Девушка метнулась к машине и уже через минуту подошла к парням, держа в руке легкий шарф.
– Так, Кирилл, подставляй голову.
– Что? – не понял он.
– Просто доверься нам.
– Вы меня пугаете.
– Парень, делай, что говорят! – Андрэ взял шарф у Миражаны и, пользуясь превосходством в росте, начал наматывать его на голову Кириллу так, чтобы полностью закрыть глаза. И уши заодно.
– Эй! Что ты делаешь?! – Такого Кирилл стерпеть не мог и принялся выкручиваться, всячески мешая Андрэ.
– Так надо! – припечатал тот.
– Вот еще! Что за бред?! Я что, лошадь, чтобы мне глаза закрывать?! Да отпусти!
Миражана пыталась успокоить юношу, но получалось у нее не очень.
– Кирилл! Да пойми же – тебе нельзя видеть холл сейчас!
Только на этой фразе парень прекратил сопротивление, чем и воспользовался Андрэ, завязав наконец-то шарф у того на голове.
– Почему? – спросил Кирилл, чувствуя себя полным идиотом в этой чалме, начинающейся от носа. И слышно плохо.
– Потому что ты сейчас все увидишь!
– Логично, – весело хмыкнул юноша, несмотря на свое недовольство. – Все – это что?
– Все! – воскликнула Миражана, интонацией передавая весь ужас того, что парню предстояло узреть.
– Так, не знаю, чего вы паникуете, но от этого мне очень страшно. – Кирилл решил манипулировать, тем более недавно ему подсказали чем. – Меня уже трясет. Я даже представить боюсь, что со мной будет, когда я пойду через этот столь страшный для меня, как оказалось, холл.
Миражана растерянно посмотрела на Андрэ, тот пожал плечами. Манипуляция явно удалась.
– Понимаешь… тебе некоторые вещи сейчас… не надо видеть, – осторожно начала ведьма.
– В холле?
– Да, именно.
– Какие? Скажи, а то у меня бурная фантазия!
– Ну… ну… помнишь роспись на стенах? – еще более осторожно спросила Миражана.
– Еще бы!
– Так вот… это… не совсем роспись. Вернее, роспись, но… она… она… – Девушка, как всегда в подобных случаях, с отчаянием посмотрела на Андрэ.
Тот нахмурился и закончил за нее:
– Она живая.
– В смысле? – Кирилл уже догадывался, что ему скажут, но не хотел в это верить.
– В смысле изображенные существа на ней могут оживать и… действовать, как совершенно реальные. Проще говоря, это наша охрана на случай неприятностей.
Парень вспомнил всех изображенных в холле людей, зверей, ангелов, чертей, монстров и с трудом сглотнул. Даже ему было ясно, что большинство из них опасны. Очень опасны.
– Но как же это возможно?
– Понимаешь, – Миражана с радостью ухватилась за возможность поговорить о теории, – был на свете один талантливый художник. И искусство его было столь велико, что картины со временем начали оживать… мм… при определенных условиях. Так как его картины в некоторой мере изображали реальных существ, то эти так называемые портреты становились их отражениями, что ли. В общем, это сложно. С творениями этого художника вообще было немало эксцессов. Пока поняли, пока разобрались. Тогда-то шеф и пригласил его разрисовать наш холл.
– Кажется, я читал книги с таким сюжетом, – живо откликнулся Кирилл, ненароком подвинув повязку. Видимости не прибавилось, но если еще разочек так ее подвинуть, то проблема будет решена.
– Еще бы им не появиться! Столько шуму было! Еле сумели замять дело. Да и то не сразу, – фыркнула Миражана, а Андрэ вернул шарф на место.
– Ну наверное, – произнес Кирилл, стараясь придумать, как иначе избавиться от повязки. Он уже понял, что требования и откровенный протест в этой компании не пройдут. – Роспись выглядит старой. Специально старили?
– С чего ты взял? – очень удивилась Миражана.
– Ну-у, книжка современная, да и шеф заказал, ты сказала, – подозревая подвох, ответил парень.
Андрэ с напарницей переглянулись. Кирилл понял это даже с завязанными глазами.
– Единожды появившись, идеи не исчезают никогда, – пояснила Миражана. – А шеф… понимаешь, наша организация существует уже много веков, и за это время начальники в ней менялись всего четыре раза. И наш вступил на эту должность более трехсот лет назад.
Юноша присвистнул.
– Так что… он правда ангел?
– Живут долго не только ангелы, Кирилл. Но это неважно сейчас. Важно то, что те существа с росписи… куда страшнее вживую, чем в виде статической картинки. А ты именно так их сейчас и увидишь.
– Я не боюсь! – возмутился парень. – Я сегодня уже много видел!
– То, что ты сегодня видел, – это просто розы по сравнению с колючей проволокой! – тихо, но так, что до печенок пробрало, прошептала Миражана. – Я с детства в этом, но когда впервые увидела этих существ вживую, то не спала несколько ночей.
– Я охотился и на более страшных тварей, – признался Андрэ, – но все равно иногда вздрагиваю, когда их вижу.
Бывший наемник не уточнил, что это срабатывает охотничий инстинкт. Люди этого мира обладают вполне гибкой психикой, но зачастую это касается только нарисованных монстров. А в жизни простой домовой может вызвать у них ужас. Некоторые, воочию увидев что-то мистическое, все равно не верят. Так что лучше не рисковать. Последнюю мысль Андрэ озвучил, поправил еще раз повязку на юноше и потащил его в здание. Поздоровавшись с Габриэлем, они с Миражаной, поддерживая Кирилла под белы ручки, повели его до лифта и там позволили снова увидеть мир. После ожидаемого: «Ну наконец-то!» – юноша помолчал всего пару секунд. Он поднял расширившиеся глаза на соратников и, еле ворочая языком, спросил:
– И Габриэль?.. И Габриэль нарисованный?
Миражана с Андрэ снова переглянулись.
– Габриэль – самый главный и самый опасный из них.
– Но он… выглядит совсем как человек! И он… ну, объемный, трехмерный или как это назвать…
– Они все такие. Истинная форма Габриэля… Тебе лучше ее никогда не видеть, так как это будет означать, что у нас очень большие проблемы. Он и в человеческом теле может любого уложить. К тому же Габриэль в курсе всего, что происходит в здании и вокруг него на несколько метров. Они с шефом – большие друзья.
– Офигеть, – только и смог произнести Кирилл.
Через пару минут юношу привели в один из пустых, по-офисному неуютных кабинетов. Свет включать не стали. Миражана метнулась куда-то и уже через пять минут принесла десятка два свечей самого разного цвета и формы. Андрэ раздобыл где-то покрывало с густым ворсом, постелил его на пол и усадил подопечного на него.
– Кирилл, сейчас сюда придет… один человек. Его зовут Маржо. – Ведьма выглядела очень взволнованно. – Ты, главное, не удивляйся и выполняй все, что он велит. Ни о чем не спрашивай. И это не шутки. Помешаешь ему – таких неприятностей огребем, что сегодняшний вечер покажется праздником.
– Что, все так страшно? – поднял брови Кирилл, уже не в первый раз замечая склонность Миражаны к драматизму.
Она судорожно кивнула, и, будто дождавшись этого движения, в комнату вошел невысокий человек в одежде, представляющей собой смесь стиля хиппи и бомжей. Он низко опустил голову в капюшоне, так что рассмотреть лицо не получилось. Свечи, расставленные по всей комнате, больше играли бликами, чем помогали хоть что-то увидеть.
Тем временем незнакомец, постояв немного в неподвижности, чуть двинул рукой, и юноше как-то сразу стало ясно, что следует раздеться до пояса. Миражана с Андрэ тоже это поняли, потому что поспешили помочь парню в этом нехитром действии. Без рубашки с футболкой Кириллу неожиданно стало не по себе. Как-то вдруг вспомнилась Чижик, с которой так хотелось сегодня уединиться. Неравноценная замена, надо сказать.
В этот момент Маржо поднял голову, и Кирилл увидел, что у того нет глаз. То есть вообще. Даже глазниц нет. На лице только слабо выраженное подобие носа и широкий, почти безгубый рот. А еще юноша неожиданно вспомнил, что уже видел этого человека, только тогда с его внешностью все было в порядке. Он часто сидел на любимой их компанией пешеходной улочке. На ней часто рисовали художники, выступали музыканты, а этот странный тип делал татуировки – обычные и временные.
С этими мыслями Кирилл наблюдал, как Маржо усаживается рядом и раскладывает вокруг свои принадлежности – краски, кисточки, еще какие-то инструменты вроде тонких лезвий и косметических лопаточек. Глядя на все это, парень почувствовал себя очень неуютно. Он отлично понимал, что после сегодняшнего на него наложат ограничения, и это не будут общественные работы или отказ в карманных деньгах. Тут, скорее всего, будет воздействие на тело, а через него на энергетику. Несмотря на то что совсем недавно Кирилл отчетливо чувствовал свою силу, теперь парень уже не был уверен в своих ощущениях. Может, это и не он виноват в безумии тех тварей? Может, все привиделось – пиво просроченное или кто-то шутки ради в чипсы какой-нибудь дряни подсунул?
Слепой художник, не отвлекаясь, смешивал краски в глиняной, с выдавленными по краю символами миске. Кирилл с содроганием думал о том, что эта синевато-бурая субстанция скоро окажется на его теле. Маржо тихо и невнятно говорил, явно обращаясь не к присутствующим здесь людям. В какой-то момент юноша, подчиняясь такому же мысленному приказу, вытянул правую руку. Парень почувствовал, что она зависла в воздухе, больше ему не подчиняясь. Когда Кирилл попытался сбросить странное оцепенение, в голове прозвучало: «Прекратить!» Причем так категорично, что юноша тут же затих, боясь лишний раз вздохнуть. Художник же наконец окунул кисть в странную краску и коснулся ею кожи парня. Кирилл ощутил холод и некоторое покалывание, которое вполне могло быть реакцией его организма на ситуацию, а не на субстанцию.
К удивлению юноши, узор ложился на его тело широкими темно-золотыми полосами. Внимательно следя за кисточкой, парень обнаружил, что она ни на секунду не прекращает своего движения, только иногда отрывается от его кожи. При этом откуда-то Кирилл знал, что рисунок не обрывается, просто он ложится на ауру. Как подобное возможно, оставалось непонятно, но за последние дни юноша видел много странного.