Но больше всего меня смущало то, что перед началом Аттестации я провёл почти два часа, разглядывая этот самый Знак, запоминая его во всех деталях и подробностях! А затем, стоило мне получить своё волшебство, он тут же начал работать.
Получается, что это я, я и только я каким-то образом умудрился его запустить, разом отключив волшебство на всей территории Академии!
Теперь самое главное, чтобы эта светлая мысль больше никому не пришла в голову…
— Подождите… — внезапно вымолвил Маллой, глядя прямо на меня своим пугающим взглядом, проникающим, кажется, прямо в сердце. — Никому не кажется странным, что всё это случилось ровно в тот момент, когда Власов неожиданно проявил свои магические способности? Такие совпадения случайными не бывают!
Проклятый Маллой! Вечно этот франт умудряется каким-то образом испоганить мою жизнь! Разумеется, и сегодняшний день не стал исключением!
— Юджин, не надо цепляться к мальчику! Это же просто совпадение! Роковое, но совпадение! — внезапно выступила в мою защиту Ванесса Биджон. Добрая и уютная, она, кажется, паниковала едва ли не меньше всех. Вот уж точно у кого внешность не расходилась с характером. Образец спокойствия внешне — и точно такой же кремень внутри! — Сами подумайте, как он мог провернуть что-то подобное! Первокурсник! Да их предел — ветряные потоки, не больше! И вы же профессионал! Величайший знаток теории волшебства! Наверняка вы можете найти логичное объяснение!
— Логическое объяснение?! — истерически взвизгнул Маллой, и у меня на мгновение заложило уши. Ага, кажется, если в минуты паники голос Агнессы начинает звучать нормально, то с Маллоем происходит обратная метаморфоза. — О, я многое могу объяснить! Я знаю теорию Узоров лучше всех в мире! Могу говорить на мёртвых языках! Знаю Теорию вибраций, Диффузионные потоки и Магический релятивизм! Да я даже с Парадоксом Лайфера-Бреджика знаком, будь он не к ночи помянут! Но объяснить исчезновение магии… Нет, на такое даже моих знаний не хватит!!!
— А что ты имеешь против Парадокса Лайфера-Бреджика?! — звеня многочисленными украшениями и переливаясь всеми цветами радуги, набросился на Маллоя Довиник Бреджик, и я только сейчас понял, что он был одним из авторов этого самого парадокса! — Прекрасная теория, нашедшая подтверждение даже в Критежских лабораториях! Так что я вас попрошу…
— А я тебя попрошу заткнуться! — рявкнул в его адрес Маллой, и Довиник моментально замолчал, лишь беззвучно раскрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег. — Да всё указывает на мальчишку! Два месяца он не демонстрирует даже намёка на магические способности, а затем вдруг обрушивает сильнейший огненный смерч! И в то же мгновение во всей Академии пропадает магия! Может ли это быть совпадением?! Не думаю!
На мгновение все замолчали. В мою сторону обратились серьёзные внимательные взгляды.
Деронд Деру разглядывал меня, словно я был любопытной молекулой, каким-то новым явлением, с которым он столкнулся впервые. Агнесса, прищурившись, сверлила меня взглядом, словно надеялась просверлить в моей голове дырочку и прочитать мои мысли. Довиник, забившись в угол, отодвинул в сторону свой извечный снобизм и впервые за два месяца смотрел на меня с неподдельным интересом. Георг молчал, но его сурово сдвинутые брови не обещали мне ничего хорошего. И даже Тодеус, кажется, начинал меня в чём-то подозревать!
Я судорожно сглотнул. Да уж, ситуация не из простых! Сильнейшие маги, опаснейшие люди во всём Мире подозревали меня в совершении не просто преступления, а в организации самой настоящей катастрофы невиданных масштабов! Катастрофы, которой никто даже представить не мог! И самое плохое, что я, похоже, действительно был в этом виноват! А что ещё хуже, так это то, что я понятия не имел, как именно я это сделал и как я могу всё это исправить…
И тут в воздухе разлился смех. Мягкий, лёгкий, но вместе с тем дерзкий и свободный, он как-то в одно мгновение снизил напряжение на несколько градусов.
— Юджин, не будь мстительным полудурком! Орки с Равнины, и те головой думают больше тебя! — не переставая смеяться, вперёд выступила та красивая женщина с диадемой, Сцилла, что сидела за первым столом. Странно, яркая и красивая, она, кажется, должна становиться главным предметом внимания в любой компании, в которой бы она ни оказалась. Но каким-то непостижимым образом она это внимание умела гасить и становиться совершенно невидимой, когда этого хотела. — Это просто мальчик! Ему такое точно не под силу! Наша главная проблема — не Олег, а этот Знак и тот, кто его здесь оставил! А это явно кто-то с опытом побольше, чем два месяца, весьма сведущий в Рунах и, возможно, магической лингвистике…
— Стойте! — в центр Холла выбежал перепуганный Вигорус Рамси. — Не лингвисты! Мои студенты никогда! Другой! Тёмный волшебник! Злодей! Не мы!
Завязалась эмоциональная дискуссия. Мы с Миленой, вжавшись в угол, с удивлением разглядывали наших преподавателей. Такие чинные, спокойные, вечно знающие ответ на любой вопрос, источающие власть и могущество — сейчас они выглядели словно перепуганные дети, пытающиеся найти виноватого, чтобы переложить на него всю ответственность. Это могло бы быть забавным, если бы не было таким страшным!
Всё-таки за эти два месяца мы привыкли на них полагаться, рассчитывать. Для меня, попавшего в Мир без всякого предупреждения, они были каким-никаким, но гарантом стабильности и спокойствия!
А всё, что нужно было для того, чтобы довести их до такого состояния — оказывается, просто отнять у них магию!
Наконец в этом котле безумия забрезжил разум. И исходил он, конечно, от Деронда Деру! Старый ректор и тут не подвёл!
— А ну тихо! — хлопнул он в ладоши, и его голос эхом прокатился по коридорам. Это было так громко, что на секунду мне даже показалось, что магия снова вернулась, но это был всего лишь его голос, без всякого волшебного усиления. — Ситуация чрезвычайная, но мы бывали и не в таких! Так что давайте соберёмся и решим её! В первую очередь необходимо обеспечить безопасность студентов. Георг, я могу на тебя рассчитывать?
Мастер-Хранитель, хмурый и молчаливый даже больше обычного, выступил на шаг вперёд. Рука лежит на мече, спина прямая, шаг чеканный — солдат, готовый к бою, иначе и не скажешь!
— Так точно, мастер ректор! — отрапортовал он как на параде. — Я немедленно велю Наблюдающим обеспечить безопасность Ворот и иных подступов к Академии, а также обеспечу отдельный отряд для препровождения студентов в башни их курсов!
— Всё верно! — кивнул Деронд Деру и повернулся в нашу с Миленой сторону. — А насчёт этой парочки… Мой окончательный вердикт: их Аттестация признаётся пройденной. Их вины в исчезновении магии я также не усматриваю…
— Деронд, ты совершаешь ошибку! — взвизгнул Маллой, и я потянулся к уху, чтобы проверить, не пошла ли из него кровь. Так поменяться голосами с Агнессой — вот настоящая магия и загадка! — Власов точно замешан! К тому же эта девчонка! Она же Королева Тьмы! Ты не думаешь, что она очутилась здесь не просто так?! Да, кажется, что она в нашей власти, но её папочка — известный хитрец! С него станется провернуть такой фокус, даже находясь в шаге от смертной казни!
Ректор обратил к Маллой внимательный взгляд. К своему ужасу я осознал, что он сомневается! Он действительно считает, что Маллой может быть прав! И если он так решит, то неизвестно, какие последствия это может иметь для меня и Милены!
И тут снова вмешалась Сцилла.
— Деронд… — Тихо произнесла она, но её голос непостижимым образом разнёсся по всему коридору. Одно слово, имя, но прозвучало оно совсем не так, как прежде. В нём звучало что-то большее, долгие годы знакомства, некая связь, втайне соединяющая этих двоих. — Вспомни Ротинад. Не совершай ту же ошибку во второй раз.
Не знаю, что именно она имела в виду, но ректор изменился прямо на глазах. Сомнения исчезли, уступив место скорби и страшным пугающим воспоминаниям. Уж не знаю, что там произошло в этом Ротинаде, но явно ничего хорошего!
Мгновения ожидания тянулись вечность. Наконец Деронд Деру заговорил.
— Оснований считать этих двоих виновными у нас нет! На Аттестации они также продемонстрировали выдающиеся результаты. Поэтому причин задерживать их я не вижу! — отчеканил ректор и окинул преподавателей холодным уверенным взглядом, словно ожидая, что кто-то попытается спорить. Но, разумеется, спорить никто больше не хотел. Тогда он поернулся к нам. — Вы всё слышали. Аттестацию вы прошли. Оба! Так что можете следовать в башни курса!
Дважды нас с Миленой просить было не нужно. Развернувшись, мы бросились к выходу. Слишком многое нам хотелось обсудить.
Глава 34
— Это ты?! — тут же набросилась на меня Милена, стоило нам отойти от преподавателей на сколько-нибудь безопасное расстояние.
— Я что? — тупо переспросил я, действительно не понимая, что именно она имеет в виду.
— Основал Академию и покорил Алайгезию! — вспыхнула Милена. Характер у неё был огненный, и для того, чтобы он полыхнул, требовался самый крошечный повод. — Не будь идиотом! Заставил магию исчезнуть, разумеется! И не вздумай отнекиваться! Помни, что я в курсе всей твоей истории!
Говоря откровенно, отнекиваться я и не думал. А смысл? В конце концов, Милена действительно в курсе всей моей истории, так что пытаться что-то отрицать просто глупо!
— Похоже, что так… — скромно отвёл я глаза. — Но только не спрашивай как! Понятия не имею! Похоже, пока я сидел в Холле, Знак каким-то образом отпечатался у меня в сознании, а потом, когда мне наконец-то удалось почувствовать энергию Земли в браслете, — я потряс перед носом у изумлённой Милены браслетом, — я случайно его активировал…
— То есть ты просто взял и случайно почувствовал магию в самый последний момент?! Я-то думала, что это очередной трюк, и на самом деле это делаешь не ты, а Книга! — Милена была так удивлена, что даже остановилась, не в силах оторвать от меня поражённого взгляда. — Да ты самый настоящий везунчик! На Западе таких называют рождёнными в меду!