Сидеть здесь было куда приятнее, чем в спальне — уютные кресла, автоматически подстраивающиеся под контуры твоего тела, и ящики-самобранки будто бы были созданы для продолжительной беседы. Бояться того, что нас подслушают, тоже не приходилось. Оказывается, гостиная оборудована специальными чарами, окружающими говорящих, и не позволяющими никому постороннему подслушать их разговор.
Вот серьёзно — что ни говори, а некоторые изобретения этого мира было бы совсем неплохо применить на Земле! Даю слово — как только вернусь домой, тут же начну работать над подсмотренными здесь идеями! И неважно, что здесь они воплощены при помощи магии, а на Земле её нет! Я обязательно что-нибудь придумаю! Мне бы только вернуться…
— Как вообще можно почувствовать энергию другого мира?! — недоумённо произнёс Алан, откусывая кусок от огромного шоколадного кекса, только что выскочившего из ящика-самобранки. Запивал его он, разумеется, своим любимым напитком — янтарным вином, бутылку которого он вытащил из своих бесконечных запасов. — Это же нереально! Если другие миры вообще существуют…
— Эй, если их не существует, то откуда тогда, по-твоему, появился я? — недовольно поинтересовался у него я. — Думаешь, я вру?!!!
— Да нет, не думаю… — неопределённо протянул Алан, делая большой глоток прямо из бутылки. Несмотря на аристократическое происхождение, бокалы он категорически не признавал. — Но и варианта, что ты сумасшедший или просто заблуждаешься исключать тоже нельзя! Подумать только, мир без магии, в котором люди летают по небу на крылатых машинах! Такое может выдумать только сумасшедший!
— Напомни, зачем я вообще тебя терплю? — буркнул я ему в ответ.
Вопрос был риторическим. Честно говоря, ответа на него я и сам не знал. Наверное, тот совместный ужин в Смотровой башне раскрыл мне глаза на истинный характер Алана, куда более приятный, чем тот, что он демонстрировал обычно. К тому же он, отравив Симону, спас мне жизнь! И пусть он узнал мой секрет случайно, подслушав мой разговор с Миленой, я об этом не жалел. Рассказывать мою тайну он никому не спешил. К тому же с ним было веселее. Да и его здоровый (а иногда и немного нездоровый) цинизм был весьма кстати. Хорошая штука — цинизм. Позволяет проще смотреть на вещи и не париться по пустякам.
— Потому что я обаятельный и разбираюсь в вине! — ответил Алан, лениво откидываясь на спинку кресла. — Ну и мама всегда, говорила, что у меня очень красивые глаза! А ещё у меня есть родинка в форме щеночка! Могу показать! Будете одними из немногих избранных, кто её видел! Сами понимаете, она в довольно интересном месте…
— Обаятельный! — презрительно фыркнула Милена. — Дырка от бублика — и та обаятельнее! Будешь ещё такие вещи предлагать — я сделаю так, что эту родинку никто никогда больше не увидит!
Да уж, если я легко принял Алана, то Милене это давалось намного труднее. Точнее не давалось вообще. Алан, как, собственно, и все остальные, был для неё чужаком, которого она не подпускала к себе и на пушечный выстрел. Это и не удивительно — за свою жизнь она видела очень малой искренней человеческой доброты, а вот зла, грубости и предательства — намного, намного больше. С такими исходными данными первому встречному доверять точно не станешь! Сказать откровенно, она и мне не слишком-то доверяла. Если бы не моя неловкая попытка её защитить, закончившаяся внезапным вызовом Симоны на дуэль, то очень маловероятно, что я бы мог рассчитывать получить от неё что-то большее, чем холодный, полный презрения взгляд…
— Ну ладно-ладно, погорячился! — улыбнулся Алан. — Просто подумал, а вдруг вам будет интересно…
Несмотря на натянутые отношения, Алан даже не думал на неё обижаться. Пусть у него было огромное эго, требующее постоянного восхищения, мелкие подколки он легко пропускал мимо ушей. Как я понял, в своей большой семье он был едва ли не самым младшим. А младшим, как известно, вечно достаётся от старших, даже если твоя семья — одна из самых влиятельных во всём мире! Так что не обращать внимания на разного рода подколки учишься очень быстро…
— Ладно, ребята, давайте вернёмся к сути вопроса! — завершил я их споры. — У нас есть что обсудить…
Что действительно было важно в Милене — помимо непокорного характера она была ещё и обладательницей крайне острого ума. Который она не стеснялась пускать в ход. Кроме тех частых ситуаций, когда ей было решительно наплевать на окружающих, разумеется…
— Теоретически почувствовать энергию другого мира, особенно если он — твой родной, возможно! — высказала она своё мнение. — Это работает примерно как Узор-Ориентир…
— Узор-Ориентир? Это как? — уставились на неё мы с Аланом.
В отличие от наследника Дома Войдов, Милена не подвергала сомнению тот факт, что я прибыл из другого мира. Мне кажется, главную роль в этом сыграло то, что она фактически выросла в богатейшей библиотеке своего отца, поглощая одну книгу о волшебстве за другой. Благодаря этому она разбиралась в вещах, о которых мы (особенно я!) даже не слышали! Или хотя бы допускала возможность существования чего-то такого, что человек, не столь искушённый в волшебстве, не мог и представить…
— Этот Узор обычно используют для ориентирования на местности. Например, когда ты заблудился, а в какой стороне находится дом, не знаешь. Узор выводит тебя в место, с которым у тебя есть сильная эмоциональная связь…
— Ну и как мне почувствовать эту самую эмоциональную связь? — непонимающе переспросил я. — Что это вообще такое, «сильная эмоциональная связь»? Это же может быть что угодно!
— Гарпия его знает! — пожала плечами Милена. — Каждый раз, когда я дочитывала до такой ерунды с эмоциями, то тут же переворачивала страницу! На Западе не принято тратить время на такую блажь, как чувства! У нас всё проще — убивай или будешь убитым!
Я удивлённо посмотрел на Милену. Очередная её странность! Понятно, почему все её так боятся! Хотя я скорее чувствую не страх, а жалость…
— У тебя с собой есть вещи из твоего мира? — неожиданно спросил меня Алан.
— Что?! — не понял я. — Это-то тут при чём?!
— Ну, обычно связь, особенно эмоциональная, возникает, когда смотришь на какие-то вещи, связывающие тебя с кем-то… или чем-то… — потупившись, пояснил Алан. — Так что если ты окружишь себя вещами с Земли — может, что-то и получится…
— А ты-то откуда разбираешься в чувствах?! — вытаращилась на него Милена. — Ты же бесчувственное бревно, неспособное ни на что, кроме самовосхваления!
— Да уж получше тебя, Королева Тьмы! — рявкнул в ответ Алан. — Я хотя бы не кромсал людей на куски, скармливая их затем плотоядным псам! Да-да, я наслышан про твои похождения на Западе! Славные были времена, не правда ли?!
Дальнейшую их перебранку я уже не слушал.
Поднявшись в спальню, я вытащил из тайной ниши под кроватью рюкзак, который я принёс сюда с Земли. В нём были все самые ценные для меня вещи за исключением Книги, которую я всегда носил с собой.
По возвращению я застал очень интересную картину. Красный как рак Алан, страдальчески постанывая, возлежал на диване. Под его глазом красовался прекрасный налитой фингал. Улыбающаяся Милена же с удовольствием попивала чай, не без наслаждения оглядывая результат своей работы.
— Ну вы и даёте, конечно… — протянул я.
Вот уж не ожидал, что они устроят что-то подобное! Вечно забываю, что нравы тут отличаются от земных! К тому же поведение Милены невозможно предсказать даже теоретически!..
— Это ерунда! Всего лишь глаз! Хотела бы проблем — сломала бы ему руку! — успокоила меня Милена. — Ты принёс вещи?
Я кивнул и молча вывалил перед ними содержимое рюкзака.
Надо было видеть их лица! Целая гамма эмоций пронеслась по ним всего за пару секунд. Недоверие, удивление, а затем настоящее, всепоглощающее любопытство!
— Это что? — ткнул пальцем в первый попавшийся предмет Алан.
— Карточка метро, — ответил я и тут же пояснил: — Билет в подземную карету.
— А зачем нужна подземная карета? — непонимающе уставился на меня Алан. — Спускаться под землю — это же страшно!
— Вовсе нет! — улыбнулся я. — В метро светло. И так намного быстрее! Помогает избежать пробок!
— Избежать чего?! — снова не понял Алан, но я не успел ответить. Моего внимания потребовала Милена.
— А это? — Милена потрясла перед моим носом зажигалкой.
— Огниво, — ответил я, незаметно пряча выпавшую вместе с другими вещами пачку презервативов. Хорошо, что ребята её не заметили! Не хотелось бы краснеть, пытаясь объяснить им их назначение!..
Самое большое любопытство у них ожидаемо вызвал мобильный телефон. Не самый лучший, китайский, он, однако, показался Алану и Милене настоящим технологическим чудом. Что и не удивительно — сколько-нибудь сложной техники им раньше видеть не доводилось…
— Слушай, а давай применим к нему копирующий Узор, а? — спросил меня Алан, зачарованно вертя телефон в руках.
— Что? Зачем? — опешил я.
— Наделаем копий и продадим! — уверенно заявил Алан, и я понял, что как бы громко он не называл себя поэтом, многие поколения предков-торговцев списать со счетов так просто не получится! — Такой ерунды никто здесь не видел! Да они в очередь выстроятся, лишь бы прикупить себе такой! Или тебе что, деньги не нужны?
Этот местный Стив Джобс не уставал меня удивлять! Как ему вообще такие идеи в голову приходят?! Он же во всём видит исключительно коммерческую выгоду! Впрочем, в этот раз его предложение выглядит даже логичным. Деньги, разумеется, мне были нужны, но я пока что отодвинул мысли о наживе в сторону. Моя приоритетная задача сейчас — нащупать энергетическую связь с Землёй. Всё остальное может и подождать…
Окружив себя вещами, я уселся на диван у уютно потрескивающего камина. Закрыл глаза. Попытался сосредоточиться на энергии этих вещей, на их земной природе. Минута, две, три… Ничего не происходило!
— Не работает! — сквозь зубы разочарованно прошипел я.
— Конечно не работает! — резко бросила Милена. — Ты что, думаешь, это так легко происходит?! Волшебство вообще не даётся так просто! Оно постигается через кровь и боль! А не за пару минут!