Медленно, шаг за шагом брат с сестрой начали спускаться вниз. Тем же путём, что и поднимались. Они внимательно смотрели себе под ноги, не пропуская ни одного кустика, ни одного камушка, ни одной ямки, ни одной травинки. Наконец они вернулись к тому месту, откуда начали поход, но пультика, увы, не нашли. Тогда они перерыли весь песок на своём пляже, и ещё дальше вокруг, и ещё дальше, и ещё, но пультик пропал бесследно.
Тогда они во второй раз поднялись на холм, и во второй раз спустились с него, но поиски оказались напрасны…
– И что, мы теперь навсегда останемся здесь? Навечно? – У Мани на глазах показались слёзы.
Ваня сел на песок, спрятав лицо в ладонях.
Маня опустилась рядом.
Брат с сестрой горько заплакали…
«Почему мы не послушались папу с мамой, почему без разрешения отправились на остров?» – думали они, и слёзы катились по их щекам.
Так они проплакали до самого вечера, а потом уснули прямо на песке…
Шторм и торнадо
Когда наступило утро, дети проснулись и сразу вспомнили про свою беду.
– Мы никогда-никогда не увидим маму с папой… – рыдала Маня. – А они никогда не увидят нас…
– Не плачь, Маня! – утешал сестру брат. – Может быть, мы ещё найдём пультик!
– Как мы его найдём, когда всё уже обыскали! – не утешалась Маня.
– А он лежит сейчас где-нибудь в укромном уголке, полёживает, нас дожидается. Не мог же он сквозь землю провалиться, – говорил утешительно брат.
– Ваня, а вдруг он не провалился, а наоборот? – испуганно воскликнула Маня.
– Как это: провалился наоборот? – не понял Ваня.
– Так! Вдруг его чайка в воздух унесла? Помнишь, мы читали, что чайки любят блестящие предметы! Вот она его увидела и схватила! И унесла!
– Пультик-то в тряпочку был завёрнут, а тряпочка совсем не блестящая, а, наоборот, очень даже тусклая. Мама её из старого зелёного полотенца вырезала. Зачем чайке старые зелёные тряпочки?
– Мало ли… – сказала Маня. – Может быть, у неё вкус такой… Бывает же мода носить всё старое и рваное.
– Это у богатых такая мода бывает, – сказал Ваня. – А чайки бедные.
На всякий случай Ваня стал присматриваться к птицам.
– Какие-то они сегодня беспокойные, – сказал он.
Маня посмотрела тоже и сказала:
– Посмотри, Вань, какая большущая чайка носится, как самолёт «боинг»!
Над поверхностью моря действительно парила огромная птица. Совершенно белая, с тёмными пятнами на концах крыльев. Чайки по сравнению с ней казались малыми пичугами, воробьями просто какими-то казались.
– Это не чайка, – сказал Ваня, – это королевский альбатрос. Помнишь, мы книжку про птиц читали. В первой половине говорилось, что это самая большая птица в мире. А что во второй половине было написано?
– Там было написано… – стала вспоминать Маня. – Там было написано, что этот альбатрос называется ещё буревестник. И где он появляется, ожидается буря.
– Значит, на подходе шторм, – сказал Ваня. – Глянь, и правда собрались тучи.
– Ой, я боюсь! Давай скорее домой! – сказала Маня и тут же осеклась. Она вспомнила, что вернуться назад им теперь не суждено никогда.
– Ничего, Маня, – подбодрил сестру Ваня. – Даже интересно посмотреть на настоящий шторм!
– А вдруг нас унесёт, как ту американскую старушенцию!
– А мы спрячемся в норе, вот и не унесёт.
Тучи занимали уже полнеба, ветер усилился. Ребята бросились к своему гроту и спрятались там. И вовремя! Со свистом налетел ветер, засверкали молнии, загрохотал гром! Огромные водяные валы с рёвом обрушились на берег! А особенно злые волны, шипя, почти дотягивались до верхнего камня, грозя затопить убежище. Одна из молний ударила в пальму, и та переломилась пополам!
– Как страшно… – выдохнула Маня.
– А буревестник, смотри, не боится, смело реет! – сказал Ваня.
– Перед чайками выпендривается, – сказала Маня. – Все мальчишки такие.
Ваня хотел возразить, что не все мальчики такие, но тут прямо по их пляжу проплыл какой-то непонятный вертящийся столб!
– Смотри, Маня, смерч, торнадо! – крикнул Ваня.
Этот смерч, похожий на прозрачное мутное дерево, состоял из воды и пыли! И крутился вокруг самого себя, как юла! Внутри его летали всякие мелкие предметы: консервные банки, пакеты, обрывки газет, банановые шкурки, пластиковые бутылки, множество каких-то разноцветных бумажек, и даже два толстых чёрных мешка, в которые обычно собирают мусор. Осыпав всё вокруг этими бумажками и сбросив на берег мешки с отходами, смерч удалился в море.
– Смотри, смотри, Ваня! – крикнула Маня. – Ещё один надвигается!
Второй смерч был в два раза больше первого! В нём кружили вещи покрупнее: доски, кирпичи, посуда, стол, стулья, грабли с лопатой, ковёр… А также – дети не поверили своим глазам! – неслось пианино, за край которого уцепился человек в юбке! Видимо, это была женщина, потому что мужчины не летают в юбках. Человек, вернее, женщина, семенила ногами, словно бежала по невидимой дорожке. На шее у неё развевался бант, а глаза защищали тёмные очки.
– Мань, – сказал Ваня, – да это же наша американская старушенция бежит!
– Не бежит, – сказала Маня, – а летит.
– Она ногами перебирает, словно бежит, – возразил Ваня.
– По воздуху бежать нельзя, – возразила Маня.
– Нельзя, – сказал Ваня. – А она бежит.
– Вместо того чтобы спорить, ты бы лучше старушку пожалел, – сказала Маня. – Тебе родители что говорили?
– Я её очень сильно жалею, – сказал Ваня.
– А я её жалею ещё сильнее твоего!
Столб с мебелью, старушкой и другим хламом вдруг затормозил и завис над полянкой у холма. Словно гигантский пылесос, он всосал в себя все цветы и закружил их разноцветной гирляндой. Зато пианино со старушкой плавно опустил на землю. Наверное, этот торнадо тоже пожалел старушку. Совершив подобный обмен, смерч исчез за горизонтом.
Взвыл ветер, потемнело ещё больше! Перед ребятами предстала картина, от которой стыла кровь в жилах! С грохотом к ним приближался высоченный, до самого неба, третий смерч! За ним клубилась стена горячего густого тумана! Внутри себя этот громадный волчок перекатывал замшелые валуны и целые вырванные с корнем деревья! А ещё он волок по воздуху… большой туристический автобус!
Автобус, зацепившись за верхушку холма, брякнулся на землю, грузно повалился на бок, перевернулся ещё раз и замер на склоне, задрав к небу колёса.
Страшный же смерч, взвыв, унёсся в сторону моря и скрылся среди молний и туч.
В горячем тумане проносились какие-то тени, где-то грохотало и завывало.
Дети сидели в своей пещерке, боясь пошевелиться.
И напоследок со свистом, словно бомба, в песок врезался большущий железный ящик.
– Такие ящики по железной дороге перевозят, и на кораблях, – шепнул Ваня. – Помнишь, мы читали.
– Ага, – сказала Маня, – контейнер называется. За ними ещё пираты охотятся.
Дверцы контейнера с лязгом распахнулись, и из него посыпались какие-то плоские коробочки…
Наконец горячий туман рассеялся, проглянуло солнце, стало тихо.
Буревестник куда-то делся…
Богач, старушка и «Гордые орлы»
Ребята осторожно выбрались из норы. Некоторые деревья были поломаны, другие вырваны с корнем. Пляж и воду сплошь устилали разноцветные бумажки. Ваня подошёл к железному контейнеру и поднял одну из коробочек. Это оказались шоколадные конфеты! Понятно, почему пираты так гонялись за этими контейнерами!
– Мань, погляди, – крикнул Ваня, – тут целый вагон шоколадных конфет!
Но Маня смотрела в другую сторону.
– Вань, – со страхом сказала она. – Мешок шевелится!
И действительно, один из мешков, лежавших наполовину в воде, зашевелился, перекатился на другой бок и… встал на ноги! Это оказался человек! Толстенький, невысокого роста, в чёрном пиджаке и брюках, он мало чем отличался от другого мешка – оба были одинаково облеплены мокрым песком, водорослями и бумажками.
– Здравствуйте! – вежливо поздоровались дети.
– Здравствуйте! – испуганно отозвался толстяк. – Где я оказался?
– Вы в Тихом океане, на необитаемом острове, – вежливо сказал Ваня.
– Вот не везёт! – воскликнул толстяк. – Сидел я у себя дома. Дай, думаю, пересчитаю денежки! Как вдруг какая-то неведомая сила сорвала с окна толстую железную решётку, разбила толстое оконное стекло и вырвала меня, как морковку из грядки, наружу! Наверное, это были инопланетяне! Или нападение грабителей!
– Никакие не инопланетяне и не грабители, а обыкновенный торнадо, – сказал Ваня.
– Торнадо? Но почему именно меня! Меня одного!
– Не вас одного, – сказал Ваня. – Там ещё и старушку принесло.
– И вон автобус целый прилетел, – сказала Маня. – Тут ужас что было!
– Значит, необитаемый… – сам себе сказал толстяк. – Надо бы позвонить в службу спасения, чтобы они меня спасли!
Достав из кармана мобильный телефон, он принялся набирать номер.
– Тут нет сотовой связи, – сказал Ваня.
– Как это нет! Такого не может быть! Она везде есть! – сердито сказал толстяк, прижимая трубку к уху.
– А тут нету, – сказала Маня.
– Хм, молчит… Вот не везёт, телефон, видно, намок! Ну ничего, высохнет, я позвоню, они за мной и прилетят.
Толстяк оглянулся кругом, подозрительно посмотрел на детей и сказал:
– Только имейте в виду: этот мешок мой!
– Ваш, ваш, мы не спорим! – удивились брат с сестрой.
– Сам как мешок, – шепнула Маня Ване.
– Ага, – шепнул Ваня Мане. – За свой мусор переживает.
– И все денежки тут мои! – строго сказал «мешок».
– Какие денежки? – не поняли дети.
– А вот эти. – Толстяк указал рукой на бумажный сор, валявшийся повсюду. – Вместе со мной торнадо незаконно похитил из дома и унёс два мешка денег. Один мешок порвался по дороге, вот мои денежки и рассыпались. Только не вздумайте к ним прикасаться! Это мои купюры! Я их сам соберу!
Оказывается, все эти разноцветные бумажки были деньги! Или по-другому – купюры!