаясь при этом все той же звонкой монетой или не менее звонким «безналом». При этом никого уже не удивляло то, что картинки на деньгах ожили – там шумели плотины, тихонько били в колокола церкви, возлагали к памятникам цветы дети. А почему бы и нет? Некоторые вообще считают, что деньги – это и есть жизнь. С этим и впрямь тяжело спорить, особенно, когда их, денег, не хватает на хлеб.
Жизнь изменилась, но осталась жизнью. Всего три дня – и люди ощутили свою принадлежность к настоящему миру – полному естественной магии, свойственного каждому человеку волшебства и повседневного чуда. С удивлением вспоминались времена, когда магия воспринималась как какое-то полуправдоподобное явление, нечто на грани фарса и обмана.
И москвичи легкомысленно забыли, что являются частью огромного человечества, которое на тысячелетия выброшено из подлинной реальности в свою узкую нишу, где должно было, по замыслу таинственных магов, развивать науки и искусство, чтобы компенсировать возникшую таким отчуждением ущербность. С чем и справлялось с переменным успехом.
Забыть все это было так легко просто! Ведь теперь москвичей волновали совсем другие проблемы, их заботили вещи совершенно иного свойства, чем тех, кто остался за границами Локализации.
Теперь в их огромной Волшебной Москве образовался свой обособленный мир. И, как это свойственно миру, он немедленно раскололся на полярные, противоположные по своим взглядам страны и области, государства и княжества, народы и народцы. Ну, и прочие группы по интересам. Прежние национальные, этнические и культурные противоречия уступили место новым. Но даже налет магии и колдовства не сделал эти противоречия мягче. Скорее, напротив.
Игра, которую затеяли Сильнейшие на планете Земля, должна была обострить грани, четко обозначить враждующие стороны. Это была очень интересная Игра – ведь вместо фишек в ней использовались живые люди.
Правда, маги немного просчитались в организации этого забавного развлечения. Они не учли, что человечество слишком изощрилось в собственных Играх, что алчность людей готова втянуть в себя все вокруг – включая магов с их архаическими Играми и правилами.
Впрочем, все, что происходило теперь в Волшебной Москве, должно было происходить именно так, как происходило. В этом суть Игры – заставить правду заявить о себе, распределить в этом мире подлинные роли людей и магов.
…Об этом обо всем знать не знал и ведать не ведал Толик, когда подходил к ближайшей станции метро. Потоки людей втекали и вытекали из подземного перехода, а на гранитных плитах средней старости бабулька продавала цветы и семечки.
Толика заинтересовали именно последние. Он выгреб из кармана немного мелочи и недоуменно уставился на нее. Нельзя было сказать, что он был большим знатоком в этом деле, но «пятирублевки» заметно потяжелели и отдавали теперь самым настоящим серебром. Более мелкая монета горела красной медью. Никаких никелевых сплавов!
– Бабуля, продай семечек! – попросил Толик, звякнув монетками.
– Да, пожалуйста, родненький! Сколько тебе?
– Да, стаканчик. Вот, прямо в карман сыпь, ага…
– На здоровье тебе! – пробормотала бабка, засыпая в карман Толиковой куртки стакан крупных блестящих семечек. – А вот цветочков для барышни не желаешь ли?
– Не, – усмехнулся Толик. – Не до барышни мне сейчас…
– А то смотри, – прищурилась бабка. – У меня-то цветочки не простые…
– Голландские или эквадорские?
– Тьфу! Скажешь тоже! Я говорю, не простые у меня цветочки, а хитрые!
– Как это, бабуля? – рассмеялся Толик, лузгая невероятно вкусные семечки.
– А так. Вот, скажем, даришь ты букетик барышне – а ты ей ой, как нравишься! Но она, дурочка, знай, ломается себе да стесняется, только время тянет! Но только она цветочков этих аромат вдохнет – и она твоя, что хошь с ней делай! А вот если барышня тебя не любит, а только за нос водит… Или на деньги лишь твои зарится, или еще чего замыслила – ну, такие-то встречаются не редко – тогда мои цветочки…