– Не понял, – пробормотал генерал. – Вы там правильно все расшифровали? «Пришлите» – кого?
– Магов. Там так написано, – развел руками связист.
Генерал налил себе еще коньяка и выпил.
Циклон ни единого слова зря не скажет. Половина его подразделения и два научника после Локализации – в психушке под наблюдением. Очень может быть… Очень может быть…
Но где взять этих чертовых магов?
– Связист, где взять магов? – вздохнув, спросил генерал, с отвращением глядя в стакан.
– А что, уже пора? – поинтересовался связист.
– Что пора? – не понял генерал.
– Призывать на помощь магию, – спокойно ответил связист.
– Ты что, шутки шутить вздумал? – беззлобно поинтересовался генерал
– Да уж, какие шутки. Вызываем?
Генерал замер, разглядывая своего связиста, будто видел в первый раз.
– Ты кто такой? – уже не очень трезвым голосом поинтересовался он.
– Правильно ставите вопрос, – кивнул тот. – Я не просто рядовой военнослужащий. В такой ситуации возле вас должен находиться кто-то, кто владеет более менее четкой информацией…
– Ты – маг? – спросил генерал.
Значит, те пьяные разговорчики с особистами на даче у «шишки» из ФСБ не просто пустой треп… Что же происходит, елки зеленые…
– Почти, – ответил связист. – Чтобы быть настоящим магом, нельзя оставаться человеком. Пожалуйста, выслушайте меня… Люди – не единственные хозяева планеты…
…Генерал не был излишне доверчивым человеком. Но сейчас он поверил во все. Потому, что рассказчик умел говорить. И убеждать.
Конечно, рожденный человеком, он не был настоящим магом…
– Мы называем себя магами-любителями. Или просто – любителями. Потому, что учились тому, с чем настоящие маги рождаются. Нам никогда с ними не сравниться. Но мы готовы помочь.
– Сколько вас? – спросил генерал.
– Трое, – ответил связист.
– Что-то маловато…
– Трое, за кого я могу поручиться.
Генерал встал и, заложив руки за спину, походил по комнате.
– Э… Как тебя зовут-то? – спросил генерал.
– Имя мага куда интереснее имени подчиненного, – улыбнулся связист. – Богдан я.
– Вот что… Богдан. Вызывай своих. Дать тебе сотовый?
– Да зачем? Я по спецсвязи. По нашей, собственной… Все. Через пятнадцать минут будут.
– А где они? – удивился генерал. – Они что… Это… Телепортируются?
– Что вы, товарищ генерал! В нашей реальности это почти невозможно. Они тут, рядом. Танк закроют и придут.
– Они танкисты?! – удивился генерал.
– Ну, раз я связист… Просто, как Локализация началась, мы поняли – надо быть к вам поближе. И не зря. Понадобились. Да и нам для практики сходить туда пригодится…
Генерал верил каждому слову этого Богдана, что само по себе его удивляло больше, чем Локализация и наличие магов в танковых войсках.
«Может, это коньяк так действует? – подумалось ему. – Нет, правду ведь говорит, шельмец. Вот чувствую, что правду».
Постучали.
Богдан открыл бронированную дверь, и вовнутрь генеральской машины влезли двое в танкистской форме с лейтенантскими погонами. Длинноволосый парень с бородкой-эспаньолкой и…
Девушка. Коротко стриженая брюнетка. С невероятно длинными и разрисованными ногтями.
– Однако… – только и нашелся, что сказать генерал.
Теперь он полностью уверовал в силу магии. Ибо таких танкистов российская армия пока не видывала.
Тем не менее, оба вполне сносно отдали честь.
– М-да… – проблеял генерал, вытирая рукавом проступившую на лбу испарину, и ляпнул:
– Дамы и господа – коньячку-с?
Маги-любители переглянулись.
– Нет, что вы, товарищ генерал. Мы ж на службе, вежливо сказал длинноволосый танкист.
– А я где, по-вашему, едрена-матрена?! – возмутился генерал и опрокинул в себя еще полстакана коньяку. Коньяк уже делал свое дело: генерала изрядно шатало.
– Криста, помоги товарищу полководцу, – тихо сказал длинноволосый брюнетке.
– Попробую, Эрик, – низким хрипловатым голосом ответила девушка.
Она закрыла глаза и произвела рукой какое-то короткое, быстрое движение.
Генерал икнул, выпучил глаза и, закрыв рот рукой, выскочил наружу. Судя по звукам, его рвало.
– Криста, ну что за грубая работа, – укоризненно сказал Богдан. – Ведь в прошлый раз все изящно вышло…
– В прошлый раз клиент курил всякую дрянь, а не пил, – ответила Криста. – Не знаю, надо алкашей где-то найти, потренироваться…
– Вот они тебе спасибо скажут, – усмехнулся Эрик.
– А что еще делать нам, любителям? – сказал Богдан. – Надеюсь, у нас будет хорошая практика в настоящем магическом поле…
– Может, живых магов увидим… – мечтательно сказала Криста и снова произвела руками свои пассы. За дверью раздались кашляющие звуки. – Нет, не получается…
– Де мучь ты человека! – укоризненно сказал Эрик. – О, шифровки! Богдан, дай почитать!
– Попробуй. У тебя ж Полизнанием проблема?
– Проблема, – согласился Эрик. – Не идут языки. Так я возьму себе пачечку? Вот эти – «совершенно секретно»?
– Да бери, какие проблемы. Отшибать память начальству у меня получается лучше всего…
– Бедный генерал, – задумчиво сказала Криста. – А вот и он…
Генерал был бледен, зато совершенно трезв и подтянут. Богдан украдкой показал Кристе поднятый кверху большой палец – молодец, девчонка!
– Значит так, – сказал генерал. – Я там, на воздухе, подумал и пришел к следующему решению…
Эрик тихо хмыкнул в кулак.
Генерал побарабанил пальцами по столу и сказал:
– Пойдете в город. В зону Локализации. Ничего толкового в качестве задания я вам дать не могу, вы не специалисты. Найдете Циклона. Он проводит там.. гм… разведоперацию. Так что поступайте в полное его распоряжение. Все, что вы можете сделать для Родины – это помочь ему.
Эрик открыл было рот, чтобы возразить, но Богдан сделал знак рукой: «не перечь старику!» А вслух бодро выпалил:
– Рады стараться, товарищ генерал!
– И охота есть, – добавил Эрик вспомнившейся суворовской формулой.
– Это хорошо, что рады, – с сомнением теребя подбородок, сказал генерал…
«Елки зеленые, это что же – судьба столицы, да и всех нас – в руках трех шалопаев, про которых мне толком ничего неизвестно? – думал генерал. – Что ж это я, в маразм впадаю, или в коньяк что-то подсыпали? Хотя… В конце-концов – что мы теряем? С глаз долой – из сердца вон!»
– Бойцы! – генерал заговорил бодрее. – Вот мой приказ: отправляйтесь в Москву, в Орду (не знаю что это, разберетесь на месте), найдите Циклона! Переходите в его распоряжение. Исполнять!
– Пойдемте, други! – Сказал Эрик и подтолкнул к выходу Кристу. – Приятно было познакомиться, мой генерал!
– Адьес! – помахала рукой Криста. – Не пейте больше!
– Пошли мы, – смущенно улыбнулся Богдан. – Простите моих друзей, пожалуйста! Оболтусы они. Одним словом – любители… Но мы все сделаем, не беспокойтесь. Только скажите, чтобы по нам из танков не стреляли, как там любят. Не хочется тратить на них магию.
И генерал остался в одиночестве.
Он взял бутылку с остатками коньяка, взглянул на нее и икнул. После чего опасливо поставил на место. Вместо бутылки он поднял трубку телефона.
– Седьмой? Это Ветер. Сейчас трое пройдут в зону Локализации. Пропустить не задерживая! Если снова будете играть во взятие Берлина – я из вас пленных фрицев сделаю! Поняли меня?! Полковника Степанова ко мне со всеми старшими офицерами! Я вам устрою! Я вам покажу игры в «войнушку»! Вы у меня научитесь воинской дисциплине!
…Троица любителей шла по направлению к Москве. Впереди была куча волнующих тайн и потрясающих открытий. И возможность весело и с пользой провести время.
– Эрик, как ты думаешь, зачем магам понадобилась эта Локализация? – спросил Богдан, пиная ногой мятую баку из-под «фанты».
– Ну, ты же знаешь, что говорят старые книги про Игру, – глядя на звезды, ответил Эрик.
– Я тоже думаю, что это – Игра, – сказала Криста. – Уже давно пора было ей начаться. Странно, что она ведется именно в Москве…
– Что ты, это такая удача! – воскликнул Богдан. – Наконец-то увидим настоящую магию!
– А не боишься, что нас накажут за наше любительство? Ведь людям…
– Знаем-знаем, – усмехнулась Криста и ловко выбила банку из-под занесенной для удара ноги Богдана. Нога поймала воздух, а Криста с визгом повались на Богдана.
Валясь на траве, они хохотали и в шутку били друг друга кулаками.
– Ноготь не сломай, красотка, – хмыкнув, сказал Эрик.
– Знаю, – лежа на траве и потягиваясь, повторила Криста. – Людям запрещено лезть в магию. И за любительство можно поплатиться… Но ведь именно это и интригует, а парни?
– Да уж, – сказал Богдан. – А ну, кто может зажечь Защитное кольцо?
– Ну, я пробовал, – сказал Эрик. – Сейчас… Подождите…
– Все, – констатировала Криста. – Нас уже сожрали монстры…
– Да погоди ты. – Эрик сделал рукой несколько пассов. – Упс…
– «Упс!» – самое страшное слово в ядерной физике, – констатировал Богдан. – Ну, что там?
Не успел он договорить, как за спиной у любителей раздалось утробное рычание. Они обернулись – из земли лезло нечто огромное, тускло светящееся и зловещее…
– Это не Защитное кольцо! – воскликнула Криста.
– Ты опять знаки перепутал? – пробормотал Богдан, – Что на этот раз?
– А черт его знает! Бежим! – прокричал Эрик, проносясь мимо друзей. С воплями ужаса маги-любители бежали на встречу приключениям.
– По врагам рода человеческого – огонь! – скомандовал майор с нехорошим, слегка безумным взглядом.
По правде говоря, такие взгляды появились у многих, кто служил в оцеплении. Видимо, Локализация даже издалека оказывало какое-то свое, странное воздействие на людей.
Поэтому здесь никого не удивляло, что на реактивных снарядах установки «Град», что улетали теперь в сторону цели, были начертаны некие мистические символы. Рисовал их и окроплял святой водой бывший замполит части, а ныне – войсковой священник, отец Исидор.