Эльвира вцепилась в свои длинные волосы и несколько раз подряд сильно дернула за них.
– Эй, потише! – осадила ее Кира. – Так ты не только без мужа, но и без волос останешься.
– Катька меня подставила! Родная сестра! Кому же доверять в этом мире!
Но тут решила вмешаться Леся, терпение у которой лопнуло.
– Не знаю, что там у твоей Катьки было с ее мужем, – сказала она, – а мой брат Петя свою жену обожал. И ребенка тоже! Он бы ни за что не бросил их! Никогда!
Эльвира открыла рот и уставилась на них. В ее больших глазах теперь плескалась уже не паника или страх, а самый настоящий ужас.
– Тогда что же? – прошептала она. – Тогда выходит… Выходит… Они никуда не убегали? А что, если Виталя их того… Обоих… Убил!
Версия Эльвиры уже крутилась в головах и у самих подруг. Убийства из ревности в наш прагматичный век все еще не редкость. Конечно, куда чаще люди убивают из куда более меркантильных интересов – деньги, карьера, наследство, но чувства никто не отменял. И как их ни утрамбовывай на самое дно души, как ни уминай, нет-нет да и вырвутся на волю. Дикие, необузданные и ужасные!
– А этот Виталя… Как, по-твоему, он мог…?
– Что? Убить?
Подруги молча кивнули. И Эльвира снова схватилась за пряди своих волос.
– Ой, мог! Очень даже мог! Еще как мог! Катьку он обожал, но ведь она его собственность.
– Как это так?
– Он ее с самого дна жизни поднял, как куколку одел, в большом доме поселил, на все приемы с собой таскал. Вложился по полной программе. Конечно, рассчитывал на ответ. А она вон что! Со скульптором связалась!
– Да не связалась она с ним! – снова не выдержала Леся. – У Пети семья, жена, ребенок. А у твоей Катьки кто-то другой в любовниках был!
– Кто?
– Савичев! Знаешь такого?
Эльвира задумалась, но потом отрицательно покачала головой.
– Нет. Первый раз слышу. Никакого Савичева не припомню. А звать его как?
– Иван Сергеевич, – ответила Леся, которая прихватила из офиса «Тягловой силы» брошюрку, в которой целый абзац был посвящен владельцу компании, его достижениям и заслугам.
– Бизнесмен? – тут же заинтересовалась Эльвира. – Преуспевающий?
– Вполне.
– Тогда такого я точно не знаю! Не было такого в Катькином окружении. Говорю же вам, до знакомства с Виталей она общалась с одними лишь голодранцами! Попадись ей этот Савичев раньше, я бы уж об этом знала! Думаете, Катьке так уж хотелось замуж за Виталю? Я с трудом ее уговорила выйти за него. Если бы у Катьки был кто-то другой на примете, уж я бы об этом узнала в первую очередь. Уж мне-то она бы рассказала!
И все же подругам казалось, что, несмотря на эти слова, особой близости между сестрами не наблюдалось. Эльвира осуждала свою старшую сестру за то, что та не желает спекулировать своей красотой. А сама Катя… Наверное, у нее тоже имелось в чем упрекнуть младшую сестренку. При столь кардинально разных взглядах на жизнь две молодые женщины просто не могли быть до конца откровенны друг с другом. Каждая была вынуждена отстаивать свою собственную жизнь и свои принципы. А это требует много сил. И уж точно не способствует душевному сближению.
– Катька моя сестра, – услышали подруги голос Эльвиры. – И хотя она вела себя, как круглая дура, и я ее за это ненавижу, но она моя сестра и я… я ее люблю! Если с ней что-то случится, то я этого не переживу. После смерти папы и мамы у меня больше никого не осталось. Только Катька, и все!
– А муж?
– Владимир Сергеевич? – удивилась Эльвира. – А он тут при чем? Он мне не родственник. Он мне муж!
В общем-то, подругам все уже стало ясно. Эльвире повезло выйти замуж за богатого и деспотичного человека, который даже собственное имя жене не оставил, переделал Анну в Эльвиру. И отчество разрешил оставить Сергеевна лишь потому, что его собственного отца звали так же. А звали бы того Афтандил или Поликарпий, и стала бы Анна Сергеевна – Эльвирой Поликарповной. За милую душу!
– Катьку необходимо найти. Нужно узнать, что с ней случилось.
В этом интересы Эльвиры полностью совпадали с интересами самих подруг. Им тоже казалось, что исчезновение Пети каким-то образом связано с исчезновением его клиентки и его таинственного заказчика. Похоже, этим двоим приходилось здорово таиться от всего мира. Встречались они украдкой и в уединенных местах. И при встрече с Петей господин Савичев даже просил своего курьера представиться чужой фамилией – сказать, что он Лаврушкин.
Вот до чего была продуманной конспирация у этих двоих! Им явно было чего или кого опасаться. И при таком раскладе Петя становился случайной жертвой человека, убившего двоих любовников.
– Если этот Виталя убил свою жену, а потом и ее дружка Савичева, то Петю он мог убрать, как ненужного свидетеля.
От этих мыслей на душе у подруг стало очень холодно и уныло. Может так случиться, что им придется возвращать Ленке не ее живого и невредимого мужа, а всего лишь хладные его останки. То-то обрадуется Инна Герасимовна. А вот Ленка расстроится. И будет отчего!
– Мы не станем думать о плохом! Будем думать только о хорошем. Петя жив. И Катька тоже жива.
– Да? Если они живы, то где они? Почему не дают о себе знать? И этот Савичев, куда он-то подевался? У него ведь бизнес.
И так как ответов на эти вопросы у подруг пока что не было, то они отправились к единственному человеку, у которого они могли быть. К Катиному мужу Витале. Эльвиру девушки, разумеется, тоже прихватили с собой. А как же без нее? Кто-то ведь должен был показать им дом, в котором жила бедная Катя.
Несмотря на подавленное настроение и растрепанные чувства, Эльвира сохранила понятия о правилах приличия. И сделала несколько попыток дозвониться до мужа своей сестры прежде, чем вламываться в его дом. Последнюю попытку она сделала уже из машины подруг. И позвонила уже не со своего телефона, а сделала звонки с трубок обеих подруг.
– Кто его знает? Может быть, видит, что это я звоню, и поэтому не хочет брать телефон? – пояснила она свои действия. – Позвоню с ваших номеров. Авось возьмет трубочку.
Но все было бесполезно. Виталя упорно не реагировал на телефонные звонки.
– Что же делать? – растерялась Эльвира. – Как же мы попадем в квартиру?
– У тебя нету ключей от квартиры сестры?
– Нет, конечно! Скажете тоже! Это же все-таки не ее квартира, а Витали! И у Катьки тоже нет ключей от нашей с Владимиром Сергеевичем квартиры. С какой стати он бы стал раздавать ключи направо и налево? Катька же ему чужой человек!
И куда катится весь этот мир? Родная сестра жены – чужой человек? Впрочем, чему удивляться, если частенько даже родители отказываются от родных детей. А взрослые, вполне преуспевающие дети живут отдельно от пожилых родителей, не считая нужным помогать своим старикам лишней копейкой? В таком мире какая-то там сестра жены действительно чужачка и пришлая. И доверия, вкупе с ключами от дома, точно недостойна.
– Если Витали нету дома, то нам в его квартиру точно не попасть.
– А ты знаешь, где работает муж твоей сестры?
– Где-то в центре, – неуверенно произнесла Эльвира. – У него какая-то скучная фирма по охране или, наоборот, по предоставлению кредитов.
– Твой муж должен знать.
– Владимир Сергеевич? – ужаснулась Эльвира. – Нет! Его ни в коем случае нельзя посвящать в это дело! Ни за что! И вообще-то Катька мне рассказывала, чем занимается ее Виталя, но я не особенно слушала.
– Почему?
– А зачем? Деньги у Витали были. Катьку он одел, как куколку. Таких брильянтов даже у меня не было. Нет, что ни говори, Виталя в Катьку здорово вложился. А какую свадьбу он закатил! Владимир Сергеевич потом целый месяц бурчал, что так шиковать в наше время просто неразумно и даже опасно. Не знаю, что он там усмотрел опасного, мне все очень понравилось! И катание на тройках, и воздушные шары, и фейерверки! И пароход, который Виталя выкупил целиком и на котором катал гостей до самого Валаама! Сколько мы за время этого путешествия всего съели и выпили, даже если и захотеть, то не сосчитать!
В общем, после той поездки Эльвира сочла, что ее сестра надежно пристроена. Можно больше не волноваться, что однажды сестра, голодная, оборванная и несчастная, возникнет на пороге их богатого дома с протянутой рукой. И вот на тебе! Сестра выкинула фортель похлеще! Позволила себя соблазнить, похитить, а возможно, что даже и убить!
Эльвире стало очень страшно. За сестру, но в первую очередь за себя. Ведь Владимир Сергеевич требовал от жены строжайшей дисциплины. Любое отклонение от правил рассматривалось им как преступление и нарушение их брачного договора. И влекло за собой штрафные санкции вплоть до развода.
Разводиться же Эльвире упорно не хотелось. Своего мужа она не любила, но вложила в свой брак слишком много сил, чтобы вот так взять и позволить своей сестре все разрушить.
– Нет, нет, мы с вами должны найти Катьку. Владимир Сергеевич не должен ничего узнать. Через неделю мой день рождения. И если Катька не будет с нами за праздничным столом, то Владимир Сергеевич обязательно насторожится. Спросит, что с сестрой. И что я ему скажу? О-о-о!.. Что я ему скажу?.. Что ее нет? Что она сбежала с любовником? Возможно, убита ревнивым мужем? Нет! Ни за что! Обязательно надо найти Катьку! Живую и здоровую! Обязательно!
Глава 8
Но пока до этого было еще очень и очень далеко. Несмотря на то что Виталя по-прежнему не отвечал по телефону, подруги вышли из машины и вытащили оттуда также и Эльвиру.
– Зачем? Куда нам идти? – вяло сопротивлялась молодая женщина. – Витали нет дома. Кто нам откроет?
– Домработница.
– Нету у него домработницы. Раньше приходила какая-то баба, убиралась, мыла, стирала. Но недавно Катька ее уволила.
– Почему?
– Сказала, что та неряха. И еще, что она шпионит за ней, а потом докладывает мужу, чем занималась Катька в его отсутствие.
– И тебя это не насторожило?
– Нет. С чего вдруг? Говорю же, Катька вообще со странностями. Такая выходка вполне в ее духе.