Ветер становился все холоднее и пронизывал до костей. Скала, на которой стоял Арха, стала будто ледяной. С каждым часом он промерзал все больше и думал, что никогда уже не согреется. Но он все смотрел и смотрел на мерцающий свет в долине и помнил, что там сидит его старый друг и поддерживает для него огонь. Иногда туман заволакивал костер, и тогда Арха изо всех сил напрягал зрение, чтобы не потерять из виду свет. Он чихал, кашлял, дрожал и почти терял сознание. Так он простоял всю ночь и, только когда забрезжил рассвет, оделся и спустился к Аддис-Абебе.
Хаптом очень удивился, увидев Арху, и строго допросил своих слуг.
— Он стоял всю ночь без пищи, воды, укрытия и одежды?
— Да,— ответили слуги.— Все было так.
— Хорошо, ты крепкий парень,— сказал Хаптом Архе.— Как же тебе удалось это сделать?
— Просто я смотрел на свет от костра на дальнем холме,— ответил Арха.
— Как? Ты видел огонь? Тогда ты проиграл, ты по-прежнему мой слуга, и у тебя нет никакой земли!
— Но ведь костер был не так близко, чтобы согревать меня! Он был далеко, по ту сторону долины!
— Я не дам тебе земли,— сказал Хаптом.— Ты не сдержал слова. Только костер и спас тебя.
Арха очень опечалился. Он опять пошел к своему другу из племени гураге и рассказал ему, что произошло.
— Пусть это дело разберет судья,— посоветовал ему старец.
Арха отправился к судье и пожаловался. Судья послал за Хаптомом. Когда Хаптом все рассказал и слуги подтвердили, что Арха смотрел на далекий костер в долине, судья сказал:
— Нет, ты проиграл, Арха, потому что должен был быть там без костра. Это было условием Хаптома.
Арха опять пошел к старому другу с печальными известиями: видно, уж такая судьба, быть ему всю жизнь слугой.
— Не падай духом,— сказал старец.— В природе больше мудрости, чем в любом городском судье.
Он поднялся и пошел искать человека по имени Хайлю, в доме которого он был слугой в молодости. Он рассказал доброму человеку о споре Хаптома и Архи и спросил, нельзя ли помочь юноше.
— Не беспокойся,— сказал Хайлю после небольшого раздумья.— Я сам займусь этим делом.
Через несколько дней Хайлю разослал многим жителям города приглашения на пир. Среди них были и Хаптом и судья, рассудивший, что Арха проиграл спор.
Наступил день пира. Стали съезжаться гости на мулах, покрытых расшитыми попонами. За ними вереницей шли слуги. Хаптом приехал с двадцатью слугами, один из которых держал шелковый зонт над его головой, прикрывая своего господина от солнца. Четыре музыканта били в барабаны. Это означало, что пожаловал сам Хаптом.
Наконец один из гостей не выдержал и заговорил:
— Хайлю, что это значит? Пригласил нас на пир, а на стол ничего не подают.
— Как, разве вы не вдыхаете аромат пищи? — с удивлением спросил Хайлю.
— Да, это действительно так, но ведь запахом сыт не будешь, его не съешь!
— А может ли согревать костер, расположенный на таком расстоянии, что его едва видно? — спросил Хайлю.— Если Арха согрелся от костра, который он видел, стоя на горе Сулулта, значит, вы насытились запахами из моей кухни.
Народ с ним согласился, судья понял свою ошибку, а Хаптому стало стыдно. Он поблагодарил Хайлю за урок и объявил Арху хозяином земли, дома и скота.
Тогда Хайлю приказал принести пищу, и пир начался.
Первый приговор негуса Шиворот-Навыворот
Жили два брата. Они очень любили друг друга и сообща построили себе дом. Братья были бедны, поэтому они купили осла и стали заниматься торговлей.
Но вот однажды младший брат нашел клад. Его обуяла жадность, и он решил утаить от брата находку. Он построил себе рядом новый дом и стал жить отдельно. Богатый ненавидел и презирал брата за его бедность. Как-то он из-за пустяка поссорился с ним и сказал:
— Я хочу сломать наш старый дом и взять себе свою половину. А нашего осла зарежу и свою половину отдам собакам.
Бедняк упал к ногам богатого брата и стал просить его:
— Я ведь беден. Оставь мне дом и осла! Но богач был неумолим.
Тогда бедняк сказал:
— Хочешь, я принесу тебе деньги за твою половину дома и твою половину осла?
Но богач не соглашался:
— Что хочу, то и буду делать со своим добром!
И они пошли к негусу Шиворот-Навыворот, чтобы он рассудил их. Когда они предстали перед негусом, бедный брат сказал:
— О негус! Да поможет вам бог рассудить нас! Мы — братья. Раньше мы жили в бедности; у нас был один дом и один осел на двоих. Мы вместе занимались торговлей. Теперь мой брат разбогател. Он построил себе много других домов и купил много мулов и лошадей. А сегодня он пришел ко мне и сказал, что хочет сломать наш старый дом и взять свою половину, зарезать осла и тоже забрать половину. Я очень просил его, чтобы он оставил мне дом и осла, но он и слышать не хочет. Тогда я сказал, что заплачу ему за полдома и половину осла, но не дам ломать ему дом и резать осла. О негус! Рассудите нас по справедливости и спасите меня от жестокости брата!
Негус Шиворот-Навыворот выслушал его и обратился к обвиняемому:
— Ну, что ты можешь сказать?
— О негус! — сказал богатый.— Да поможет вам господь рассудить нас! Каждый волен делать со своим добром то, что захочет. И вот, когда я сказал, что желаю распорядиться имуществом по своему усмотрению, что сломаю дом и возьму себе половину, зарежу осла и отдам половину собакам, он не позволил мне сделать этого и пошел судиться со мной. Да поможет вам господь рассудить нас! Я не сделал ничего плохого!
И негус Шиворот-Навыворот произнес приговор:
— Зачем ты мешаешь брату делать со своим добром то, что он хочет? Пусть сломает дом и зарежет осла и пусть возьмет свою половину! — сказал он бедняку.
Обрадованный благоприятным исходом дела, богатый брат пошел и сломал дом, а потом зарезал осла. Обозленный бедняк вынес из дома всю утварь и стал поджигать свою половину дома.
Богатый увидел это и сказал:
— Я не дам тебе сжечь дом, потому что может сгореть и мой дом.
— Кто может помешать мне распоряжаться своим добром так, как я хочу? — ответил бедняк.— Я хочу сжечь свою половину дома и посадить на этой земле бобы.
Опять они пошли к негусу Шиворот-Навыворот, чтобы он рассудил их.
Негус выслушал их и говорит богатому:
— Почему ты мешаешь ему делать со своим домом то, что он хочет?
Потом он повернулся к бедняку и сказал:
— Иди сожги свой дом и, как решил, посади на том месте бобы.
Бедняк пошел и поджег свою половину дома, а вместе с ней сгорели и дома богача со всей утварью. Потом бедняк вскопал землю на том месте, где была прежде его половина дома, и посадил бобы. Когда бобы выросли, пятилетний сын богатого брата забрался как-то в огород к своему дяде и поел бобы. Бедняк поймал его, привел к отцу и сказал:
— Я разрежу ему живот и выну свои бобы.— И он поднял нож, угрожая выполнить свое намерение.
Богатый брат взмолился:
— Не убивай моего сына! Вместо бобов, которые он съел, я дам тебе другие.
Но бедняк был неумолим.
Богатый послал к нему деревенских старейшин, чтобы те вступились за его сына, и сказал им:
— Если мой сын съел пять бобов, я готов заплатить брату пять больших мер, лишь бы он не убивал его!
Но бедный брат не стал слушать стариков.
— Мне нужны только те бобы, которые находятся в животе у его сына. Ничего другого мне не требуется,— сказал он.
Тогда они пошли к негусу Шиворот-Навыворот, чтобы он рассудил их.
Негус Шиворот-Навыворот выслушал их и сказал, обращаясь к богатому:
— Зачем твой сын съел бобы? Этот человек волен делать со своим добром то, что он хочет. Если он говорит, что хочет взять только свои бобы, а чужих ему не надо, зачем ты принуждаешь его брать твои бобы? Убирайся и не спорь! Пусть он разрежет живот мальчику и возьмет свои бобы.
И они вернулись домой. Бедный — радостный и довольный. Богатый — убитый горем.
Тогда богатый снова послал к брату старейшин и сказал им:
— Помирите нас! Скажите ему, что я готов отдать ему половину состояния, лишь бы он не убивал моего сына!
Еле-еле старейшинам удалось уговорить бедняка помириться с братом. Так бедняк завладел половиной всех богатств своего богатого брата.
Кто позарится на чужое добро, тот потеряет свое. Если плюнешь вверх, лежа на спине, плевок попадет тебе же в рот. Если бросишь камень вверх, он тебе же разобьет голову.
Второй приговор негуса Шиворот-Навыворот
Жена одного человека должна была родить. И вот когда пришло время, муж и жена решили, что ей лучше рожать в доме у своей матери. Муж посадил жену на мула и отправился в путь, медленно ведя мула на поводу. Вдруг какой-то человек налетел на них сзади, как сумасшедший, и отсек мулу хвост саблей. Мул испугался и шарахнулся в сторону. Женщина упала на землю и преждевременно родила мертвого мальчика. Тогда муж схватил этого человека и повел его на суд к негусу Шиворот-Навыворот.
— О негус! — сказал муж.— Да поможет вам господь рассудить нас по справедливости! Моя жена была на сносях, и, когда пришло время ей родить, я посадил ее на мула и повез к матери, чтобы она могла рожать у нее в доме. Я медленно вел мула, как вдруг сзади на нас налетел этот человек и без всякой причины отрезал хвост мулу. Мул подпрыгнул, моя жена свалилась на землю и преждевременно родила мертвого мальчика. Этот человек трижды виноват передо мной. Во-первых, он отрезал хвост моему мулу, во-вторых, моя жена была ранена при падении, и в-третьих, он убил моего мальчика. Да поможет вам господь рассудить по справедливости!
Негус Шиворот-Навыворот выслушал его и сказал обвиняемому:
— Ну, что ты на это скажешь?
— Да поможет вам господь рассудить нас по справедливости! — начал обвиняемый.— Я не знал, что его жена на сносях, и сделал это без злого умысла. Я хотел узнать, смелый у него мул или пугливый, и прикоснулся саблей к его хвосту, а хвост вдруг сам отпал.